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果然，不久系主任就来通知她，系里已经决定让她留校，就在政治教研室工作。
与此同时，母亲的病也拖到了最后的时刻，母亲临终前平静地对她和世博说，我走了以后，你们不要太伤心，不要如丧家之犬，惶惶不可终日。我其实只是去了你们父亲那里，今后你们也是要来的，我们生死都是一家人，永远不会分开。
母亲说，今后无论碰到什么困难，你们都应该坦然面对，因为你们已经长大成人，并且受过系统的精英教育。更重要的是，你们可以彼此支撑，背靠背地面对困境，身后总是最安全的，我又有什么不放心呢？
芷言至今记得，母亲走前一直看着她，却什么也没说。
直到深夜，芷言才在母亲殷切的目光中安然睡去。
第二天下午，芷言给宛丹打了一个电话，约她在水沐莲香茶艺馆见面。宛丹有些犹豫，芷言坚持说不见不散，随即挂断了电话。
按照约定的时间，芷言提前10分钟来到了茶艺馆，她知道宛丹是一个守时的人，所以决定提前去等她。从内心讲，芷言是挺喜欢宛丹这个人的，她觉得宛丹虽说刚性有余妩媚不足，但也着实没有一般女孩子身上的那些缺点，而且生活在哥哥的身边，是一个加分的角色。如果她们没有这一层关系，或许还真能成为那种贴心贴肺的闺中蜜友。
果然，宛丹准时地来到了茶艺馆。
她们只是点了点头，算是打过了招呼。不过一时间都不知道说什么好，就都看着茶艺馆的小姐手指翻飞的泡茶，芷言点的是高原玫瑰，很快，一股淡淡的玫瑰茶香在空气中浮动，似乎缓解了有些尴尬的气氛。
小姐走后，两个人开始品茶，但是心意都不在茶上。芷言好言劝道：“嫂子，你还是搬回家去住吧。”
宛丹不吭气，只是默默地喝茶。
芷言叹道：“你又何必这么执著呢？”
宛丹看了芷言一眼，心想，真正执著的是芷言你啊。难道你就没有自己的生活吗？你就一定要夹在别人的家庭中间吗？哪怕这个人是你的亲哥哥。
宛丹不记得芷言是什么时候搬到她和世博家里来的，本来这也正常，而且家里也有房间，她完全没把这件事放在心上。但是随着时间的推移，她越来越觉得他们兄妹的关系很是奇怪。
照理说，兄妹感情好的人有的是，然而这两个人的精神世界是独立王国，别人是根本没法插进去的，并且这个真正的别人还就是她查宛丹。有时，明明看见世博回到家时满脸乌云，眉头紧锁，任你问他什么他都是说没事。但只要他单独去了芷言的房间，出来的时候就烟消云散，仿佛换了一个人一样。
有时候，她看见他们两个人热火朝天地说着什么，但只要她一走过去，哪怕只是拿个东西，他们就好像兴致减半那样不再说什么了。
最过分的是有一天深夜，宛丹醒来发现枕边无人，于是她起身去了书房，书房里虽然开着灯，但是世博并不在那里；厨房也亮着灯，但仍没有世博。结果她在芷言房间虚掩的门缝里，发现世博盖着毯子睡在沙发上，头枕着芷言的腿，而芷言全神贯注地在看一本书。她真搞不清这两个人到底是怎么回事，但这让她心里很不舒服。
他们跟宛丹的交流就只是家常话。
虽说在生活上面，世博和宛丹两口子并没有什么矛盾，也许就是因为不缺钱，世博对钱看得不重，他的工资卡就放在抽屉里，宛丹需要买什么是不用问他的。其他方面也还算和谐，无论是谁的生日或结婚纪念日什么的，也都不会忘记，每每拿来庆祝一番。对于庄淘，两口子也是经常在一起制定如何培养他的规划。凡此种种，生活中你简直找不出任何破绽，但是，别的夫妻都是越来越熟悉，而宛丹对于庄世博却越来越感到陌生了。
第8节：锁春记（8）
随着庄世博地位的不断提高，他也需要宛丹在某些场合出现。应该说，宛丹穿上世博为她挑选的时装，不仅优雅，而且内敛，首先是不会让宛丹自己先感觉到不舒服、不自在，这样人与衣服便成了天作之合，看上去十分养眼。宛丹也说不出这些牌子的名称，但是知道它们为什么贵，为什么好，因为布料和做工都是一流的。
所以这两个人一出现，就成为人们羡慕的对象。世博也很认可这种感觉，在这个性关系高度混乱的年代，超凡脱俗与自然和谐才是最重要的。
可是宛丹依旧觉得自己像抽线木偶。她没有那么幸福，为什么要做出幸福的样子呢？
对于没有精神交流的生活，宛丹觉得是可耻的。那她算什么呢？偏偏她就不是一个满身名牌，安享一个名分就万事不问的女人。她自知是瓦屋纸窗下，盛着清泉绿茶的素雅陶碗，静下心来，也是可以诉说心事的；可是庄世博需要的是一只华丽的花瓶，因为他所有的精神世界只向她妹妹一个人开放，那么这种生活对宛丹来说就太不合适了。
所以，外人眼中的美好，宛丹却觉得千疮百孔。她非常厌倦这种虚伪的生活，她觉得那两个人完全看低了她，以为她是运动员出身就一定头脑简单没智商，或者缺乏理解力。总之，这不是她想要的生活。
芷言当然知道宛丹在想什么，她清楚地记得她是在办完母亲丧事的两周之后，搬到世博身边的。当时的宛丹正在国外参加比赛，谈不上照顾世博。而跟母亲无话不说的世博，在他亲手把母亲送进火化炉之后，便再也无法控制自己，他以为痛苦会渐渐过去，但没想到却是成倍地聚积和提升，在严重失眠之后，他发起了高烧，并且伴有幻听。他对芷言说，有一个低沉的声音始终在他的耳边说：去吧，你快去吧，不然你母亲她会失望的，你不能再让她失望了。
父亲走后，母亲的确是世博的精神支柱，世博觉得在这个世界上只有母亲是最了解他的，那种知道和懂得完全不需要沟通。他绕了那么大一圈，重新找到自己的人生方位，不能说父亲的死与他完全无关，母亲却都是接受他的，没有埋怨他一句，甚至没有过一个无可奈何的表情。
他真的不愿意孤零零地留在这个世界上。
这时的芷言，再不敢有半步离开世博，于是她搬进了这套房子，成为这个两口之家的风雪夜归人。
在世博不眠的日日夜夜，她始终陪伴着他。
在这期间，芷言在本系统打听到某师范大学的心理学相当权威，其中有一个教临床心理学的教授叫潘思介，就是其中掷地有声的人物，更难得的是他每周二还在医院看门诊。那时候，看心理疾病的人还很少，所以芷言顺利地见到了潘教授。
潘教授中等身材，看上去平实、冷静，但是一双眼睛敏锐而深邃，令人无法怀疑他的洞察力。
他拿出了一张抑郁和焦虑自评量表让芷言填。
芷言迟疑了片刻，还是决定说实话。她说：对不起，潘教授，我担心的是我哥哥。潘教授说，那就叫你哥哥来。芷言为难道，他这个人从小就有英雄主义情怀，而病人是弱者中的弱者，他一定会十分抗拒的。潘教授说，病人并不是弱者，不敢面对自己疾病的人才是真正的弱者。芷言道，是的，但是说服一个人也没有那么容易。
总之，潘教授坚持“医不上门”，他说，心理疾病一定要病人有了意识，并且承认自己出现了问题，治疗才是有效的。如果隔江买牛，岂不是贻笑大方的事。
在多次交涉无果的情况下，芷言决定报考潘思介的在职研究生。她听说潘教授对英语要求苛刻，就去一个高级培训班恶补了8个月的英文，其间还有庄世博为她开的小灶，但是庄世博并不知道她为什么要报考研究生，他甚至泼凉水道，文凭这东西，有就行了，为何要多多益善？反倒显得俗气。
一年之后，潘教授见到芷言时，依然记得她。道：你不是为你哥哥而考研的吧？芷言莞尔。潘教授开玩笑道：那你倒是要预防心理疾患呢。芷言道，学习也是预防的方法之一吧？两个人随即都笑了起来。
第9节：锁春记（9）
后来考研的学生中流传着这样一句话，报潘思介的研究生，第一要英文好，能直接读弗洛伊德和荣格；第二，一定要是美女。
在陪伴世博的日子里，芷言私自做主，把世博和宛丹的家重新装修一新，整个风格是新古典主义，细节考究而浪漫。钟点工每天都会从市场买来鲜花，芷言还要在空气中喷上森林迷雾，让人完全沉浸在植物与土地的芳香之中。由于世博的失魂落魄，他虽说去了办公室但事倍功半，拿回家的公务都是芷言帮他处理的。甚至他的发言稿，都是芷言帮他起草的，不仅反应很好，还被抄送到上一级领导部门。
母亲过世之后，不管世博愿意不愿意承认，他已经不能离开芷言了。
或许也因为芷言为他无私地倾注了太多的心血，世博的仕途也开始有了起色，有起色当然是好事，但是上下左右的关系渐渐变得复杂起来，而芷言便成为其间最好的润滑剂，倒不一定是抛头露面，豪请豪赠，而是一种润物细无声的体贴。譬如世博的一位主管领导来检查工作，世博听了芷言的建议，没有请他吃鲍鱼，而是吃简单健康的工作餐，但是托他转赠给他的夫人一瓶价格昂贵但的确有效的瑞士眼霜，解决了尊夫人多年的顽固的鱼尾纹问题，以至于尊夫人一提到世博两口子就夸个不停。对于银行里的骨干，芷言心里也有一笔细账，有一次她提醒世博在一个骨干的孩子满月聚餐上不请自到，还提了一些小礼品，这是最让下属感激涕零的事了。
凡此种种，都在无形间起着作用。不知不觉，世博给人的印象就不仅仅是聪明能干，能力超强，而且长袖善舞，能得到上上下下的好评。
茶水已经没有颜色，泛白的玫瑰花瓣在水中了无生机。可是在这里见面的两个女人，大部分的时间都在沉默，或者说是在无言中交战。
宛丹终于叹道：“芷言，你聪明，美丽，真应该有自己的生活啊。”
芷言道：“我生活得很好。”
宛丹道：“可是我不好，就因为你插在我和世博之间。”
“可我也是你的亲人啊，你容不下我，不是很可笑吗？”
“你心里很清楚我为什么容不下你，芷言，不要做‘小泉信子’式的人物，那样只会成为牺牲品。”
芷言无语。
宛丹又道：“而且也没有任何事情值得你做出这样的牺牲。”
芷言浅浅一笑，道：“我不知道你在说什么，但我知道，本来我们两个人是可以惺惺相惜的。”
又沉默一会儿，芷言道：“真的不能回去了吗？”
宛丹语气和缓道：“只有一种可能，那就是你离开。”
芷言不再说什么，她起身告辞，留下了一份精美的礼物，她说是世博让她转交给宛丹的。芷言走后，宛丹打开了那个橙色的锦盒，里面有一条重磅真丝的方巾，捧在手上极有分量，展开又见质地华美，飘逸如诗。
宛丹并不熟悉这个以丝巾出名的法国知名品牌，如今加入一些亚洲元素打中国市场。但是丝巾的图案让她的内心为之一震，那是看上去非常普通的刀与菊的图案，旁边写有珍重二字，它的暗示与关照，让宛丹感到了伤感和不舍。
她突然泪如泉涌，心里开始怀疑是不是自己果然出了问题？否则为什么明明还爱着世博却死活要离开他呢？
她当然知道，这条丝巾跟世博没有关系，它根本就是庄芷言送给她的忠告。
电视台里的日月春秋，一向是有人欢喜有人愁。
欢喜的人就不说了，愁的人是真愁。譬如目前在专题部办公室里开会的《饮食天地》栏目，由于收视率排到了全台最尾，而电视台又是末尾淘汰制，台里说为了仁义，再给3次补救的机会，算是红灯期，如果该栏目还在末尾呆着，也就是死硬了，那就没话说，消失，让给新栏目接着参加混战。
没有人说话，栏目组的男人都在抽烟，女编导也要了一根烟来抽，仿佛是在办公室里搞抽烟比赛。
也真的是无话可说，要说对这个栏目，大伙可以说是像对待自己的眼珠子一样对待它，自开播以来，介绍过私房菜，官府菜，请丸九的大厨来教过日本料理，顶级西餐店的老板现场表演法国大餐的厨艺，天香楼的杭菜，红厨的台湾风味，栏目组的人可谓使出了浑身解数，甚至听闻全球仅有的40位米其林三星厨师之一的意大利主厨斯切利雅路过本地，也被请上节目，向观众展现世界厨王和顶级盛宴的风采，要知道斯切利雅先生曾任世界船王奥西斯的行政总厨及李嘉诚家族的总厨。但所有这一切，都没有挡住下滑的收视率，就像不可能阻挡的泥石流一样。《饮食天地》终于跌破冰点，将被残酷的市场经济扫地出门。
第10节：锁春记（10）
又抽了好一会子烟，有人打破沉默说，这收视率可太不可靠了。
以往只要是此言一出�