刺客- 第7部分

“三郎；”太子行三；所以皇上唤道。“你还记得去年的上元节么？”

“是的；父皇；孩儿记得。当时中宗皇帝出关送金城公主远嫁吐番；父皇您为了避嫌自请为先行大臣；沿路办差。那时孩儿还在潞州任上；无日不思念父皇。”

“你是个孝顺孩子；这我知道。不过父皇也很难哪！”

太子突然跪倒在皇上面前；哽咽道：“谢谢父皇；请父皇收回成命；传旨还储君之位给我大哥。”

皇上笑了；声音虽然很轻；但伏在梁上的常百兴清楚地听到了皇上的笑声。只听皇上道：“你起来坐下；听我跟你说。若论仁厚无欲；你不如你兄长；若论机敏果敢；我这几个儿子当中以你为第一。你的兄长是守成之材；而你却是个创业的人才；在眼下这个时候；你说谁最适合继承大统？”

太子未敢答言。

皇上又道：“你能不能告诉我；这天下是谁的天下？”

“是我们李家的天下。”

“错了。这天下可能是任何一个人的天下；它曾姓刘；也曾姓司马；姓杨；而且；就在人们都以为它姓李的时候；它却成为武氏天下。即使是在如今；你以为它单纯是姓李吗？”

这位皇上是个很好的教师；只听他娓娓道来；入情入理；不急不躁地将太子引入了一个非常严峻的事实。伏在梁上的常百兴为此赞叹不已。

“太宗皇帝的江山是打下来的；当时天下大乱；为此死人无数；血流成河。而你的江山却不能打；如今百姓太脆弱了；经不起战乱；如果一打；这江山兴许就不再姓李了。即使姓李；却也可能不是你我的。你要有耐心；用智慧；将这江山完整地演变过来。”皇上讲到这里停了一停；又道：“千万不要以为我是皇上；你是太子；你我父子可以为所欲为。如今不行；如今你我父子在位不过一年；对下既无恩；又无威；凭的是什么？只不过是太祖、太宗的一点余荫而已；所以；要有耐心；能忍；不怕吃苦。为了守住太祖、太宗的大好江山；就得有大智慧；哪怕走一点弯路也不要紧；有时候；弯路往往似远实近。”

“孩儿记下了。”

常百兴心想；这位皇帝与自己的儿子讲话也要绕一个大弯子；不知太子听明白了没有。常百兴自己对皇上的话也是似懂非懂。

“我这里有一本奏章；是宋璟、姚元之和张说三人联名；要我命你监国；将太平公主送往蒲州安置。这似乎有点操之过急；你们不妨再做一些研究。”说完；皇上起驾回大明宫去了。

见太子送驾回来；常百兴突然福至心灵；方才皇上的一番话一下子使他有茅塞顿开之感。如果能够绕上一个大大的弯子；也许就可以使自己从这件麻烦事情中解脱出来；还自己一个自由之身。

想到此处；常百兴摘下面罩；小心翼翼地解下背上的革囊；又将袖中领口等处暗藏着的所有危险的物件取出塞入囊中；将革囊在梁上放置安稳。这是他一生当中最大的抉择；而且时机稍纵即逝。

常百兴努力稳住心神；将右手食指伸至眼前；深吸一口气；又缓缓吐出；见自己的手指镇定如初；便将手蜷起；用中指指节在梁上不轻不重地敲了三下；缓缓道：“太子殿下；请恕小民擅闯禁宫之罪。”

干燥的桧木殿梁在常百兴的指下发出了非常清脆的声音。太子被这突如其来的声音吓了一跳；他伸手抄起剑架上的宝剑；高声道：“什么人？”

常百兴有意十分小心地先伸出双腿；而后是半个身子；当他只有双手指尖勾住殿梁时；这才一松手从梁上跳了下来。他方一落地；便双手交互从背后抓住自己的肘部＇奇＋书＋网＇；跪倒在地；这在唐代；是最典型也最通用的投降姿态。

这是常百兴第一次面对面地观察太子。他发现；太子是个长身如鹤；丰神俊朗的青年；令人一见心仪。而太子一见他说的第一句话却让常百兴有五雷轰顶之感。

太子道：“他娘的常百兴；你这个混帐东西；这几天我还以为你在梁上睡着了；怎么到现在才肯来拜见。”

“小民罪该万死；理当早来投奔。”常百兴想破了脑袋也想不出太子怎么会识得自己。

“罢了；你小子命大；有贵人替你说话。”太子笑道。“一会儿姚大人他们过来议事；你还是先躲躲吧；免得姚元之见了和你拚命。有什么事明天我再问你。”

常百兴不知磕了多少个头；这才千恩万谢地向殿门外走去。他刚刚走到殿门口；突然有人从背后拍了一下他的肩头；只听得一个亲亲热热的声音道：

“您家走好；别忘了行李。”

常百兴回头一看；赫然见到客馆的那个油嘴滑舌的茶役正站在他的身后；只见他一手紧握一只短短的黑色筒弩；另一只手中提着的正是常百兴放在殿梁上的那只支支棱棱的新革囊。

常百兴终于恍然大悟：“原来你就是小兴！”

根据史料记载；这一年的二月；太平公主意欲结党加害太子；睿宗皇帝终于采纳了宋璟、姚元之和张说的建议；命太子监国；安置太平公主于蒲州（今山西芮城西北）。

谁知太平公主闻信怒责太子；太子畏缩；便奏言宋璟、姚元之离间姑母、兄长；将二人贬为远州刺史。

关于常百兴；自那日进入东宫之后；再也没有他的消息。有传闻说他被太平公主遣人杀掉了；也有人说是太子怕事；将常百兴暗自处决了；更有人说常百兴被太子放出；携金南下；隐居于市井之中；安享余生去了。

后来……；反正后来太平公主作乱不成；皇上禅位给了太子李隆基；他就是大名鼎鼎的唐明皇。

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