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父亲出事前，象扒树皮这样的事，他想都不会去想，家庭的生活条件根本就不需要他干这种事。现在不同了，这件事恰恰是他目前能做到的事，是能把自己为母亲分忧的想法付诸行动的最好载体。于是，他开始行动了。
二青的母亲为二青的所作所为感到不安，但她阻止不了他，只能任由他去，她所能做的只有更加倍的爱护他。
今天是二青第一次去扒树皮，她想等他回来让他吃上一顿好饭，犒劳犒劳他。饭做到半截，传来了消息，她的心象被一只无情的手狠狠的捏了一下，扔下手里的东西就往货场跑。
一路上不见二青的身影，她的心冲到了嗓子眼。狂奔到货场，疯一般地冲进围观的人群，货场的人正在用吊车一根根的搬木头，她一眼看见那双浸泡在血泊中的白鞋，她的脑海里跟着一片空白，整个人软软地瘫了下去。
二青的母亲就这样痴呆疯癫了。目睹整日在胡同里找寻二青的母亲，建军胆战心惊的想，幸亏我们三个没出事，要不然……
没想到哥仨的最后一次扒树皮就这样结束了。树皮扒不成，三个人象失了业，星期天休息不知干什么好，关在家里抓耳挠腮。就这么在家里钻着从深秋走进了冬季。
一天，建军与两兄弟商量到道岔去弄煤。他说，小勇他家门口那几袋碎煤全是从道岔弄回来的，家里想烧就烧，不烧还能卖钱。咱也去搂点。这事现在还不能让爸妈知道，知道了肯定不让去。
这事定下来后的第一个星期日，三人偷偷拿出扫帚、簸萁和编织袋溜出家门。来到道岔一看，感情等着搂煤的人还真不少，手里都拿着家伙，两眼都不时地往货场里看，等着从里面出来的煤车。
虽是初冬时节，但北方小城此时已清冷的够味。西北风虽还不刺骨，但吹打在人脸上还是一阵阵的生疼。路人也已开始行色匆匆，象是有什么急事要做，其实是冷飕飕的风在作怪。道岔两旁拿着家伙的人们也都是一副瑟瑟的模样，袖着手很不直溜的站着，面色呆板木然，只是两眼不停地向货场门口张望，显得很是有生气。呆板木然的脸上挂满被风亲吻上去的煤灰。有的象是刻意抹过几吧，煤灰的浓重色彩在面部方寸之地表现的很是不均，衬托出几分滑稽相。
这个道岔是拉煤的车皮从车站进货场的必经之路，它横穿马路。铁轨两边的路况很差，汽车从货场拉煤出来经过这里总会颠下一些煤。最初是看道岔的负责打扫，怕影响过火车，后来附近的住户也出来扫，谁扫归谁，看道岔的倒也落个清闲。只是马路上总有过来过去的车，很不安全，扫煤的人要眼疾手快，腿脚利索。这样的好事自然招来更多的人。刚开始扫煤的人还是挺规矩的，撒下多少就扫多少。后来有人不知足，觉得颠下来的那点东西太少，半天也装不了一袋子，车过来时索性用扫帚到车上去划拉，再后来干脆用簸萁往下扒，就这一下子足够装一袋子的。反正是公家的东西，司机们也假装没看见，不愿意和这些地头蛇们叫真，到这把车开快点，让人少扒点，回去好交差。也有个别身强力壮不服软的司机，仗着自己的血性和块头，不惧这帮“马路黑子”，经过这里时，从倒车镜里扫一眼，看到有太过分的，立马贴着路边停车。这时扒下煤的也就顾不上往待里装煤了，撒腿就跑。毕竟干了亏心事，让人逮着挨顿揍不值的。
三人头一次搂煤就搂出了事。他们刚在道岔边站了一会，就过来一辆大解放，拉着冒尖冒尖一车煤。这车煤几乎都是小碎块，这是货场里拉出来的最好的东西了，自家烧好使，卖也能卖个好价。刚才还木呆呆地站着的人们，此时象抽了一锅子大烟一下子兴奋起来，两眼都放了光，跃跃欲试地都做着往上冲的准备。车到跟前，一个细高个异常熟练地跨上几步，手里的簸萁跟着在车上一划，“哗”的一声地上顿时落下黑乎乎的一片。旁边的人呼啦一下就往上拥。建军他们三个见这阵势也跟着往前凑。细高个张开手臂一边护着地上的煤，一边恶狠狠地骂，操你妈，我看谁敢动，老子跟他玩命。他的话音刚落，刚开过去的煤车停在了前面路边，司机楼里下来两个彪形大汉，骂骂咧咧地向这边赶来。扫煤的都不再抢地上的煤，撒腿就跑。细高个更是没了刚才的恶相，提着手里的家伙，甩开两条二长腿，撒丫子就溜，爹妈给他的那两条长腿，好像生来就是干这个用的。建业哪见过这个，心想跑吧，跑慢了准挨打。这时建军也说了声快跑，一转眼就跑出老远。跑过一个拐弯，没见建设跟过来，再往回找，半道上建设正捂着屁股走过来，裤子上还撕了个口子。
建军问，怎么了？
建设说，他妈的，刚一跑不知被谁的扫帚拌了一跤，那大个司机过来踢了我一脚，妈的还挺疼，马路边找了块砖头想砸那兔崽子，倒都上了车。三人再看那车已开远了。
地上的煤早已被人抢光，人们重有提着簸萁扫帚，专心致志地站在路边等下一辆煤车，好像刚才什么也没有发生过。建业扫了一眼这帮面无表情的扫煤人，象泄了气的皮球似地说，我看还是回吧，咱吃不了这碗饭。建军翻了他一眼，又看了看建设那在西北风中迎风招展的裤子，心有不甘地说，他妈的，出师不利，不顺不顺，今天拉倒，改天再说，我就不信弄不回一袋子煤。
回家时，垂头丧气的三人分头进屋，怕没去上班的父亲起疑心，但父亲还是发现了建设的狼狈相。因为姥姥的事，父亲刚和母亲生完气，气还没喘匀，一眼看见建设扯烂的裤子，不由分说，一把拽过建设，怒气冲冲地问，又跟人打架了？还打成这样，说，怎么回事？建设铁青着脸紧闭着嘴不说话，父亲的火再次冒了上来，说，你还干了有理的了！跟着“啪”一个耳光打在建设脸上，建设咬了咬牙，嘴角有一丝鲜红的血浸出，他眼瞪着父亲，还是不开口。
建业不知那来的勇气，一下冲到父亲面前说，爸，你别打建设，他没打架。接着他一五一十地把刚才的事讲了出来。父亲茫然地半张着嘴，悬在半空中还想继续教育建设的手凝固在那里。
建军面无表情地对父亲说，爸，是我拉他俩去的，你要打就打我吧！
这时从南房过来的母亲红着眼圈怨怨地说，有气你还冲我来，别往孩子们身上撒，孩子为了啥，还不是为了这个家！说完坐在炕沿上又抹起了眼泪。
父亲面带尴尬一下子瘫坐在凳子上，他望着建设，鼻子抽动着说，建设，你……
屋子里的空气仿佛凝固了一般，几个人都静静的呆立着，没有一丝响动，只有母亲轻轻的啜泣声。
建设还是什么也没说。母亲拉过建设为他补裤子，建设却望了母亲一眼，毅然地转头出去了，两眼满含了委屈的泪水。
第二十四章 女婿和丈母娘的矛盾
第二十四章 女婿和丈母娘的矛盾
如果不和母亲生气，就凭建设裤子上挂的口子，父亲是不会动手打人的。也就是说，建设挨的这一巴掌其实冤的很，这只能说他的运气不好，该着他倒霉，谁碰着也一样。
建设是为家里搂煤才扯了裤子，别人都觉得建设委屈，更何况他自己。他不知道父亲生气的真正原因。他拒绝母亲、建军和建业为他解释。他认为，既然已经委屈了，那就彻底的委屈到底，委屈的更悲壮些，决不求情。尽管他不会意识到这只是一时的冲动，过不了多久就会因为一场游戏而忘记。
父亲对姥姥的积怨由来已久。那还要追朔到父亲年轻时，在铁弓山背矿时期。小日本在中国猖狂到了末日，大肆掠夺矿藏的行径几近崩溃的边缘。矿工们在地下党的领导下，有组织地进行抗日活动。驻矿的日本宪兵队怀疑父亲和几名青壮工是共党派来的密探，随即把这些人抓起来，在汉奸的配合下严加盘查。父亲说，我不是共党，是大大的良民，来背矿就是为了讨口饭吃。并对家里的情况做了详细的交待。小日本不相信，派汉奸去查。派去的汉奸并不负责任，只是在姥姥家的邻村找来伪保长问，知不知道这个人，得到的答案自然是否定的，于是回去向宪兵队交差说查无此人。小日本大怒，说父亲的良心大大的坏了，竟敢欺瞒皇军，命令拉出去砍了。正在这时，解放军战士赶到，消灭了日本宪兵队，解放了父亲和矿上的工人。
父亲幸免于难，打心眼里感谢解放军，感谢共产党，救了他的性命，致使他在公私合营不久就加入了共产党。但也由此对姥姥一家怀恨在心，对陪伴他已十余年的母亲也甚为不满。不管姥姥一家如何努力澄清事实，枪毙那名汉奸前父亲还专门问过此事，还是不能拂去父亲心头的阴影，疙瘩虽没系死，但想解开却是不易。
人们都说丈母娘爱女婿，但姥姥这个丈母娘却怎么也爱不起父亲这个女婿。倒不是不想爱，而是父亲根本就不给丈母娘这个机会。虽然父亲当年铁弓山一事的猜疑并没有确定的证据，而且很有可能这个猜疑是错误的，是要冤枉人的。但父亲还是坚持己见，尽管自己都觉得很没有说服力，但他还是要把自己的面子撑下去。其实他自己根本没意识到，他对姥姥的敌意，正随着时间的流逝而逐渐淡化。
父亲被假定为共产党，差点被砍头这一事实，导致了父亲与姥姥一家的误解和矛盾。如果要找出这误解和矛盾的受害者，那就是母亲，母亲是这误解和矛盾的牺牲品，替罪羊。对这一点母亲是彻底的感应到了，也亲身体会到了。这个事实她不能改变，这个误解她不能排除，这个矛盾她无力解决。她只有接受这个事实，面对这个误解，承受这个矛盾。母亲感到自己在父亲和姥姥的夹缝中生存，实在是太累了。她不会说，也不能说，只有通过永无休止的繁重的家务去劳累身心，少一些考虑这些问题的时间，自己会更好过一些。
每次要看望姥姥，母亲认为都是很费心思的，并不象人家的闺女看娘那样想去就去。她需要对父亲察言观色，选择时机。一起过了这么多年，有了五男二女七个孩子，母亲太了解父亲的脾气性格了。父亲并不是一个脾气暴躁，不通情理的人。他的易怒其实全部来自于对家庭生活的无奈。这一点母亲是心知肚明的。每当有愉快的事情包围了父亲，父亲就会毫无保留的展现出他善良淳朴的一面，让人感到他是那么可亲可敬可爱。此时母亲就会认为自己生活在一个幸福的大家庭，自己也是一个幸福的人。与此相反，每有烦恼的事情困扰父亲，父亲则会变的暴躁易怒。此时无论是什么人和事，在他的眼里都令人心烦。这时候的母亲就会格外的小心翼翼起来，努力做到不使自己成为父亲的出气筒。
每到父亲心情愉快之日，就是母亲可以看望姥姥之时。这么多年来，母亲一直是按照这个规律去做的，并且基本上没有出过什么问题。
母亲也曾经怨恨过姥姥，不是因为由于姥姥的存在，使她与父亲的关系很难融洽，这里面的因素有一点，但不是很多，最主要的原因是姥姥重男轻女。
由于姥姥在舅舅家的孤独无助，善良的母亲早已不在怨恨姥姥。有一次去探望姥姥，母亲闲唠时问，为什么儿子的孩子都是你一手带大，而闺女的七个孩子却一个也不管。姥姥则说，这还用问，我拉扯他们，是因为他们是咱家的根。你是嫁出去的闺女泼出去的水，你的孩子都姓别人的姓，他们都应该让他们的爷爷奶奶疼爱。母亲又说，你明知我和婆媳一家的关系不好，却不管我，把心思都花在他们身上，到现在都那么生分，你不后悔么？姥姥则说，我不后悔，我该做的都做了，他们要怎么做就怎么做，自有老天报应，老天是最公道的。
公婆对以童养媳的身份，12岁就嫁到刘家的母亲还是体贴的，但无奈公婆去世早，母亲得到的关爱太少。父亲的两姐妹对父亲疼爱有加，却对母亲不理不睬，没有一个站出来帮助母亲拉扯七个孩子，全凭她屎一把尿一把的自己做。
因此，母亲与公婆的关系和父亲与丈母娘的关系大同小异，没啥区别。
随着时间的推移，孩子们渐渐大了，父亲并不刻意地阻止孩子们每年一次给姥姥拜年。对母亲接长不短的去看望姥姥，父亲也未表现出不满的情绪，但只要母亲有什么事惹得父亲生了气，那母亲去看望老人就成了她挨骂的由头，什么你吃里扒外，吃着家里却想着别人，放着一大家人不管，没事就往那跑，十二岁就开始养活你，到现在也没拢住你的心等等，一大堆堵心堵心的话就会劈头盖脸地向母亲砸来，全不管这么多年来，母亲为父亲和这个家所做出的牺牲。母亲委屈的有苦说不出，只有抹眼泪的份。
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