在元月二十日、二十一日、二十三日祭告了天地、太庙社稷之后，福临又颁诏大赦，并命今后元旦、冬至、寿节时各地庆贺表章，皇太后前照常恭进，“朕前表章暂行停止”，意思是皇帝没当好，不配接受表章的庆贺。
这自然是为了平息朝廷上下的不满而作出的姿态，压力之大可以想见。
福临虽然在自责词中把自己痛骂一顿，又是辜负上天祖宗，又是愧对皇太后和万民，但他声明自己确实是焦思竭虑地励精求治的，那么治效未孚的责任究竟应该由谁来负呢？只用凉德二字是说明不了什么问题的。
答案很快就有了。福临不肯对保守的亲贵势力低头。
引咎自责的第二个月，二月初三，福临下令甄别朝廷内外官员！用意再清楚不过：我这当皇帝的都已经引咎自责了，你们这些臣下也该查查责任了！
这次甄别规模很大，在京官员，大学士、六部尚书首先自陈功过、称职与否，三品以上开列职名由皇帝甄别，四品以下同各省总督巡抚一样，由吏部与都察院详加察议甄别具奏。这次甄别是分满汉两拨进行的，福临尤其把甄别的目标指向了三品以上的高级官员，尤其是高级满官。因为实际上福临认为治效未孚的责任就在他们身上。
可惜雷声大，雨点小，种种阻力和干扰使甄别没有达到预期的效果，大多数高级满官都获得留任和照旧供职的待遇。福临的最后一次努力又落空了。
福临自幼就对明朝的末代皇帝崇祯怀有深切的同情，连崇祯帝的书法手迹他都十分赞赏，奉为珍品，并不止一次地黯然叹息说：“如此明君，身婴巨祸，令人酸楚不已……”
顺治十四年（公元1657年）的时候，福临就下令在崇祯帝陵前立碑，当时他说：“崇祯帝尚为孜孜求治之主，只以任用非人，卒致寇乱，身殉社稷。若不亟为阐扬，恐千载之下，竟与失德亡国者同类并观。”那是在为崇祯帝抱不平。
到了顺治十六年（公元1659年）立碑之时，碑文里不仅概括了崇祯朝的失政，而且进一步说：立碑的目的，是要使后世读明史者“咸知崇祯帝之失天下，非失德之故，总由人臣谋国不忠所致。使后世为人臣者，悚然知所戒。”
大清入主中原的第一位天子顺治帝福临，在大明亡国的末代之君崇祯帝朱由检那里，找到了相通的感觉，经历了一样的信念破灭的可怕的梦。
顺治帝不但为崇祯修缮了陵墓，添设了守陵的陵户，立了石碑，还遣官致祭，并谥为庄烈愍皇帝，并在顺治十六年底，冒着严冬的寒冷，亲自到崇祯墓前酹酒。福临凄然酹酒三爵之后，仍在这位亡国皇帝的墓前徘徊不去，突然他控制不住自己，拍着崇祯帝的墓碑喊叫道：
“大哥！大哥！朕与你都是有君无臣啊！”
说话间，泪如雨下。
这是发自心灵深处的惨烈呼叫，它仿佛穿透了三个半世纪的岁月风云烟尘，直扑我们耳际，让我们为他——一个壮志难酬、理想破灭、精神支柱摇摇欲倒的年轻人所发出的最后一声呐喊所深深震撼！
福临走了（1）
雪上加霜，正当福临在政治上逆风强劲、举步维艰的时候，他的另一根重要的精神支柱也摇摇欲坠——他心爱的董鄂妃病危了！
为了挽救他的皇贵妃的生命，福临使用了他能够使用的一切手段：
顺治帝宣诏天下，征求各地名医来京师为皇贵妃调治；
顺治帝派内外大臣，广祀百神，为皇贵妃祈祷；
顺治帝大赦天下十恶以外的罪犯，为皇贵妃乞福。
然而，皇贵妃的病体日渐沉重，毫无起色。
于是，福临亲自往素有灵验之名的西山碧云寺去为皇贵妃祈寿，在这之前，他只为他的母亲皇太后做过同样的事情。
就在远离京城皇宫的西山，福临得到皇贵妃病危的急报，拼命赶回大内，却在董鄂妃居住的承乾宫先遇到他的母亲，皇太后含泪对他说：
“皇儿，你来晚了！她已经去了……”
福临陡然受到致命的一击，一口气上不来，顿时昏了过去！
皇太后了解自己的儿子，知道这是急痛攻心所致，也料到他醒来后必定有一番大闹，因而预先作了准备。但即使是她，也没料到福临会闹到后来的那种程度，简直要把所有的人都逼疯了。
他醒过来的第一件事，就是冷静从容地走到董鄂妃的遗体边，拔刀自刎！幸而被皇太后安排好的太监宫女们抱住，夺走了刀。自刎被拦，竟激起了他的暴怒，他疯狂了似的挣脱开众人的纠缠，大喊大叫着“我不活了！我就是不想活了！”又猛力地低头撞向墙壁！众人一窝蜂地拥上去阻拦，裹着福临一起摔倒在地。
后来的两天两夜里，福临都这么不管不顾地寻死觅活，二十四名强壮的宫女太监昼夜看守着他，防止他再行自杀。一切可能造成伤害的东西，诸如小刀、棍棒、重物乃至花瓶、洋钟，全都收了起来，使皇上无隙可乘。
太医院的几剂安神定魂的凉药起了作用，但是更有效的还是皇太后那慈爱的充满理性的谆谆教导。她还在适当的时机，对福临说起了董鄂妃的临终遗言和嘱托。
董鄂妃说：“妾妃将去，此乃定数，亦无所苦。惟独不及酬答皇太后与皇上恩情于万一。太后年将半百，素性慈爱，必为妾妃伤悼至深，妾妃就是死也不能心安啊！”董鄂妃孝养皇太后，至死念念于怀，福临身为皇太后亲子，难道不替母亲着想？
董鄂妃说：“今日儿殁，自是天命，万望皇上自珍自爱，以祖宗大业为重，以社稷万民为重，不必伤悼，无须过恸，千万节哀。”董鄂妃这样识大体顾大局，福临怎能以一己之爱而遽忘祖业？
董鄂妃临终还嘱咐装殓不要华美，棺椁灵柩莫用诸珍丽物，丧礼不可虚靡耗费，以所遗用于施舍贫乏和奉佛诵经，并请皇上矜恤秋决诸死囚罪犯。
在药物、母爱、温情和去世爱妃遗愿的综合作用下，在闹得天翻地覆、人仰马翻之后，福临终于安静下来，跌入昏昏的沉睡。
也许福临可以清醒，可以转入正常了吧？
皇太后又得面对一个棘手的局面：福临竟当着皇后和诸妃嫔的面，向母后提出要求：要以皇后之礼为董鄂妃发丧！
皇太后怎么能答应呢？她说：“这是没有先例的事啊！皇后明明在，董鄂妃明明是皇贵妃，要待以皇后之礼，这是违背国家和宫廷体制的，朝中诸臣必有异辞，纷争不下，何苦来呢？”
福临惨然道：“儿今万念俱灰，母后若不准儿所请，儿情愿削发披缁入山学佛，从此不与人间之事！”
不料皇后却出来为皇帝说话：“皇贵妃侍奉皇上五年，贤孝和顺，实在能代儿妇之职，儿妇本有心以皇后之位相让，不想她竟仙逝。如今以皇后之礼为她发丧，实在与儿妇初衷相合。
朝中诸臣若有异议，可以儿妇本意晓谕众人，这样，就是后世史臣，也不能将此举议为皇帝之过失了。”
皇太后当此情景，还能不答应吗？
于是，第二天皇帝就降谕礼部说：“奉皇太后懿旨：‘皇贵妃董鄂氏孝敬性成，淑仪素著，才德兼备，足毗内政。今忽尔薨逝，余心甚为轸惜，应追封为皇后，以示宠褒。’朕谨遵慈命，追封皇贵妃董鄂氏为皇后，应行典礼尔部即议以闻。”
紧接着，福临就以皇后之丧，连续发下圣旨：
辍朝五日，亲王以下、满汉四品以上并公主、王妃等哭临；
召江南、五台山高僧来宫中，为董鄂皇后礼忏营斋，设水陆道场；
征天下巧匠，为董鄂皇后构设冥宅；
命大学士金之俊撰写《董鄂皇后传》，命学士王熙、胡兆龙编纂《董鄂皇后语录》；
命内阁自八月十九董鄂皇后薨逝日起，直到十二月，凡奏章题本，都须用蓝笔批答，以示哀悼，明年新正日，方许恢复朱色；
命诸大臣议谥；
命全国服丧，自哀诏到日，官吏一月，百姓三天。
……
从满洲入关，到天下一统，十七年来，朝廷还没有举行过这样隆重的葬礼。于是，北起贝加尔湖畔、黑龙江，南到两广福建，西越河西走廊，东至海滨，广袤辽阔的大地上，处处设起灵位、飘起白幡，成为第一次震动天下的国丧！
福临的悲痛哀伤，化作数千言的祭文，在董鄂皇后头七的最后一夜，和着他嘶哑的吟诵，和着他无尽的泪水，焚烧在他最心爱的人的灵前。他亲自守灵，直到天明，已是八月二十七日清晨，董鄂皇后的二七了。
福临走了（2）
奉旨前来为董鄂皇后舁柩的八旗二三品官员近百人，已在承乾宫门外等候。同是玉林通
弟子、福临的师兄茆溪行森和尚也奉命来为董鄂皇后举行起棺仪式。茆溪手举线香，对灵小参，口念偈语道：
“几番拈起几番新，子期去后谁知音？天心有月门门照，大道人人放脚行！”
福临站在一旁，突然忍泪问出董鄂妃在世时多次向他提问过的那句话：
“一口气不来，向何处安身立命？”
茆溪回答说：“从来处来，向去处去，谢皇上重重供养。”
身着丧服、帽顶饰白的八旗二品官三十二人一起举杠上肩，茆溪以佛杖指着灵柩念罢偈语，大喝一声“起！”沉重的棺柩缓缓出了满堂素帷白幔的承乾宫正殿。热泪又一次涌出了福临的眼眶。
为了自己的私爱，将皇贵妃升格为皇后，享受一系列特殊的典礼，就够使人们惊讶不已了。何况国家定制，皇帝及皇太后之丧，蓝笔批本也不过以二十七日为限，皇后之丧就根本没有以蓝易朱这么一说，董鄂妃丧则蓝笔批本至四个月有余，规格竟超过了皇帝皇太后，这不太过分了吗？
福临似乎觉得这样还不够，过分、逾格的事仍然层出不穷。
大臣们为董鄂皇后拟谥号，先拟四个字：孝献端敬，皇上不允；再拟六字，皇上还是不允；加至八字，为孝献庄和温惠端敬，皇上仍很生气，说全不足以褒扬贤后，谕令再拟，终于定为十二个字：孝献庄和至德宣仁温惠端敬皇后。顺治帝犹以未能用“天”、“圣”二字为歉。但“承天”须嫡配，“辅圣”须有子继皇帝位，董鄂氏不具备这两个条件，不然，就会有十六个字的谥号加给她了。
董鄂氏本有“葬礼从简，不可虚靡奢侈”的临终嘱咐，福临却怕爱妻在另一世界受苦而全然不顾。他下令于灵柩所在的景山开设了规模宏大的水陆道场，为董鄂氏超度，使她早升天堂。他下令在棺椁中装满了珍宝为她殉葬，以致抬棺的数十名八旗大员都感到沉重得大不寻常。数百名能工巧匠应召为董鄂皇后日夜赶制两座金碧辉煌的冥宅，那是和她生前居住的承乾宫正殿、寝宫尺寸完全相等的木制模型，沉檀为骨架，屋顶刷金，窗棂雕银，富丽的云锦、西川锦装饰墙壁，还缀以珍贵的明珠宝石。董鄂皇后生前所用的一切床帐家具器皿和珍宝摆设，全照原样放在原处，所有这一切，都将随同董鄂皇后的遗体灵柩火化。福临更担心爱妻在另一世界无人陪伴、无人服侍，竟不顾茆溪行森的劝告，赐死三十名宫女太监为董鄂皇后殉葬！
福临又在朝廷中遍征董鄂皇后祭文。词臣学士凡恭拟哀诔祭文进呈者虽然均得重赏，但福临都不满意。一名小官进上的祭文中有句云：“渺兹五夜之箴，永巷之闻何日？去我十臣之佐，邑姜之后谁人？”竟令皇上泫然泪下，这小官竟也因此而升为兵部主事。不仅如此，凡在灵前呼天抢地、如丧考妣、哭得哀痛的官员命妇，都能得到上方赐给的珍奇财物；而哭而不哀者，就要交礼部议处。
更有甚者，一名宗室的辅国公和一名承政，因在董鄂皇后丧期中作乐，被人举报，皇上大怒，撤了承政职差、夺了辅国公爵位，一并禁锢了起来！
所有这一切，吴梅村都在他的《清凉山赞佛诗》第二首里切切实实地讽咏了一番。他毕竟无愧“诗史”的美名。
福临仅仅是在表达他的悲痛和哀伤吗？仅仅是为了他真情、深情、痴情所爱的董鄂氏吗？可以这样看，但并不完全。他也在借题发挥，在宣泄他痛苦的失意和满腔的愤怒！
他的两根最重要的精神支柱都垮了。
七七四十九天终于过去，大行皇后的梓宫已成为宝宫（盛骨灰的罐），香花供养，备极庄严。水陆道场收了法事，盛大的葬礼也已结束，朝廷上下、宫廷内外，都松了一口气，谢天谢地，总算能够安心地吃口饭、睡个觉了。
但是他们的万岁爷决不肯给他们安宁。
十月初八日，就在刚满七七的第二天，皇上驾临万善殿，因一直主持法事而疲惫不堪的茆溪行森不得不赶紧出来迎接圣驾。他料到皇上会亲自来致谢的。
果然，分宾主坐定后，福临就十分平静地说：
“谢和尚启建并主持景山水陆道场。大行皇后得以超生，免去轮回之苦，朕五内俱铭。”
茆溪行森回答说：“董皇后于庚子秋月轮满之时成等正觉，与悉达太子睹明星而悟道无二无别，真乃奇事！所以一切众�