“老兄，今年所有事情的关键就在硕士点了。我真替你着急。你说咱张院长这事儿，还得想想办法吧？”
“是啊，你是老板贴心的人，也就是你我知道他这块心病啊！”
马光华果然心中有数！袁枫暗暗赞叹任琳琳的眼光，那才叫一个毒！
“唉，我们又不是搞学术的，怕也帮不上忙。我倒无所谓，反正是个打杂的，你老兄可就是这方面的专业人才喽。”
“什么专业不专业，我有心帮忙也得有那个力量！上次好不容易帮老板解决了正高，那是因为正高怎么评、要什么材料，咱一本清账！可现在硕士点就不同了，需要什么，我也不太清楚。这回的机会是小封的！”
“算了，算了，马上开会，你把材料准备准备。”
今天的会议要研究什么问题，袁枫直到开会也不清楚。他有一种被冷落的感觉，但这绝不能让马光华发现。
马光华笑了：“我知道，知道，这不，都带来了。”
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《角力》第4章（3）
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袁枫心里更不是滋味，脸上的笑容却更灿烂。
会议在上午十点钟开始。参加的人，除了四位院级领导，只有担任记录的袁枫和人事处处长马光华。张力行的情绪似乎已经平静下来，袁枫的心也随着轻松几分。大家刚坐下，张力行就非常严肃地宣布，本次会议中心议题只有一个，解决毕业生遗留问题。袁枫这才恍然大悟。其实，所谓“毕业生遗留问题”，就是几个关系户学生留校的问题。上学期期末老张就跟他念叨过，看来自己是多想了，老板并没有把他当成“外人”。袁枫将注意力集中到会议上来，一时感慨良多。这些关系户个个来头不小：物价局局长宋天的女儿宋朵朵，说明了不仅要留校，而且要留在政法系教书，坚决不当辅导员；市长连襟的公子，要求先留下，不上班，考研考两年再说；马光华提到第三位，张力行做了个手势打断他：
“这个不是市里什么人的孩子，也没有人专门打招呼。据封铁林介绍，她有个叔叔是教育部学位办的副主任，虽然没有打招呼，现在可正是求人家的根节儿上，我们不能没有眼力劲儿！不仅要留下，还得找个好单位，以后咱见了人家面儿，也好张口哇！”
于是，学院党政联席会一致决定，不仅留下这个名叫柳安然的女孩儿，而且安排在全院经济效益最好的单位——中文系。临散会的时候，马光华拿出图书馆的一份报告，说是急需一个计算机系的毕业生，做自动化系统管理，分管图书馆的石书记认为应当考虑考虑，张力行摆摆手：
“搞什么搞？老邱啊，不让他当官儿，他不安生，让他当官儿，他还是多事！明年有合适的研究生家属，给他考虑一个，今年不行！上硕士点，要的是合理的学历比例，他不懂，咱不能不懂！”
袁枫看见，石书记脸上的肌肉动了动。
停了停，张力行又寒着脸叮嘱大家：
“今天研究的几个人，不要多说，告诉接收单位，是学院的政治任务，理解的执行，不理解的也得执行！”
袁枫默默地做好记录，用一个单独保管的记录本。以前所有留校的学生，都是层层选拔，经过公示的。唉，当年要是也如此操作，天知道自己能不能留下来，他的爹妈，不过是普通的乡村中小学教师！
会议决定在下午落实的时候出了点儿麻烦。市长连襟的公子好办，不上班就不上班，发全工资最省事。柳安然的问题必须通过乔大海，马光华比较犯怵，老乔那家伙仗着自己腰粗腿硬，历来不把其他中层干部、尤其是机关里的干部当回事。加上这回塞给他人事先没走程序，保不住要挨撅。然而事出意外，老乔只是打了一个咯噔，就同意了：
“顾全大局啊，你对张院长说，我乔大海什么时候都会考虑学院的利益的！”
老马哈哈大笑：“那是，那是，一定转告！”
放下电话，他从鼻子里“哼”了一声。
马光华接着打第三个电话，接电话的正是宁可，宁可十分强硬地要求进人必须通过试讲。
“不行。试讲过关，我巴不得院里给我多派几个，可如果试讲通不过，谁也没有权力硬塞给我。政法系不能有鼻子有眼就算教师，教不了书的，我要她干什么？”
“宁主任，别急，别急。这一回是学院的政治任务，完不成大家不好交代。你看，这样行不行？下回我跟着你，一起到名牌大学要几个硕士、博士，政法系优先。这个宋朵朵……”
“老马，我不是不考虑学院的难处。要是不考虑，我根本不同意试讲！宋朵朵是我们系的学生，我能不知道吗？正常留校怎么也数不上她，她连试讲的机会都没有！现在已经是放宽了，总不能宽得没边儿吧？”
说完，宁可把电话挂了，一个人坐在办公室生气。
门外，一个姑娘的身影犹犹豫豫的，想进又不敢进的样子。宁可按下火气，喊了一声：“宋朵朵，进来吧。”
宋朵朵红着脸站在宁可面前，长长的睫毛耷拉着，两只小手不停地拨弄着手里的一只黑色塑料袋。
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《角力》第4章（4）
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宁可恢复了往日的神态。他这个人，虽然人高马大，宽脸膛厚嘴唇，习惯于正襟危坐，但只要看见学生，哪怕是再调皮的学生，也慈爱得像是邻家老太太，因此在一届届学生中流传着一个“宁老太”的绰号。今天，“宁老太”的神情略显严肃：
“宋朵朵，想留校是好事，你热爱教师这个工作，我们从心眼儿里高兴。但是，学校有学校的规定。我不知道你动用了什么社会关系，可是必要的考核还是要有的……”
突然，一阵电话铃声急促地响起，宁可给宋朵朵打了个手势，忙着接电话。宋朵朵转身跑了，趁宁可不注意，她把手里的塑料袋放到宁可办公桌底下，宁可一点儿都没发现。
电话是政法系副主任张帆打来的，说他来了几个朋友，晚上想请宁可一起坐坐，聊个天儿。宁可心里正烦，本想拒绝，又不忍心拂了张帆的面子，就一口答应了。
“在哪儿？几点？”
“河州宾馆，六点。马上就到了，你打个车过来吧。”
“啊？你小子发财了？这么高档的地方！”宁可突然警觉起来，“不是套儿吧？你要是给我设套儿，我可饶不了你！”
“哎呀，宁主任、宁老哥，你看看，你看看！我们可是多年的老交情，你怎么风声鹤唳的？不说了，不说了，你爱来不来吧，你不来，看你明天还见不见我！”
宁可这才放心。看看时间不多，他急急忙忙直奔宾馆，门都顾不上锁。
河州宾馆是这个城市惟一的一家四星级宾馆，气势果然不凡！走进豪华的宾馆大厅，宁可竟有点儿怯怯的，悠扬的钢琴伴奏，硕大的水晶吊灯，亮得耀眼的大理石地面，美得炫目的四圈壁画……比起政法系通常接待客人的“知行酒家”，真有天壤之别！他实在琢磨不透，张帆今天犯了什么病。
一进餐厅包间，宁可的脸立马耷拉下来。张帆身边竟然毕恭毕敬地站着暑假里三位“逃跑”的青年教师！
“宁老师！”
三个年轻人诚惶诚恐地喊着。
“喊什么喊？你们不是走了吗？不是不打招呼吗？还回来干什么？钱多了，烧的？你们眼里哪有我这个老师！”
“宁老师，我们走得不光明正大，没跟您告别，心里有愧。我们要不回来跟您说一声，心里不踏实！这不，怕您不理我们，还……”
“别说了！”宁可“啪”地一拍桌子，桌子上五颜六色的菜肴跟着一起跳起来：“河州穷，没钱养活你们，你们攀高枝去吧！回来看我？我是个穷棒子，有什么好看？”
“老师……”
包间里一时鸦雀无声。好半晌儿，才有一个人鼓足勇气：
“宁老师，我觉得您误会我们了。不错，我们去的地方，钱是挣得比河州多，可我们绝不是单冲钱去的。宁老师，您带我们这么多年，上课挣多挣少，有人跟您计较吗？您要我们每年给学生开讲座，一分钱没有，我们有谁说个‘不’字吗？学院从来没有给过批改作业的钱，系里要求每门课每学期要批改三次作业，我们不都举双手同意吗？为了学生，我们想得通！我们自己也是从学生那儿走过来的！我们知道，您失望了，觉得我们没理想，没追求，没有远大目标，您肯定错了。您要是这么想，您就把自己多少年的教育成果都否定了。”说着说着，小伙子话里已经带哭腔了。张帆拍拍他的肩膀，又给盛怒中的宁可递了个眼色。宁可明白张帆是要他冷静，他也感到自己是激动得过火了，伸手抓起桌子上不知谁喝剩的半杯茶倒进肚里，努力压住火气。
又一个小伙子开口了：
“宁老师，张老师，真人面前不说假话，我们想要专业上更大的进步，我们想要平等竞争的机会，我们想要一个比较好的发展前景，不对吗？在河州，系里关心我们，不顶用啊。我们想做个课题，报上去才知道，前面有那么多的院长、处长、教授，个个名头都比我们响，我们算老几？说句不好听的话，连一个小科长也比我们这些青年教师强！分房子，机关里差不多人人有奖励分，我们呢？每年系里就三四个院级奖励名额，老教师还照顾不过来，我们想也别想。爱人安排工作，要是大家都不安排，谁也没话可说，可凭什么当官的爱人明明在本市上班，也能调进学校，我爱人单位都破产了，都没工资了，调动？门儿都没有！您说我心里能平衡吗？……”
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《角力》第4章（5）
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“就是！扩招以后，我们一星期都上十几节课，回到家，还得改作业。要认真教书，就没时间写论文，没有论文，就什么都不是，职称评不上，项目拿不到，奖励全在天上飞！有时候也想‘去他妈的，糊学生的人，不是什么好处都有吗’？可您又盯得那么紧。话说回来，真要自己下决心去糊，也觉得对不住良心……”
“我们本来也想光明磊落地走，可学院说要上硕士点，不许研究生调出，用得着我们了，我们就是人才；用不着了，我们跟野草差不多，家里修个水管子，还得看后勤工人的脸色！我就是为这个走的！”“还有您，宁老师，学院对您就公平吗？您的工作业绩，您的学问，人人都知道，可为什么这么多年政府特殊津贴、五一劳动奖章、省里的师德标兵从来没有您的份儿，我们就是熬到您那一天，也不过就是……”
“好了，好了，别说了……”
宁可再也忍不住了，两只眼睛潮潮的：“唉，走就走了，何必又回来请我吃饭？我已经快成烤鸭了……你们这些孩子啊，你们怎么就知道别的地方一定比河州学院强呢？”
“吃饭，吃饭。”张帆声音也哑哑的。他一把扒下衬衫，只剩一件小背心，大声喊着：“小妹，上酒！今天喝的是知己酒，多多益善！”
“吃吧，吃吧，今天我请你们，我买单。”
宁可反过来拉着小伙子们一一入座……
这顿饭一直吃到夜里十二点多。张帆歪歪倒倒，还能自己走路。宁可被几个小伙子架着，腿都迈不出来。素来不胜酒力的老宁一晚上拼了命地喝酒，喝多了又哭又叫：“我就不报硕士点，我就不写材料！看谁能把我吃了！我教一辈子本科怎么了？我不掉价儿……”处长楼里，已经黑糊糊的一个个窗口，七零八落地又亮起几盏灯，像是突然张开的一双双眼睛，惊讶地望着这个酒后出狂言的人。
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《角力》第5章（1）
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一个星期以后，正为硕士点的材料挠头的乔大海，终于看到第一线曙光。中文系购买国家重点期刊《中国文学月报》版面的事，已经有了头绪。中间人打电话，要乔大海下周派人到北京面谈，顺便邀请《月报》编辑部主要领导来河州实地考察。醉翁之意不在酒，只要舍得投入，不信没有产出！乔大海心里高兴，看什么都顺眼，一路哼着小曲儿回到家，老婆吴丹正笑眯眯地等他。
“请我吃西餐吧？”
“所为何来，夫人哪？”乔大海打着京腔，耍着把势问。
“还能为什么？送你一发炮弹，飞毛腿的！”
“咦？”
……
果然是一发堪称“飞毛腿”的炮弹！夫人如此这般地一说，乔大海忍不住一把抱起年近五十、腰身胖得如同水桶一般的老婆，在屋里转了四五个圈，直到老婆使劲儿捶着他大喊：“要死了！要死了！”他才松开。
吴丹好不容易站稳脚跟，又狠狠地戳他一指头：
“活是一个官迷儿！”
乔大海可顾不了许多。他太兴奋了！看看，老天是有眼的，要不然，今天这好事儿怎么挡都挡不住？乔大海太感谢自己的老婆了。要不是老婆在校医院耳听六路，眼观八方，他到哪儿去找这么一发杀伤力绝对一流的炮弹？老宁啊老宁，你确实是个好人，但你如果挡了我老乔的去路那就对不起了。不怪我老乔这一次下手狠，只怪我年纪大，机会少，也许这是最后一次了。你老宁本�