知道那两个老人是南宫世家的人时，心中说不出是什么滋味。气恼、羞辱、委屈、不甘、愤恨交杂在一起，在胸腔中沸腾，就快爆炸了，她想也没想就叫芋头送了两箱银子过去，一心只想羞辱一下他们所谓武林世家、名门正派的高傲嘴脸。
然而平静下来，剩下的只有自卑自怜。可怜天下父母心，别说是南宫世家，就是普通老百姓，娶个媳妇也要千挑万选，身家清白，贤良淑德，做长辈的怎能不亲自来看呢？只是那南宫伯禹的态度实在可恶，她并不后悔得罪了两个老家伙，她与南宫叶之间本就不该有瓜葛，俗语说：宁娶寡妇不娶妓。她就是委曲求全进了他南宫家的门，今后也没好日子过。难道她贪图他南宫世家的名望么？难道她能够忍受叔嫂公婆奚落鄙夷的眼色么？她陆嫣然是命苦，命贱，半辈子在风尘中打滚，但起码在这倚笑楼中可以要风得风要雨得雨，起码还有一些人尊重她，爱戴她，她何苦跨进名门受那份闲气？要怪只能怪南宫叶不该来惹她，要怪只能怪自己意志不够坚定，这么容易就对他动了心。罢了罢了，就当从来没有认识过南宫叶，就当从来没有被他感动过，就当从来没有吃过他的月饼、要过他的面人，就当从来没有跟他一起赏过花灯，就当从来没有请他喝过酒、在他面前掉过眼泪，就当从来没有感受过他温暖结实的怀抱，就当，就当……为何越是排斥，往日的喜怒哀乐越是清晰？
陆嫣然将脸深深埋进膝盖，温热的泪无声地沾湿裙摆。黎明前的夜最为黑暗，冷风拍打窗棂，发出吱呀吱呀凄凛的声音。她一遍又一遍拭干眼泪，泪一遍又一遍地沾湿衣襟。天边渐渐展露一丝曙光，风似乎停了，泪似乎也流干了，陆嫣然扶着僵硬酸麻的双腿起身，踉跄几步来到镜前，脸上斑驳的泪痕已干涸，她抹了把红肿的双眼，凄然一笑，自语道：“陆嫣然，你真窝囊，又为他流泪了。”
她坐在梳妆台前，随意一瞟就看到那盏西洋花灯。正是这盏花灯，轻易击碎了她的心理防卫，让他轻而易举地攻陷她的心房。她一把抓起，推开窗子，用力抛了出去。
并未听到预期的落水声响，陆嫣然惊诧抬头，南宫叶就站在窗外，如那夜一般，手中提着花灯，脸色比他身后的晨光还要苍白。他深陷的眼眶中有柔情亦有怜惜，空着的一只手握拳，垂在身侧，风过时衣袂飘飘，仿佛就要随风而去。
两人四目相对，全是哀愁，久久不发一语。
陆嫣然首先移开目光，冷冷道：“你还来干什么？我不是叫人传话给你，不要再来找我了么？”
南宫叶想了半天才道：“我……你……你不是说过，等我回来？”
她霍然转头瞪他，“你不也说过，礼成了就回来？结果呢？你不来也就罢了，为什么要那两个老家伙来羞辱我？”
“不，不是。”他急得跨进窗于，“我受了伤……”她打断他：“我没叫你进来。”
“哦。”他又乖乖地跨出去，“嫣、嫣然，我根本不知道伯父和爹爹来找你了。”
她苦笑，“知不知道又如何？你拦得了初一，拦不了十五，早晚他们总是要来的，总要会会我陆嫣然。我记得答应过你，你回来告诉你谢你什么。现在我告诉你，我谢谢你喜欢我，像喜欢一个普通女子一样喜欢我，也谢谢你肯娶我。只可惜，我们终究有缘无分。仔细想想，也不能怪那两个老家伙为难我，如果我的儿子要娶风尘女子为妻，我也不会同意。这样说来，我还要谢谢他们，是他们早些让我看清了事实，不至于陷得太深。”
“嫣然。”
“什么都不要说了，你走吧。你现在走，日后我们还可以做把酒言欢的朋友；等我叫人赶你，我们就连朋友都没得做了。”
“不，嫣然，别这样。”
“要不然还能怎样？记得么，你说你生在世家，身不由己？而我，是沦落风尘，身不由己。我早说了，我这种女人，会玷污了你。”
“嫣然，”南宫叶急得跨进窗子，一把抓住她的手，“我从来没有介意过你是不是风尘女子。”
她含泪道：“我知道，正因如此，我才对你……”她哽咽一声，偏转头道：“可是，你不介意不等于别人不介意。你的家人能接受我么？武林同道能接受你跟我在一起么？别告诉我，你父亲不阻止你娶我。”
他无言地垂下头，何止阻止，根本是激烈反对。
她见他神情，凄然一笑，“我说对了是不是？原本，我就不曾奢望什么名分，只求你能够真心相待。可我还是错了，你若是一个默默无闻的江湖浪子也好，可偏偏你是南宫叶。你和我，本就不该相遇。”
“嫣然，”他猛地搂住她，“为什么？为什么明明是两个人的感情却偏偏要牵扯这么多复杂的事情？为什么我喜欢你我爹却不喜欢？为什么我们要在乎别人的言语和眼光？为什么？”
她一字一句地道：“因为你是南宫叶，我是陆嫣然。”
他顿住，半晌才怔怔地道：“是不是我不做南宫叶，就没这么多烦恼了？”
她双手抚上他的面颊，柔声道：“傻瓜，做不做南宫叶是你能选择的么？我只知道，你若是不喜欢陆嫣然，就没这么多烦恼了。”
“不，”他激动地道，“要我不喜欢你，做不到。”
“要你放弃南宫世家长子的责任，你做得到么？”
他攒紧眉心，挣扎良久，颓然道：“做不到。”
“那就是了。我认识的南宫叶，决不是一个为了儿女私情而枉顾侠义责任的人。”她说得平静，心中却万分苦涩。那伤心丢掉蹴鞠的夜晚，她就将什么都看得清楚了，却偏偏用一盏花灯来自欺欺人。本来已碎了梦境，为什么还傻傻地不肯醒？非要再伤心一次，彻底地痛一次，才懂得认清事实。
他抓紧她的双肩，既愧疚又不舍，“嫣然，我，我……”“嘘——”她食指点住他的唇，“你不用说，我明白，我不怪你，我谁也不怪。”她扯起嘴角，牵强一笑，“命运待我，其实已经很好了。你看，我有倚笑楼，有众多姐妹的拥戴，有无数客人的捧场，有官商绿林各条道上的面子，还有你……你这个朋友。我岂不是比那些富家千金、贤妻良母拥有的多得多？就算为倚笑楼操持一生，在此终老，我也无憾了。”
“嫣然，”他猛地捧住她的脸，痛苦地摇头，“别笑了，我求你别再笑了。我知道你不快乐，你拥有这些你都不快乐，只有辛苦，只有辛酸，只有流不出来的眼泪。我是憨，是拙，可是我不是傻子，我懂你，我懂你的。‘芳华清白生生断，爱恨痴怨生生断，人性尊严生生断，恩义情仇生生断，终身自由生生断。’我不忍你这一切都生生断，也不要你‘哭也是欢笑也是欢，无心无情天理难断’。”
她大大的眼睛痴痴地看着他，徘徊已久的泪珠就这么毫无防备地掉下来，一颗两颗，一串两串，温热咸涩，晶莹剔透。她嘴角依然带着笑，笑得那么无力又无奈，“南宫叶，你知道么？你第一次在我面前说这么多话却没有结巴。”
“嫣然。”他沙哑地喊，感觉自己的眼睛也胀痛得快要流泪了。
“你知不知道你很可恶？该聪明的时候不聪明，该憨的时候不憨，该说的时候说不出来，不该说的时候又说了一堆。你这样，叫我今后怎能平心静气地拿你当朋友？”
“嫣然，”他急了，“我又说错话了么？”
“嗤——”她破涕为笑，“说你可恶你就给我可恶到底，怎么又犯了憨劲儿了？”
他搔搔头，不明所以。
她拧他一把，嗔道：“不知道你是真傻还是跟我装傻。”
他立刻道：“我说了我不傻。”
“是，你不傻，我傻。”
他反驳得更快：“谁说你傻？”
“我若不傻，怎么会为你笑为你哭，为你设想为你感动，为你甘愿万劫不复。”
他急忙捂她的嘴，“你乱说什么？什么万劫不复！”
“唉！”她抓下他的手，摇头叹气，“我今日如果狠不下心来赶你走，来日一定会万劫不复。可是现在，我怎么也开不了口赶你，你说，我不是傻么？”
“嫣然，”他喜道，“你是说，你不赶我走了？你不要我别喜欢你了？”
她瞪他，“怎么这会儿又聪明了？”
他搂紧她，只是笑。
她埋在他怀里，幽幽地道：“‘一向年光有限身，等闲离别易销魂，酒延歌席莫辞频。满目山河空念远，落花风雨更伤春，不如怜取眼前人。’不管来日如何，反正今日我喜欢你，想跟你在一起，我就留下你，哪怕挨着狐狸精的骂名，哪怕你的家人上门砸了倚笑楼，哪怕你将来怪我怨我，我都认了。”
他下颌抵着她的头顶，郑重地道：“不会的，我……”他的声音陡然一顿，身子晃了晃，突然倒下去。
她措手不及，被他高大的身形带倒，慌忙伸手撑住他的胸膛，触手所及一大片湿漉漉的血迹，失声惊喊：“南宫叶！”
温暖的锦被簇拥全身，耳边仿佛可以听到湖面鸥鹭的叫声，鼻端萦绕的是清新的栀子花香，掌心可以触摸到一只柔软滑腻的手。南宫叶睡了好长的一觉，做了好美的一个梦：他梦到陆嫣然坐着花轿嫁给他，他们在奶奶和叔伯长辈的笑语声中拜堂成亲，他掀开盖头，看到她闭月羞花的容颜，她眼波流转，娇羞无限，柔若无骨地靠在他怀中，他紧紧地搂着她，心想他终于可以名正言顺地拥有她了。他好高兴，忍不住笑出声来，就这样笑醒。他张开眼睛，就看到她形容憔悴，红肿的双眼一眨不眨地盯着他。
“嫣然？”他惊呼，猛地坐起身来，牵动胸口的伤隐隐作痛。
“别动。”她起身将他按回床上，凶巴巴地呵斥：“还乱动，你不要命了么？”
他老实地躺好，焦虑地道：“你怎么了？眼睛那么红，哭了是不是？”
“对。”她咬牙切齿地道，“我哭了，哭了一天一夜，还不是因为你。你这憨人，傻子，木头，呆瓜，没良心的，伤得这么重，还跑来找我干什么？嫌我眼泪太多，没地方流是不是？嫌我操心的事不够多，来帮我添一桩是不是？嫌我气你气得不够，找机会要我骂你是不是？”
“不是，嫣然，我……”
“闭嘴。”她狠狠地瞪着他，红红的眼睛里像要冒火，突然一下在扑到他肩上，哽咽道：“你知不知道，你昏迷的这一天一夜，我连眼皮都不敢眨一下，真怕你就这么死了。”
“不会的。”他温柔地抚着她的头顶，“我命大得很，这点小伤算不了什么。”
她一听又气了，“还说算不了什么？芋头说伤口就在胸口上，几乎穿胸而过，流了那么多的血，能够站着已经是奇迹了。你以为自己是什么？铁打的么？”
“不是，我……”看着她红肿的双眼和愤怒的眼神，他将嘴边的话吞了回去。
“你什么？想说什么就说，干吗吞吞吐吐的？”
他小心翼翼地道：“我说了，你别生气。”
她白他一眼道：“你人都醒了，我还有什么好生气的？”
“其实，其实，其实以前比这伤得严重的时候多了，也没死，这次，真的不算什么。”
“你……”她气得一拳敲下去。憨人，干吗什么时候都这么老实？就不能说点让她安心的话么？
“哎呀！”他痛叫。
她急忙俯身察看，口气依然凶恶，眼圈却又红了，“痛死你活该，身子是自己的，又不是别人的，糟踏坏了，没人替你受疼受罪。”她轻轻地抚着伤口处，吞下眼角的泪珠，柔声问：“还疼么？”
他用力摇头，保证似的道：“不疼了，真的，一点也不疼。”
她叹息道：“你这人，什么时候才能学会保重自己，让人家不再替你担惊受怕？”
他握住她的手，郑重地道：“嫣然，今后，我会保重自己，为了你。”
她含泪道：“这是你自己说的，以后别再让我见你受伤，下次我才不管你，直接把你丢进湖里去，让你自生自灭。”
他惊道：“啊？真的？”
她扑哧一笑道：“憨人！”
他也笑了，眼光中全是怜惜和宠爱。她不由在想，他是真的憨，还是装憨逗她开心呢？
巧巧推门进来，手中托着食盘，见南宫叶醒着，喜道：“南宫公子，你醒了。”
南宫叶道：“是啊，麻烦巧巧姑娘了。”
巧巧将陆嫣然拉到一边，低声道：“外面有个人自称是南宫咏，要见南宫公子。”
陆嫣然看一眼南宫叶，道：“带他进来。”
待巧巧出去，她坐到南宫叶身边道：“你四弟来了，我想，是找你回去的吧。”
他看着她黯然的神色，不舍地唤了一声：“嫣然。”
她