“谢谢你的夸奖。”他谢得了无诚意，脸上那股倔傲更是充分显示出他心底的鄙夷。
没见过这种拿人钱财，与人办事的人。居然如此嚣张，几乎可说是目中无人。她在心中暗忖。
克林热情地邀他们加入鸡尾酒会。麦克斯却以旅途劳颠，希望及早休息作藉口，婉拒他的好意。
“那怎么行？”伴着娇叱的女声，甬道屏风后赫然走出一名打扮入时，十分妖艳冶荡的女人。“你是我大力邀请的贵宾，怎能不让我帮你洗尘，就想躲回房里睡大头觉？”她是谁？冷亦寒错愕地望向麦克斯，只见他的目光几乎黏在她身上。不等麦克斯介绍，那女子已经热情的握住冷亦寒的手，“我叫琳达，你是他新请的助理？我以前没见过你。”
“我……”冷亦寒有些无措，麦克斯适时为她解围。“没错，身为国际集团的总裁，当然需要许多个负责不同部门的助理。她叫冷亦寒，是我最得力的助手。”国际艺术顾问中心总裁是他的另一个身分，专门用来应付一些委托人。
或许他们也在揣度他就是“蛇蝎”本人。但谁也得不到证实，等到任务完成，大伙银货两讫，便一拍两散，他是谁或不是谁又有什么关系？
这位叫琳达的女子是找到他的管道之一。因为，她是麦克斯的老同乡，从小就一厢情愿的把他当做未来的老公，及至长大后，则干脆以他的经纪人自居。虽然每回和麦克斯连络，都必须透过老亨利，但她一点也不以为意。总之，只要能和他搭上线，扯上关系，她就心满意足了。
“真的？”看得出她不喜欢麦克斯介绍冷亦寒的方式，可处事圆滑的她，照样摆出迷人的笑靥。“那太好了，以后有好多事情得偏劳你呢！”
不晓得她和克林先生到底是什么关系，竟能像个女主人一样，吆喝着仆人们迅速张罗出一处素雅的房间，在房中布上丰盛的莱肴，并盛情地邀请麦克斯和冷亦寒入席。
整个晚宴的过程中，冷亦察一直被琳达有意无意地撇在杯斛交错之外。倒是克林两只深陷的眼睛，始终含着柔柔的情意紧盯着她的一颦一笑。
很抱歉，她没心情陪他们玩男欢女爱的戏码。她很累也很饿，在这个人生地不熟的地方，她实在没必要说些口是心非的客套话，唯一能做也值得做的事，就只有吃罗！
菜式是非常道地的意大利口味，是她一向喜爱的。因为无聊，加上用餐时间很长，她不免多吃了一些。
可很令她受不了的是，麦克斯一只大掌从头至尾都不肯稍离她的腰背。见她嘴馋了些，便“出手”无言地制止，害她吃得不痛快。
“喜欢吃就多吃点。”琳达仔细注意着麦克斯的一举一动，发现他似乎很在乎冷亦寒的行为表现。“这些料理都是名厨史密斯的拿手好菜，你以前一定没吃过。”
冷亦寒听不懂琳达话语中讥讽她出身贫寒的恶意，还一个劲的猛点头。
麦克斯的力道加大了些，逼得她不得不放下碗筷，乖乖的扮淑女。
失去满足口腹之欲的乐趣，为了避免自己无聊的打磕睡，她强打起精神审视在座的每一个人。
琳达的确非常美艳，大眼阔嘴，浑身野味十足。席间，她不断以媚眼挑逗、娇甜细腻地勾引着麦克斯。克林先生则在一旁形同陪客，完全受到冷落。可怜虫！冷亦寒有点同情他，即使她的处境比起他根本好不到哪里去。“陪我喝一杯，麦克斯。”琳达绽开妩媚的菜笑，摇摆着紧身黑衣下婀娜的腰肢，她轻移莲步走到麦克斯的身侧，故作含羞地颔首。他没推辞，端起酒杯一口饮尽。“呵！你的酒量还是这么好。”琳达紧挨着麦克斯，见他俊邪的眸子里的非凡的贵族气质，着实教她怦然心动，媚脸涨得绯红。
麦克斯淡然一笑，低柔慵懒地道：“今晚你可愿意赏光，陪我不醉不眠？”他星眸淡扫，拂掠过冷亦寒，发现她柔白的俏脸上一片漠然，似乎根本没注意他们在说什么。
“那么……”琳达朝克林瞟了一眼，“冷小姐先回房休息好了。克林，你带她到卧室去。”冷亦寒听见他们提到自己，倏然起身，“我还不困，我可以到处走走吗？”
“有美人相伴夜游，自是乐意之至。”克林眉飞眼笑，恨不得马上带着她到花园相偕谈心。
“不，她累了。”麦克斯猝然擒住她垂于桌子下面的手，用力紧握。冷亦寒陡地一痛，整条胳膊险些要废掉。
臭男人！你可以饮酒作乐，人家去逛逛就不行？她气急败坏的在心中暗咒。“回房去洗个澡，等我喝完洒，还有事情交代你做。”他的意思是她只能傻傻的等他酒足饭饱、寻完乐子，若他仍有要事交代，就算是三更半夜也不准她上床睡觉。冷亦寒想反唇相稽，又怕他当众做出更让她下不了台的举动。“是的。”她漫不经心地点点头，声音哽凝在喉间，再也说不出别的话来。
琳达得到了麦克斯相约对饮的邀请，示威似地瞟了冷亦寒一眼。这才趾高气昂地返回自己的位子上。
原来冷亦寒什么也不是！琳达一颗惶惶不安的心，终于尘埃落定。并因自己才是麦克斯最钟爱的女人的认知而雀跃不已。
“克林先生。麻烦你告诉我，我的卧室在什么地方好吗？”麦克斯和琳达调笑戏谑的言辞她没兴趣听。在成为别人的眼中钉之前，还是快快闪到一旁凉快去。
“让女佣陪你过去，克林先生和我还有正事要说。”他明明是客人，感觉却像个主子，要大伙都听他的。
而奇怪的是，克林先生也不吭气，被人抢了当家作主的丰采，是很丢脸的！
这儿没有其他的“大人物”，至少尚未看见比较“重量级”的人物出现。冷亦寒便理所当然的把克林视为主人。
敷衍式地向众人道过晚安，冷亦寒跟着堆满笑脸的女佣走出用餐室。
她前脚才跨出门槛，克林立刻以前厅尚有贵客为由，离开宴席，追上冷亦寒。
“找我？”冷亦寒停下脚步，回眸望着他。
“呃……是的。”克林意外地一笑，“有一点点小问题，想请教你。”他请冷亦寒一起到后院的花园，并悄悄的退了女佣。
冷亦寒不疑有他，跟着踩上如茵的草坪。夜风习习，肃涩中弥漫着归人的沧桑。
历经连日的奔波和惊吓，冷亦寒很长没能再度享受这种柔柔和风亲吻在脸上的清凉感。“这里……是你的？”拥有这么大一栋华宅，想必是千万级以上的富翁。她不否认心底有一丝丝钦羡。
“不是，我是这儿的总管，这属于我的老板—；—；东石油酋长科罗芮多。”克林老实的回答。
冷亦寒问言一惊，那种“稀有动物”只有在电影或小说情节里才可能出现，没想到……
麦克斯是交游广阔，专门攀交权贵，难怪过得那么舒服。冷亦寒对他，又加深了五十分的鄙夷。
“琳达小姐呢？”她想问她又属于谁？但不好意思直接问。
“我的老板，她是我老板的情妇。”克林读出她脸上的疑惑。
冷亦寒微微怔楞，“噢，原来如此。”物以类聚，他俩满相配的嘛！
她以为自己能够置身事外，不理会麦克斯的风流艳史。可，那一瞬间抽过她胸口的疼痛为何那么的清晰、鲜明？
他爱找女人关她什么事？
冷亦寒耸耸肩，特意表现得无关痛痒的神情。
“你的老板委托麦克斯做什么？”陪伴他红杏出墙。寂寞难耐的情妇？“如果你不方便说也无所谓，我只是随口问问。”
“没什么不方便，我们只是要他帮忙鉴定一只古董的真伪。你晓得的，麦克斯先生是国际知名的六大艺术品鉴赏家之一。”
“你不肯说实话也无所谓，但何必编造藉口班我？”如果只是单纯的鉴识工作，他又何需买通铁路警察，沿路监视并骚扰他们？
“冷小姐误会了，我们之所以沿路设防，目的只是在确定他的身分。”看出冷亦寒大惑不解的水眸。他接着又道：“据传，麦克斯先生具有重多的身份，简直扑朔迷离。事实上，截至目前为止，我们还不敢断定屋内的那个人，就是真正的麦克斯。”
“这就是你找我到这儿晤谈的主要原因？”克林如果知道她和麦克斯相遇相识还没超过一个礼拜，大概就不会用满怀期待的眼光望着她了。
“你能给我答案吗？”他焦灼的神情不像是装出来的。“他是世界上六大艺术鉴赏家之一？”关于这一点，冷亦寒百分之两百存疑，那痞子浑身上下压根看不出有任何的艺术细胞。“其实我跟他……”
“不是让你回房等我吗，为什么不听话？”麦克斯突然出现，打断了冷亦寒的话。他真像个鬼魅！克林掩饰不了因骇异而苍白的面孔。就是他这种神色诡谲的行藏，才更让他质疑他的身分背景，一名艺术鉴赏家，怎可能有如此高深莫测的身手？
麦克斯环住冷亦寒的腰，嚣狂地昭示他独霸的权力。
克林对于自己遭到漠视十分不是滋味，“麦克斯先生对‘助理’的要求很严苛？”他语带讽刺。
“她不仅仅是我的助理，还是我的女人。”麦克斯噙着笑，低眉俯望怀中敛眸矜漠的人儿。凭恃着他壮硕的身躯，他根本不容她否认他们之间亲腻得不足为外人道的关系。
冷亦寒无意多费唇舌洗刷“不白之冤”，反正清者自清、浊者自浊。克林怎么想不重要，华特布罗迪的感受才重要。虽然她还没弄清楚他真正的心意，但她无故不告而别，一定让他急死了。唯今之计，只有尽量顺着麦克斯，等找到圣格斯杯后，她才能重获自由，现在她只有多忍让了。
“我回房了，晚安。”投给克林一抹歉然的眼光。她快速走入回房。
女佣给她的卧房里边是清一色的欧式古董家具，唯独温馨柔软的被褥簇新洁净。
她一进房就赶紧将门反锁，之后才敢安心的从行李袋中取出衣物准备清洗。这时，她瞥见一样令她欣喜万分的工具！电话。忍受了四、五天犹如囚奴的非人待遇，老天保佑她终了有机会跟“外界”联络。
火速执起话筒，她仓皇地询问亚历桑那州立爱德华医院的电话，便直接拨过去：“请问你们这里有没有一位病人叫冷若寒？他的社会保险号码是……什么？出院了！早上才……”她失望地挂掉电话。沮丧了片刻，她立即又燃起另一个希望—；—；华特布罗迪。尽管他从没有明白对她表示过心意，但冷亦寒是他最得意的门生却是众所皆知的事。对于她的求救，他应该不会袖手旁观吧？
她的情绪马上变得急骤起伏，这铁定就是爱情魔力。她常在梦中幻想华特的翩翩风度、温文儒雅的气质。俊朗轩昂的神态……
“喂，你是！”冷亦寒来不及报上姓名，对方已大声而狂喜的喊出她的名字。“亦寒，是亦寒，你现在在哪里，你好吗？”华特的声音充满情真意切的关怀。
“我在……”她心急地一时乱了方寸，“明天我们就要飞往威尼斯了。”确知华特那么在意她，她高兴得几乎要尖叫。
“你们？除了你还有谁？亦寒，听着，我要你马上回来。我立刻要见你。”华特激动的口吻是从来没有过的。
“我，可是我……啊！”电话线上的小蛇，害她吃惊地丢下话筒。麦克斯也在这时候由另一扇门走入卧房，他扫了眼垂掉在床边的话筒，阴骘的瞳仁霎时射出骇然的箭芒。那条可恶的小蛇，在她精神慌乱之际，偷偷的不知爬往何处去了！“你打给谁？”他寒着脸，替她把电话挂好的同时，冷箭似的目光不曾稍减。
“给……华特。”她不敢撒谎，反正他迟早也会查出来。
“什么？”麦克斯忽地抓住她的长发往后拽，警告的语句是由齿缝里进出，“千万不要有下次。”一把匕首，斜着划过她半边脸颊，只差毫厘便能将她毁容。
第三章
残月如钩，万籁俱寂。
她蜷缩在墙角已经过了两个多小时。
两间卧室的门是相通的。浴室则各自独立，但麦克斯却霸道的占据她的浴室。他厉声训完话后，才大摇大摆地走进去。不一会儿，透明的隔幕玻璃漫起如烟的水露，哗啦啦的水声犹似怪异的催眠曲，令她呵欠连连。他还要洗多久啊？
她不敢靠过去问他，只好等罗！可是，她的眼皮似乎不听使唤，沉沉如铅之重……
良久……“砰！”地一声，冷亦寒差点跳了起来。
只见麦克斯光裸着古铜色结实的身躯，完全没遮掩地从浴室走出来。
冷亦寒虽是主张女权至上的现代女性，也没碰过这么“明日张胆”的情景。忙别过热得火红的脸，用双手捂住眼睛。
“该你了。”麦克斯把一条干爽的毛巾丢给她，“再拖拖拉拉就要天亮了。”
“喔！麻烦你了！”他，他居然堂而皇之的躺在她床上？冷亦寒压抑不住狂跳的胸口，脱口问道：“你在干什么？”
“睡觉啊！”笨女人，老问一些白痴问题。
麦克斯毫不介意“展示”他雄伟的身材，还向惊魂不定，眨着灿亮秋瞳的她浮起一抹暖昧的诡笑。
冷亦寒只觉头晕目眩，她到底是怎么走入浴室的，她已