来，「莎莉？洛森驾驶官。」
「在，长官！」
不远处，一名留着金色短发的女军官英姿飒爽地从座位上站起来，走到凌卫面前利落地敬礼，「有什么吩咐，长官？」
「凌卫号的第一个测试任务，目的地是开斯洛人造星。你可以现在呈报航行路线吗？」
转身在辅助控制电脑上操作片刻后，女驾驶官给出答案，「最快到达的方法是走阿尔法莱路线，以凌卫号目前的速度资料判断，只要十二次长途跳跃和二十一次短速跳跃，三十一天就可以到达目的地。」
「很好。」凌卫嘉许的点头。
开斯洛人造星几乎在联邦和帝国势力重合的敏感地带，对位于联邦核心的舰队总营来说，是相当遥远的距离。
三十一天的答复，远比凌卫认知中的普通军舰速度要快上几倍。
他在镇帝特殊考试中，对太空驾驶这门课下过苦功，非常清楚要得到这样的结果，不但需要军舰的性能优越，也需要非常到家的驾驶术。
莎莉驾驶官显然对自己的驾驶术很有信心。
接下来，凌卫把目光转向一旁的凌谦。
「二十一天。」凌谦眼也不眨地回答。
「不可能！」莎莉惊讶之余，一口否定，「阿尔法莱路线全长是四千五百光年，目前没有任何军舰的速度可以用二十一天时间走完。」
「我可没有说要走阿尔法莱路线。」虽然是针对莎莉女军官说的话，凌谦的视线，却冷冷停在舰长凌卫身上，「我们可以从莱科米克星后方经过，这样的话，路线会大为缩短。」
一边说，一边在身旁的电脑上操作，画出自己的航线图。
凌谦把显示屏的一面转过去，展示给凌卫看。
「太不切实际了，非，凡，这条路线上满布红色巨星，突变星，随时可能遇上异常的重力场。走如此危险的路线，说不定凌卫号还没有到达目的地就已经坠毁了。」驾驶官强烈地反对。
「洛森家族的人真是天生的乌鸦嘴，凌卫号还没有出发呢，就在这里口出不祥之言。」凌谦轻蔑地冷笑，「不过你也算有点自知之明，这样的路线，像你这种只会玩过家家的小女孩还是不要尝试的好。」
「凌谦，莎莉驾驶官军衔比你高，请你尊重一点。」凌卫出言提醒他。
「舰长，绝对不可以采用这么冒险的方式。」
「嗯，我明白。」
确实，凌卫心里也有着和莎莉一样的疑问，但与此同时，他却不知为何，在心底泛起一种强烈的感觉——凌谦的方式，应该是可取的！
脑子里猛然闪过这样毫无根据的想法，瞬间又被凌卫强行压制下去了。会这样想，一定是因为自己太在意兄弟间的私人感情了。
身为一舰之长，绝不可以公私不分。
凌卫警惕地自我反省。
虽然凌谦是自尊心很强，很要面子的人，而且特别在意自己对他的态度，可是，身为舰长，第一要务就是保护军舰和全体人员的安全。
绝不可能为了照顾凌谦的感受，而本末倒置地把凌卫号的安危抛之脑后。
这次的任务只是测试动力系统和新式军舰速度，太过危险的线路，确实不宜采用。
「莎莉驾驶官，请按照你的计划设定航线。」
「遵命，舰长。」
对于英伟高大，已经在联邦具有一定知名度的年轻舰长，女军官欣然领命。
刚才还有点担心舰长会碍于兄弟情面的犹豫不决，看来，自己是多虑了。
「至于你，凌谦。」凌卫让莎莉离开后，才转身面对和自己关系复杂的弟弟。
心里深深的明白，刚才的表态，算是当着舰桥上所有人的脸，狠狠甩了凌谦一个耳光。
「凌卫号还缺一个后备通讯官，我记得你的空间联络课程成绩优秀，如果你真的想留在这里的话，」凌卫默默扫了不动声色的凌涵一眼，「就以后备通讯官的身份留下吧。」
有凌涵撑腰，要把凌谦撵回军校完成课程是绝对不可能的。
唯一能做的，就只有顺水推舟地接受了。
◇◆◇
与此同时，在联邦军部的大楼里，最高级别的机密会议正在召开。
因为涉及到百年来一直竭尽全力隐藏的秘密，所以，即使是本应有权参加高级别会议，对会中内容进行记录储存的资深书记官，也被屏蔽在外。
能参与进来的，只有三位在任的将军而已。
「凌涵准将，似乎被批准到需要测试的军舰上了。」
「是的。」
「不但如此，凌将军你的第二子凌谦，也作为未毕业的军校生，被派遣到同一艘军舰上。」
「确实如此。」
宽敞的呈三角形的会议台，每一边上端坐着一位代表各自家族势力的在任将军。
不管是从所坐的位置，或从肩上同样品级的闪耀的徽章来看，都显示出微妙而紧张的对峙。
登？修罗在得到凌承云毫不打算掩饰的回答后，把目光缓缓射向在另一边的桌后，从一开始就保持沉默的霍斯？洛森，「洛森将军，你要沉默到会议结束吗？」
「你希望我说什么呢？修罗将军。」洛森家族的最高权力掌握者，用他一贯低调的语气开口，「凌将军两位亲生血统的儿子，并不是问题所在，让人头疼的，其实是即将当上舰长的那一位。这一点，大家都心知肚明。」
像在战场上寻找敌人的空隙一样，登？修罗抓住了机会，引出埋伏的话题，「正如洛森将军所说，确实令人头疼。二十年前的往事，我想在座的两位将军都没有忘记吧？如果另一个卫霆出现，是否会有让整个军部动摇的危险呢？为了避免危机再次发生，凌将军，我认真地建议你考虑自己的决定。」
「你这话是什么意思，修罗将军？非？凡？」
「你一直在暗中纵容卫霆的复制人获得更大的权力，不是吗？」
「与其说暗中纵容，不如说是顺其自然吧。」
「凌将军，你不觉得这样做是在威胁整个军部吗？也许你已经忘记多年前那个男人所制造的危险了，是三位前任将军花费了多大力气，才把事情平息下去的？你是存心让旧事重演吗？为了联邦军部，根本就不该让卫霆的复制人有进一步发展的机会，而凌将军你，却把自己的两个儿子都派到凌卫的军舰上，这到底是什么意思？」
随着对话的展开，会议的气氛，从凝重变得尖锐了。
温度仿佛降到了结冰的度数。
凌承云扫视着与会的两人，从容开口，「修罗将军对二十年前的事情刻骨铭心，那么，一定也记得，将卫霆的分配给三家和军部秘密生物部，让大家各自培养复制人，本来就是三位前任将军的共同决定。」
登？修罗咄咄逼人的气势，顿时为之一滞。
凌承云所说的，确实一点也没错。
「至于，三位前任将军为什么会决定培养卫霆的复制人，想必两人和我一样，在从各自父亲手上接过将军一职的时候，都得到答案了。」凌承云不疾不徐地说，「我们三人的父亲，唯一的疏忽，只是没有预想到卫霆的复制人竟然如此难以培养罢了。秘密生物部的样品都出现了瑕疵，洛森将军培养的那一个也夭折了，还有修罗将军的那一个，也发生了意外。因此，目前出现这种情况……」
凌承云顿了一下，低沉地说出自己的看法，「……并不是我放任或纵容才导致的。应该说，只有我们凌家成功培养出卫霆的复制人，而成功者，理应获得奖励。当然，如果我出手保护辛苦栽培的成果，也是分内的事。」
「不是这样一回事吧？上一代的决定，是共同培育，然后共享成果，再创我们三家曾有的辉煌。现在凌卫已经是我们所知的灵族唯一的后裔，如果凌将军只把他视为凌家专有的财产，我们修罗家族，还有，洛森家族，都不会答允。是吗，洛森将军？」登？修罗再次转头，看着另一边的霍斯？洛森。
虽然洛森并没有积极加入，但从家族利益的角度分析，他绝对应该站在修罗家族的一边。
凌卫在军校特殊考试上的卓越表现，已经足以证明他是完美的另一个卫霆。
无论是从身体上，还是精神上，都是——令人惊叹的作品。
登？修罗正式提出，「凌卫到底是属于凌家，还是属于军部，我要求就此事进行我们将军内部的投票。」
凌承云的眼神，也变得犀利了，冷淡地说，「你这样要求，对辛苦培养出凌卫的凌家来说，太不公平了吧？」
「战场上是没有公平与否这种考量的，相比起来，军部的平衡更为重要。洛森将军，你应该不反对我的建议吧？请你给出明确的答案。」
对于闷不吭声的洛森，修罗将军再次出言提醒。
虽然洛森家族如今的势力，已经难以和其他两家对抗，但当修罗和凌家各执一词时，洛森家族的倾向，却会变成决定性的砝码。
只要洛森和修罗两家联合起来，会对凌家造成极大的压力。
可是，面对登？修罗的要求，洛森将军却依然用自己惯用的缓慢，甚至说迟钝的态度来应对，在对方等得不耐烦的时候，才似乎不太情愿地打破沉默。
「对于这件事情，我保持中立。」洛森给出令人惊异的回答。
不仅修罗将军，甚至连凌承云将军，脸上也泄露出一丝诧色。
「请你再郑重地考虑一下，洛森将军。」没有得到预想中的支持，登？修罗的声线略为僵硬了。
「抱歉，修罗将军。」
「什么？」
「虽然灵族的决策力是一个很大的诱惑，但是，对洛森家族来说，重新面对另一个卫霆，并不是一件容易的事。对此，我决定不插手。」
「你是……对当年艾尔准将的事，耿耿于怀到现在呀。」
「不错。」洛森将军把视线，对着揭开自己家族伤疤的修罗将军直直投去，低沉地说，「不管他做了什么，那毕竟是我唯一的哥哥。当年，如果不是出现了卫霆，如今坐在这个位置上的，应该是他才对。那样的话，也许修罗将军你对洛森家族，会表现出更多的尊重。」
短暂的沉默对峙后，有人打破了沉默。
凌承云发出一声轻咳，「既然如此，修罗将军的内部投票建议，可以就此作罢。两位将军，还有其他要讨论的事情吗？如果没有，我要去处理军务了。」
这场秘密的高级军部会议，在三人不同的凝重心情下匆匆结束。
而各自家族中的下一代，对即将到来的命运，和暗中被家长们操纵的一切，犹如刚成长的幼兽般，隐约嗅到了一丝奇异的气息。
第二章
在舰上的第一天的开头并不顺利。
在成为舰长的凌卫心里，对于自己是否可以承担起如此大的责任还没有多大把握，本来已经忐忑不安了，竟然还要应付被驳回方案的凌谦。
想到这些，凌卫就感到头疼。
对于凌谦的任性和为所欲为，他是非常清楚的。
一直像预知到会有炸弹似的，带着不愉快的等待着凌谦爆发，如果说，在舰上走廊上被凌谦拦住去路的话，凌卫是一点也不会感到惊讶的。
让凌卫真正惊讶的是，一天过去了，被他派到二级通讯室去的凌谦居然没有用任何方式捣乱。
更确切的来说，是根本不现踪迹。
「凌谦好像一整天都没有出现了。」
忙碌了一天后，凌卫回到专门为舰长准备的较为宽敞的舰长休息室，一边松开紧紧缠在脖子上一天的军官领带，一边对身后的凌涵说。
「哥哥不是指派凌谦当后备通讯官了吗？这个职位的话，也没有到舰桥的必要。」
「话是这么说……」
但是凌谦那家伙，会老老实实听话，那真是太奇怪了。
凌卫露出思索的神情，默默把身上笔挺的军装外套脱下来，拿衣架挂进衣橱里。
「哥哥对凌谦的处理开始后悔了吗？」
「我应该后悔吗？」
虽然嘴硬，但是心里却强烈地感觉到不舒服。
每次想到这个决定，就好像感觉到自己做出了错误的选择似的。
凌卫执着地将原因归咎于自己还未能很好的在工作上把私人感情分离出来。
「当舰长的可是哥哥你啊。」凌涵高深莫测地微笑，「对了，我这次的任务，除了监督新的武器装备的试用外，对于新舰长和舰上成员的资质，也是要进行评定的。」
「如果我作出的决定，达不到一个舰长的标准的话，你会夺取我的控制权吗？」
对于凌卫的问题，凌涵以一个很迷人的笑容回避过去了。
发现凌涵也把军官服放进衣橱，凌卫盯着他看。
「怎么了？」
「不是给你这个特派军官分配了设备完善的私人休息室吗？」凌卫端正的面孔上，露出大概明白会发生什么，但还努力企图掩饰的表情。
「哥哥打算赶我出去吗？」这是凌涵式地，淡淡的犀利反问。
「我没有这么说。」
「那就是欢迎我的意思了？」
对上凌涵的词锋，最好的方式，似乎只有保持沉默了。
不过，凌涵在感觉到凌卫的沉默后，又说出了自己的理由，「开启私人休息室也是需要能量的，现在凌卫号已经踏上征途，如何节省舰上的动力能源也是舰长的一大课题。共用休息室的话，也算一个解决之道吧。」
虽然看起来令人信服。
但和他相处已经有一段日子的凌卫，知道根本就不是这么一回事