白菜激动地点点头，说：“我答应你，我要新生活，不管前面有多大的困难与阻力，我都会勇往直前。”生活经常都是平淡地，与他这样对饮的幸福日子，能有多少呢？白菜揉揉模糊地泪眼，语气镇定有力地说：“我离开南京，去湖南找工作！”
许克尧将她柔软的双手，紧紧捏在掌心，问：“为什么要去湖南找工作？”他不应该问出这样带有明显关心地话。平静的湖水，为什么要投下石子去扰乱它的安宁？既然你不能在人生的道路上带着她奔跑，引领她与你幸福地牵手岁月，何苦还要给予她歌声，给予她诗的美丽？
“那里文化气息浓厚呀！”白菜对他做着古怪的笑脸，两颗大眼珠，调皮捣蛋似的，滑溜溜地乱转。他握住她的手，握得她的心发热，身子发烫。值得珍惜的是，今天可以看见他的柔情，和脸上淡淡地微笑。“湖南人杰地灵，是我向往的理想之地。”
许克尧楞楞神，发现她的嘴角边还残留着泪痕。他的生命中曾有过精彩，可与他并肩行走的人儿不知去向。无数个孤独寂寞的日子里，他都在心中默语——影儿，你虽然爱我，但你还是属于你自己。眼泪是上天恩准影儿为他而流，悲痛是他自愿为影儿承受的折磨。
许克尧深深地呼吸几下，有些风雨让人失望，总比美丽的珍藏令人灰心要好。他仔细地审视着白菜俏丽地脸，沉重地叹息道：“惟楚是才，这话不假。你去湖南，还不如留在南京，离家近！”其实，他想让她无条件留在自己身边，只是这样自私的话不好说出口。
“女儿家，志在四方。胸中有豪气，宏愿走遍天下。”白菜说得眉飞色舞，她忘记自己信仰是对的，而行动是艰辛和困难。许克尧觉得她醉了，放开她的双手，将她抱在自己的怀中。“两个人可以相互依偎，彼此关怀。可以避免千山万水相隔，为何苦苦选择等待呢？”他这话是水给自己听，也是说给白菜听。明知是无结局的悲剧，偏偏会相遇。
“你去过湖南吗？”她抬脸迎近他，亲吻他的唇，妩媚地问。“你了解湖南吗？我爸爸说那里是个精彩的世界，那里很浪漫，因为那里有爱的存在。”许克尧点点头，双手紧紧楼住她的纤腰，说：“我是从湖南走出来的，我的家族，世世代代都生活在湖南湘西——一个偏远的小山村里。那里是个神秘的世界，那里的人们有着永远年轻的心。”
白菜伸伸舌头，举手在他肩上轻轻拍打道：“怪不得我觉得自己跟你很投缘，原来你是湖南人。我们是老乡，你知道吗？”她的血液热腾腾、滚烫烫地，眼睛凝视着他，心里对自己说：“只要你不讨厌我，我就不会离开你。现在不会，以后也不会。”
“你不是来自镇江吗？”许克尧惊讶地问，眼神疑惑地望着她。“莫非，你祖籍是湖南人？”然而他觉得自己的话问得多余，她来自镇江也好，还是湖南也好，都是他的好朋友。她卖着关子微笑。许克尧吮吸她的红唇，说：“你会永远跟着我吗？”
“这源头还得上溯到我爸那代人。我喜欢湖南，是我爸恋乡情结在我身上的延续。”白菜主动亲吻他的脸道。她的脸泛起妩媚的红霞，呼吸急促，心情激动，身子如同火炉。“别问我这个问题，我难以回答！”颤抖的声音，配合着温湿的眼神，让这位征战沙场多年的英雄，差点不能自拔。“无论什么时候，哪怕是遥远的未来，你还会像今天这样对我吗？”
许克尧听后，微笑说：“老乡见老乡，相知投缘也在情理之中。”他有用不尽的聪明才智，甜言蜜语是他冲锋陷阵的资本。白菜是个天真得近似愚蠢，纯洁得恰似白痴的女孩。她用全部世界装着他，而且正在可怜巴巴地等待着他收留。
白菜“哎”声道：“我喝醉了，真害怕自己会在你面前失态。”她的自责真是伟大，许克尧却知道她想哭。许克尧说：“我带你出来，再送你回去，自不在话下。”白菜有些不好意思地说：“我怕她们说闲话，每回陪客人喝酒，我顶多不过十分钟就跑。”许克尧淡淡笑道：“我自会打发她们的嘴。”
白菜感谢地亲他、和他接吻。平时里，客人连她半点便宜都占不到，现在她主动奉献香吻，投怀送抱，真是十万零一个为什么。不知有多少客人，可以为她的吻去跳楼自杀，他却不费吹灰之力，就幸运地得到。她为爱骚动的心，甘愿为他作出牺牲。
送白菜回去后，许克尧到总统府附近幽转两三个小时。满街的美丽脸孔，令他眼花缭乱。自古金陵出美女，秦淮名妓更是古今闻名。面对妖冶妩媚的来往佳人，许克尧这位高扬人文主义旗帜的大艺术家，心中甚喜。
以前在艺术家清高思想的影响下，他极力压抑着人的本能性要求，对投怀送抱的女子尤其不欢迎。后来在国外举办画展期间，他与无数国外性感女神上床做爱。国外的妓女，与国内的不同，她们从不掩饰自己的身份，甚至绝然地傲视尘世。回国后，他很久没碰过女人了，可他又不想随便去召妓。
有位高中时的同学，跟他开玩笑说：“你是洋荤开惯，家里菜吃不适应。”许克尧没有反驳，他在国外与那些大红大紫的好莱坞巨星做爱，与文艺界女名流上床。许多歌手与模特儿主动投怀送抱，与他在城堡式的公寓里寻欢作乐。只是回到国内，他会想起记忆中灵魂的煎熬，心底深处的伤痛……
从莫愁湖公园回来，他的心情因想念而十分糟糕，便又转身出来溜达。他是因为崇敬才去总统府瞻仰“尘埃”。白菜曾陪他去过清凉山公园和乌龙潭公园，他还想邀她去静海寺，却不好开口再麻烦她。他只好打电话约游玩燕子叽时，所认识的“莫须有”莫小姐，畅快地去甘熙故居散心，到朝天宫“朝见”心灵的安静。
“许先生以前来过南京吗？”莫小姐含情脉脉地问他。许克尧点点头，玩笑地说：“我前世来过，是为慕名秦淮八艳而来。”莫小姐咯咯娇笑道：“那许先生的前世是谁呢？陈子龙？冒辟疆？侯方域？龚鼎孳？王稚登？还是吴梅村？”
“为什么不说我是李自成、吴三桂、崇祯皇帝，或是朱国弼呢？”许克尧微笑地反问。莫小姐掠掠自己的发丝，说：“许先生是文化人，岂是朱国弼这样的负心小人可比？柳如是本应与陈子龙比翼齐飞，因陈子龙战死，柳如是后嫁予钱谦益，许先生前世的命运，应该不会是陈子龙这般凄惨吧？再说卞玉京有意嫁吴梅村，吴梅村怯于权势逃跑，许先生的前世不会这样懦弱吧？而李自成、吴三桂和崇祯，他们不过是枭雄、番王和昏君而已。”
“吴梅村敢为陈圆圆找公正，却不能为卞玉京谋幸福，我的前世要是他，那真汗颜！陈子龙战败，英勇投河就义，比起钱谦益来说，气节高昂。我前世如是陈君，未为不可！”许克尧叹息说：“马湘兰、柳如是、陈圆圆、顾横波、董小宛、卞玉京、李香君和寇白门，秦淮八艳，名不虚传。古往今来，多少男儿皆不如她们。”
“红颜祸水，你可小心点女人。自古英雄难过美人关，古今多少豪杰皆命丧女人之手，倾家亡国。夏代的妹喜、商代的妲己、周朝的褒姒、春秋的西施、西汉的吕雉、唐朝的杨玉环、清朝的慈禧，多不胜数。”莫小姐的话，似乎很有含义。许克尧听在耳里，震在心里。
许克尧扬手说：“晋朝贾南风算是丑女祸水吧，英雄本‘色’嘛！貂禅身为弱质女流，能摆平董卓和吕布这样的英雄吗？红颜祸水，男人自淌。”两人聊得十分投机，莫小姐从古今中外的男女婚姻风俗，到女性情爱演进，到青楼娼妓文化，侃侃而谈，观点独到。
许克尧便以绘画来比较中外女性的地位，阐述伦理道德对女性的压抑，畅谈文艺复兴后女性的人性解放，到黑暗社会对女性欲望的本质摆设。许克尧新奇的观点，和诡异的逻辑原理，令莫小姐大开眼界，深为佩服。
莫小姐因临时有要事处理，只好抱歉地中途转身回家。许克尧觉得莫小姐不是个简单的人，比如她对中国十大才女、青楼十大佳人、古代十大美人等逸事如数家珍。事实上，莫小姐是专门从事女性文化研究的学者。与许克尧的认识，是她平时浪漫头脑中美丽的童话，得以实现。红颜薄命啊，莫小姐此去后，他们再也没有见面。因为莫小姐在出差扬州的途中，被歹徒劫财杀害……
栖霞风景，是历史留给“天才子孙”的财富，所谓的天才子孙就像他这样，是相对于文化而言的。总统府的庄严，却不比千年古刹逊色。流动的佳人们，比他在菊花台公园见到的那群美女还要惹眼。或许是上天的安排，他没有去将军山吟颂雄风，也没有去郑和墓前行礼。他在这里，等候月老红绳的牵系。
美丽的身影，吸住他的目光。她从他的身边走过，侧转身给以他回眸微笑。许克尧痴痴呆呆地望着她，心跳不自觉地加快。这浪漫的巧遇，好似当年张生遇莺莺，又如蜜蜂逢花香。女子对他妩媚地点点头，转身走向远处，消失在人海里。
许克尧目送她的娇影不见，心跳依旧狂热地乱蹿。选择女人不是东拼西凑，需要认真寻觅。正如找寻终身伴侣，与随意玩女人不同。许克尧的心，彻底被刚才那女子触动，震撼着他的灵魂。以后许多天，许克尧都在总统府附近“守株待兔”。
盲目的的等待，换来的是失望。他的心好烦乱，成日急急惶惶地乱转。为什么还要来这里等待？只要忘记那次偶然相遇，不就什么也不会发生了吗？他泄气地躺在床上，心里郁闷得很。想起那天与她的相遇情形，无可奈何地叹息不止。茫茫红尘，大海寻针，有得他选择吗？既然没得选择，等待或许是最好的方法。
在等待的日子里，他发现街头有许多青年男女，喜欢拥抱着在大街上狂热激吻。难道在大庭广众的睽睽目光下，上演汹涌激情地欲望，也是街头文化？ＨＩＰ－ＨＯＰ是底层的工人阶级精神文化生活的体现，什么时候夸张、眩目到打ＫＩＳＳ。
文化发展过程中，容易被扭曲变形，这点许克尧知道。但是ＨＩＰ－ＨＯＰ族肆无忌惮宣扬的——绝对不是街头做激吻秀。试问，架桥和铺路是为做交通秀吗？这是男人对生活坚强地反抗，女人对压抑脆弱地躲藏。
白菜平时喜欢穿着些夸张的衣服，在大街上摇晃。疯狂的音乐节奏、夸张的舞蹈动作、大一号的衣着装扮，时尚、前卫、独特。许克尧自己也很喜欢涂鸦，但他是国际知名画家，跑到大街上去“刷墙”的事，自然不能在大白天公开去做，有时只好在三更半夜，偷偷地跑出去。
白菜有个很特别的刺青，在她的乳沟间有个“唇印”图状。这是她自己刺的，那个唇印是许克尧留在她身上的痕迹。那晚外面狂风暴雨，她赤裸裸地躺在他的床上，他吻遍她身上每寸肌肤。她开始很平静，慢慢地变为激动，最后疯狂地配合他。
白菜还是个街舞高手，她经常为许克尧上演自己的拿手绝技。她也很喜欢看同行们玩街头篮球，与许克尧相识后，她连滑板也不碰，全心全意围着他思想。尤其是她把自己的处女初夜交给他之后，更加坚定她要好好爱他的决心，“我应该义无返顾地为许大哥付出。”
许克尧也不希望看到白菜在街头自娱自乐，他想把她留在身边。白菜出身低微，从未接触过上层社会的名流，许克尧带给她的遐想，正是她童话世界里——灰姑娘与白马王子的现代组合。许克尧的身上，有她梦寐以求的东西。而出于自我表现和自我宣泄的街头文化，许克尧这等国际美术大师又岂会看得起？所以，他要改造白菜。
滕凤贞家住中华门内，父母皆是江苏省政府的高官。作为独生女的她，个性独立。她坚信“自己动手，丰衣足食”的信条。湿手抓面粉——占小便宜的事，她从小想都未想过。都是华夏龙的传人，为何人与人之间的差别就那么大？生米煮成锅巴和稀饭，同胞不同形呀！
这几天，她都是躺在床上度过的。乌云似的秀发，蓬松散乱；双目浑浊无神，以前红润的娇颜，变得憔悴削瘦。她病得不轻，发高烧。父母都因工作繁忙，没有注意到女儿生病。这是多么大的疏忽啊！
躺在床上，她的脑子里时刻不停地浮现着，那天她在总统府附近遇到的身影。与他擦肩而过时，她敏感地发觉到，有股令她熟悉的气息就在身边。她转身侧脸看他时，那双乌黑的眼睛，似乎就是她梦中寻觅的光芒。这个人肯定就是她等待已久，想要寻找的幸福。
他会不会经常在那里走动？她可不可以装作不经意地，经常在那与他无意相遇？哪天回来后，她就躲在房里白停地问自己。就在她决定第二天有目的地行动时，当晚就高烧在床，无法起身。哎，他就像是舞台上的灯光，引人瞩目呀！她梦里见