犹如冲天的焰火，直上夜空。贝克韦斯痛苦地闭上了眼睛。
〃大力神〃上的５名突击队员和〃海马〃上的３名机组人员转眼被大火吞噬了，另有４人严重烧伤。
〃头儿，快撤！不然其他飞机万一被引爆，全都走不了。〃其余的突击队员们抬着４名伤员，推着上校，搭乘５架C－１３０运输机，仓皇撤出了伊朗。他们除了放弃了４架完好的直升机外，还把与这次行动有关的绝密地图，侦察照片、无线电通信呼号和频率表都丢在了现场。撤退途中，贝克韦斯曾请求琼斯派舰载机摧毁遗留下的直升机和绝密文件。但白宫唯恐事态扩大，拒绝了他的要求。
至此，经过长达５个月周密计划和精心准备的〃蓝光行动〃，以失败而告终了。
决定中止作战以后，白宫一直在焦急地等待下一步的消息。下午６点２１分，传来了C－１３０运输机与直升机相撞焚毁的消息，卡特总统的脸〃唰〃地变白了。２５日上午１点，美国政府被迫向新闻界宣布这次在伊朗进行的营救行动已告失败，并向国会和盟国通报了有关情况。
次日上午７点，面部充满懊丧和痛苦表情的卡特总统向全国发表电视讲话：〃为了营救被伊朗扣留的５３名美国人质，我们已进行了极其秘密的营救行动。但由于直升机的技术故障，不得不放弃。营救人员在撤退时，在伊朗边境的沙漠地带，直升机与运输机相撞而造成８人死亡。〃
美国这一行动遭到了许多国家和国会的指责，也使美伊关系更加恶化。伊朗学生把人质转移到全国各地关押，从而使美国营救人质的希望彻底破灭。正当美国对人质问题一筹莫展之际，形势发生了转机。７月２７日，移居埃及的６２岁的前国王巴列维因病去世，伊朗学生扣留人质的一个重要理由已不复存在。
两伊战争的爆发，更加快了人质事件的解决。１１月２日，伊朗议会通过决议，同意把５２名人质交还美国（１９８０年７月１１日因病已释放１名人质）。１９８１年１月，在阿尔及利亚的调解下，美伊双方终于达成协议。１月２０日，１架阿尔及利亚飞机载着获释的５２名人质飞离德黑兰，至此，持续了４４４天之久的人质问题最终获得了解决。
巴比伦行动
——以色列空袭伊拉克核反应堆
历史的时针转至１９８１年，两伊战火愈演愈烈。伊拉克共和国总统萨达姆·侯赛因全力以赴地操纵着战争机器，这场一眼看不到头的战争已使他绞尽了脑汁。然而，他做梦也想不到，螳螂捕蝉，黄雀在后，另一场战争的阴云正悄然向他袭来。
雄心勃勃的核计划
伊拉克与以色列并无边界接壤，伊拉克之所以憎恨以色列，完全是出于共同的阿拉伯意识。１９７３年，第４次中东战争爆发，伊拉克派出了２个最精锐的坦克师赴叙利亚参战。在戈兰高地，叙伊联军同以色列装甲部队打得天昏地暗，并一度攻入距以色列本土仅数公里之遥的约旦河阿里桥以东地区。
从那以后，两国积怨更深，互把对方视为最危险的敌人。
为了抗衡以色列的核军备，伊拉克２０年如一日，锲而不舍地推行本国的核计划。按照这个雄心勃勃的计划，伊拉克最终将建成若干个重水型核反应堆。
任何一个稍有物理知识的人都知道，拥有核反应堆，就不难得到装配核武器所需要的放射性原料。
为了发展核技术，早在１９５９年，伊拉克就同苏联人签订了核技术协议。不过，当时采取的行动还是不大的。然而，到了７０年代，情况发生了根本性变化，伊拉克雄心勃勃的强人萨达姆想使这个盛产石油的国家成为中东居领导地位的阿拉伯国家。他要求法国和意大利这２个伊拉克石油的主要顾客提供先进的核技术，包括１座威力强大的核反应堆和１座能提供制造武器级燃料的钚分离工厂。
起初，以色列人对伊拉克发展核技术不屑一顾，认为伊拉克发展核武器纯属天方夜潭。然而，到了１９７６年，以色列的情报专家开始对伊拉克研究核的意图和能力感到严重不安。此时，伊拉克原子能委员会每年的预算由５００万美元猛增至７０００万美元；伊拉克同意大利签订了购买〃热室〃的协定，这可使伊拉克获得研制武器级钚的能力。此外，伊拉克还和法国签订了一项合同，规定法国到１９８１年在巴格达郊外的图瓦伊塔建造１座价值２．７５亿美元的奥西拉克研究反应堆。
以色列的秘密情报机构摩萨德还获悉：伊拉克的一些代表团在法国、西德、意大利和瑞典进行了核设施考察。一位以色列情报官员说：〃他们在购买数量使人吃惊的核硬件和技术资料。〃
伊拉克发展核技术的情报雪片般地飞到以色列总理贝京的办公桌上，他意识到问题的严重性，消除伊拉克的核威胁已刻不容缓！
巴比伦行动计划出笼
为了阻止伊拉克发展核武器，以色列首先在外交上展开攻势。驻西欧各国首都的以色列外交官要求那些同伊拉克打交道的国家要谨慎些，然而收效甚微。这些国家根本不买以色列人的帐，依旧我行我素。
外交方式失败之后，以色列官员们进行了一场辩论，辩论的主题是是否可以用武力把在巴格达郊外正在建造中的法国反应堆摧毁。但是，当时以色列拥有的最先进的美制F－４〃鬼怪〃式战斗轰炸机航程较短，还不能作远距离的空袭，只好作罢。
此计不成，以色列又生一计，派出大批特工人员对与伊拉克核计划有牵连的人进行谋杀，但也未能阻止伊拉克核计划的顺利实施。
随着由法国援建的奥西拉克核反应堆即将竣工运转，萨达姆总统的声音变得越来越强硬：
〃阿拉伯民族不会永远软弱，他们将在适当的时机，一劳永逸地回击犹太侵略者！〃
以色列当然听懂了萨达姆的弦外之音。
〃为了以色列的安全和犹太人的生存权利，必须彻底摧毁伊拉克的核设施！〃
在一次讨论是否应对伊拉克核反应堆进行〃外科手术〃式打击的内阁会议上，贝京用一种几乎是不容置疑的口吻做出了最后决定。贝京认为，以色列必须及时除掉这个隐患，以色列拥有这种打击能力，因为此时以色列已从美国获得世界一流的F－１６战斗轰炸机。F－１６是由美国著名的洛克西德飞机制造公司研制的，它可携带空对空导弹、空对地导弹和激光制导炸弹等多种武器，它的作战半径超过１０００公里，奥西拉克反应堆正好处在它的攻击范围之内。
〃但有个原则，袭击的对象应仅限于伊拉克核设施本身，不得攻击除此之外的任何伊拉克目标。要最大限度地减少法方援建人员和周围平民的伤亡。就像动手术，既要摘除毒瘤，又要避免大出血。〃
这番活，是贝京对以色列空军司令艾弗里说的。
〃霍菲，袭击前的情报工作一定要准确。〃贝京转过头又对〃摩萨德〃新任局长霍菲说道。霍菲冷静地点了一下头。６月的中东，骄阳似火，热浪蒸腾。在耶路撒冷旧城曲折蜿蜒的街道上，一队防弹轿车向郊外疾驰而去。
在沙漠林荫中，随着一扇重达３０吨的钢甲防爆门的开启，汽车驶入一个恍如《一千零一夜》中的〃阿里巴巴山洞〃的洞内。这里是以色列绝密的军事情报中心，全部设施均隐蔽在距地面４０米的洞穴中。
以色列空军司令艾弗里、以军总参谋部情报部长萨古伊先后从车内钻出，从第３辆轿车中下来的是〃摩萨德〃局长霍菲。
由值班军官领路，艾弗里和霍菲一行来到了宽敞的中央控制大厅。这里装有世界上最先进的全球定位和网络通讯系统，坐在操纵台前的转椅上，就能通过以色列自己发射的卫星——〃地平线〃号观察整个世界。
指挥台正面墙上，数个彩色大屏幕显示屏正同时显示着世界各〃敏感地区〃的军事态势图。通过与美国间谍卫星的实时传输系统并机联网，这里可以调看、复制由美国卫星上高分辨率摄象机拍摄的地球上任何地方的高清晰度照片。
霍菲的眼光落到了屏幕上出现的白色建筑群的中央，这是正在建设中的伊拉克奥西拉克核反应堆工程。
值班军官的手指向一座半地下建筑物，操纵机器的技术人员立即将这一画面放大。随后，按动打字键盘，一行希伯莱文字出现在屏幕下侧：反应堆主体厂房。
霍菲这时才抬起头，他的目光，恰巧同艾弗里的目光碰到一起，他们相对而视，艾弗里则意味深长地笑了笑。他们清楚，用不了多长时间，这个核反应堆将变成一片废墟。
经过一番精心策划，一个旨在摧毁奥西拉克核反应堆的代号为〃巴比伦行动〃的计划就在这里诞生了。该计划的要点是以空军出动８架F－１６战斗轰炸机，在６架F－１５战斗机的掩护下，选择适当时机，对奥西拉克发动一次突然袭击，消除伊拉克潜在的核威胁。
为了获得伊拉克核反应堆的精确坐标位置和发动袭击所必需的激光制导炸弹，以色列人像往常一样，要求他们的庇护神——美利坚合众国提供帮助。
〃最重要的是争取得到美方的支持和协助！〃这是贝京对即将赴美的特使交待的最后一句话。多少年来，以色列每逢决定重大事件都要先通报美国。作为在中东地区美国意志的体现者，以色列在这一地区的所有行动，几乎都得到了美国的全力支持。
但这一次却例外了。
信息很快反馈回来：美国不同意以色列利用美国的情报和技术，去做刺激伊拉克人情绪的事情。毕竟，伊拉克拥有巨大的石油资源，且控制着国际战略通道——波斯湾。为了珍贵的〃工业血液〃——石油，也为了美利坚成千上万的汽车轮子，美国不想轻易得罪阿拉伯产油国中的任何一个，当然也包括伊拉克在内。
官方渠道堵死了。
但〃摩萨德〃毕竟是〃摩萨德〃，他们找到了多年合作共事的老朋友——美国中央情报局。经过反复考虑，美国中央情报局私下向以色列提供了一卷只有２０克重的微缩胶卷。
胶卷立即被送回了〃摩萨德〃总部技术处理中心。这是一卷有关伊拉克核反应堆内部设施的绝密照片，经过特殊处理后放大的拷贝上，清楚地显示了伊拉克核反应堆的各种关键设备、安装分布位置及其经纬坐标。
经〃摩萨德〃局长霍菲的亲自批准，这些绝密的资料以最快的速度传向各有关部门。
３天以后，一个与伊拉克奥西拉克核反应堆一模一样的同比例模型在以色列与埃及接壤的奈格夫沙漠中出现了。
第５天下午，１个F－１６战斗轰炸机群对此目标进行了第１次〃轰炸〃。
进行这次战前演练的是驻扎在以色列〃麻旧都〃空军基地的第２飞行大队，它将执行这次意义非同寻常的巴比伦行动。这是一支战功卓著的飞行部队，在以往的历次阿以战争中，这个大队几乎在每次空战中都以轻微的代价打败了它的阿拉伯对手。
为了保证空袭的成功，以空军司令艾弗里亲自挑选了２０多名一流的飞行员组成空中突击队，并任命巴哈里上校为队长。巴哈里是名副其实的飞行老手，他不仅有几千小时的飞行经历，而且在１９６７、１９７０和１９７３年曾３次驾机与阿拉伯人较量过。
空中突击队组成后，除了对核反应堆模型反复进行模拟攻击外，还长时间地驾机在约旦和沙特阿拉伯沙漠上空往返飞行，目的是培养耐力和摸索沙特人和约旦人雷达防区中的〃盲〃点。更令人称绝的是，突击队员们还研究出一种奇妙的飞行队形，当机群按这种队形飞行时，在雷达屏幕上显示的是１个类似于大型商业班机的大亮点，而不是１个机群。
经过一番紧锣密鼓的准备，对以色列人来说，万事俱备，只欠东风。
飞兵奇袭巴格达
１９８１年６月７日，西奈半岛埃其翁空军基地。
准备执行巴比伦行动计划的６架F－１５战斗机和８架F－１６战斗轰炸机已做好了起飞前的最后准备，一字排列在跑道尽头。
为了掩人耳目，这１４架飞机的垂直尾翼上，全都漆成了约旦空军黑白灰３色圈标记。
以色列与伊拉克之间隔着叙利亚、约旦和沙特阿拉伯，为了穿越这些敌对国家而不被启发现，以色列可谓费尽心机。〃巴比伦行动现在开始！〃
耶路撒冷时间下午４点，以色列各海、空军基地，各战区司令部，〃摩萨德〃驻海外各情报站，担任奇袭任务的空军第２飞行大队，同时接到了空军司令艾弗里将军的命令。
零时间，６架F－１５战斗机机腹下，总推力为２０吨的两台１００F－ＰＷ－１００型涡扇发动机喷管立刻怒吼起来。紧接着，８架F－１６战斗轰炸机的发动机也发出了震耳欲聋的巨大轰鸣，强烈的尾喷气流顿时吹得沙飞石走。
〃啦！啪！啪！〃３发红色信号弹在塔台上空腾起