自己手上，然后或卖或送，选择空间很大。
也许是“破堂主人”和出版社交情不浅的缘故，出版社以比平时快好几倍的速度将书弄了出来，就在“破堂主人”花甲寿诞的前五天，可谓出版的时机比作品本身更重要。政协的同僚和云尚清昔年的下属、朋友们纷纷向他表示祝贺，并一致要求为《“破堂主人”传》的面世召开座谈会。
曲羽和蒋小枫分别得到了“破堂主人”赠的成书，曲羽打开，简单翻看一遍，发现有一处装订错误：三十页后面是四十五页。依次读去，自传的主人就从零岁活到二十二岁，然后突然从二十五岁开始生存几个月后，又迅速回过头来从二十三岁开始活。他怀疑是中宁出版社为满足广大读者的迫切需要抢速度所致，然而，他很快又发现此书印刷量仅一千册，只是出版要求的一个最低数目，很纳闷。
关于“破堂主人”自传的座谈会已决定于他的寿诞之日即后日在中宁饭店举行，曲羽和蒋小枫都收到了邀请。蒋小枫不愿意去，他说他不习惯大众热闹场合，曲羽再三邀约无效，于是还是决定独自准时去参加。
第三天，曲羽去了，他没有作任何准备，空着手就直接去中宁饭店，在登记处登记过后，就在服务员的带领下，径入会场。他进入会场的时候，座谈会早已经开始，非常热闹的。参加座谈会的有六七十人，除了云堂清的政协同僚，市府、市委、市人大等机关也派有祝贺代表，还有出版社的代表，也有市文艺界的精英。曲羽找一个靠角落的位置坐下。座谈会在一片赞扬声中进行着，有人谈读了自传之后的“随感”，之后又有人谈“之我见”，几个下属谈得很深刻：有的坦言，读了自传后，如沐春风，深切地感动于“破堂主人”的德艺双馨，学为人范，也深敬他是从政者的楷模；有的人干脆从自传中引出一段，加以阐发，硬说它是“破堂主人”多年工作经验的精华之语，发人深省，可以作为座右铭；不久又有人说其中的某段引起了他的久久的沉思……大家共性的观点是这本自传超出了普通自传的范畴，具有极高的艺术价值、思想价值和工作实践的指导意义。思维的贫乏、奴性的泛滥和应酬的无聊让曲羽听着只想瞌睡。“破堂主人”对所有的恭维一律笑纳。座谈即将结束时，曲羽抬头发现旁边一位被主持人遗忘了的、不得不遗憾地收起发言稿的年青人满脸不自在的表情，于是借过他的稿件拜读，这篇未出笼的稿件更离奇，文中评价艺术部分时，用了“划时代”、“里程碑”一类的极品词汇加以褒扬。曲羽替“破堂主人”捏了把汗，他担心如些有份量的评语再加到他的头上，不压死也会把它累瘫，果真如此事小，自己托他的事落空事在，他真感谢忘性特好的主持人。
座谈会的另一个重要的内容是宴会，发言结束后，大家鱼贯而入地来到宴会厅就席。曲羽走进宴会厅的瞬间，发现宴会厅右边角落的酒席旁早坐着一位年青漂亮的女子，他认真回忆，刚才在座谈会上的所有人中，没有她，绝对没有她！女子淡雅的妆束华而不艳，齐肩发，瓜子脸，没有任何脂粉修饰。不知为什么，她有些倦怠，托着腮，倚在桌旁，若有所思，神情象小猫；尤其是那对光芒四射的眼睛，既含着同龄女子难以具备的干练与成熟，又有一股似云非云，似雾非雾的青春气息，更有一丝含而不露的爱的哀怨；清瘦的身子楚楚怜人，也许是某场刻骨铭心的情劫，使她香销了六朝金粉，清减了三楚精神！
女子美得惊人，她该是整个座谈会中最亮的一个点，只有亲眼见到这种人中的精灵，你才会相信“貌若天仙”、“沉鱼落雁”这类的词用在她身上方不算糟蹋词汇。她没有和谁应酬，独自坐着，毫不吝啬地任由进出的人欣赏她的美，道道眼光从她身上扫过，她没有感到丝毫的不自在，也没有丝毫的自衿，显然早已习惯了众人的观注。有人和她打招呼，她只是轻轻地点点头，回应一声，沉默中几分持重。仅见到这位女子，为云尚清写自传的两个月就算没有白忙。曲羽看呆了，他也曾多次在想象中勾勒梦中情人的形象，却没有对身边的任何一个女子动过心，眼前女子的美，凭他的想象力是塑造不出来的。难道她也是“破堂主人”请来的客人？她比“破堂主人”的书画艺术动人一百倍，和“破堂主人”的书画有何相干？他从别人和她的招呼中听她被称为“小婕”，余外一无所知。会场中没有一个熟悉的人可以打听。他想走过去，和女子同桌，以借机详细了解她，但女子的美使他在心里涌起一股深深的自卑，他几乎没有勇气靠近她，只在与女子相邻的酒桌旁坐了下来。
“破堂主人”最后进入宴会厅，他径自往女子方向走来，女子起身，略带撒娇味地地说：“伯父，我专程来向你祝贺的，可来迟了，先到这儿呆着，不算失礼吧？”
云尚清问：“你的父亲和母亲呢？”
“他们正忙着，我就代表他们呗！”女子说。“破堂主人”就在她旁边坐下。曲羽的耳朵再没有漏掉他俩说的任何一个字，他吃惊，自己曾十余次往返“破堂主人”家，竟然一次也没有碰见过他的这位称呼他为“伯父”的女子…显然是他的侄女。他无意中涌起一丝荒唐的希望，下意识地往大厅左侧能映见人影的茶色玻璃上打量自己的形象，只希望自己的影子能够和那个婉约的影子一样出众。这一扭头，他才忽然发现自己习以为常的休闲式着装和众人清一色的领带西服是多么的不相协调，顿时面红耳赤。他快速地反省，很快认定产生这股自卑的根子正是自己囊中空空，而女子的美貌就是天然的财富，只有财富才能与之相配。他垂着头，只是没法裂地而没，勉强和同桌的陌生人应酬。此时，“破堂主人”终于想到了他，见他在邻桌，便走过来，邀他同席，曲羽求之不得，又惊又慌乱，竭力掩饰住，略一谦让，还是大胆地应邀过去。恰巧“破堂主人”的酒桌只余一个空位，正挨着那女子，主人公略一欠身，顺理成章地坐下，女子终于注意到他，认真地打量了他一眼。
“他，我的忘年交，曲羽，我很看重他。”云尚清用一种提携的口吻向人介绍曲羽，他的话给曲羽平添了一丝信心，曲羽正打算谦逊几句，发现女子又在侧目打量自己，激动又紧张，忘了该说什么。幸好“破堂主人”转移了话题，同旁边邻桌的一位老朋友应酬开去，曲羽噤若寒蝉，几乎大气也不敢出，只得借助连续不断的饮茶来掩饰窘态。
同桌只有他和女子是二十多岁的年青人，其余大都是年过半百的成对的老夫妇。“破堂主人”一边饮酒，一边笑逐言开，还在敞开口袋接收客人的恭维。曲羽根本插不上话，女子也插不上话，二人谁也没着声。许久，“破堂主人”才发现应该把两位年青人互作介绍，让他们不致因陌生而难以开口，于是告诉曲羽：“她，是我的亲侄女，云婕，原来在市电视台工作，辞职下海了，现在经营着化妆品。”他转向云婕问：“是不是化妆品，丫头？瞧我这记性！”
出于礼仪，曲羽忙侧过身，伸出手，云婕握了握，微微一笑，点点头。一股触电的感觉迅速透过曲羽全身，女子主动和他小声交谈：“你和我伯父相识很久？”
“不，仅几个月。”曲羽据实回答。
“伯父很少推崇年青人，你是……艺术家？”
“不，我一无所长。”曲羽仍然据实回答。
女子完全以为他是谦虚，也不追问，说：“从幼时起，我也曾随伯父学画，少说也有十年画龄了吧。”
“那你一定有很深的造诣？”
女子扭头一笑：“造诣？我学的那点皮毛，自己至今也没有闹明白，伯父偶尔看我的作品，就摇头。但是…”女子话一转，“你可别以为我真的什么也不懂，就凭我那点画技，当初应聘电视台主持人的时候，还得到了评委们的一致赞赏。”她开心地回忆说。
曲羽再次向她表明，自己确实对书画艺术很外行。她诧异地望他一眼，点点头。曲羽发现云婕并不象刚才那样冷峻，她似乎根本没在乎他的衣着问题，使他心里的紧张逐渐缓解了，信心又回升了点。交谈了会儿，云婕得知他来自远乡，独自在中宁闯荡，很欣赏。她说，她特别喜好结交敢闯敢做的，坦诚的年青人。不用说，主人公立即在这几个褒义词上对号入座了，信心又回升了点。他恭问她的住处，云婕沉默片刻告诉他，她有一个住处在聚雅街，原来叫聚鸦街的，不过她少有回去。曲羽又是一惊，本能地把她同开茶馆的王老太联系在一起，猛然间又记起王老太的丈夫叫云荣清，并且蒋小枫也谈过王老太的女儿在经商，他脱口而出：“聚雅街45号？”
女子很奇怪，问：“你知道我的住处？
“那我已经到过你家，并且租住过一段时间。”他迅速回忆起，几乎以为这就是缘分。举止很俗气的父母居然有一个如此出色的女儿，真是天意难测！他心里暗暗慨叹。更让他感到吃惊的是眼前这位弱不禁风的女子也是那栋别墅的主人，并且言下之意她尚不止聚雅街一个住处。她创造财富的能力比自己强上百倍？
女子简单用过餐，在旁边的沙发上坐下，随即，曲羽也用过餐过去，服务员捧来两杯茶水，云婕取过一杯递给曲羽，曲羽谢过。云婕用俯视的口吻毫不忌讳地问；“你谈有女朋友了吗？”
“……”曲羽沉吟良久。摇摇头回答：“梦犹未始，不敢他顾。”
云婕不再说话，眼睛盯着他，又好象透过他的五脏六腑盯着他身后的某一样东西陷入沉思。片刻，她起身告辞，准备离去，主人公顿时觉得一股失落感我包抄过来，不知该说什么，忙忙的起身相送。云婕忽然回过头来，淡淡一笑，她眼中一股勾魂摄魄的力量几乎让主人公难以把持住。她递给他一张名片，说：“很高兴见到你，有空来玩。”
曲羽把名片接在手里，目送她离去，独自回到沙发上坐着，呆呆地盯着云婕触摸过的茶杯拿在手里，不忍放下。整个热闹的宴会顷刻间索然无味。名片上内容很简单：梦云化妆品总汇；法人云婕；人民南路18号。最后是电话号码。
曲羽很快想起自己似乎曾经到过这家美容品店，而且受到了冷落——确实到过！当时的情形立即浮现出来，所幸当时她没见到自己，自己也没见到她！
回到住处，整个晚上，他捧着名片，犹如捧着定情物一般。他回忆着宴会上的每一个细节，不停地为自己今天被动色彩太浓的表现自责。他几乎想按名片上的地址去瞧瞧，勇气却严重不足。他深深地体会到财富是男人第一性征这句话的深刻之处。财富的渴望空前地膨胀起来，弥漫了他的大脑。第二天早上，他带着疑惑向蒋小枫说：“我现在身上仅有五千元现款，倘若‘破堂主人’真把事情替我说下，我这个数目够应付吗？也许承包费都交不上。”
“你可以借点吧。”蒋小枫说。他也不能为他提供有效意见。
曲羽不再说什么，决定向“破堂主人”问问事情进展。
“破堂主人”没有忘记，他已和区里几个相关人员谈了，他们已答应以比较优惠的条件包出策划部，具体条件正在研究中。
“比如说承包费，大致需要多少？”曲羽想提前了解了解。
“估计在两万左右，不算高吧？我可以想法让他们同意你延交或者是年终付款。”
曲羽表示感谢。离开“破堂主人”处，曲羽所关心的另一个问题是即使对方同意延交，自己仍需大笔启动资金，五千元肯定不够，他决定精打细算，一分一厘都不能浪费。蒋小枫已为他打听了个梗概，一般这种小企业开张，精打细算，一万以内完全可以办到，曲羽又向旁人打听了一下，确实如此。
这天，他再次决定微服私访，提前对策划部作个详细了解，而后决定如何筹措资金。刚出门，不远外就有人招呼他，他回头一看，有点面熟，似乎是过去在部队时的战友。此人满嘴胡髭，面黑且精瘦，手捏一个半新不旧的暗黄色公文包，他一时忘了对方姓甚名谁，对方对他的忘性毫不介意，很亲热地自报：姜平。他免强回忆起，连连表示歉意。姜平告诉他，他从市报上见到他的名字起，找到聚雅街，找到王老太，找了两日，终于得见老战友。曲羽有些迷惑：“你有事情需要我帮忙？”
“不……不，很久不见，专程来看望战友。”
曲羽更感到蹊巧。以前在部队时，此人与自己虽系同一连队，但素无交往，只是略知其名，互相勉强认识而已，何谈专程？难道他从报上知道自己为聚雅街取名获奖的事慕名而来？介于对方一片诚意，他不得不将他招呼进蒋小枫的家，于是取消了外出的打算。
姜平很热�