最羡慕的就是农民，因为他们可以每天都享受到劳作带来的单纯的快乐，而人只有在全神贯注劳作的时候，才可以最大限度地体验到生命的快乐。
所以，他自己栽种了几十棵树，其中有石榴树、桃树、李树、橘子树，还有形态各异的沙漠植物，从墙角蔓延开来，有的还常年开满紫色和黄色粉色的小花，随风摇曳，漂亮极了。
两个人经常为到底该不该给花浇多一次水而争论不休，查里斯负责调整花撒的喷水程序，而雪玳却老是喜欢偷偷地自己再浇一次。拉斯维加斯干旱的夏季总是令她担忧着植物们口渴。但有一株查里斯心爱的植物，却因她浇水过多而死，为此，二人心痛不已。树已经死了却一直不舍得扔掉，就在花园的角落里给它特地设了一块“墓地”，经过一季的盛夏，它已经被晒成了干树。
雪玳出神地陷入回忆中，忘记了身在何处。
〃 Mrs。 Charles； maybe it's not a good idea to sell the last house； maybe you should keep it for yourself。 〃（查里斯夫人，可能卖掉最后一幢房子不是个好主意。或许您应该保留这幢房子给您自己。） 托尼柔和的声音，将雪玳从回忆中唤醒。
“啊！对不起，我走神了”。雪玳抱歉地看看他们。
惊回现实，她恍然意识到查里斯，她的爱人，已经永远不会再回来了！她的心再次破碎了，她的眼睛犹如雨后的秋湖一般，慢慢地盈满了湖水，然后凝聚成一颗颗晶莹的泪珠，叭哒叭哒地摔落在她手里一直紧紧捧着的相框上。
查里斯的同事们见状，不知说什么好，托尼暗示着，于是他们默默地离开了房间，只留雪玳一人在查里斯的办公室。令她可以感觉Free （自由自在）地去宣泄她的情感。
直到这一刻，雪玳才真正意识到，那幢充满着查里斯气息的房子，其实早已经融入了她的生命里，无法再分开了。
房子只卖掉两幢，雪玳的基金底数就显得十分单薄，她跟报社老板威廉商量，立即得到了他的支持，威廉一直是一个热心于社会活动之人，曾经努力筹办爱护动物基金会，后因事务太繁忙而一直未能成形，这次，他决定大力支持雪玳，在报纸上树正气之风，宣传扬善惩恶的精神，也为她正筹备的基金会在社会上征求自愿捐款。
报纸一经登出，从第二天就开始陆陆续续收到捐赠的支票，虽然数目都不算多，但已经令雪玳又惊又喜。
有一些素不相识的人也给雪玳打来电话，鼓励她这一行动。还有的人将自己的经历与雪玳分享，共同怀念由于帮助他人而丧生的亲人。
雪玳以前万没想到，在美国这样的资本主义社会里，尤其是在纸醉金迷的赌城，居然还有这么多见义勇为的英雄。他们默默无闻地为捍卫正义而献出了宝贵的生命。
雪玳抽时间约见了他们中的几位，其中还有一位是白发苍苍的老母亲，一见雪玳的面，老人还未待开口，便紧紧地拉着雪玳的手不放，连声唤她“Good girl ”（好女孩）。临走前，她用一双不灵便的手，抖抖索索地从口袋里掏出四十块钱，对雪玳说：“Give me your hand； my girl ！ ”（我的孩子，把你的手给我）
只见她颤颤巍巍地将钱放到雪玳的手心，并轻轻地将雪玳的五指合拢。然后笑着冲她点点头，便离去了。
雪玳望着老人蹒跚而去的背影，心里有着说不出的感动。虽然这位老人唯一的儿子，是在战场上为国捐躯，并不属于基金会的定义范围，但是，雪玳深深地体会到，能给可怜的孤独老人心灵上一些慰藉，对他们而言，是多么意味深长。因为人活着，不能没有精神，而人类一直孜孜不倦地探索和最感到迷惑的，就是人类的精神世界。
“Give me your hand！”（把你的手给我！） 这句简单的话，一直长久地撼动着她的心灵，感动着她，让她浑身充满了勇气和力量。
朋友、同事，所有人的鼓励和赞许，亦如和煦的春风，迅速地抚平着雪玳精神上的创痛，她更加坚定了投身于这个事业的信心。
连日来，她振作精神，马不停蹄地四处奔波，帮旧租客搬家，请清洁公司彻底整理房屋，更换地毯，把房子弄得焕然一新后，再请Title公司评估，签文件，办理交割过户手续等等，简直忙得团团转。
在查里斯离去的这些艰难日子里，雪玳还是头一次，感受到了精神力量的强大，她的身体透支了，人很累很累，但凡是见到她的人，都不由得不惊异于她眼中散发出的光芒，那目光中透出信心、祥和、豁达、宽容和坚定。
“还有爱，深深的爱！那种光芒，只有在与上帝同在的人们眼中才会闪现！”一位基督徒读者在见过雪玳之后这么对人感叹道。
雪玳不是基督徒，但此刻，她感受到前所未有的充实，她觉得，人的灵魂，在对生命和大自然的热爱之中，在爱与慷慨给予的精神之下，其生与死的界限，已经变得很模糊了。
第十四章 夕燕开店
夕燕大病初愈，就已经忙得一塌糊涂。出院的第三天，她就把丈夫拉瑞接回了家，她不放心他一个人呆在医院里。
拉瑞回家后，一天三餐得喂饭不说，他连卫生间也不能去，所以，照顾他的工作就更艰巨了。拉瑞只能吐出一些含糊不清的音节，但是他的头脑似乎还很清醒，看到夕燕在家里忙上忙下，拉瑞的视线转来转去地跟随着她的身影，就好像孩子依恋母亲一般。有时候他张大了口似乎想对夕燕说些什么，但是费了老大的劲，也只不过是发出些嚅嚅的声音，夕燕怜惜地望着他，拍拍他的手臂，理解地点点头。
有一次她给拉瑞煮好鸡粥，端过去喂他，但他不停地摇着头，就是不肯吃，他指着门，做出一副痛苦烦恼的样子，嘴里含糊不清地说着什么。夕燕低头贴近他，竭力想听清他到底要干什么，结果听到拉瑞似乎在说“Royal Flash ”（皇家同花顺）！夕燕不禁无奈地叹了口气，心想人都动不了了，仍在想着赌牌，赌博的魅力怎么就那么大！拉瑞不会是想让她推着轮椅送他到赌场吧？
现在房子刚刚卖掉，有许多事情要去做，夕燕每次出门的时候，蓓蓓老是想跟着去，但夕燕非留她在家里照顾拉瑞，弄得蓓蓓嘴巴总是噘得老高。唉，蓓蓓花季年华，自己没办法送她去上大学，却整天让她在家里给老人端屎端尿，夕燕心里十分内疚，但是目前又毫无办法。
只希望能把生意做成功，将来给拉瑞找个保姆在家里照料他，让他可以安度晚年，蓓蓓也可以去读大学了。现在的大学，学费每年都涨，越来越贵，即使是一般的学校，每年起码也要花一两万美金学费，而蓓蓓的梦想是去哈佛读商科，那就不是一两万能解决的问题了。照目前的状况而言，跟做白日梦也没多大分别。
购买夕燕房子的客人是在加州，所以，贷款公司的文件做得很慢，他们告诉夕燕，那边贷款公司的房款打到她的户口里，估计得一个月以后了。夕燕想，这样也好，她可以利用这段时间，为她的绣品店去寻找合适的门面。
夕燕喜欢The Strip （思醉普）赌场大街，那里聚集的都是从世界各地而来的游客，游客来到拉斯维加斯，一般都喜欢买点儿小东西回去留作纪念；所以，思醉普大街上的商店生意非常好，尽管它们卖的都是些乱七八糟、没有什么价值的旅游用品，譬如印有拉斯维加斯字样的T恤衫啦，扑克牌啦，钥匙扣啦、小杯子啦什么的。
当街的店面租金应该是贵得吓人吧，但是这些店铺卖的只不过是价值几块钱的东西而已，他们是怎么应付那么高的租金呢？夕燕百思不得其解。但是据说，这些店几十年来，从来没有一家关门或者转手的。
在拉斯维加斯其他的街区，也有很多店铺，虽然大多开设在住宅区附近或者在街道两旁，但是除了当地居民的光顾，一般不会出现火爆的销售场面。本地人是不会有雅兴天天跑来买绣品的，就算每人来买一件，客源也始终有限。所以，夕燕想，她的店铺，得开在思醉普大街才有希望做大。
趁拉瑞午睡，这天下午，夕燕就赶紧带着蓓蓓，直奔思醉普大街。她们把车在米高梅酒店停好，就出了酒店大门，沿着思醉普大街一路走过去，一家接一家店地看。
思醉普大街，寸土寸金，果然是商家所谓的最好地段。一排排商店每间都不算小，看了七八家以后，发现他们卖的东西几乎都是一模一样，每间商店进去以后，都有似曾相识的感觉。夕燕拿起那些商品仔细看看，发现它们都是中国造的。
“说不定都是从义乌小商品市场进的货。”夕燕一边端详一边想。
美国的零售日用品市场，充斥着大量中国产品，有时候想找一件不是中国制造的东西，还真的挺难。
经常听同事发牢骚说，回国前，想给国内的亲朋好友买点儿东西，结果每看中一件，就发现商标上写着“Made in China”，差一点没被气死。大老远的，从美国买中国造的礼物回去送人，肯定惹人说“寒酸”。可是美国货又贵又不好看，自己又不愿意挨“刀”。
“这些商店的老板都是怎么当的，怎么东西都跟一个模子里倒出来的似的？你卖啥我也卖啥，一点儿都不百花齐放，真是浪费了这世界第一流的购物地段了！”蓓蓓看了一通后，忍不住发表意见。
“是啊，不过，这些商店卖什么最容易赚钱，据说都是聘请了策划公司进行过市场调研以后，才决定经营什么品种的。”夕燕沉思了一会儿，又说：
”你以为他们笨，恐怕他们才是真正有头脑呢。美国人做生意小心谨慎是出了名的。”
“我倒是喜欢中国的店铺，每间都小巧玲珑的，情调各异，卖的东西也都很独特！纽约唐人街上的店铺很不错啊，跟拉斯维加斯的风格就大为不同。”蓓蓓说。
“纽约跟拉斯维加斯不一样，那里中国人多，光做中国人的生意就足够了，这里一个小小的中国城，寥寥几间店，一点儿气势都没有。”
“对呀，我们的丝绸绣品，还是卖给外国人更有市场，更有发展。中国城老外一般都不去的，看来我们的店还非得开在思醉普街上了。” 蓓蓓总结道。
离开店铺，夕燕和蓓蓓继续沿着思醉普大街前行。街上的游人川流不息，路边有一些小贩，在地上摆了几样新颖的小玩具，招揽着过往行人止步观看。
巨大的可口可乐广告瓶悬挂在空中，别致的巧克力工厂糖果公司吸引了众多的游人观赏和品尝，可口可乐和巧克力，从某种意义上说，已经成为美国文化的象征之一了。
这些天的赌城，到处散发着中国文化的气息，因为中国的传统节日春节即将来临。
再往前走，正街的店铺已经稀稀拉拉，几乎都被高耸屹立的大赌场酒店取代。
思醉普大街上，很多赌场都在门口制作了中文新年贺词，如威尼斯人酒店，气势恢宏地从酒店顶端临空飘下巨大的条幅，上书中文“恭贺新禧”；蒙地卡罗酒店，还用鲜花制做了一个巨大的“新年快乐”花球放在广场正中。
近年来，华人赌客在拉斯维加斯一掷千金的大手笔，令到美国人刮目相看，虽然华人的国力和整体素质一直被美国人看低，但华人的地位，却由于豪赌无边而得到迅速提升。现在任何一间大赌场，都不敢怠慢那些看起来样子稀松平常的中国人，因为说不定这毫不起眼的一位，就是弹指挥袖间输赢百万的大豪客。
如今，中国新年将至，各个赌场都争先恐后做出一副讨好中国人的样子，驿站赌场专门定制了一批8（发）块钱一个的筹码，装在印有“恭喜发财”的红包里派发给中国赌客；米高梅仙境公司，专门为中国春节举办了一个大型花展，五颜六色的鲜花，拼出各种汉字的新年祝福词，各种装饰品带着浓郁的中国传统文化气息，吸引着中国及来自世界各地的游客前往观赏；再加上威尼斯人酒店历时一个月的澳门回顾展览，更加提升了华人在赌城的地位。有国内来的游客走在思醉普大街上，入眼的到处都是汉字标语，恍惚间还以为一不留神回了国。
街上的店铺看得差不多了，她们就进到酒店里去逛。经过阿拉丁、BALLY酒店、FLAMINGO酒店，一直走到哈瑞斯赌场，然后是威尼斯人酒店，WYNN酒店已经遥遥在望。即使是走马观花，夕燕也实在累得不行，就跟蓓蓓在哈瑞斯赌场里的Starbucks咖啡角坐下，叫了两杯卡布奇诺，预备稍事休息，放松一下酸软沉重的双腿。
“妈，咱们走了整整一条街，怎么连一家空着的店面都没有看到呀？”蓓蓓忍不住问。
“生意太好了吧，赚钱的生意，谁也不想转手。”夕燕也感到有些失落。
“那怎么办？找不到店面，咱们的绣品店怎么开张？”蓓蓓有些急了。
“慢慢想办法吧，总会有办法的�