李太后一边笑她愈见犯懒一边命人收拾了间屋子让玲珑和白蔹住进去。也许多年成了习惯，玲珑总觉得在李太后身边才能安心些，在外头她已经是李御女，不再是那个去哪里都能躲在人后的宫女，有许多或好奇或不屑的目光会掠过她身上。
而在李太后面这里，除去开始几日的生疏，从前的同伴对她虽不能如往常，可相较他人已是难得的随意。
这些使她对李太后这里有一种归属感，在晴柔馆她也自在些。于是一连数日玲珑都宿在晴柔馆，白天陪李太后说话或去找珠玑学制胭脂水粉，晚上和白蔹两人秉烛夜谈然后沉沉睡去。直到有一日皇帝要在晴柔馆设宴宴请李将军，让太后与他团聚。
李将军大名李北陌，像他这样常年镇守西北又威名远播的将军，玲珑的以为应当是个魁梧的大叔，身上有纠结的肌肉，脸上刻着常年风霜的痕迹，可看到人时才知道完全想错了。
由于皇帝赐的是家宴，李将军来时未穿官服而是身着蓝色绸杉，头顶以玉簪绾发，整个人身上散发着儒雅的气息，他的长相与皇帝有几分相像，举手投足温文有礼，要不是事先知道这位是李将军，玲珑肯定以为他是哪位文臣。
太后准备得相当认真，为此宴特意命人拿出她今年新制的衣裙，又在镜前细心装扮了一番才去迎将军。当年老皇帝临幸都没见她这样。
宴席也准备得精致。晴柔馆附近是一片荷花，李太后干脆就地取材开荷花宴，所上佳肴皆以荷塘出产为主料或辅料，用红莲与豆腐做的雪霞羹，新鲜鳜鱼和着莲子一同放入莲蓬中蒸出的莲房鱼包，还有软糯香甜的糯米莲藕、解暑又可口的荷叶粥等。
许多都是李太后下厨亲自做或督促厨子做的，傍晚时太后派人去请陶皇后，回来的人说这几日皇后头疼不能来，改日再向太后和皇上请罪。所以晚宴只有太后、皇帝、绮公主和将军四人。为图清静，李太后干脆把闲杂人等都挥退。只让云清伺候着，皇帝也只留了小齐在身边。
除了菜肴。厨房里还做了各色藕荷点心，玲珑套着围裙在厨房里帮忙，顺便偷师两手，厨娘新出一炉莲子滚米粉蒸的莲糖，见玲珑眼巴巴望便还特意用莲叶包了一点给她。美其名曰“试味”。
太后他们用过晚膳还要饮茶，厨房忙着准备茶点。绮公主不知何时从席间跑出来，见厨房人多热闹，提着裙子就窜进了进来，身后竟没跟着个人。
厨子和厨娘们见了如临大敌，厨房里忙乱若谁一不小心碰到公主一点可是小命都不保的。拿莲糖给玲珑吃的那位厨娘只好向玲珑求救：“御女帮帮忙，先把公主抱出去或唤个奶娘来，咱们这儿实在空不出人手照顾公主。”
所谓吃人最短拿人手软。玲珑虽舍不得待会儿还要出炉的点心，可公主的安危自然比什么都重要的，她抱着公主出了厨房，果然在外面碰到了一群到处寻找公主的宫女奶妈。
廖姑姑急急忙忙跑来从玲珑怀里接过公主，“多谢御女了。公主调皮没给御女添麻烦吧。”
廖姑姑是宫里的老油条了，前段时间听说玲珑忽然受宠。尽管心中有疑问面上却一没表现出一点儿惊奇，再见她时态度亲近却不逾矩，只叹玲珑和拢香命运居然这样相似，都是在这个年纪骤然得宠，不知是好还是不好。
公主在廖姑姑怀里尤拉着玲珑的一缕头发，她只得靠过去道：“你们怎么让公主一人出来，这么多人也不看好些。”
廖姑姑道：“哪里看得住，公主是看见席上有荷花，突然想要荷花玩，这不跑出来找呢，一溜烟儿就没影儿了。”
“那也得多派人跟着些。”玲珑终于把自己的头发从绮公主的手中解救出来，绮公主嘟了嘟嘴叫道：“我要花花，玲珑我要花花！”
她向来跟着太后叫玲珑的名字，现在玲珑身份变了，别人懂得她小孩子却不懂，玲珑也不在意，问廖姑姑道：“公主要荷花就给她荷花，怎么晴柔馆里连朵花儿也寻不来了么？”
廖姑姑无奈道：“若是平日一定有的，厅里摆着冰盘里放着少不得要几十朵，可今日娘娘开了荷花宴，说今日荷花比往日摘得多，再摘恐伤了花性，命这几日晴柔馆中都不要摆放荷花了。”
她这样说着，绮公主又在她怀里撒娇道：“我要荷花嘛，香香。”
廖姑姑忙不迭地哄，玲珑道：“既然公主现要，我去帮公主摘两支来，只两支花不打紧，公主要的太后娘娘应当不会怪罪。”
廖姑姑忙道：“不可，这天已经黑透了湖面上黑灯瞎火的，御女若去有个什么闪失奴婢怎么向皇上和娘娘交代，顶多让个小太监去摘个一两支回来便是。”
玲珑一笑道：“小太监摘与我摘有什么区别，和着就我一人闲着，也就摘朵花，我带上灯笼就是了。”
说着她摘下围裙就往门外去，廖姑姑在后面急道：“御女等等，好歹让个人陪着去。”
玲珑道：“不碍事，我一会儿就回来。”
在门房要了盏宫灯，玲珑提着就登上晴柔馆的码头。
此时码头上无人，划船的小太监估计也偷懒去了，玲珑跳上一艘用于湖上来往的小舟自划桨荡开去。
也不用划开多远，玲珑只到近前水域折了几朵品相好的花朵和莲蓬，再几张荷叶凑成一束，便要打道回府。
荷叶被层层拨开，一艘小船在玲珑回头时无声无息靠近，她唬了一跳，这湖上曾经给过她不怎么好的回忆，定睛一看才发现靠近的小船上挂着宫灯，一个妇人坐在船上，一个太监在船后划桨。
两船相近，玲珑放下手中的荷花福身道：“康太妃娘娘万安。”
那船上坐着的妇人正是康太妃。
☆、125 巧遇康太妃
玲珑没见过康太妃几面，老皇帝还在时只记得她是个经常站在上官皇后身后一脸病容的妃子，她有个和她长得很像且略显阴柔的儿子。除此之外再无其他。
在两盏宫灯不甚明亮的火光下，康太妃显得比从前瘦弱苍白，大概儿子谋夺皇位不成被拘禁对她而言是个很大的打击，宫中虽还尊她为太妃，李太后也未施以任何实质性的打压手段，可许多事情根本不需李太后动手，拜高踩低是很多人的生存方式，康太妃的日子应该不好过。
船尾划桨的太监是那天来游廊来请玲珑吴进，康太妃坐在船上，身上套着一件半新不旧的紫黑色提花长衫，宽大的衣服下面她瘦小的身形显得很单薄，相较于晴柔馆中容光焕发的李太后，康太妃老态尽显。
“李御女真巧，想不到会在这儿碰见你。”
玲珑低头微笑，的确很巧，湖面上漆黑一片荷叶密集，这么也能遇到可不是巧么。
“夜风清凉，碧叶红荷娇艳幽香，太妃娘娘好雅兴。”
康太妃掩唇而笑，道：“不过是老婆子夜里寂寞出来逛逛，白天人多怪烦人的，所以才挑了夜深人静的时候出来，哪里是什么雅兴。”
吴进把小船停在离玲珑那条不远的地方，便拢手立在康太妃身后。
“不知李御女怎有兴致夜里到湖上游玩？”
玲珑指着船上的荷花道：“绮公主突然想要荷花玩，臣妾来给她摘。”
康太妃抬了抬眼皮，笑道：“前几日见你在湖上和女孩子们玩耍，老婆子一人在绿帘居里无趣，本想请御女过去喝杯茶，没想到御女竟未赏脸。”
玲珑惶恐道：“太妃娘娘错怪了。臣妾并非不想去娘娘那里；只是……只是……”
康太妃似是理解地点点头，道：“虽没有机会和李御女一聚，老婆子却一直很想与李御女见见面聊上一两句。”
玲珑受宠若惊道：“太妃娘娘想与臣妾说话。”
康太妃慢悠悠道：“听说李御女从前是太后跟前的宫女，太后还打算放你出宫，是不是？”
玲珑瞧了一眼端坐地康太妃，勉强笑道：“确……确有此事，不过后来承蒙皇上垂怜，所以……”说着她半含羞涩低下头。
“得皇上垂怜是好事，李御女有什么不敢说的。不过我可听说，上官太后对李御女得宠十分不满。皇上好美色，宫女秽乱勾引。这可是有损纲常龙威的呀。”
宫灯微暗中，康太妃看见对面的那个女子双肩一抖，膝盖软下来。
“娘娘……这……这……臣妾没有，一切都是皇上他……我哪能做主。”
康太妃抬袖轻掩嘴角轻蔑的笑容，心想不过是个宫女出身。没什么见识胆子吓一吓就怕了。
“你是不能做主，我听说之前李太后已经决定放你出宫了。这事儿连上官太后都知道，为何皇上会突然宠幸你？”
玲珑皱着眉头摇头不语，康太妃的笑意越发浓郁，声音也越轻柔道：“我是想约你到我那里喝茶聊天来着，可惜李姐姐不肯体恤，这么些天儿竟也不放你出晴柔馆走动走动，害得我想让人去请你也不能。”
玲珑像是怕被惊吓。小声道：“太后娘娘偏疼我些，所以才留我在晴柔馆伺候。”
“哦，是么？”康太妃似不解道：“娘娘若真疼你应该按约定放你出宫才是，怎么忽然又叫你伺候皇上，咱们皇上身边也不缺人呀。”
一谈到这个玲珑又是不语。康太妃方知这丫头是个嘴硬的，不然也不会每涉及正题就缄口不言。
她将手平放在膝上。看着玲珑道：“你在翠簧汀得皇上宠幸那日，可有还看见其他人？”
玲珑仿佛受惊一般抬起头，又想起自己的反应似乎太大，强装出一副羞涩的模样，道：“娘娘胡说什么皇上宠幸我怎么会还有其他人。”
康太妃目光直射玲珑，道：“是我怎么听说先前好像李家那位姑娘也去过翠簧汀呢？”
玲珑再次摇头，康太妃似惋惜道：“李御女啊，老婆子我也是替你着想，太后娘娘本是要放你出宫的，可你瞧皇上一看上你，宫也出不了还要为别人承担本不该加诸你身上的一切，上官太后可是对那日勾引皇上的人相对厌恶，那天我亲耳听见她说要找出那个宫女杖毙，你说，她那日能放过你一马，明日后日若见着你再想起时，会不会还这样仁慈。”
湖上夜风本是清凉，可吹得太久了玲珑觉得冷，她抱起肩膀，康太妃也不管她回不回答，自顾自地说：“眼下你正得皇上宠爱罢，听闻皇上带你上临云琼楼赏月，可羡煞旁人。你又是从李太后身边出来的，连太后都宠爱你，你有没有想过皇上和太后为什么对你这么好？”
她依然维持着慢悠悠的语调，像是在劝玲珑，“他们都对你好，旁人看着你就好么？你现在越是风光，就越不会有人想起那天李姑娘也在翠簧汀的事……”
“那天李姑娘根本不在翠簧汀；不会有人这样想，也不会有人这样说。除了我和皇上，没有别人！”玲珑忽然打断她道。
康太妃不介意地笑了笑，“好吧，即使现在有人说那日李姑娘也在也没有人会相信，因为，大家都知道现今皇上宠着你，李太后护着的是你，你说是不是？”
一阵湖风袭来，远处有水鸟隐藏在荷叶中，“噗通”一下激水之声加上几声鸟鸣咋响，让玲珑如惊醒一般，她朝康太妃福了福身道：“太妃娘娘公主还等着臣妾折花回去，这会儿不回去花儿都该焉了，不能再陪娘娘望娘娘恕罪。”
说完她握着船桨，摇摇晃晃把船划远。
吴进走到康太妃身后，道：“娘娘，您看这……”
康太妃恨恨道：“想不到这小贱婢口风这般紧。前几日她不出晴柔馆必是那贱人有所察觉关着，今日好不容易见她单独出来却一问三不知。”
吴进道：“娘娘别恼，当心气坏了身子，若是一时就能问出来怕还有诈，这宫女本要离宫，骤然获宠出宫无望心里不可能没有些怨恨，现在不说只是迫于他人威压不敢说，总有一日能撬开她的口来。”
康太妃甩手道：“等撬开的一天皇上怕都回宫了，到时候那些女孩子入宫谁还会再计较这事，李南霜那个贱人。我一定不会让她和李家好过的。”
康太妃望着晴柔馆的方向，眼中满是决绝和怒火。她命吴进划船回去。
虽路程不远，划了个来回玲珑也觉胳膊酸痛起来，好容易划回去了，码头上的情景才真是让她吓一跳。
皇帝立在岸边，周围跪着一群宫女太监。连白蔹都跪着。皇帝一身绣着苍龙出海纹样的常服，头上戴着双龙抢珠冠。即使灯火昏暗玲珑也能一眼认出来。
穿一靠近就有太监过来帮她靠岸，皇帝倾身上前，玲珑以为他要拉她上岸，没想到他使劲一提就把玲珑抱起来，也不管周围多少人，问道：“怎么一个人出去，天黑成这样好歹让人跟着。”
玲珑满不在乎道：“刚才没见人在码头。而且只去摘几朵荷花又不远。”说着她回头让�