程楚秋心道：“你怎么不干脆带我去？真是麻烦。”抱怨归抱怨，还是又跟着那姓罗的走。那罗总管早从别人那里得知师爷另外找了人来，心中也许不以为然，但嘴上也没说什么。后来但见程楚秋记性不错，只教了一遍，便将全部人名记了起来，这才暗暗佩服师爷的识人之能。
当夜徐府席开三十余桌，而他果然便被安排在大门边，帮忙带领客人到他的桌位上。当然，负责这项工作的有好几位，而且程楚秋负责的，还是属于比较外围，身分地位比较低的客人。
好不容易，把所有形形色色的宾客都搞定了。程楚秋原本以为可以休息一下，没想到这边忙完，马上便给叫去帮忙端菜，收拾碗盘。程楚秋大叫：“苦也！”帮忙带路还好，就是挑砖头做苦工也罢，程楚秋这辈子目前为止，最做不惯的事情就是伺候别人。现在要他听人呼来唤去，斟茶倒酒，实在是打从心底的千万个不愿意。
可是不知为何，他还是忍了下来。也许是因为他有比眼前这些痛苦的差事，更令他感到困扰，而需要逃避的吧？程楚秋自己也不清楚，不过事实就是，他确实忍了下来，任人呼来唤去。
正感沮丧，而不知如何是好时，远远地主桌开始上演一场戏。那就是由徐大人的一些晚辈，上前磕头拜寿。
程楚秋这才看清楚这位徐大人的长相。其实五十岁的他，因为保养得宜，看来一点也不老，实是何“寿”之有？却又拜个什么寿？不过人家可不管，既有面子，又有贺礼可以收，宾主尽欢，何乐不为？
程楚秋站到一旁，便在此时，后堂竹帘掀开，一前一后，走出两个姑娘。瞧那穿着打扮，前面那个应该是丫鬟，后面是小姐。只见走在后面的那位姑娘上前盈盈拜倒，说道：“祝爹福如东海，万寿无疆。”程楚秋心道：“原来是徐大人的千金。”
徐家小姐向父亲磕过头后，随即又走回了后堂。厅上众人奉承阿谀之词，顿时如潮水般从四面八方涌来，都说徐大人好福气，女儿亭亭玉立，一定可以找到一个好婆家。当下便有人说要帮忙做媒，说某某大人的儿子，某某将军的儿子是如何又是如何，更有人说，某某皇亲国戚，某某王公贵子也在物色媳妇，以小姐的姿色，一定能攀上枝头，化作凤凰。听得那徐大人是笑得合不拢嘴，久久不能自己。
程楚秋听了摇头连连，嗤之以鼻，心道：“这位徐小姐长得是不错了，不过哪有像你们说得那般好？”便在此时，忽听得身旁有人低声道：“这个妞儿细皮白肉的，长得相当不错，怎么样？有没有兴趣？”
这人说话的声音刻意压低，似乎是怕旁人听见。程楚秋大吃一惊，实在不知道自己为何会被人认了出来。而且此人所言，分明是针对他在宜春所牵涉的姚姬命案有关。难道是自己的熟人？可是这声音他从未听过，急切间一时实在认不出来。
程楚秋全身僵直，想回头一探究竟却又不敢。这人居然能无声无息地来到自己背后，武功之高，匪夷所思，随时都能出手致自己于死命。他出道以来，从未碰过这么强的高手，心中不禁怦怦乱跳。
只听得另一个声音道：“你没瞧见她刚刚走进去的那个模样，小蛮腰这么摇啊摇的，想到这里，我就血脉贲张，怎么会没有兴趣？不过她是官家小姐，千金之体，把脑筋动到她身上，你不要命啦？”
程楚秋听得丈二金刚摸不着头脑，却听得先前那人说道：“命我当然要，美人却也不能放弃……嘻嘻……”他听到这里，才知道原来是两个跟他毫不相关的人在对话。这两个人早就坐在那边，是自己走到他们两人旁边去，当然不能觉察他们接近了。
程楚秋这下恍然大悟，不禁哑然失笑。正所谓疑心生暗鬼，正好在自己身上得到印证。他缓缓将头侧过瞧去，却见两个劲装汉子，低着头窃窃私语。他们俩的旁边不是没人，只是这两人说话声音甚小，又刻意压低了音调，耳朵若不在他们嘴边，原是听不清楚。只不过程楚秋内力既高，听力复强，这才将两人说话的内容听得一清二楚。
他又听了一会儿，但听得两人谈话内容无非是对徐家小姐的各种遐想，心道：
“瞧这两人的装扮、言谈举止，应该是练过几年，而且是某一位宾客的保镳护院。”
放眼望去，与他们两个差不多装扮的，在这厅上亦复不少。他们自与一些跟班喽罗坐在一旁，这些人不需要接待，程楚秋自然没有接触，所以不知道宴客厅上，竟有这两号人物。
这世上有势着，仗势欺人，有力者，以力凌人，惯例如此，早就见怪不怪了。
所以这两人仗着自己有几分力气，就动力弱的女人姑娘脑筋，程楚秋也没放在心上。
只是心想：“这厅上应该还有不少跟这两个家伙一样，是有武功底子的人，就是不知道有没有高手在里面。”一念及此，将帽子压低，细细瞧着每一桌的客人。
原先那两人仍是说个不停。只听得刚刚最先说话的那人续道：“谁说我是痴心妄想？嘿嘿，我有一样好东西，包管她对我念念不忘，非我不可哩！”另一人不信，道：“哪有这回事？你会使妖法？还是下符咒？”
先前那人又“嘿嘿”了两声，顿了一顿，神秘兮兮地道：“等我到手了，再借给你用，到时你就知道了。”程楚秋好奇心起，斜眼瞟着两人，心道：“那是什么东西？”果然听得另外那人亦道：“那是什么东西？”
先前那人拗不过另外那人的苦苦央求，从怀中拿出一个瓷瓶，细声说道：“只要把这瓶子里的东西倒在酒里，让徐大小姐喝下，不用半个时辰，她就会主动投怀送抱啦！”另一人道：“那不就是春药嘛！”
先前那人道：“什么春药？一般的春药不过是催情剂，那有什么特别？我这味大有来头，得之不易，一般江湖郎中是配不来的。嘿嘿，我告诉你，就算对方练过内功，是个武林中人，在内力的催动之下，药效只有更强。到那时激情浪荡，需索无度，就怕你身子受不了。”
程楚秋听到这里，脑海中忽然想起姚姬来了，心中怦怦直跳，只听得另一人续问道：“练武的人尚且如此，那一般寻常人又如何受得了？”先前那人道：“这你就懂啦，那徐大小姐有何本事，可以抵挡得住？不过这药量千万要小心拿捏，否则她再怎么风骚，要是一命呜呼，就只能享用一次了。”
另外那人嗤嗤笑道：“享用一次就够了，难道老兄还想把她娶回家吗？”先前那人亦笑道：“娶回家是不必了，不过老子要是一时找不到其他好货色，排遣排遣，也是好的。”“那你不是跟皇帝老儿一样了吗？”“那可不是，你没听见刚刚还有人想帮忙举荐，送她进宫的吗？哈哈哈……”
两人越讲越开心，说到淫邪处，笑声都不一样了。身旁的人都以为两人喝了酒，趁着几分醉意发酒疯，谁也没放在心上。殊不知程楚秋冷眼瞧着他们，心中已有主意。
原来他想，根据纪良平与曹崇的说法，那姚姬是服食一种春药过量致死，尤其那曹崇清清楚楚地提到：“这种春药经过查证，并非一般寻常的药铺所能配出，它应该是江湖上秘密门派的一种用药，用在身怀内功的人身上，药效只有更强。也就是说，它的配制是用来对付武林中人。”
如果真是如此，那么眼前这人的身上，就有一种类似的药了。既然两边都说配制不易，他身上的药，说不定就是当日姚姬所误食的，就算不是同一种，也当有相当程度的关联。
因此无论如何，这就是一条线索。程楚秋认清两人的形貌，牢牢盯着他们的一举一动。打算他们今天就算不自己找上门来，那就由他找上门去。
当天夜晚。
程楚秋瞧那两人的眼神，知道他们越讲心越痒，绝对忍受不了再多等一夜。于是暗中查出徐家小姐的闺房所在。在送完宾客后，一转身，换好衣服，在徐小姐房门廊外的一株大树上，找了一处视野辽阔的地方，躲了起来。
徐府今天大开筵席，大部分的人都忙到很晚，所以这时虽然初更已过，徐小姐闺房的窗户却仍透着灯光，表示她也还没就寝。不久廊下出现一个丫鬟的身影，手上端着东西来到房门前。几下清脆的敲门声，跟着“伊呀”一声，门扉开启，小丫鬟走了进去，复将房门带上。
程楚秋在树上盯了许久，却始终不见那丫鬟出来，心想：“这个丫鬟若陪着小姐睡觉，待会儿只怕要一起遭殃。”忽然想到：“那两人明明是想下药迷奸徐家小姐，但她若是先睡了，这药如何下法？刚刚那丫鬟端进去的东西，只怕已经有古怪了。”
若果真如此，那两人就应该已经在附近了，这才有办法在那丫鬟的手中，制造下毒的机会。
程楚秋下意识缩了缩身子，张大眼睛，往四处瞧去。忽地又想：“既然会把脑筋动到下毒迷奸，可见他们两个根本不懂点穴，所会的武功能高到哪里去？程楚秋啊程楚秋，你何时变得这么胆小如鼠啦！”
他自己挖苦自己，却半点笑不出来。又过了半晌，那徐小姐房间的窗上光影晃动，灯火随即跟着熄灭。
一阵晚风吹过，树叶婆娑，响起如潮水般沙沙声响。程楚秋身在其中，颇有腾云驾雾，或凭虚御风的感觉，一时忘了身在何处。
不过这样惬意的景致并没有维持多久，忽地风止树静，万籁俱寂，巧得是竟然连虫鸣哇叫声也跟着停了。
便在此时，远远地传来几声，蹑手蹑脚的脚步声。程楚秋心道：“终于来了。”
把身子伏得更低了。
第四回 祸不单行
果然过没多久，那脚步声来到程楚秋所在的树下房廊前，悄悄停了下来。探头望去，但见两个人影在窗口门边，鬼鬼祟祟地四处张望，不正是稍早厅上窃窃私语的那两人是谁？
程楚秋心中暗自盘算：“等他们两个一进去，我就立刻冲进，点住两人穴道，然后逼问他们春药的来源。就算是那两人吹牛，夸大其辞，好歹也可以保住一个少女的名节。”
正寻思间，那两人忽然一闪，不知用了什么方法，无声无息地打开房门，直接闯了进去。程楚秋赶紧从树上溜了下来，两个起落跃到窗前，顺着墙角挨进门边，正要探头进去查看情况，忽地一道人影闪了出来。原来是两人中的其中一人突然跃出门外，并随即反身将门带上。
程楚秋趁他反身之际，藏身在他背后。那人一转身，突见有个人就站在他面前，相距不过一尺。这一惊可非同小可，嘴一张，就要喊出声音来。程楚秋右手倏地伸指，点中了他的哑穴，同时左掌按去往他嘴上捂去，势如闪电，那人哼都没哼一声。
程楚秋揪过他的领子，低声在他耳边说道：“出来把风吗？我看不必了。”右手一抬，一掌拍在他的后脑，将他击晕了过去，同时顺势提着他的后领，轻轻地将他放在地上。跨过他的身子，推门走了进去。
只听得里面有人低声道：“你又进来做什么？不是说好轮流……”察觉不太对劲，忽然住口。
昏暗中，程楚秋只见一个光着膀子的男子，跪坐床上，身边躺着一个上半身裸露的女子，在床上不住扭动翻滚，口中嗯嗯啊啊，发着呓语似的。一头秀发散在枕上、臂上，衬托出她细致白皙，如白玉般的皮肤，在黑暗中隐隐发着温莹的亮光。
那人僵着身子，不敢动弹。程楚秋缓步上前，忽地脚下一绊，低头望去，却是那个伺寝的丫鬟，面部朝下，伏在地上。
程楚秋用足尖挑了挑，见她一动也不动，不知生死。才想：此刻还不忙查探，还是先诘问春药的来源要紧。忽地耳畔生风，一道黑影当头罩来。他不明情况，足尖一点，身子往后急拔退开。
程楚秋定睛一瞧，原来是床被子，心道：“糟糕……”果见一道人影趁着他被单罩头，正往窗边急窜而去。
避风头期间，诸事低调为宜，拜田敬容之赐，他现在随时都准备了几颗弹丸摆在身上，以备不时。此时眼见那人就要逃走，随手一抓，便使劲扔了出去。“啪啪”
两声，两颗弹丸拦在他的身前，一颗打破窗纸，透了出去，一颗击中壁板，穿出一个洞。
那人听这破空之势，显然吃惊不小，仓皇倒退。程楚秋上前两步，将他与徐小姐隔开。瞧清他的面容，果然便是今夜在晚宴上，与友人大谈采花计划的那个人。
那人低声道：“阁下是谁？”程楚秋道：“这个你不需要知道。告诉我，你为什么会在徐家小姐的床上？”那人嘿嘿两声，说道：“原来阁下也是此道同好，大家交个朋友，就是先让给你，又有何妨？”
程楚秋怒道：“你胡说八道什么！”那人冷笑道：“你若不是打算先把我赶走，然后取而代之，捡这现成的便宜……嘿嘿，要不然，你为何说话也要压低声音，怕别人来坏你的好事吗？”
程楚秋气得七窍生烟，不想跟他多费唇舌，直言道：“你给徐小姐下了什么药？