但并不比我数百年中见过的上百次战斗更可怕。
“然而，我必须承认世界变了。也许我们也该变一变了。”他微笑道，“可是谁来领我们走出过去的黑暗呢？科达是我们未来的代表。或许他能改变我们的思维和生活方式。现在他名誉扫地，谁还敢代表新世界说话呢？”
“我不知道，”我说，“但应该有人这样做。否则什么都不会改变，今天的灾难还会一次次地重演，直到吸血鬼把吸血魔全部消灭，或反过来。”
“深沉的思想。”塞巴叹息道，然后站起来揉着受伤的左大腿，“不过，我不是来和你讨论未来的。我们有一个更迫切的、不那么麻烦的决定要做。”
“你指的是什么？”我问。
他朝地上一指，我发现八脚夫人和那只灰斑蜘蛛蹲在我们后面。“我们许多八条腿的朋友在战斗中被踩死了。”塞巴说，“这两个是幸存者。它们本来可以和同伴一起爬走，但是却留了下来，好像在等待下一步命令。”
“你认为那位对它有意思吗？”我指着灰斑蜘蛛问，暂时忘掉了深沉的思想。
“绝对，”塞巴笑道，“我不认为蜘蛛像我们一样理解爱情。但打仗时灰斑蜘蛛一直在八脚夫人左右，八脚夫人决定留下后，灰斑蜘蛛也没有离开。我想它们希望结合在一起。”
八脚夫人穿着小小的白色婚纱走进了教堂，暮先生在过道尽头等着把它交给新郎，这滑稽的念头使我微笑起来。“你认为我应该把灰斑蜘蛛放到八脚夫人的笼子里吗？”我问。
“其实，我是在想给八脚夫人自由，这样它就可以和灰斑蜘蛛成家了。我不赞成关养野生动物，除非是严格需要。”
“你想让我放了它？”我咬着下嘴唇考虑着，“如果它咬人怎么办？”
“我想不会。”他说，“山中有这么多通道，它不大可能选择在有人去的也方安家。”
“后代呢？它如果交配，会生出一大群毒蜘蛛。”
“我表示怀疑。”塞巴微笑道，“即使它能和巴哈伦的蜘蛛交配，它们后代也不一定有毒。”
我又考虑了一会儿。塞巴以前也建议过放掉八脚夫人，我没有同意。可是在它经历了这么多事情之后，似乎是该释放它了。“好吧，”我说，“你说服我了。”
“你要不要问问拉登？”塞巴问。
“我想他有更大的事要关心呢。”我指的是埃娜。
“那好，”塞巴同意道，“是你向它宣布好消息，还是我来？”
“我来吧，等一等——我去拿笛子。”
我在丢下笛子的地方找到了笛子，快步跑回来，把笛子举在嘴边，无声地吹奏起来，向八脚夫人传达信息：“走吧，你自由了，去吧。”
蜘蛛犹豫了一会儿，然后爬开了，灰斑蜘蛛紧随其后。塞巴和我目送着它们钻进墙上的缝隙中。如果不是八脚夫人，我就不会和暮先生发生关系。
它对决定我的最终命运起到了关键作用。尽管自从它咬了我最好的朋友斯蒂夫·豹子之后，我就一直不喜欢这只蜘蛛，可是现在它将永远离开我的生活，我又有一种奇怪的孤独感，仿佛失去了一个亲爱的伙伴。
我耸耸肩，甩掉古怪的心情，放下笛子（我再也用不着它了），对塞巴说我想回厅里去。我们俩肩并肩，像一对幽灵般默默地掉转身，离开了搏斗现场，留下那一汪汪血渍去慢慢沉寂、风干。
第十九章
一进自己的房间，我就和衣倒在吊床上，身上还沾着洞里的血渍。连日风餐露宿之后，这里就像是天堂，我几乎立刻就睡着了，一直到第二天清早才醒。外面的通道很安静。哈克特已经醒了，在等我起床。
“我听说……你杀了……两个吸血魔。”他递给我一桶冷水、一块粗毛巾和一叠干净衣服。我嗯了一声，脱掉衣服，洗去干硬的血渍。
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“吸血鬼……不让我……参加。我有点……高兴。我不……喜欢……杀人。”
“是没什么可喜欢的。”我赞同道。
“那……可怕吗？”他问。
“我不想谈这个。”我说。
“好吧，我不……问了。”
我感激地笑了，把我的光头浸到水桶里，又抬起头把水甩掉，擦擦耳朵后面，然后询问起暮先生的情况。哈克特的圆眼中的绿光暗淡了一些。“他还……陪着埃娜，不肯……离开她身边。塞巴在……陪他，努力……安慰他。”
“你觉得我该去和他谈谈吗？”
哈克特摇摇头。“这会儿……不要。以后，他会……需要你的。现在，让他……一个人哀悼吧。”
我擦干身子，又问到弗内兹和其他吸血鬼的情况，可是哈克特能告诉我的不多。他知道至少有十个吸血鬼牺牲了，重伤的更多，但他还不知道他们都是谁。
穿好衣服后，我同哈克特到克勒敦·勒特厅去吃了顿快餐，然后回屋待了一天。我们也可以去厅里和吸血鬼待在一起——他们看到我进来时大声欢呼，可我不想坐在那儿听他们胡吹战斗经过，还有我们如何一举歼灭吸血魔什么的。
临近黄昏时，暮先生摇摇晃晃地走了进来，脸色比平时更加苍白。他跌坐在我的吊床上，把脸埋在手里，呻吟着。“你听到消息了？”他低声问。
“听到了。”我说。停了一会儿，我又无力地说：“我很难过。”
“我以为她能挺过去。”他叹息道，“我知道那是致命伤，可是她坚持了这么久，我开始相信她能活下来。”
“她……”我清了清嗓子，“她火化了没有？”
他摇摇头。“谁都没有。护血使者至少要把尸体保管两天两夜，这是我们的习俗。而吸血魔……”他把手放下了，而他的表情真是吓人，“他们此刻正在被扔进火里。我们把他们从护血使者那里拿来，剁成了碎块，这样他们的灵魂永远都不能离开地球——永远进不了天堂。我希望他们永远烂在这儿。”
我觉得现在不适合说我在洞中时的反感，或说我认为吸血鬼需要学会同情，所以我闭着嘴，赶紧点头。
“科达和……其他俘虏……怎么样了？”哈克特问。
“他们以后再处理，”暮先生眼睛眯缝起来，“先审问，然后处决。我要去参加。你们想去吗？”
“审问想去，”我说，“但处决不一定。”
“我两个……都免了吧。”哈克特说，“我觉得……我不适合……去看。这是……吸血鬼的事。”
“随你的便吧。”暮先生说，“葬礼呢？你们想去和埃娜告别吗？”
“当然。”我轻声回答。
“我也想……去。”哈克特说。
提到埃娜的名字时，暮先生的表情柔和下来。“她离开那个洞后就没有说多少话，”他低声说，像是自言自语，“说话很痛苦。她在保存精力，她很顽强，拖了尽可能长的时间。
“医生以为她要死了。每次她一喘不上气，他们就冲过来了，急于给其他伤员腾地方，可她总是坚持过来。后来他们都习惯了假警报，她真正死的时候，他们都没有发现。她在那儿躺了二十分钟，安静地睡在我怀里，向我微笑着。”
他眼眶中噙满了泪水，开始簌簌落下。我递给他一块布，可是他没有用。“我没听见她最后的话，”他沙哑地说，“她声音太低了。我想她提到了木板条。”
“你睡过觉吗？”我问。自己也哭了起来。
“我怎么能睡觉呢？”他叹了口气，“要准备审讯。我不能错过对科达的审讯，哪怕永远不睡觉。”
“别说傻话了。”我温和地劝道，“审讯什么时候开始？”
“半夜。”他抽着鼻子说。
“那你还有很多时间，去睡一会儿吧，开始前我来叫你，我们一起去。”
“你保证？”
“我不会在这么重要的事情上对你说谎的。”我回答。
他点点头，起身回屋，到了门口时又停下来回头说：“你在洞中的表现很出色，达伦，你很勇敢，我为你骄傲。”
“谢谢。”我哽咽着说，已经泪流满面。
“骄傲。”他又咕哝了一声，然后转身慢慢走向他的房间，看上去像一个疲惫、颓丧的老人。
那天夜里，科达·斯迈尔特的审讯开始了。
王子厅和厅外的洞里挤满了群情激愤的吸血鬼。几乎山里的每一个吸血鬼都想去那儿奚落叛徒，朝他吐唾沫，在他被判决时大声欢呼。我跟暮先生和塞巴·尼尔一同前往。我们的座位在前排。没想到能坐得这么靠前——我们到得很晚，可是我很快发现我很吃香。吸血鬼在很大程度上把他们的胜利归功于我。他们一看到我就热烈地欢呼起来，把我连同暮先生和塞巴一起推到前面，坚持要我坐在上等座位。我原想靠后坐，远远地观看审讯。
但暮先生希望尽可能地靠近审判台，因为埃娜的缘故，我不想让他失望。
同谋犯将一个个被带上来，单独接受审判。如果他们坦白交待，回答令王子们满意，他们就会被直接带到死亡厅接受处决。如果拒绝合作，他们就会被带去严刑拷打，希望能使他们招供（可是吸血魔和吸血鬼一样，能够忍受巨大的痛苦，几乎不可能屈服）。
第一个受审的是科达。蒙辱的将军被铁链拉着，走过嘘声起哄的吸血鬼面前。有人推开卫兵，对他拳打脚踢，还有人揪住他的金发，扯下了几把。
走到审判台上时，他已经狼狈不堪，白袍撕破了，身上青一块紫一块，流着血。可他昂着头，对殴打未做任何反应。
王子们在台上等他，四个卫兵手持尖利的长矛站在两旁。他被带到三位王子面前，他们每人都轻蔑地啐了他一口。然后他被带到边上，转过身对着台下的吸血鬼。一开始我不敢看他的眼睛，但当我终于鼓起勇气时，却发现他正盯着我，悲哀地微笑着。
“肃静！”米卡·维尔·莱特高喊，闹哄哄的吸血鬼安静了下来，“今晚的任务很重。我们希望尽量迅速顺利地审完每个人犯。我知道大家很激动。但如果有谁干扰我们对科达·斯迈尔特——或对其他人的审判，立即把他赶出去。听清楚了吗？”
吸血鬼们愠怒地嘀咕着，坐了下去。帕里斯·斯基尔站起来讲话。“大家知道我们为什么会来到这里。”他温和地说，“因为我们被出卖了，遭到了围攻。我和大家一样盼望着看到这些杂种受到应得的惩罚，但首先我们必须了解他们为什么要偷袭我们，还会不会有其他进攻。”他转向科达，板起面孔，“你和我们今天杀死的吸血魔是串通的吗？”
长长的沉默，然后科达点头说：“是的。”
几个吸血鬼高叫着血腥谋杀，但马上被带出了大厅。其他人面色苍白，身子发抖，仇恨地瞪着科达。
“你是奉了谁的命令？”帕里斯问。
“我自己。”科达说。
“撒谎！”阿罗吼道，“快说是谁让你干的，不然我就——”
“我知道你要干什么，”科达打断他说，“别担心——我不想接受你的职业打手的粗暴审问。我会在这儿说真话的。”
“最好如此。”阿罗咕哝着，坐了下去。
“你是奉了谁的命令？”帕里斯又问。
“我自己。”科达再次回答，“这是我的计划。吸血魔是我召来的。随你们怎么拷打——我的回答不会变，不可能变，因为它是事实。”
“你想出了这个阴谋？”米卡不相信地问。
“是的，”科达点点头，“是我安排吸血魔来的。我向他们提供了我的地图，他们可以秘密地溜进来。我——”
“叛徒！”一个吸血鬼大吼一声，想冲上台去，但被两个卫兵拦住拖走了，他一路还在拼命地乱蹬乱嚷。
“我可以抓到他，”暮先生在骚乱中嘶声说，眼睛紧盯着科达，“我现在就可以跳过去要了他的狗命，谁也来不及拦我。”
“冷静点，拉登。”塞巴小声说，用手按住他颤抖的肩膀，“科达跑不了。他的死期很快就到了。还是听他说完吧。”
那愤怒的抗议者的叫声一平息下去，帕里斯便重新开始审问。“你是否计划你一即位就把吸血魔引进王子厅，夺取血石？”
（）
“不错，”科达直率地回答，“我们会等到闭幕典礼那一天。当你们喝得晕晕乎乎、回顾这届展望下一届议会时，我会把他们从秘密通道中带上来，干掉放哨的，占领王子厅。”
“但你们守不住，”帕里斯反驳道，“你当然知道米卡、阿罗和我会冲开大门，制服你们。”
“那不可能发生。”科达说，“你们活不到那个时候。我打算毒死你们三个。我专门准备了六瓶非常名贵的酒，每一瓶都掺了烈性毒药。我会在闭幕典礼前把酒送给三位王子。你们会为我的健康干杯，接着在一两小时之后死去。王子厅就是我的了。”
“然后你就会着手消灭我们的同族。”阿罗咆哮道。
“不，我会着手拯救他们。”
“你说什么？”帕里斯惊讶地问。
“有没有人想过我为什么要选择这样一个不适当的时机来发起进攻呢？”科达向众人问道。“我在议会期间偷偷把一群吸血魔引上山，到处都是吸血鬼，他们被发现的风险比几个月之后来要大得多，这不是很奇怪吗？”
帕里斯似�