慌不忙地从索桥上缓步走了过来。
韩健也不下马，就那么高高在上，双目寒光凛凛地盯着那魁梧青年缓缓走近。
“韩健将军，久仰威名，不胜钦慕。”那魁梧青年走到他马首前八尺开外处站定，微微欠身一礼，“小生司马懿在此有礼了。”
韩健听他一开口竟道出了自己的名字来，不由得暗自一惊：“真是奇了！——这小子怎么知道本校尉名字的？”
司马懿仿佛猜出了他的心思一般，脸上露出一丝笑意，缓缓而道：“韩将军大概有所不知：家师乃是当今天下第一隐世高人——玄通子管宁。他今晨已经料定韩将军将会率师前来相会，便吩咐了小生等三人在此静候您的到来。”
一听他这话，韩健和站在马后的胡猛互望一眼，都是有些微微变色：这玄通子管宁乃是何等高人？莫非真有通天彻地的神机妙算，居然能够事前料到我等将要来抢粮？
司马懿见他们个个面现狐疑之色，便微微一扬眉，淡然笑道：“家师还料定韩将军是从东边洛阳而来，一路奔波劳累，特意备了些薄酒，嘱咐小生恭请您释甲下鞍，进谷一叙。”
韩健在马背上往灵龙谷深处一望，但见树影森森，虚实难测，不由得踌躇起来。
胡猛却不似他这般小心谨慎，在韩健身后听得大不耐烦，刷的一下拔出西凉长刀，恶狠狠地扑上前去，逼近司马懿跟前，亢声说道：“老子不管你这酸秀才在这里文绉绉地搞什么鬼名堂！既然我家韩将军和弟兄们看得起你们才来到这里，你那什么管师父、竹师父就给老子乖乖地滚出来——大酒大肉好饭好菜地招待着咱们！不然，惹急了老子，可要一刀砍下你这酸秀才的脑袋当球踢！”
听着他这满口脏话，站在司马懿身边的牛金脸色一沉，右手一摸刀柄，倏地一步踏出，挺身便护在了司马懿身前，冷眼睨着胡猛，宛若一只猎豹正欲跃跃而发！
司马懿面色亦是微微一变：以他素来高傲倔强的心性，何曾遭到过如此难听的威胁与辱骂？然而，他心念一动，神态立刻又恢复如常，仰天哈哈一笑，一扬手，让牛金退到一侧。他迎着胡猛那凶狠的目光，徐徐说道：“这位军爷说话倒是质朴直爽得很——不愧为凉州豪杰之士！这样罢，小生等虽是伏膺儒教、以文为主，但从来也不曾忘了家师‘强身尚武’之铭训——他常常教导咱们值此乱世之际，务必要强身习武以徇国家之急……你们西凉雄师的骁勇扬名四海，今日幸得相会，小生的这位牛师弟可否在此向你们讨教几招？”
“哦？这小子也习过武术？”胡猛斜眼瞥了一下牛金，脸上露出一丝不屑，“算了罢！就他这把身子骨，还敢来向咱们讨教？——嘿，只怕是来讨打还差不多！”
牛金听了，却是目光一寒，深深剜了他一眼，鼻孔里冷冷一哼，并不与他多话。
韩健坐在马背上将这一切看得分明，也懂得了司马懿的隐隐示威之意，便想让胡猛出来挫一挫这两个青年的傲气，于是吩咐胡猛道：“胡猛，你就指教指教这小兄弟几招，但不许失了分寸，点到为止便可。”
司马懿听了，脸上淡然一笑，只待韩健向胡猛吩咐完毕，他才开口说道：“韩将军，这位胡军爷看来身手了得，确是一位虎罴之士。但我这位牛师弟一向爱和别人以一敌众地进行较量。您且再派出麾下四五个最强的部属，和胡军爷一齐狠狠地教训他一下，如何？”
韩健一听，早被他话里那股刚拗自负之气暗暗激怒，面色一变，冷然叱道：“韩某帐下这位胡猛已是我西凉军中数一数二的好手了，你们两个小子竟如此不知死活！待会儿打得头破血流、哭爹喊娘的，你们休要怪韩某未曾警告在先！”
“韩校尉和他们理论什么？”胡猛也是听得心头火起，铁青着脸，踏前一步，抬起那钵盂般大小的拳头，呼的一响，宛若一记百斤重锤，直向牛金劈面击去，“看打！”
他这一拳打出，蓦觉眼前一花，双目一眨之下，刚才还冷冷含笑立在面前的牛金竟是倏然间不知去向！他正惊愕之际，那直挥出去的右拳在半空中猝然一定，再也无法往前捣进一分一寸！
胡猛骇然侧脸看去，但见一只老茧极厚、骨节棱起的手掌横掠而来，紧紧地扣住了自己的右腕！他怒吼一声，狠命地挣了几挣，却如蜻蜓撼树一般白费力气，倒把自己挣得面红耳赤、气喘吁吁！
众人一见，都大吃一惊。原来，不知何时，牛金竟已如闪电般避过了胡猛的拳击，并蹿到了他的身侧，一把扣住了他的右腕脉门！
“你……你给我放……放手！”胡猛只觉得自己的右腕仿佛被钢钳夹住了般剧痛难忍——他一咬牙，一握左拳，旋身过来，又如铁锤一般打向牛金的面门！牛金扣着胡猛的右腕脉门，顺势将身形一转，轻轻巧巧闪过了胡猛的左拳猛击，同时将扣在脉门上的左手五指暗一使劲，这一下把胡猛痛得歪下了身子“嗷嗷嗷”地直叫唤起来！
“哼——再换几个上来罢！”牛金一声劲叱，扣着他腕部的左手凌空一扬。胡猛顿觉一股巨力推来，身子一个踉跄，“噔噔噔”向前栽出去五六步，方才略略站定了身形——转过身来，他那一张脸已似猪胆般酱紫难看！
这一幕，韩健和他手下的那七百西凉士卒都看得目瞪口呆！
“呀——”胡猛一看自己的左腕，竟已被他箍出了五道红肿的指印，不由得恼羞成怒，抽出腰间佩刀便似疯狗般直扑上去！
当的一声，火星四溅，两道人影一触即分，各自飞掠开来，落地对面而立。
却见牛金手中利刀斜指向天，亮若寒月，身形巍然屹立。站在他对面二丈开外的胡猛，却满脸涨得血红，右手虎口震裂，臂肘酸麻之极，无力地垂了下来——他所握的佩刀已然绷开了一个深深的缺口！
“啊呀！这小子竟敢打伤我们西凉兄弟！”在后面围观着的西凉士卒们一见，气愤不过，纷纷挺矛举刀，就欲扑杀过来！
而牛金仍然是举刀朝天，嘴角微微掠过一丝冷笑，分毫未显惧意！
韩健控马执鞭，望着场外渐趋混乱的情形，一时也不知该当立刻冲杀上去，还是先暂观其变再做定夺。
这种紧张的局势气氛，甚至远远地影响了索桥对面那些隐在树林深处的紫渊学苑众弟子们！
伏在一棵松树背面的桓范见状，一下就捏紧了左掌中的箭弓，右手慢慢探向了腰间的箭筒！
“桓兄！司马兄还未曾有任何手势举动，”正在这时，胡昭倏地伸手按住了他的箭筒，附耳过来轻轻说道，“我们暂且先观察一会儿桥上形势再说……”
桓范蓦然回头，深深地看了胡昭一眼，慢慢说道：“你说得对。不过，这一箭桓某终究是要发出去的，不然不足以震慑这些西凉匪兵。”
就在桥上战机一触即发之际，忽听得一个清清朗朗的声音响了起来，传进了全场每个人的耳中：“胡军爷和牛师弟的这一番切磋点到即止，也实在让小生大开眼界了！二位都是以礼而交、未伤和气，各位西凉兄弟不必这么剑拔弩张的罢……”
随着这话声，司马懿已是微微笑着，站到了牛金和胡猛二人的当中，仿佛劝架一般悠悠而语。
“胡猛！退下！”韩健在马背上将司马懿的话听得清楚，他也懂得司马懿所说的“以礼而交、未伤和气”是何意思——倘若刚才牛金真要出手取那胡猛的性命，简直易如反掌。而且，目前尚还不知这灵龙谷中有多少像牛金这样的好手，又怎可任由手下这群悍兵不知深浅地挑起事端？一念及此，他将马鞭高高一扬，挥退了那些围上前来的西凉士卒，自己脸上却不露声色，一跃下马，缓缓走到司马懿、牛金身前八尺开外，双手拱了一拱，慢声说道：“想不到玄通子管先生门下的弟子竟有这等本领！韩某失敬失敬了……”
“韩将军过奖了！”司马懿不卑不亢地欠身还了一礼，淡然答道，“小生和这位牛师弟在灵龙谷中的本领最是稀松平常了，与我俩功夫造诣相当者便有四百余人；而功夫造诣远胜我俩者，谷中尚有一百余人，只是家师一向约束得紧，我等从来不曾到谷外来走动。”
韩健刚才听得司马懿谈吐之际中气十足，显然也和牛金一样是个身怀武艺的好手，不由得心念电转：如此看来，这灵龙谷中的那些儒生个个都是身负绝技的高手，却不知司马懿所言是否属实。倘若事实如此，自己手下这七八百残兵败卒又哪里是他们的对手！但是，此番来袭灵龙谷前，他已反复盘问过西河村民，得知这谷中大概仅有三四百名儒生——这与司马懿刚才所言有六七百人大不相符啊！想必是这小子在虚张声势！他若是虚张声势，则足以证明他心虚！自己和这帮西凉兄弟们仍然大可一试，再探一探他们的底细再说！否则，自己倘若就此收兵，颜面何存？想到这里，他右手一按刀鞘，脸上杀气隐隐而现！
司马懿见韩健在一番狐疑沉吟之后眸中忽又杀机暗生，心知此刻若不给他一个教训则后果难料，右手急忙往上轻轻一扬。
只听得嗖的一声破空锐啸疾掠而起，凭空里一支利箭猝然朝韩健直射而来！
“韩校尉小心！”胡猛和西凉士卒们一见，都不禁失声惊呼起来！
韩健此刻已是欲避而不及，惊得双目紧闭，任由那箭迎面射来！正在他心头暗呼“我命休矣”时候，不料却听飒的一响，那箭竟从他耳畔一掠而过！
他从骇然中睁开眼来，急忙回头一看：那支利箭已是深深地钉入了他身后一棵大树的树身之上，箭尾处的翎正颤晃个不停！
“哎呀！是哪个同学跑到林子里乱打猎来了？”司马懿故意装作大惊失色，上前向韩健忙不迭地赔起礼来，“他不知道箭矢无眼吗？万一伤了韩将军，那可真是我等莫大的罪过了！”
韩健又惊又怒、又惧又恼，却是不敢冲他发火，抬眼向对岸的树木丛中张望了一下，仿佛看到那里隐隐有人影晃动，也不知究竟埋伏着多少人马，怎敢轻举妄动？他暗暗咬了咬牙，表情显得有些生硬地向司马懿拱了拱手，冷冷道：“这位公子，请转告你们师父玄通子管先生——韩某等冒昧打扰了，今日就此别过，后会有期！”
说罢，他一转身便向自己的坐骑疾步而去。胡猛见状，心下不甘，急忙跟上前来，向韩健低声问道：“怎么？韩校尉就准备这样放过这些酸秀才、臭小子啦？”
韩健把脸一沉，转过来狠狠瞪了他一眼，只顾径自而去。胡猛细细一想，也明白了韩健的意思：是呵！不想放过他们，又能怎的？他们在暗，我们在明；他们占了熟悉地利之长，我们在这里是两眼一抹黑——倘若真要开打，岂能讨到多少便宜去？此刻不走，更待何时？他虽然恨得牙痒痒的，也只得收敛起嚣张气焰，随着韩健灰溜溜地撤了回去。
司马懿在他们身后静静地注视了片刻，脸色慢慢放松下来。陡然，他如同想起了什么似的，猛地脱口高喊了一声：“且慢！”
听到这一声呼喊，韩健、胡猛以及他们的部卒都不禁一怔，齐齐回过头来，将异常惊讶的目光投向了他。
牛金也满面诧异地看着司马懿：好不容易终于将这群瘟神吓跑了，公子又唤住他们做什么？
但见司马懿面色肃然，缓缓走上前去，向韩健行礼而道：“小生冒昧地请问韩将军，此刻你们离开灵龙谷后，却又要往哪里去？”
韩健板起脸孔，朝他横了一眼，冷冰冰地说道：“我等自有去处，何须你来过问？大路朝天，你我各走一边……韩某已不打算在你灵龙谷多生事端，你却要自讨苦吃怎的？”
“不敢，不敢。”司马懿微一躬身，恭然说道，“小生岂有冒犯将军之意？小生只是为将军等人的前途暗暗担忧。像眼前这样前无归宿，后有追兵，四处游走，惶惶不安的情形，如何能长久下去？”
“嘿！——你这小子！这是咱们自个儿的事！”胡猛听得勃然大怒，跳上来便吼道，“再叽叽歪歪这些风凉话，老子便和你们拼了！”
牛金一见，急忙踏上一步，迅速站到了司马懿的身旁护定。司马懿却好像对他这番粗话不以为意，哈哈一笑，微微摇头说道：“小生先前以为诸君真是壮志有为的西凉豪杰，如今看来却不过是一群自甘落草为寇的懦夫！罢了！罢了！小生本有一策相济，诸君既是自毁前程——也就当小生多嘴了！”说到这里，他又长揖一礼，道：“那么，诸君请去罢！一切还望好自为之！”
说完，司马懿向牛金使了个眼色，一齐转身往回走走去。
“且慢！”韩健在马背上大呼一声，喊向了司马懿二人。
司马懿身形一定，缓缓回转身来，气度似渊停岳峙一般看着韩健，悠然问道：“韩将军还有何指教？”
韩健再一次从马背上跃下身来，神