固其征服法国的胜利。以6月1日为预定的目标日，“谢夫”的参谋人员开始选择各种自然条件都最有利于登陆的时间。他们希望D日的前一夜有月光，这样，空降师可以在日出前飞往和到达指定的目标。同时，他们还希望海军舰艇部队和登陆输送队能在夜暗中横渡英吉利海峡，并在登陆前赢得30到90分钟，以便发挥航空兵和舰炮对敌人防御实施火力准备的效果。在所有的条件中，最关键而又起主导作用的则是潮汐情况。最初登陆的时间必须是在涨潮，这样，登陆艇在卸载和撤出时，就不会有搁浅的危险。在英军登陆地段的附近，满布着明礁暗石，低潮时部队无法登陆；然而，为了便于爆破组进行作业，登陆时又要求潮水低到足以暴露出水下障碍物的高度。最后，参谋人员选择在低潮之后一小时实施最初登陆。随着潮水的上涨，后续各波所要渡过的海滩将越来越短。在一个月中，能满足所有上述条件的只有三天时间。在这三天之后再过14天，除了月相（这时为新月）以外，其他条件将再次出现。在6月1日之后，能满足上述所有条件的最早日子是6月5日，6月6日和7日也比较合适。因此，艾森豪威尔选定6月5日为D日，并根据5个登陆滩头的不同潮汐情况，将H时定在6时30分至7时55分。
海军的计划
海军部队，特别是英国海军部队，在入侵诺曼底的作战中承担了大量任务。这些任务是：
1。 将突击部队运至登陆海滩，并将他们及其装备输送上岸；
2。 提供足够的船只，以便把大量补给品（除机械化装备外，每个师每天的需求量约为600…700吨）源源不断地运过英吉利海峡；
3。 在火炮运上岸之前，充当浮动火炮；
4。 确保增援部队及其补给装备有条不紊地、适时地到达作战区域，并要采取措施，做好伤亡人员的后送工作；
5。 防止德国海军部队突入英吉利海峡；
6。 在水雷区清扫航道，并清除妨碍部队登陆和向岸上展开的海滩障碍物。
诺曼底进攻部队的2700艘舰艇（包括上陆工具）由拉姆齐将军统一指挥，编为以美军为主的西部海军特混舰队和以英军为主的东部海军特混舰队。前者由A·G·柯克海军少将指挥，后者则由海军少将P·维安爵士指挥。西部海军特混舰队又分为U特混编队和O特混编队，分别支援“犹他”和“奥马哈”海滩；东部海军特混舰队则编为G、J和S三个特混编队，分别负责支援“哥尔德”、“朱诺”和“斯沃德”海滩。海军参加了开始于1943年12月到1944年4月和5月达到高潮的登陆训练活动；各特混编队都实施了大规模的预演，其中包括在英国南部海岸实施的模拟登陆演习。这些演习除了没有真正横渡英吉利海峡之外，在每一个步骤上都仿效了“海王”作战（即“霸王”作战的海上阶段）。尽管如此，当“海王”作战正式付诸实施时，各特混编队之间的合作关系还必须按照作战计划临时确定，而这时的作战计划也仍然只不过是纸上谈兵而已。所以，这绝非等闲之事，因为参加这次作战的舰艇都是从泰晤士河口和北爱尔兰这样一些广为分散的港口调集的。为了把入侵的各个部队按时送上海滩，海军必须进行极为复杂的筹划工作，任何混乱现象都可能带来巨大的灾难。
对铁路的轰炸
在1943年1月的卡萨布兰卡会议上，盟军参谋长联席会议曾命令驻英国的美、英战略空军部队参加对德国实施的联合攻势轰炸，以便“逐步破坏德国的军事、工业和经济体系，降低德国人的士气，使其武装抵抗能力受到致命的削弱。”总之，同盟国的空军部队准备全力以赴，企图仅以空中攻击来打败德国。他们把潜艇建造厂选作主要攻击目标，其余的攻击目标依次为飞机制造工业、交通运输、炼油厂，以及其他战争工业。美军为了准确地命中目标，决定实施昼间轰炸；英军则认为昼间轰炸太危险，便选择在夜间实施面积轰炸，以摧毁德国的工业和军事中心。
“战略轰炸”是否真能迫使顽抗的敌人投降，从未真正得到过证实。由于地中海战区的作战需要，上述攻势轰炸一直推迟到1943年春末。可是，到了这时，德国空军拥有足够的战斗机以使盟军的战略轰炸付出极高代价。随着同盟国把空中攻击集中在敌人的飞机、航空器材仓库、航空修理基地、飞机制造工业，以及相关的工业之后，这场旨在摧毁德国工业的空中攻势便迅速转变成一场争夺空中优势的战斗。与此同时，德国人急忙地将其重要的生产设施转移到德国东南部，使之处于盟军驻英国的轰炸机的有效攻击范围之外。1943年底，当盟军在空战中似乎已胜利在望时，照相侦察却发现了德国部署在加来及其他地区的V型武器发射场，而且所有这些武器全都预兆不祥地对准英国。于是，摧毁这些武器就成了当务之急。
艾森豪威尔将军在担任同盟国远征军指挥官之后，就决心避免曾在地中海战区出现过的那种同盟国空军的战斗活动缺乏合作的现象。因此，他要求由他统一指挥部署在英国的美国陆军战略航空队和英国轰炸机部队。艾森豪威尔在取得这项指挥权之后，立即采取了一个震惊战略空军的行动。他采纳了利…马洛里空军上将的计划，即抽出一部分空军兵力用以摧毁法国和比利时境内的铁路。当时，没有人否认，盟国需要千方百计地破坏和迟滞德军的地面行动，因为，为了取得“霸王”作战的胜利，盟军必须在登陆突击之后以远远超过德军向入侵地区调集防御部队的速度，向岸上调派增援部队。但是，战略空军却认为，轰炸铁路将不会取得持久的效果，这只不过是在浪费炸弹和轰炸机，而这些武器本来可以更有效地用于其他作战任务上。战略空军的反对意见得到了丘吉尔和英国战时内阁的支持。丘吉尔和战时内阁担心艾森豪威尔的做法会给法国和比利时的居民造成过多的伤亡，同时，由于他们在米尔斯克比尔和达卡曾因鲁莽行事而吃过苦头，因而这次无意再去冒险，把可以争取的盟友变成敌人。
艾森豪威尔不顾战略空军的反驳和抵制，于1944年4月中旬将利…马洛里的“运输计划”付诸实施。同盟国的轰炸机首先有计划地轰炸敌人铁路的编组车场。5月初，他们又开始袭击桥梁。结果，他们取得了极大成功：在月底之前，从巴黎至英吉利海峡的塞纳河上的全部桥梁均被炸毁。5月21日，即空军所称的“查塔努加日”查塔努加是美国的一个城市，位于田纳西河上。在美国内战期间，它是通向亚特兰大、孟菲斯、纳什维尔和诺克斯维尔等地的铁路枢纽，具有重要的战略地位。1863年11月下旬，联邦军（北方）与同盟军（南方）在查塔努加进行过一场美国内战中的决定性战役。同盟军受挫，联邦军获胜，从此打开联邦军通向亚特兰大的大门。“查塔努加日”，在此意指取得了重大胜利。战斗轰炸机开始对铁轨、铁路设施和火车实施轰炸扫射。第一天就炸坏了一百多辆机车。法国和比利时人不仅没有怨恨同盟国在他们国土上所发动的空中攻击，而且认识到这种空中攻击所具有的价值，积极地以大规模的破坏活动相配合。许多轨上运行设备由于主要部件不翼而飞，或者因车轮莫明其妙地断裂而无法使用。铁轨道钉的丢失又造成了多次火车出轨的事件。
事实证明，利…马洛里的计划所取得的成绩也完全出乎该计划的拥护者的意料。截至D日，在盟军入侵地区可供德军防御时使用的铁路减少了大约50％。德军企图通过公路运输弥补铁路运输不足的打算，也由于缺乏足够的卡车和汽油而基本上宣告失败。同盟国空军在兵力受到较大牵制的情况下，仍然于D日几乎夺取了完全的制空权，从而确保了盟军在诺曼底桥头堡不断集结的优势。
突击前夕
D日前数周，英国整个南部变成了一个与世隔绝的临时兵营。没有特别通行证，任何人不得进入该地区。各种补给品堆满了仓库，成了德军轰炸机很好的攻击目标，但它们从未来袭。部队于5月30日就开始登上准备横渡英吉利海峡的运输舰和登陆舰艇。次日，拟在登陆海滩附近凿沉以充当防波堤的54艘阻塞船驶离了苏格兰西部，从而向法国的航渡开始了。接着，150艘扫雷舰艇驶入英吉利海峡，开始为登陆输送队清扫航道。到6月3日，星期六，部队全部上舰，火力支援舰从斯卡帕湾、贝尔法斯特和克莱德湾启航；登陆输送队开始在英格兰南部各港口附近编队。“海王…霸王”作战，这一有史以来最复杂，计划准备最为缜密的军事行动付诸实施了。凡是能够估计到的情况都做了妥善安排。然而，有一个因素却无法把握，这就是天气，而其他一切都取决于这一因素。
从6月1日起，在拉姆齐将军设在朴次茅斯附近的一座农舍的指挥部里，艾森豪威尔将军每天和参加“海王…霸王”作战的陆、海军高级指挥官举行两次会晤，听取天气预报。6月3日晨，天气预报开始令人沮丧，在整个这一天，天气情况越来越令人不安。在6月4日（星期日）凌晨4时召开的一次特别会议上，气象学家们对5日的天气情况做出了令人失望的预报。他们指出，6月5日这一天，在目标区将出现风大、浪高和云低的情况。因此，盟军将无法进行空中支援和舰炮火力支援，而且部队登陆也异常危险。艾森豪威尔全面权衡了利弊之后，决定把入侵时间推迟24小时。
现在，一卷正在放松的弹簧要停止放松，然后再将它上紧，并准备第二天再次放松。弹簧第一次放松没有造成任何严重后果，这充分表明，参加作战的全体人员训练有素，并具有随机应变的能力。星期日晚间，指挥官们再次聚集在拉姆齐的司令部里。室外狂风怒吼，暴雨如注。指挥官们面色阴郁，他们难以设想到6月6日（星期二，即新确定的D日）天气会由阴转晴。6月7日不宜实施登陆，因为一些军舰和登陆输送队中的船只一直停留在海上，它们的燃油已经不足了。如果再次推迟登陆时间，那就至少要推迟两个星期。而在这两周内，部队的安全无法保证，士气会大大降低，全世界也将会知道入侵已遇到了麻烦。
使指挥官们感到宽慰的是，现在气象专家们预测到天气将出现变化。艾森豪威尔凭着这一线希望，再次决定让入侵部队投入行动。但在利…马洛里的要求下，他确定在几小时之后再举行一次会议，以做出最后决择。当艾森豪威尔将军离开汽车拖曳的活动指挥室，前去参加最后的气象会议时，外面依然是风雨交加。但是，到指挥官们再次聚首时，夜空已开始放晴。气象学家们这时宣布，晴朗的天气至少将持续到6日下午。基于这一报告，艾森豪威尔于凌晨4时15分，作出了不可变更的决定：“好，我们行动吧！”
那天早上，在英吉利海峡对面，隆美尔元帅乘坐他的指挥车，离开了司令部，回到他在德国的家里，准备在那那儿度过6月6日，因为这一天是他妻子的生日。在此之前，德国的情报组织曾警告过他和德国驻西欧的其他高级指挥官，盟军即将入侵西欧。但是，这些指挥官由于过去接到的假情报太多了，因而对这次准确的情报没有当作一回事德国特务已渗透到欧洲的抵抗运动组织内部，并了解到伦敦英国广播公司用来向地下组织报警的暗号。这个暗号由魏尔仑的“秋之歌”中开头的两句组成。6月1日，英国广播公司广播了第一句“秋天的琴声如泣如诉”；6月5日晚上，又广播了第二句“单调的忧郁刺伤我的心”。德国的电台监听员听到并抄录了这两句暗语。但是，注重实际的德军指挥官们嘲笑了那种认为同盟国会在公开的广播中插入两句浪漫的诗歌，来警告地下组织的看法。。至少，他们认为，在当时那种气象条件下，盟军不可能实施登陆。由于德国在欧洲西部没有气象站，因而他们并不知道天气即将转晴。
一旦艾森豪威尔做出决定，“海王”作战便以排山倒海之势迅猛展开。刹那间，从英国南海岸的所有港口，从东、西部沿海诸港，从北爱尔兰、苏格兰，以及奥克尼群岛，舰艇纷纷出航，其中大部分驶向Z区，即在怀特岛东南的集结区。值得一提的是，尽管当时风大浪高，数以千计的参战舰艇仍然集中到Z区，并在黑暗中几乎分秒不差地按计划横渡英吉利海峡。在通过海峡一半路程的地方，每一条清扫的航道又一分为二，一条供快速登陆输送队使用，一条供慢速登陆输送队使用。战斗机在上空提供了一个保护伞，而扫雷舰艇则为先头部队开路，用灯光浮标标出清扫过的航道。由于德军的大部分沿海雷达站已被盟军的轰炸机摧毁，余下的雷达站也因盟军的干扰而失去了作用，因而参加登陆突击的