这天后来的时光，保瑞的心被捏住了似的，一直很压抑。虽然两块大石头放在那里很漂亮，他却视而不见。他只知道刘雄今天很尴尬，很丢面子，他觉得对不起科长。还不知道怎么弥补跟刘雄的关系。他为自己的粗糙痛心。
第29章 今晚的饭局有三十六个菜
保瑞本来向酿皮摊请了假，这天却又去了。下午四点，酿皮摊早早收了摊。他不想马上回小白房子。小白房子总还是要勾起内心无名的感伤。孤傲的佳人，为何要选择小白房子做最后的归宿，你不想让任何人给自己收尸，只想在宁静中化为灰土吗？他都要为她的孤傲和清高流下眼泪。看来，他不是心烦每天跟女鬼的会面，而是不想再看见校园，他真有点怕那个校园。
他给金志国打电话。他想知道金志国的进展，虽然对方的成功只会打击他的情绪。他弄不清，金志国算不算当今的强人。
在接通金志国的手机的一刹那，他又想把电话压掉。他顿了片刻，才开始讲话。金志国说，他在金融大厦开时装发布会，他是省外唯一的记者。他要保瑞过来一同参加会议。
“你住过五星级宾馆吗？”金志国说，“那还犹豫什么？我结识了一个时装模特，个子比我还高。你作为我的朋友，就不想见见她吗？”保瑞终于答应了，金志国显得那么高兴。“你一定要坐出租车，否则迎宾小姐会慢待的。车费由会议报销。”
站在报亭前，他在一张报纸上看到金融大厦开时装发布会的消息，作者叫金笔。一切都在证实，金志国讲的并非梦话。跟金志国比起来，自己向上奔波的方式简直是隔靴搔痒。
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在金融大厦的正门前，迎宾小姐帮保瑞拉开车门。刚走进宾馆，一个服务小姐就迎上前来。
“先生，您需要什么服务？”
他怔了一下说，来参加时装发布会。小姐领着他，来到电梯口，为他打开电梯门。电梯里，另一名小姐给他一个鞠躬，把他吓一跳。他从镜子里看到，自己躬背的样子多么卑贱，就把腰挺直。背部有了不适。背部这个最新的病变，决不是繁重的劳作所致。“怎么，我还没有取得身份，就变成了这样？这样一来，我还有什么资格嘲笑张正或祖上？”他的脸色，变得这么苍白。
“先生，我有什么不周到的地方吗？”小姐深为不安。
“你没有错，是我自己出错了。”
他走在装修极为豪华的走廊。只是在这里，他看见了这座城市在这八年的巨变。一切都显示出用金钱勾引金钱的刻意。偷工减料也变得更加放肆。这个包工头，一次就挣够了一百个教授一生的工资。此人是怎样揽到这笔生意的？
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“嘿，我的挚友。”金志国用气派不凡的样子，把新做的发型扶了一下，奔过来，就象外国人那样把保瑞拥抱一番。“我还担心你不会来呢。走，先进去听会，然后去吃会议餐。今晚的饭局，有三十六个菜。”他绅士一般地搀上保瑞。
保瑞不知道自己凭什么吃三十六个菜。他还在为镜子里的自己生气，为那个驼背生气。他也很反感金志国的一抱。中国人没这种习惯。旁边服务小姐的脸上显得很不自然，她看出来，这两人不过是小蚂蚁，没身份，哪个人都可以踩死他们。想想，哪个中国人会在大厅广众之下这么拥抱。这个金志国，受我们电视剧的影响太深。在那里面，满脸皱纹的村婆也学会了拥抱。可他还是原谅了金志国。真正出错的是自己，自己这就变成驼背了。
戴着眼镜的中年汉子，正在座位上发言。此人一看就是个学者，表情严肃，语调缺少变化，语言尖酸刻薄，喜欢引经据典。另一些人，一看就是官员，表情都很轻松。
“这是时装发布会的预备会，”金志国小声说，“晚上八点正式召开时装发布会，九点半以后是舞会招待。”
“你是怎么当上记者的，而且还是省外的？”保瑞问。
“咱们先不说这个，我得给你策划个身份，否则你就坐不到饭席上。”他拍拍保瑞的肩膀，神气地离开会议室。
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会议发言在继续进行。
保瑞断定，这又是瞎胡闹。用于时装发布会的所有时装，都不是自己生产的，而是用高价请省外名牌公司制作的。省外这家公司也没有给予重视，不知把活儿转包给了哪家铺子，两套时装的袖子都上反了。学者们不知从哪儿弄到的情况，让在座的官员们面面相觑。华美时装公司总经理李小民的脸上，一时显得很不自在。不过，他很快把事情解释清楚。时装只要是自己设计的就可以，让谁制作没有关系，国内很有名的时装发布会都是这么干的。他可真有本事，一下就使学者们显得少见多怪了。保瑞觉得李小民这名字很耳熟，终于想起来，一天晚上自己在火车站给华美公司背过大包，包里装的全是从国外走私进来的旧西装。
金志国原来是给保瑞印名片去了。保瑞现在的头衔是：中国消费者权利报文化版编辑。名片下方印了两个地址，北京的甲丁胡同，保瑞听也没听过；本市的皇冠大厦，也从未进去过。
“你放心用，没人敢怀疑。”金志国说，“费用让华美公司出。我就说给总部发了几个传真。我还要写一张白条，让贾明礼也报销一次。贾明礼身上的肉，多得啃也啃不完。有时我想，贾明礼要是骆驼，我情愿变成吸血虫，藏在他的屁眼里，只要他不高兴，我就用刺戳他……哦，贾明礼也算我的大恩人啊。你虽是编辑，表面还得对我言听计从，这样才显出我是名记者。”
“你究竟是怎么当上记者的？”
“事情纯系偶然。”金志国一笑。
第30章 学者不配主持学术会议
原来，半个月前，华美时装公司的总经理李小民去皇冠大厦会客，见恒发房地产开发公司销售二部的牌子，就敲门进去。房间里只有贾明礼和金志国。来人给两个人递上名片，便询问有关情况。华美时装公司租的房子眼看就到期了。这些年，公司一直是租房子，许多人还以为他们是皮包公司。去年公司又租了一个车间，眼下正在走设计、生产、销售一条龙的路子。可最难办的是贷款，流动资金很难贷出来。所以无论如何，都想有点固定资产。贾明礼瞥了金志国一眼，请客人进里间，八成是去商量回扣比例。贾明礼在里间讲，小伙子是中国消费者权利报记者，被本公司聘为顾问。李小民临走时说，金记者来公司玩啊。
前天晚上十一点钟，金志国的手机响了，是李小民邀请他参加时装发布会，他不想参加，可贾明礼却让他参加。
“我现在才明白了老贾的良苦用心……再说，我的身价也突然提高了一大截。”金志国得意地用手指敲击着椅子扶手。
“可这个身价是假的。”保瑞说。
“假的？”金志国微笑了，“在今天，假的才是真的，真的才是假的。再说了，谁会白给你一个真的？你又不是在公家单位里混饭吃的……所以，就要自己运作。”
金志国小声介绍这些要员。在座的好几个人，地位都不比张亚楠低。省财政与计划委员会的胡广财主任，又小又瘦，可插起话来句句铿锵有力，一看就是今天的主宰者。保瑞想，李小民要倒霉了。这不，又一个学者谈反面意见。金志国的判断相反：李小民只有一些小的不利，谁见过书生能主宰一个会议的。
“华美公司这些年还是干了些事情的，我们还是要积极扶持嘛。洪省长最近多次讲，要积极培育本省新的经济增长点。”省商业厅厅长魏治民，在为部下开脱。魏厅长一句也不提华美时装的优缺点，而是站得很高，考虑到全省的发展。
金志国于是就朝保瑞微笑了。
“在今天，”金志国用不大不小的声音说，“甚至不能让学者主持一个学术会议，因为学者的刻薄，会导致会议随时偏离方向。”他再次象个大人物，用手指敲击桌面。“会议是什么？只是形式，是主宰者做给人看的姿态。应该把这看透。一句顺口溜是这样说的：会前定调子，会上念稿子，会后拿筷子。学者们看不透，最后就白白丢脸。而其中一些冥顽不化者，竟然觉得自己的良知受到了践踏……我姐姐就属于这类人。”
保瑞却对那个叫金雪的女人，立刻有了好感。不过，他意识到，自己的书呆子气又来了。你不是应该对谁有好感或恶感，而是要看到权力在事件发展过程中具有的分量。在你开创经济伟业的征途上，需要多少个张亚楠相助。今天对你是绝好的一课。
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休会之后，几个学者仍然不苟言笑，听说晚上饭局的档次不低，脸上才有了快慰，也愿意听官员们的谈笑了。再没有比保瑞更了解这些学者的。凭良心说，他们确实有才。不过时运只是对金钱和权力更友好，更谦卑。两千多年的历史上，学者何时有过辉煌的现实地位。你还指望着市场经济更善待你呀。司马迁当年鸡巴都被割掉，最后发愤，也就获得个历史地位。保瑞觉得，他们还是没有看清方向，用另一种形式把自己大大浮躁起来，整天搞一些不能传世的东西。学院里，数学成了大冷门。十年前那个什么哥德巴赫猜想，还是他们心中最明亮的珠子。如今老师们竟然支使学生去大街上散发甩臂学广告传单，巴不得一星期举办五十次学习班。那个乔琳琳想超脱出来，哪有那么容易。
站在楼道里，大家都显出不急着吃饭的样子。李小民在跟胡广财交谈，根本没有注意到金志国的存在。当胡广财离开，金志国过去，用手指把李小民戳了一下，不客气地让他过来谈。金志国把保瑞介绍给李小民。两个人握手时，金志国掏出保瑞坐车的发票，和几张宾馆的传真票据。李小民却问曹晓扬在哪儿。很快过来一个模样标致的三十多岁的女人。
“就交财务部曹部长办吧。”李小民说。
“吃饭时就送到你们手里，行吗？”曹晓扬很友好。
“今天的报道，我们会按自己的规定付酬。”李小民说。
金志国连忙摇头，说不必客气。
“这算什么，你还要在中国消费者权利报上给我登一整版特写呢，到时候我们还按自己的规定付酬。只是题目想好了吗？”
“就叫华美时装奋斗记，或叫李小民老总奋斗记。”
“华美在我来之前，已经存在了十多年，就连魏治民都当过它的老总，但那算什么正经公司？再说，华美这个名字全国也太多了。只是你拟的另外那个题目，是否有些过分突出个人了？”
“如今，某些老总的名字就品牌。”
“市场竞争如此厉害，我一天要操多少心啊。行吧，到时候你寄来五百份报纸，每一份你都不会吃亏。”
金志国更是连连摇头。“太见外啦，我是不会接受的。”
李小民看看手表。“我还得跟林永宏再谈谈兼并外贸服装厂的事。我要让他明白，我们的经济发展已经到了不进行结构调整和兼并破产就不行的时候。”他用鄙夷的样子，做了个给别人口袋塞钱的动作，可马上意识到什么，“那厂子不是林永宏的，林厅长也是为厂里的职工操心呀。”他盯着金志国和保瑞。
“这个人好爽快，虽然我永远也得不到那些钱。”金志国望着李小民的背影说，“我要再给他发一个小块，不，是两块，而且我再也不要他的一分钱。我的信条是：多个朋友多条路。在这个世界上，你可以不依靠父母、兄弟，但不能没有朋友。现在你就会理解，为什么我这么重视跟你的友谊了吧？”
“可在我看来，家庭在今天才是最可靠的。”
“鼠目寸光啊。”
这一刻，保瑞再次意识到，自己只会挣小钱，这真是鼠目寸光。李小民和林永宏才是大手笔和开拓者。韩美娇永远成不了亿万富翁。更有你，上不起学，却染上很多书生气。那天在乔琳琳面前是多么幼稚：讲道理，摆事实，晓之以理，动之以情，苦口婆心，慷慨激昂。难怪连她都说你素质不行。你与人交往，只比这些学者强了一点点。你要是再给她当模特，就把她按倒，看她能怎样。站在全省的高度看，她这个知名画家才最怕丢人。他终于做了一个最好的决定，而这并不是兵法的教导。
第31章 红粉羹是妙龄女子的胎盘做的
保瑞坐在餐桌前，盯着最名贵的金箔酒和精美的菜肴，惊叹不已。这一桌饭两千八百元，即林光一年的工资之合。围坐的五六个学者，也都吃惊不已。金志国用不大不小的声音说，这九个菜是三十六个菜中的第一道，后面还有三道，比国务院盛大宴会还多一道，要慢慢用，不然瞅着后面的菜肴，就要后悔了。
“这都是老贾告诉我的。”金志国对保瑞耳语说。
曹晓扬过来，给两个人各一个信袋。“这是稿费。”她大大咧咧地，也不在乎旁人。金志国象英国绅士般跟曹女士握手，然后象日本人来了个深鞠躬。他对这种安排，十分满意，当众把信袋打开，是十张一百元的钞票。他的脸上泛着�