，我得给你干多少年才能抵清？弄不好，我非老死到你的店里不可！，你这不是要我的命吗？”
吴大胖子说：“咱师徒一场，我也不能见死不救吧！现在出来了，好赖你先在我这店里干着，有碗饭吃总比沿街乞讨好吧？你那把尚方宝剑的来由，不想告诉我，我也知道了；那不会有多长的时效的。象现在这样东跑跑，西逛逛，你迟早要惹出事来的。”
宝珠不同意吴老板的说法。说：“知道你就知道吧，反正不是我告诉你的。喝酒！吃肉！不提那些烦心的事了，船到桥头自然直。吴老板，说句真心话，我倒觉得我这‘二进宫’学了不少东西，懂了不少道理。人哪，活就活出个样子，死也要死出个志气来？谁行？谁不行？我看全在自己。你说是不是？”吴老板点头称是。
吴大胖子虽然心疼那一千多块钱，但觉得只要把宝珠看好，村长就不能把这个饭店改换门庭。宝珠虽然不识好歹，但他花过他的钱了，再冷血的人，这时候也该听听人家的劝吧？吴大胖子奉行的哲学是逢庙烧香，见佛磕头，多行善事总有好报！眼前这个汉子敢和村长较劲，进了局子都能自由自在，前程难定！古人说，宁和聪明人打一架，不和糊涂人说句话。这都是有道理的。
把宝珠安顿好后，吴老板又悄悄地到村长家看了看，汇报了些近来宝珠的情况。并提醒村长，像宝珠这类闲汉，要不，是让媳妇管着；要不，就是分几分田，让土地捆住他。人哪，天生是个贱骨头，无事就要生非。古人早就看透了人的心。一个农民，眼见的就是春种秋收，盖房修屋，娶妻生子，这才活得有了个劲。现在倒好，脱缰跑野马，哪有不伤人的时候？有了地，不怕他不干。公粮要交吧？税要交吧？这个税，那个税，税得他连觉也睡不踏实！你信不信？再说了，你是村长，谁不怕你？你在这姚村跺一脚地动山摇！他不交，你就有理由捏弄他。公家的事，怎说怎有理！你说我说的对不对？”
村长也觉得吴大胖子说得有道理。人民公社那会儿，城是城，乡是乡，一清二楚。你是个当农民的，跑到哪儿也是农民。让你跑你也跑不出去。这会自由多了。土地承包了，还三十年不变，都觉得谁也管不了谁了，都想做老大了，都想由着性子来了。哼！若不在这土地上做做文章，他们还不知道这村长的厉害哩。！
于是村长笑道：“老吴开了两年饭店长见识了啊。这理论还一套一套的，”
吴大胖子笑道：“有你村长多年的栽培，我吴大胖子还能不学个三招两式。你看这时世变得多快，没有两下子怎么招架？”
村长道：“听说再过两年，国家连皇粮都不收了。你说这是好事，还是坏事？”
吴大胖子想了想，说：“我看——是好事也不是好事。你想想啊，历朝历代，三皇五帝，哪个不是靠收皇粮建朝立国的？收皇粮，那正好说明农民的重要；不收你的皇粮了，那就说明国家另有道道了，你不重要了，要靠边站了，要成了弃儿了。你当村长的份量自然也就轻了。不好，不好。这不是好事。成了边缘人物了，还有什么劲道？！不好，不好！”
村长说：“那就把地全卖了，盖工厂！”
“卖了地，人靠什么活？你当咱中国农民少，像美国似的。卖地可不行，有这几分地，人就能活。我看国家的意思也是叫农民吃饱穿暖，安居乐业，你当村长最好还是多为老百姓想想好。现在不是有句时兴的话，叫与时俱进吗？这话说得好。我体会这‘时’就是潮流。潮流有前潮，有回潮。你还得与前潮同进。”
村长想了想，对吴大胖子说：“这是中央的事，咱管不了它。对村里的事，你要多留个心眼，多听着点，群众中有什么反映，有什么动向，有什么风言风语，你要多给我透透信。当然啦，你有什么好主意，好办法，也多提提！”
吴大胖子听了村长的话很高兴，想了想，说：“村长，我有一事不知道当讲不当讲？就是……就是……”吴大胖子“就是就是”了半天，也没有敢说出下文。
村长说：“讲！这儿又没有外人。”
吴大胖子走动着把里外看了看，说：“你老婆不在？”
“不在，说吧！”
“村长，我可是为你好啊，说出来你别见怪！”
“说吧，不见怪！”
“就是……就是……”
村长不耐烦了，“你看你，这儿又没有外人！”
吴大胖子抖抖胆：“我说，潘英那小娘子……”吴大胖子发现村长的脸一下子涨红了起来，赶忙打住。
村长低着头：“你讲，你讲。没关系。”
“好。我讲。潘英那小娘子长得是可人，可她是军婚，其他人怎样她，不好说。你是村长，却不可在这方面造次。法比天大！我发现宝珠这些天还在嘟囔这些事，看来这一根筋绷得还紧哩，小心为妙！村长，算我说话不好听啊，你要是想这方面的事，”说着，吴大胖子就压低了声音，嘴贴近村长的耳朵上，强忍着笑，叽咕了半天。说得村长心花怒放，连连说：“好好好，算我没有看走眼。要是这样，你那风雅饭店再装璜装璜，扩大点业务！资金好说。”
吴大胖子拍着自己的胖肚子说：“我想我这也是与时俱进吧？哈哈。城里的干部们现在都有好几个‘基本不动’了。你是干部，也该占他两个‘基本不动’嘛。村官虽小，也是朝廷命官。咱姚村的人谁敢小看你？”
村长说：“对对，占它两个！”
听着门响，两个人都不说话了。吴大胖子要走。村长大声说：“你把他给我盯紧！想什么办法都成。这棵刺又臭又硬！——唉，我这个村长难当哪。顺得姑来失嫂意，总有人有意见。管不了那么多了。随他们去吧。”
吴大胖子听出最后一句话是说给刚从门外进来的村长媳妇听的，便兴冲冲走出来，直奔风雅饭店而去。
第四章 谁亮谁就是太阳（1）
借着酒劲，宝珠沉沉地睡了一天。醒来觉得无事可做，便绕着饭店前后看了两遍，只感到浑身无力，干什么都提不起精神了。风雅饭店经过两年的风吹雨淋，早已失去先前的鲜亮，象个黄脸老太婆似的，哪里还有什么风雅味？到处是破破烂烂，到处是油迹斑斑。吴大胖子那个斜眼闺女，屁股更加肥大，眼更斜，人也更丑了，却学得娇声娇气起来：“宝珠哥，你越住（教育所）越帅了啊，看上去都没土味了。”
宝珠听得有些恶心，说：“咳咳，你可别这样称呼啊！咱们两家一不沾亲，二不带故！什么哥不哥的？我听着肉麻。我土不土，帅不帅，也不关你什么事。”宝珠心里说：“我要交结上你这个妹，还丢份哩！别看我宝珠是光棍，不对口的腥味，我还不想不沾哩！”于是走开！只听得那丑女骂道：“狗咬吕洞宾，不识好人心。什么东西！”
宝珠想笑，却没笑出声来。心想，无论这胖闺女多恶心，吴老板对咱还是不错的，“得人钱财，替人消灾”。吴老板既然花了大钱，从局子里把自己接出来，这件事给局子里的人印象很好。这本身也说明咱宝珠还有人缘。肯定也给宝珠佩服得五体投地的小丽留下了好印象。
真的，出得局子好几天了，宝珠的脑子里还全是小丽的影像，小丽的笑脸，小丽的举止言谈，小丽的才华，小丽的夸奖，使得宝珠的心老是激动不已！活了三十多岁了，好多人骂过宝珠，宝珠从不往心里搁；也有好多人夸过宝珠，但从没有人像小丽那样夸的宝珠起性情，起思想！在小丽的夸奖中，宝珠觉得他活得很像个人了。是的，三十多年了，宝珠从没有过这样的感觉，也从没有过这样的思想。有时他想，这是不是小丽的故意奉承或故意捉弄，这会儿的女孩子，什么事都能做出来，——只要她有所求。但宝珠是个被逮进去的人，无家无室，无亲无靠，甚至连一寸土地也没有，她奉承他干什么？也不像捉弄。捉弄人的人，往往要带很多恶意，静下来一想，就能理出头绪来。没有。他想了半个月了，小丽是真心夸奖他！你想想啊，宝珠可以翻她桌子上的书，听她大声地念诗，听她给他唱歌，我若是个令她讨厌的人，一个女孩子是绝不这样做的。当然她可以指使他，说：“宝珠，打水去。”宝珠可以屁颠屁颠地去打水，绝对没有怨言，宝珠巴不得呢。
有一日小丽说：“宝珠，去邮局给我寄封信去。”宝珠说：“行！”宝珠刚答应完，小丽就笑了，说：“不行，不行。我忘了李队的戒言，说这个院子你可以随便跑，就是不能出去。”宝珠也笑了说：“我也忘了我是个犯事的人了。罢罢。”于是宝珠唱道：
恨上来——
骂法海不如禽兽
害的我一无有亲哪
二还无有故
无亲无故孤苦伶仃
让我哪里去奔投，去奔投
小丽笑了说：“宝珠，你真是个不简单的人哟，这梆子都唱得那么好。”宝珠说：“这没有什么，我们村的人都会唱两句。”小丽看着宝珠得意的样子，不无惋惜地说：“你呀，可惜的就是没有多念几天书！”
宝珠有点急啦，说：“念过，我念过。怎么能没有念过书呢！我是不知道念到几年级了，后来和同学打了一架，老师就把我开除了。以后，我就不想念了！”
“可惜！”
“那有什么可惜的，不念就不念呗。我可看了好多闲书哩。”
小丽说：“你性情中和，品质也好；脑子聪明，人也灵活勤快，身上还有些艺术细胞。应该是个人才的。”小丽的话，让宝珠感到心里暖融融的。宝珠大为感动，却说：“可我什么坏事都干过呀。偷鸡、摸狗，还打过架。欺负过一个卖芝麻糖的老头。还烧过一个女孩的小辫子。现在真后悔，真后悔。”
小丽笑着说：“你这不卑不亢的心态，敢做敢为的品质，都是做人做事的好素质。不俗即仙骨，多情乃佛心。”宝珠心里顿觉得像春天似的温暖。于是就更加得意起来，说：“那当然了。咱怕什么？一个农民，还是个没地的！一人吃饱了全家不饿！怕谁？咱谁也不怕！”
小丽告诫宝珠说：“做人也不能什么都不怕。该怕的地方也得怕着些。你要知道，人的所有的错误，都是在绝对正确的信念下铸就的。”小丽停了停，又说，“作为朋友，宝珠啊，我也想提醒你一句，这次出去，千万别再进来了啊。这里不是什么名誉的地方！进来得多了，就不成样子了。这次出去，托人找个媳妇，好好地成家过日子。这会儿的政策好，种几亩地，有吃有穿，老婆、孩子、热炕头，也是一种活法。父辈们就是这样过来的。咱做不得大事情，还求不得其次吗？平平常常也是福。没有地，不妨到城里去闯闯。如今城市，既是生活的陷阱，也是托升你的平台。但你要懂得它的游戏规则，不能愣头愣脑地乱撞！如今的城市已成为陌生人的集聚地，林子大了，什么鸟都能容得下，自然也没有什么可怕的了。”
宝珠深为感动，眼圈有些热热的。觉得小丽的话句句都该听——爹娘老子没这样对他说过，当干部们的也没有这样对他说过。要不说念过书和没有念过书的人不一样哩。
小丽见宝珠眼圈有些红润，便安慰宝珠说：“你念过书，更好；没念过也不必自悲。社会就是个大课堂。汉武帝刘邦就不识字，办了好多识字人办不了的大事！我这样给你讲吧，过去咱们选干部，选村长，选英模，评先进，总离不开资历呀，资格呀，什么政治资本呀，等等……”
宝珠插嘴道：“对，对，对，你可真是说对了——前几年，刚联产承包时，我干得真是卖劲，谁也没有我种的地好。我想我那一年肯定当模范了。谁知道，他们说我年轻，嘴上没毛，说话不牢。让满贵当了；以后嘴上有毛了，他们也不选我了。满贵当队长，在人民公社那年头，红得都发紫了。我就不服气他！可人家说了，说你行，你就行，不行也行；说你不行，你就不行，行也不行！奶奶的，最后还不服不行哩！你说这叫什么事？！”
小丽笑了，说：“那时侯，是谁升起来，谁才是太阳。现在的时代可是不一样了。现在，重要的不是资历和资本，而是智力及对机遇的把握——谁亮，谁就是太阳——懂不懂我说的意思？”
宝珠说：“懂。你说的话句句在理，我哪能不懂呢。我全记下了。我脑子好，你说的我一个字都忘不了！晚上睡下我还要复习好几遍哩。”
小丽笑宝珠那种激动的样子，说：“我知道你的脑子好。可是，要亮，这就需抓住机遇，敢做敢为！重要的要看准！这很重要！”
宝珠说：“那是。”
什么叫“与君一席话，胜读十年书”？听小丽这一讲，宝珠觉得一颗太阳正在自己心里亮着哩！宝珠连着两个晚上睡不着，想小丽的话！所以，那天，当他走出李队的办公室门时，忽然诗情大发，想吼两声，就想起了小丽念的那两句诗来！可笑