叹息桥- 第4部分

“来，你坐后座，看电视听音乐用电话，我充你司机，玩一次嘛。”

李平受不了这样的引诱，踏前一步。

羡明笑着替她打开后座车门，一鞠躬，“李小姐，请。”

李平脚不由主，踏进铺着地毯的高身车厢，端正矜持地坐好。

王羡明替她关上车门，回到司机位去。

李平说：“小王，先在市区兜一个圈。”

小王精乖的唱喏：“是，小姐。”

随即开了音响，悠扬悦耳的乐声钻入李平耳朵，阴凉的空气调节使她全身畅快，她不后悔上车来，不不不，一个人，只能在彼时彼地做对他最有益的事。

王羡明是个称职的好司机，沉默地将车于驶上山去。

李平从来没有在这个角度欣赏她居住的繁华都奇书…整理…提供下载会，只见一条龙翔道似宽身的宝石带子，车如流水马如龙，衬着不夜天的星光灿烂，令她倒抽一口冷气，忍住很久很久，才吁抒出来。

李平握紧拳头，不，不能够入宝山而空手回。

夜风将她的薄衣吹到贴在身上，她迷惘的希望时间可以多留一刻。

王羡明在一旁看到她如此享受，不禁心怀大开。

“明天，李小姐，”他继续游戏，“我们再来。”

李平依依不舍回到车中。

羡明在倒后镜里，看到她把头枕在车位背垫，闭着双眼。

“谢谢你，羡明。”

“不用客气。”

那夜李平回到厂内，已经很晚很晚，管理员老伯替她开门的时候，咕哝数句，叫她当心外头奸诈的人心。

李平辗转反侧。

第二天，眼底有一轮隐隐约约的黑晕。

男同事觉得她美得迹近不道德，因为引人遐思：这可人儿昨夜做过什么，为何没有睡好？

年纪轻，一两日睡眠不足，算不得什么。

晚上十点钟，她似一只精灵般，再度等候在厂门口，等候王羡明来接她。

她同自己说：最后一次。

洗脸的时候，李平看到那方旧残的水气镜里去，瞪着镜中人的眼睛说：“这是最后一次。”

小王与那辆豪华大房车没有令李平失望。

这次，小王自车中小冰箱斟出一杯加冰的汽水，递给李平，并且问：“小姐，上哪儿？”

李平茫然抬起头。

“这样吧，小姐，我载你去沙滩。”

李平不置可否，啜饮一口冰凉的饮料。

车子停在路边，他们坐在伞般羽状树叶的树下，背对背，互相依靠着对方。

羡明问：“开心吗？”

李平点点头。

“但愿我可以长久使你这样快活。”

李平轻轻说：“若是如此长久，也就不觉得开心了。”

海浪冲上岸来，黑暗中只听到沙沙声。

李平爱上这海，付出再大的代价，也是值得的。

羡明握住她的手，过一会儿，李平挣脱了。

羡明问：“你身子不舒服？手心熨得慌。”

“没有，天气热。”

“我在想，李平。”

不待李平问他在想什么，他已打算说出来。

“李平，我们结婚吧。”

“什么？”

“家父有一点老本，可以拿出来帮我们分期付款垫一成首期买个小地方，一人一份工作，可以够开销，你就不必回工厂求亲靠友了。”

李平沉默。

“找一份月薪三两干的工作，还是有的。”

李平以很平静的语气问：“什么样吃苦的粗工？”

“自食其力，只有下流的人才看不起穷人。”

“你几岁？”李平问。

“秋季便二十一岁。”

“甘心这样活到六十？”

王羡明把下巴枕在双膝上，眼睛看着海中点点帆影，他说：“与你在一起，我甘心。每天回到家，只要看见你的面孔，再捱也值得。”

李平有点感动，“真的，羡明，真的？”

羡明点点头。

这也是一条出路，目前也只看得见这一道太平门。

“你舅舅不把你安排妥善，也不过想你知难而退，早走早着，那地方，耽不久了，你傻气地一直熬下去，也不过是误你自己。”

李平怔怔地看着远方，海上忽然驰起一条长长白浪，这么晚了，还有人滑水，也真会作乐。

“我家人，不会亏待你的，你要是愿意，我明天就带你去见他们。”

李平还是不出声。

“你想一想吧，我大嫂在一间日本馆子做领班，听她说，工作级之出息，可以介绍你去。”

呀，王羡明都替她安排好了，只要她肯嫁他，生活便有着落。

“家母此刻同大哥大嫂住，她人很随和，一定喜欢你，我门照样办喜酒注册打金器。”羡明絮絮地说下去。

“我会想清楚，羡明，谢谢你。”

“我等你。”

李平别转头。

“晚了”

上车，羡明扭开音乐，只要李平喜欢，他乐意奉献。

车子才驶近工厂区，两人已知道不妥。

天边映起红霞，黑烟滚滚似巨龙般往上翻，空气中全是煤灰。

羡明连忙把车子停下来。

李平吓呆，只会瞪着前方看。

过了半晌，羡明才醒觉过来，他冲口而出：“火灾！”

李平说：“我们过去看！”

羡明点点头，拉李平下车往前路奔去。

狭窄的横马路仅仅允许救火车通过，两边挤满看热闹的坊众，纷纷发表意见，指指点点。

羡明带着李平轧上去。

警察与消防员正在指挥救火，云梯架起，水龙头狂射，叫喝声不停。

接近火场，那股热力逼上来，李平头发都竖起，但一颗心却似浸在冰窖里。

烧着的正是她住的工厂大厦，哗哗剥剥，烈焰冲得半天高，火舌头吞吐不定，凶猛万分。

她紧紧地握住羡明的手。

无家可归，无家可归，李平心底只会反反覆覆念着这四个字。

忽然她看见厂里的管理员与警察纠缠，一边高叫：“救人，救人，有一个女孩子没有出来，困在里头，救人呀！”

李平茫然，谁，谁身陷火海，惨遭不幸？

在这个纷乱挤逼嘈吵时刻，又有人扑向前，凄厉地叫：“李平，李平！”

李平一看，是她舅父，在该刹那，她彻底原谅了他。

李平接着醒悟，原来他们以为她要烧死在里边，不由得大叫起来，“我在此地，我在此地！”

老霍一转头，看见外甥女无恙，声音颤抖起来，连忙奔过来与李平会合。

这时候，浓烟火势差不多已将整座工厂大厦吞噬，水浇上去，吱吱声化为水蒸气，远一些的水柱部分落在人群头上，弄得衣履尽湿。

警察喝令人群后退。

王羡明一直紧抓着李平的手。

李平听得她舅父说：“完了，烧光了。”

往外挤，到了路口，李平刚欲随舅父走，忽然发现舅母拦在前头。

她似他们一样，淋得似落汤鸡，十分狼狈。

老霍见到她，鼓足勇气说：“李平跟我回家住。”

他老婆见他如此坚决，马上作出英明的决定，说：“好，让李平同马利沙睡一起。”

李平心境忽然平静下来。

她记得马利沙是菲律宾女佣。

何必令别人难做呢，人贵自立。

李平开口说：“谢谢你，舅母，我已决定到朋友家住。”

她这样一说，其余听的三个人齐齐呆住。

李平很温和，“这是王羡明，我就是到他家去。”

羡明既惊且喜，说不出话来。

老霍呆呆的，已疲倦得作不出适当的反应。

霍太太却说：“那么，等待这件事情完了，我们再联络吧。”

李平点点头。

厂房已经付之一炬，纵有保险，到底麻烦，她不欲百上加斤，拉了羡明，离开灾场。

走到停车处，她把头靠在羡明肩膀上，良久没有移动。

羡明不出声，他恨这肩膀不够宽不够阔不够力。

李平终于抬起头来，说道：“你救了我。”

羡明不知她指的是什么。

“要不是你接我兜风，早就遭劫。”

羡明微笑，“你受惊了。”

李平用手掩着脸。

“在你舅父面前，你表现得很好，我为你骄傲。”

李个苦苦的牵动嘴角，“我也感到骄傲。”

“最坏的已经过去，来。”

羡明打开车后厢，取出一方清洁毛巾给李平擦脸。

李平问：“你身边可有钱？”

“有好几百，何用？”

“找个小旅馆睡一宵。”

“不是到我家？”

“明早再说吧，不然你怎么向家人交代，‘这是李平，她来睡觉’？”

羡明被她说得笑起来。

他送她到一家小客栈，叫喜相逢。

李平看着那个霓虹招牌，觉得太滑稽，一切都不似真的，像明天一觉醒来，不过是扬州噩梦，她还可以与同学一起到青年宫散心。

李平垂下了头。

羡明付了日租，把她安顿好，答应明早再来。

地方还算干净，李平站在浴室莲蓬头下，浑身洗刷了很久很久，享受着热水浴。

南来近两年，这还是第一次。

倘若此刻有天使允她三个愿望，李平毫不犹豫地说：但愿常能痛快地淋浴。

她昏然倒在床上入睡。

醒来是因为有人轻轻推她。

李平睁开眼，天色已大亮，她看到羡明的脸，才知道，一切不幸不是个梦。

一时不知如何应付新的一天，她呆呆瞪着羡明。

“我替你带替换的衣服来。”

是羡明特地去买的，花样质地都不错，李平就这样，赤身进了王家。

那是一家殷实的好人，知识水平不高，但人格足以弥补。

一个多余的问题都没有。

把一处小小空间腾出来容纳李平，李平看得出，那也是间储物室。

她自嘲，自称储物室女郎。

没想到，与王羡明的母亲及兄嫂一相处就是几个月。

王嫂把李平介绍到日本馆子做侍应生，李平见到卓敏，向之诉苦：“一双脚，站完午餐，已经不属于自己，像行尸走肉，不听使唤。”

还有晚餐，也得轮更，非得挂个笑脸，不住打躬作揖。

东洋人做事要求严格，管得很紧，李平用心学习，王嫂蓄心指点，成绩不错。

第一个月薪水，数目大得超过李平所求，想买件衣服送王嫂，约卓敏出来商量。

卓敏说：“我看不必了，他们不是那样的人。”

“话是这么说，我衷心感激。”

卓敏似笑非笑，“没想到一场大火成全了王羡明。”

李平无奈，“你何必还来打趣我这个苦哈哈的人。”

“你嫁入王家，也就是报了恩了。”

李平更觉愁苦，不出声。

卓敏轻轻说：“穷一点，苦一点，也可以很幸福的。”

李平抬起头来。

“他那么喜欢你，尊你为大，为你设想，夫复何求。”

李平忽然说：“他原是你的朋友。”

卓敏立即否认；“从来没这种事。”

“卓敏，你真要原谅我，我是没奈何。”

“我都不知道你说些什么。”

李平噤声。

“不是说要买礼物？跟着来吧。”

李平已经辍停夜学，要见卓敏，只有等例假部日。

把近况报道过了，卓敏说：“你倒是上手上得快，人聪明嘛。”

李平苦笑，“想吃饭就得适应，在困境里，人特别聪明特别敏捷，如果不道没顶，也就成了泳将。”

卓敏吁出一口气，“班里的同学，都想念你。”

“羡明上学可用功？”

“他呀。”卓敏笑。

“他告诉我，除非是当夜更．否则决不旷课。”

卓敏说：“那么他最近一定老当夜。”

李平摇头，“真不像个有出息的人。”

卓敏护着羡明，“李平你太认真了。”

李平说：“我知道有位同乡，人家为了读英文，夙夜匪懈，眼困时用薄荷油擦在眼皮上，逼着自己睁开双眼，读下去。”

卓敏看李平一眼，“你可以死了这条心，王羡明不是这样的人。”

“他满足于目前的境况？”

“李平，你别逼他，广东人有一句俗语，极之可爱，叫做一样米养百样人。”

“到三十岁还这样天真烂漫？”

“三十岁是很久很久以后的日子，李平。”

她们选了一只装角子的银包给王嫂。卓敏嫌贵，但李平坚持礼物毋需大件，但要名贵。

回到王宅，见没有人，李平识相的把小小地方打扫一番，这几个月来，李平手不停的把四周擦得一尘不染，很惹王家好感。

王母买菜回来，见李平在洗窗户。

环境造人，她也不过是四十余岁的中年妇女，倘若留过学，有份优差，风骚还刚正开头，然而在她的地头，这种年纪已是娶媳妇的适当时刻。

当下王母放下菜篮，怪出香烟，点着一枝，坐下悠然吸起来。

李平莞尔，羡明也许就是像他母亲，这样自得其乐。李平衷心喜次王母，无论从哪一个角度来看，她都是个好人，连她吸的香烟都趣致十分，有时吸黑猫牌，更多时候，像此刻，是鸭都拿七号。

王母爱把空烟盒里那张薄锡纸，折成一只船，欣赏片刻，便团皱扔掉。

李平尝试探讨她的内心世界，但王母绝不多话，那不是容易的事。

下意识，她已把李平当二媳。两个媳妇人才都比儿子出众，十分值得宽慰，她大有