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热水浇到茉喜湿漉漉的黑头发上，陈文德盯着她那一小块后脖颈告诉她：“小姑娘，这辈子你算是栽在我手里啦。”
抬起另一只手，他掐着手指头算了算，然后慢条斯理地继续说道：“五十岁之前，你是甭想当寡妇找野男人了。”
茉喜洗净了油腻腻的头发，舒服得直吸气，“老不死的，这么能活？”
陈文德放下水瓢抄起毛巾，起身展开毛巾包住了茉喜的脑袋，“原来，我想我活了三十多岁，吃过了大苦，也享过了大福，早死了也不冤。可现在，我改主意了。”
他饶有耐心地为茉喜擦干头发，“我有我的后路，你等着给我当孩子他娘吧。”
茉喜直起腰抬起手，隔着他的大手，捂住了毛巾揉搓脑袋，“后路？什么后路？”
陈文德一笑，“先保密。”
茉喜一扭屁股，撞了他一下，“你就吹吧。”
陈文德到底是不是在吹牛，茉喜心里没有底。此刻站在小山头上，她越看越远，心里有点想儿子——小赖子刚走那几天，她真是巴心巴肝地想他，可是想过了一个月之后，她那思念便显出了淡化的趋势。小赖子成了一根刺，藏在心底深处，平时蛰伏不动，专挑夜深人静的时候，冷不丁地扎她一下，一下扎出她的鲜血来。
迎着冷风打了个喷嚏，她转身要往回走，然而刚刚把头一扭，她便和小武打了照面。当即抬手捂了心口，她气急败坏地叫了起来：“不声不响地往我身后站，你是鬼呀？”
小武在往大里长，先前的孩子脸渐渐有了轮廓棱角，嘴唇下巴也透出了淡淡的一抹青，是迟到的胡须正在往外钻。模样变了，神情可没变，依旧是满脸的厌世——既厌世，也厌人，见了谁都爱答不理，“干爹叫你回去吃饭。”
茉喜一甩皱巴巴的袖子，朝着山下迈了步，“大过年的，我懒得骂你。今天咱俩第一次见面，你怎么就连句吉祥话都不会说？”
小武转身跟上了她，先是沉默，沉默片刻之后开了口，“过年好。”
茉喜头也不回地大声答道：“黑皮牛耶！”
小武一愣，“什么牛？”
茉喜越走越快，有了小跑的趋势，“这是英国话，用英国话说过年好，就是黑皮牛耶！”
小武快步跟上了她，“你还会说英国话？”
“会不少呢！小姐是密斯，先生是密斯特，你好是哈喽，再见是古德拜。我是不识字，可我又没聋，字我不会写，话我还不会说呀？”
小武听到这里，忽然有些高兴，想要追上茉喜再多说几句，可前方忽然经过了一队巡逻士兵。领队的小军官见了茉喜，立刻打了个立正，又是请安又是拜年。小武见状，像迎头被人泼了一盆冷水一般，立时就哑巴了，面孔也恢复了苍白颜色。
茉喜没理会小武，径直地往村庄里走。村庄是个小村庄，因为是位于几座大山之间，所以简直有了点与世隔绝的意思，村中最好的房屋也只是土坯房，被陈文德抢占着住了下来。好在这村庄里颇有几只鸡鸭可吃，还不至于让陈文德茹素，而除了鸡鸭之外的猪牛之流，自然也难逃一死。
茉喜带着小武进了门，见满桌的肥鸡大鸭子已经摆好，陈文德也坐到了首席，便自己走过去拧了一把毛巾擦擦手脸，同时听得陈文德发了话，“小武别走，留下一起吃。”
此言一出，茉喜和小武都是一愣。而陈文德抄起筷子，在夹菜之前又补了一句，“茉喜，别擦了，你也赶紧过来，我有正经话要对你们说！”
陈文德一贯是不正经，如今忽然正经了一次，搞得茉喜很紧张。她挨着陈文德坐下了，对面是小武——小武在落座之前犹豫了一下，然后没等陈文德再催促，他很明显地把牙一咬，然后也坐下了。
陈文德往嘴里送了一块鸡肉，边嚼边说：“这顿饭吃完，小武出趟远门，去太原，给我拿点儿东西回来。”
小武一怔，随即轻声反问道：“太原？”
陈文德顺手给他夹了一筷子炒肉，又看着他的眼睛问道：“不会走丢了吧？”
小武茫然地摇了头，“不能，我会找路。”
陈文德转向前方，这回不看小武，也不看茉喜，只对着面前盘子里的鸡腿说话：“这些天，我也想了想将来的出路。我十七岁投军，是靠着带兵发达起来的，最兴盛的时候，袁世凯封过我做将军，虽说我这将军就是个名字，不值钱，但毕竟是听着挺威风，比没有强。胜仗，我打过不少，败仗更多，最惨的一次是那年在河南，差点让人揍成了光杆司令，小武还记得吧？愁得我在河南哭了一场，把你给吓坏了，你那时候还是小孩儿呢。”
小武淡淡地笑了一下，仿佛是有点羞涩，“记得。”
陈文德叹了口气，继续说道：“那一次，我挺过来了，不是我有本事，是我有运气，我命大，硬是从河南逃回了河北。算一算，八年过去了，这回啊，我估摸着，我可能是没那个好命了。”
说到这里，他抬手一指茉喜，“本来我都打算好了，大不了我撤进山里跟他们穷耗，我不出去，他们也抓不着我，耗一天算一天，耗到死算完。可我没想到她能跟着我——我可能真是老了，想要个女人、想要个家了。再让我像毛头小子似的重打江山，我……”
他沉吟了一下，自己摇了摇头，“我打不动了。”
扭头又望向了小武，他把声音压低了些许，“我在太原一家钱庄里存了一笔款子，我是什么人，钱庄老板清楚得很，谅他没胆子趁火打劫扣我的钱。你给我跑一趟，把那笔款子取回来，加上我手头现有的，也能凑个几十万。有了这几十万，咱们三个找机会偷着一跑，不怕没地方过好日子。”
说完这话，他扭头对着茉喜笑了笑，“天津、上海，都有租界。我往租界里一钻，不信谁还敢跑到洋人的地盘上追杀我。到时候你安心在家里当阔太太——”他抬手一拍小武的肩膀，“我再给小武说个漂亮媳妇。咱们两家算一家，等你给我生儿育女了，小武就算他们的大哥！怎么样？”
茉喜露齿一笑，感觉陈文德这话说得有点不自然，笼络小武笼络得过了火，为了把这话锋扳回来，她故意地一噘嘴，“就你这样的，自己的老婆都是硬抢回来的，你还惦记着给小武做媒啊？你可歇着吧，要做也是我做！”然后她对着小武颇不客气地笑道：“你快吃，吃完就走，拿了钱赶紧回来！咱们有了钱，就能到大地方开眼界见世面了！到时候我做一身露后背的洋裙子，你也弄一身西装皮鞋，咱俩收拾漂亮了，一起看电影逛跳舞厅去！”话到这里，她对着陈文德又一撇嘴，“不带你个老梆子！除非你把你那一脑袋灰毛染成黑的！”
陈文德嘿嘿发笑，一边笑一边抬手摸了摸脑袋；小武也笑了，笑得有些茫然，但茫然只是一瞬间的事情，脸上的笑容越来越稳定，他想如果有一天，自己真的可以去和茉喜一起看电影逛跳舞厅，那感觉一定相当美妙，如梦一样。
一顿饭吃完，陈文德拿了个信封交给小武，信封里面装的是他手写的条子。
小武揣好信封，然后拿出他扮鬼的绝技，在众人的眼皮底下，无声无息地消失了。而他刚刚消失了一天，大山之中便又响起了隆隆炮声。
在越来越激烈的炮火声中，陈文德清点了自己的队伍，发现自己除了一个牙尖嘴利的小媳妇之外，只剩了两三千士兵。军官中有一半是他的死忠部下，另一半随时有可能投敌。春节过了，青黄不接的时节马上到来，然而军饷军粮还完全没有着落，子弹和炮弹也是完全匮乏。如果外界的围攻再这样持续下去的话，士兵们唯一的活路就是吃人。陈文德对于吃人一事倒是不很介意，问题是这村庄太小了，统共加起来也不过是二三十户人家，着实是不够部下们吃的。
心胸窄的人，此刻大概就要愁得上吊了，但陈文德先前已经大大地愁过了一场，此刻心中又藏了一条脚底抹油一走了之的秘策，所以吊儿郎当地抱着膀子往门口一站，他仰头看看天低头看看地，不但不唉声叹气，反倒有点心旷神怡的意思。
他刚刚接到了万嘉桂派人送来的一封信，信上的言辞很诚恳，是让他举起白旗，立刻向万团投降。他这边一投降，万嘉桂那边会立刻派人把他和茉喜保护起来。到时候若是有谁要向他穷追猛打，万嘉桂也愿意出面保证他的人身安全。等到风波过去，如果他下台之后生活上有困难，万嘉桂还愿意每月给他六百块生活费。
平心而论，这条件不可谓不优厚，但陈文德读过信后，便将其烧成了一团灰烬，同时很不屑，心想我缺你那六百块钱？老子威风的时候，你知道老子手里攥过多少个六百？
但在把信烧成了灰烬之后，他把信上内容如实复述给了茉喜。说这话时，正是午夜时分，两个人并肩躺在热被窝里，脑袋挨着脑袋。茉喜听了他的话，神情很平静，只说：“烧就烧了，可是你别表态，别拿话得罪他。万一将来真要是穷了，他敢给，你就敢要。有钱人才要脸呢，没钱人用不着要脸，有吃有喝才是真的。”
陈文德叹了一口气，“你就那么看不起我？”
“屁话！”茉喜闭上眼睛，往温暖的被窝深处钻了钻，“你当过司令当过将军，我没当过。往后咱俩过日子，你要面子，你往后退；我不要面子，我打头阵。”
陈文德低低地笑出了声音，“往后我要坐在家里当老太爷了。”
茉喜打了个呵欠，“那可太好了，我还怕你出门招灾惹祸呢。带着几十万人打架都打不赢，你老太爷一个人出门，顶多再加一个小武，这要是闹出了乱子，还不让人把苦胆揍出来？”
陈文德在枕上扭脸看她，屋子里只在窗台上燃了一盏小油灯，一点微光依稀照出了他的轮廓，然而隐去了他的花白头发。于是他在此刻便显得特别年轻，连眼睛都是湿润润的黑白分明。对着茉喜抿嘴笑了，他笑得甜蜜羞涩，也像个大男孩子。
茉喜也侧脸望着他，恍惚中把世间一切都忘到了身后，像第一次看到万嘉桂时那样，她的心在腔子里轻快地跳动，气血微微地上涌，涌出了她一张白里透红的脸。
“老太爷。”她轻声说了话，气息有点乱，语气依然是一贯的戏谑，“没看出来，你还是个双眼皮。”
陈文德缓缓地一眨眼睛，向她展示了自己那一道内双眼皮的痕迹，“看上我了？”
茉喜嗤之以鼻地扭头一笑，笑过之后重新转向陈文德，她脸上的笑容渐渐退了下去，“老陈，这一次咱们隐姓埋名地逃了，就算是重生一场。你往后不许再疯疯癫癫地胡闹，要好好地跟我过日子。记住没有？”
陈文德依旧美滋滋地对着她抿嘴笑，不是个认真领教的模样。于是茉喜顿了顿，正色继续说道：“我从小没有爹娘，虽说也知道自己是个姑娘，长大了会嫁人，可从来没想过自己也会有一个家。那时候我喜欢万嘉桂，只是喜欢他那个人，没想过家的事情；后来跟了你，也是怕了你，又逃不掉，只好跟着你过一天算一天地混日子。但是现在，老陈，你听着，我想和你成家，想和你好好地过日子！”
说到这里，她欠身探头直视了陈文德的眼睛，“别傻笑，听懂了就点头！”
陈文德收敛笑容，果真仰面朝天地对着茉喜点了头，“我懂。茉喜，我都懂。”
然后他闭了眼睛，低声说道：“茉喜，我十几岁扛枪吃粮，到如今活了小半辈子，只干了这一件事，也只会干这一件事。现在让我真丢了军队一个人走，我心里发虚，我也害怕。”
茉喜抬手抚摸了他的面孔，“别怕，老陈，有我呢。我比你小了十七八岁，身体也好，胆子也大，心也宽。谁完了我也不能完，别说你有钱，你没钱我也能给你找来饭吃！”
陈文德沉默着盯了茉喜，盯了良久，最后他蹙起两道浓眉，眼睛里忽然泛起了水光。嘴角颤动着向下撇了，出乎茉喜意料地，他竟是露出了一点隐隐的哭相。
“等我老了，你不能不要我。”他委委屈屈地出了声，声音带着哭腔。
茉喜没有笑，认认真真地点了头，“放心，永远要你。”
陈文德蹙出了眉心的深刻纹路，鼻孔翕动着，他仿佛随时都要哽咽，“我老了，过时了，天下大事，没我的份了。钱，地盘，都没我的份了。”
茉喜用手指一下一下梳理了他的短发，用温柔的声音说话：“有你的份，也没见你活成什么好样子。成天破衣烂衫地到处跑，头也不梳脸也不洗，像个要饭的似的，丢人现眼。”
陈文德翻身面对了茉喜，把脸贴上了她的胸脯。一秒钟之�