“是。”
巡视者继续拎着鞭子巡视，他和同伴走在雪地中，轻飘飘不留痕迹，看见脚下雪地有稍微异动，便啪地一鞭子甩下去。
雪地平静了，他走到雪地尽头，那边是一片崖。
“上一批时辰到了。”他道。
属下扒开雪堆，拖出一些僵硬的躯体来。大多是三四岁童子，衣裳单薄的身躯僵硬发青，已经在雪下冻死。
他用鞭子，如同拨猪肉一般细细拨过去，偶有发现一个气息尚存的，便道：“送后山。”
一批孩子看完，只有两个还活着，他叹息一声，摇摇头，又是一声“一年不如一年。”
处理完这批，他稍稍往下，一段山路之后，有一小段瀑布，瀑布下坐着十几个七八岁的孩子，那些夹着无数细碎冰晶的水流，就那样无遮无拦地冲在他们头上。
孩子们浑身发青，瑟瑟发抖，在冰冷的圆石之上努力盘坐，要熬住头顶的冰水连贯冲激，还不能滑下圆石。石头上都是碎冰，四面很圆。
瀑布中冰晶随机生成，有的大有的小，有的尖锐有的圆润。小的，圆润的，砸在头上不过是个包，遇上大的尖锐的，也许就是刺穿天灵盖的结局。
这里，不仅需要能力，还需要运气。
巡视者到的时候，瀑布中正顺流而下一支大冰棱，落在了一个孩子的头上，那孩子哎哟一声，头顶血花一溅，身子一倾，滑下圆石。
他落下时徒劳地伸出冻得铁青的小胳膊，似乎在祈求一双救援的手。
然而没有人救他，同伴们咬紧牙关在和自己的命运对抗，巡视者冷冷抱着双臂，眼神如见一只懦弱的鹿，被命运的箭射穿。
失败者无权要求救赎。
这是雪山的铁例。
那孩子轻弱的小身体翻了下去，卷入滚滚的冰流，瀑布之下就是一条沟渠，跌落的孩子会被卷入山中暗洞，在深水中腐烂，永不见天日。
冰流粉红了一霎，随即又恢复了清澈，这水流动不休，再多的血也染不红。
其余孩子目睹同伴的结局，大多面无表情，继续稳坐。
不坐稳，下一个就是自己。
巡视者继续向前走。
前面是一段暗洞，一进去，就能感觉到和外面截然不同的温度——火热，似里头点燃无数熔炉。
从冰流瀑布下挨过三天，立刻来到这里，冷热交击之下，体质稍弱的立刻便会倒下。
不倒的，能进入暗洞中的小洞，暗洞两侧都是这样的小洞，每个洞都散发着暗暗的红光，似炼狱似地火，令人见了心中发�
然而他们不能犹豫，必须立即走进去。
走进那个暗洞，也有玄机，有的是真的天火洞，一进去就焚化为灰；有的却是可以锤炼身体的血玉髓洞，虽然身受苦痛，却能有所助益；还有更为高级的火源功洞，可练体，可补气，可学洞壁上的高深心法。
走进不同的洞，便是不同的结局。但这里需要的不是运气，是智慧。
在进洞之初，便会有一些线索和暗示，指引着洞的选择。但没有人会提示你，只凭你自己的悟性和智慧发现。
多少孩子熬过了雪地龟息，熬过了冰流瀑布，进入这洞中，感觉到久违的温暖，信了引路者“每个洞都有大造化”的话，急急寻个洞取暖，就此葬送性命。
只有最细心最审慎最聪慧的孩子，才能过这一关。
巡视者自洞中唯一的安全道上过，落足声空洞而悠远，四周很多的洞里都有人，他看见有个孩子进入了天火洞。
他微微地，微带恶意地笑着。
几乎刹那，黑暗中红光一闪，一蓬灰蓬地弹了出来，散落在他衣上和脚下。
连惨呼都没有，瞬间被从世上抹去。他的家人也许还以为他在某处享福，不知道自己的孩子，早已入了地狱轮回。
巡视者撇撇嘴，骂一声蠢蛋，漫不经心地掸掉袖上的骨灰，踩着那些细灰步向洞外。
他很喜欢这截巡视路，温暖，安全，不费事，不需要用鞭子抽那些在雪下龟息忍不住动弹的，也不会被瀑布的冰锥割伤手和脸。洞里的天火可以帮他解决一切。
脚下声音沙沙的，好多灰白的灰，走得很舒服。
身后有惨叫，那是在血玉髓洞里，受熬骨换皮之苦的人在嚎叫，滚热的血玉髓会贴着他们的肌骨，一遍遍淘洗他们的筋骨。凄厉的惨叫撞击在厚厚的洞壁上，满洞都是令人恐惧的回声。
伴随红光猛闪幽闪，骨灰不断蓬出，仿若地狱。
他却觉得很亲切。
这里活着的每一个人，都是这么过来的，习惯了。甚至因此，看见那些傻傻入天灰洞的，还会有智商上的优越感。
他看见前方一点天光，要出洞了，赶紧竖起衣领，外面会很冷。
出了洞，是一个冰湖。老远就能看见冰湖如镜，尺许长的冰棱，如剑如树在侧。
冰湖里也有人，一些*上身的十来岁少年，在冰湖之上对战。
他们赤足，持剑，剑光如冰棱一般刃冷锋寒。招招都对着对手的要害招呼。
因为两个人之中，只能活一个。
那些少年脸上，大多有冰珠在反光——那是凝结的泪珠。
能活到现在，活到这里，和同伴已经相处多年。而且冰湖对剑，主持的人会特意选交情最好的那一对比剑。
绝情忍性，才能为人所不为。
巡视者站定，抱臂津津有味欣赏着比剑，冰湖上拖曳着很多深红的痕迹，有粗有细，细的是脚底摩擦粗粝冰面留下的血痕，粗的，自然是人体拖曳留下的。
一对少年正比到他面前，两人一高一矮，出手都很轻捷，最初的痛苦已经过去，现在彼此脸上，都是稚嫩的凶狠，看着越发令人心惊。
巡视者忽然有些恍惚，似回到了多年前，也是濛濛飞雪，雪下冰湖，周天寒彻。
有一对少年在比剑。也是一高一矮，两人脸上的泪珠，噼里啪啦地坠落在湖面上，清脆。
……眼前少年中，个子高的，猛地一剑角度刁钻，从胁下直取对方小腹。
当年的矮个子少年，猛地一剑，直取对方眉心。
……眼前的矮个子少年猛地铁板桥，后背着地，剑从脚尖飞起。
当年的高个子少年，忽然一剑从肘下飞起，直奔矮个子少年心口。
……眼前的高个子少年踉跄后退，脚底一滑，落到冰湖边缘，背后冰树锋锐如刺，他撞了上去，一声惨呼，冰刺从他胸口穿出。
……当年的矮个子少年，也援救不及，踉跄后退，眼看剑将入胸口，高个子少年却忽然收手，剑落。
他伸手来搀他。
他仰头看他。
忽然一剑飞来，钉入当年那高个子少年的胸口，血花飞溅里有宏大的声音沉声道：“弃剑手软者，处死！”
那寒冷彻骨的声音，钉入心的冰湖深处，永不融化。
……
冰树上，高个子少年的尸体高高挂着，矮个子少年怔怔盯着他，他脸上的表情似乎想哭，但他不敢哭，泪如果真流了下来，他便过不了最后一关，成不了记名弟子。
巡视者第一次，慢慢抱起了双臂，似乎终于感觉到了寒冷。
当年那个矮个子少年，也没有哭。
当年那个少年，捡起了剑，默默回头，走进半山的小树林里，在那里成为了一名记名弟子，再过三年磨练，成为正式弟子、外堂管事、内堂管事、直到今天。
那少年，是他。
那因为弃剑被杀的高个子少年，是他的孪生哥哥。
……
巡视者忽然不想再巡视下去了，之后的事，也用不着他多管。
和别人的想象不同，雪山不是越往上越见高人，相反，山顶是第一关，能下山的，才有活路。
他站在半山上，遥遥看山脚，快要靠近山脚的地方，有个小木屋，那里，是外门弟子走向内门的必经通道。
只有进入内门，才真正算是宗门的人，宗门会为其承担一切生死要务。
想到当年走进那小屋子所经受的一切，漠然的他，也禁不住激灵灵打个寒战。
体内某个要紧地方，开始及时痛起来，提醒他“绝情忍性”的真义。
他站在那里，深深吸一口气，气沉丹田，慢慢往下，往下。
真气在体内沉到一定程度，随即便是一阵剧烈的刺痛，他知道，到了。
在那里，属于男人的最重要位置，有一根针。
断性，锁阳。
他又吸一口气，以真气，将感觉到的那根针，慢慢往上拔。
这寒冷地域，他脸色涨红，浑身颤抖，额头渗出滚滚的汗，汗珠噼里啪啦坠落地面，融入雪堆不见。
五官因剧痛纠结在一起，近乎狰狞，他忽然吐出一口长气，踉跄向后一退。
背靠在冰面上，他瑟瑟颤抖好一会，才平复了下来。
用真气再次查探一下，他发现，那针上移了大概一粒米粒的距离。
这让他有点高兴，觉得这次进展迅速，以往只能移动一根头发丝的距离。
离将这根针拔出要害部位还很远，但他相信，有生之年，总有希望做到。
这个方法，是他付出了极大代价，才从门中老人那里得来的。拔针极不容易，因为很难控制针的轨迹，很容易刺伤内脏。据说门中很多暴毙的人，都是因为悄悄拔针没有成功。
针是无法完全拔出体内的，时日久了牵扯要害，剥离不开。所有偷偷拔针的人，都只是希望将针移到别的不要紧的部位，总比堵在那里，日夜痛苦要好。
有没有人成功？他不知道。他希望自己是一个。
他靠着冰壁，好一阵才平复了体内的剧痛，每一次拔针都如酷刑，让他们这些历遍苦痛的宗门中人，都觉得难以忍受。
他觉得能将这针完全转移的人，一定是这世上最强悍，最坚忍，最不可动摇的男子。
他开始再次向山上走，循环走过的路，走回去的时候，他忽然想起雪山史上，第一次真正意义走下山的那个人。
他不仅下到雪山的山脚，甚至走出了山脚，走向更遥远的大荒。
他是宗门的禁忌和不可逾越，当年单剑独行的身影，阴影般覆盖在所有人心头。骄傲的宗门，因他深受百年来未有之耻辱，至今宗门上下，对于此事，都心照不宣，讳莫如深。
他想起自己一剑穿心的兄长，在心中微微叹息。
他人有他人的命，我们都是平庸的人，只能服从于森严的命运。
不过，他有没有成功呢？
……
他走到山上，半个时辰正好，手下将那些新上山的婴儿从雪地里扒了出来，正在一个个测试呼吸。
都已经死去。
他很失望，又叹：“一年不如一年！”
……
雪山上有四季分布，山顶是冬，而山脚是春。
这里的湖水很清澈，草地如绵毯，花并没有开在花园里，盛放得到处都是，冬天和春天的花，都挤挤挨挨开在一起，让人在为山顶仙气敬慕的同时，又禁不住疑惑，这里或许才是真正的仙地。
花丛里还有很多白狐狸，多到让人觉得，是不是全大荒的白狐狸都被养在了这里。那些狐狸被圈养久了，个个显得温柔娇憨，翘起的雪白大尾巴掩住乌黑的眼珠，在花丛中轻盈跃过，如一蓬蓬软云，覆盖在草地上，雪白的裙裾中。
裙裾被风吹起，蒲公英一般悠悠散开，和山顶的紧张肃杀比起来，这里的气氛悠然自在。
裙裾的对面，有并拢的许多双靴子，一个禀报事务的姿态。
事情汇报已经告一段落，所有人在等待裁决。
裙裾上落了一搬深紫的花叶，一双雪白的手伸了过来，细细将花叶拈去，似乎整理衣裳，比这些人的等待回复要重要得多。
一只狐狸爱娇地蹭在她手边，她摸了摸它的头。
“记名弟子失踪？”
“是。”有人恭敬地答，“已经又派了一位外门弟子，前往玳瑁。”
“记名弟子在何处失踪？”
“七峰山。”回话的人声音小心翼翼，“连同带去的所有从属……”
抚摸狐狸的手一顿，但随即恢复了从容，那狐狸却似忽然受惊，尖嘶一声向外蹿出。头顶上一簇深紫的花，簌簌碎了很多花叶。
她静静看狐狸逃走，毫无烟火气地手指一弹。
半空中的狐狸身子一顿，随即坠下，落入深紫花丛下，那里不知何时多了一个坑，狐狸堕入坑中。
风将泥土掩起，明年那花定然开得更美。
“死便死了吧。”她更加没有烟火气地道，“慕容，你这事办得不太妥当。”
一个中年男子微微躬身，“是，稍后属下便前往刑堂领责。”
她淡淡“嗯”了一声，忽然又道：“药坛那事办得怎样了？”
“维持住了。暂时没有人死亡，但……不排除还是有可能会死。”
“不是说，已经从沉棺骨殖上，寻找到解决方法了吗？”
“但又发现了其余毒素�