老人缓缓地抬起右手，伸出三个指头，反问道：“左、中、右三条路，你想走哪一条？”
年轻人想了想，回答说：“左边。”
“左边的路坎坷不平！”老人说完，闭上了眼睛。
年轻人二话没说，走了。
时间过去了很久，谁也没想到，年轻人又一次出现在老人面前。
“老大爷，我们都爬了半天了，怎么也走不出那些坎坷，您能不能再指点我一条上山的路呢？”
老人又缓缓地抬起右手，伸出三个指头：“左、中、右三条路，你想走哪条路？”
“右边的。”年轻人声音很轻，似乎不好意思。
“右边的路，布满荆棘。” 老人说完，又闭上了眼睛。
年轻人呆呆地望了老人一会儿，转过身去，一步一步地走了。
时间又过去了很久，年轻人第三次来到老人面前。他放下背包，坐在地上，大口大口地喘着粗气：“老大爷，我们必须上山啊！可是走来走去，老在原地打转，怎么也走不出迷惑的荆棘，请您老人家无论如何帮帮忙，告诉我上山的路吧？”
老人还是缓缓地抬起右手，伸出三个指头：“左、中、右三条路，你想走哪一条路？
“我想走一条平坦的路！”年轻人这一次毫不犹豫地回答，脸上掠过一丝笑容。
“平坦的路是没有的啊！”老人说完，眼光里似乎充满了鼓励。
年轻人用沉思的目光扫了老人一眼，似乎突然明白了老人的用意。他背起背包，重新上山了，一步一步，坚定地向上攀登着。
我给你们讲这个故事，就是希望年轻人，不要对成功抱有不切实际的幻想。因为成功就像这爬山一样，需要的是一步步向上的坚持的精神。所以说：一个人要走近成功，虽然可以寻找到很多条通往山顶的道路，但从来都没有捷径，只有路径。
这路径就是我下面要讲的39个题目——这也是一个人在追求成功的过程中，你必须攀爬的39级台阶。
第一部分信念
这个世界上没有什么是不可能发生的，几乎所有成功的人，最初都是从一个小小的信念开始的，信念是所有奇迹的萌发点。
常常有人问到我，为什么要走上抗癌中药研究这条艰难的道路？
我告诉他们，我搞抗癌药是一个偶然的契机。那是1972年，我在通化卫校读中专，被派到家乡六道沟卫生院实习。我第一次走进病房，有一个十二三岁的小女孩“扑通”一声跪在了我面前，小手紧紧地搂住我的大腿哭泣着说：“大夫，救救我妈妈吧！救救我妈妈！求求你了！”这时候我注意到床上躺着的病人，只有四十多岁。我那时候感情很朴实，赶紧跑到药房，问药房主任有没有什么最好的药，一定要救活女孩的妈妈，不能让孩子这么小就没有了妈妈。可是所有的医生都告诉我病人得的是肝癌，现在全世界都没有什么药能够治好她的病。七天之后，这个小女孩的母亲去世了。这件事对我的打击很大，我想我一个学医的，小女孩让我救活她妈妈，我却没有办法实现，我心里很痛苦。我开始琢磨着，能不能利用家乡长白山的中草药，研制出一种抗癌新药呢？那年我十八岁，我想，我这一生什么也不做了，就专注地做成这一件事，如果能因此挽救千百万人生命，这就值了。说起来我怎样去抗癌？就是大海捞针地从寻找一个个癌症患者做起，从走访一个个民间医生做起——在广泛搜集1200多个民间治癌秘方、验方的基础上，加以整理、研究和提高，最终研制了抗癌新药天仙丸。为此，我用了整整17年的时间。这漫长的时间里，不知有多少次陷入困境——记得，我曾经在一篇文章里写道：“除了长白山这座巨大的绿色宝库之外，我几乎一无所有，有的只是经济的拮据、条件的简陋、资料的匮乏、世人的冷眼以及一次又一次失败的打击……然而，每当我的耳边响起那个被癌魔夺去慈母的女孩哀怨的呼喊，每当我收到为救助亲友而哭诉的信件，每当我亲眼看到一个个患者被癌魔所击倒，都激励着我不能动摇，不能退缩，只有继续向着既定的目标艰难地跋涉。”可以说，我这项研究最终能取得成功，支撑着我的就是这样一种“选准目标，永不言败”的信念！
所以，我今天跟你们讲我自身的经历，就是想告诉大家：一个人，无论你从事何种职业，无论你置身怎样的起点，或者是逆境，只要你能够做到努力拼搏，有一股子做事不赢不罢休的信念，那就没有人能阻止你成功。信念是什么？信念是一个人生活中的精神支柱，是人们自觉行动的激励力量。记得我当年研究天仙丸搞实验，失败了一次又一次，为什么仍然屡败屡战，坚持下来？因为在我的信念里：“有志者事竟成。”“莫道天才造世界，奇迹尽从无名来。”我还特意找人把这两句话写成两个条幅，就挂在我每天抬眼能看到的地方，用它来激励自己。而在我面临着是“做官奔前程”，还是“辞职搞研究”的最难的抉择时，激励我的则是抄写在日记本上的一段歌词：“有一种感觉，你我都曾有过，那是不曾留意的瞬间，交出一生的承诺！当心中压满千万人的重量，你是否想到自己已别无选择？”正是这段歌词坚定了我“豁出去，背水一战”的信念。我们这一代人在当时的那种社会环境下，常常用自己最喜欢的名言和警句来激励自己。可以说，信念的最大价值，就是支撑起人对事物的孜孜以求；信念的最大力量，就在于激发人蕴藏在心中的潜能，从而创造出常人难以创造的奇迹。
也许有人要问，信念的力量真的有这么神奇吗？所以，我现在要给大家做一个实验，我手里拿的是一只玻璃杯，杯子里事先放进一只跳蚤，现在考考大家生活中的观察力，看谁能说出跳蚤能够跳多高？有人说半尺高，有人说一尺高，其实，跳蚤在正常情况下可以跳到三尺高。这个答案是不是有些让人惊讶？那么，我们的实验开始了，我在玻璃杯口盖上一块玻璃，现在再看，跳蚤使劲地一跳，头重重地碰在了坚硬的玻璃上。它不甘心失败，又跳了一次，头再一次重重地碰在玻璃上。这样的经过很多次碰壁以后，我现在把玻璃拿掉了，大家看出现了什么情况？跳蚤竟然跳不出玻璃杯了。可是这只杯子高度只有三寸呀。大家想知道为什么吗？原来，这只跳蚤由于遭受多次挫折和失败，潜意识里已经认定自己不可能跳出这只玻璃杯，它丧失了再试一次的信念。小小的生物如此，人更是如此。我就听说过这样一个故事：有两个人驾船出海的时候遇到了台风，船翻了两个人都掉进海里。其中一个人觉得茫茫大海不可能再有生存的机会，游了一段游不动了，沉下去了。还有一个人，他在想陆地不会离我太遥远，我一定要游到岸边，就拼命地游啊，游啊。三天过去了，就在他要坚持不住时，突然看到了前方的一个小岛，他觉得有希望了。他在岛上一个人生活了三年，靠采摘野果吃维持生命，但他一直没有放弃寻找回家的机会。有一天，一艘客船从这里路过，他拼命地呼喊，船上的人听不见，他就从山顶上往下推大石头，发出巨大的声音。终于，船靠上小岛把这个人救了。这个人为什么能够活下来？因为他没有放弃生存的信念。所以说这个世界上，有些事情我们所以没有做，并不是我们没有力量，而是缺少成功的信念。你不去拼搏，你怎么知道不会成功？你没有改变自己命运的信念，你的命运怎么会改变呢？
不久前我去泰国，在机场等待登机时写下了这样一段话：“有什么样的选择就会有什么样的生活。而当你一旦树立了自己的人生奋斗目标，就应该勇于舍弃，不受任何诱惑地向前跋涉，无论暴风雪怎样的从四面八方向你袭来，你都应该昂头挺胸，无所畏惧。因为只有信念坚定的人，才能闯出一条属于自己的成功之路，才会在身后留下深深的脚印。或许这脚印还会被无情的风雪淹没，但只要向着既定的目标继续奋进，就依然会留下新的足迹。”
第一部分坚韧
坚 韧
但凡成大事者不在于力量的大小，而在于你能够坚持多久。也就是说一个人做事最后的输赢，往往取决于韧性和恒心。成功者与失败者的区别，不过在于他爬起来的次数比倒下去多一次。
在我的家乡长白山海拔1800米到2000米的地方，山势陡峻，气候严寒，土壤贫瘠。到了这里，连素有傲风斗雪之称的青松，也不能适应这种恶劣的自然条件了，只有一种叫做岳桦的树艰难、顽强地在这里生长着。在迎风的高坡上，岳桦树被阵阵寒风压迫着，不得不忍耐地朝着一个方向倾倒，它本来灰白光滑的躯干，被扫荡得千疮百孔，遍体鳞伤；它本来应该四处伸展的枝条，被挤压得弯弯曲曲，奇形怪状。所以，凡是登上长白山看到岳桦树的人，没有谁不赞叹它惊人的生命力。我认为，岳桦树最了不起的收获，就是学会了在贫瘠的土地上生存的本领，让生命在最困难的境遇中，发现自己，锤炼自己，升华自己。岳桦树不屈不挠的样子，常常让我联想到自己走过的一段道路。
我搞抗癌药研究起步非常艰难。首先，对于一个出身于偏僻山村的农家孩子来说，我当时生活环境的闭塞，和我通化卫校毕业的文化水平，都使得我最初对于癌症的知识几乎就是无知。我知道自己知识的贫乏，所以要拼命地自学，要想办法找到很多资料来消化研究。第二，我没有研究经费，只好不停地折腾家里的钱。这当然不够用了，无奈之中便得借钱搞科研，终于有一天债台高筑。这样，每逢年关看到人家上门来，我便像“热锅里的蚂蚁”般坐立不安。
我曾经给我们员工讲过我1985年过春节的故事：
记得当时已经是农历二十五了，家家都在准备着过年，可是我搞抗癌药这么一折腾，全家只有最后的十元钱了。这个年怎么过呢？回石湖的父母家？那时候我是全家人惟一的城里人，弟弟、妹妹们都知道哥哥给市里的领导当秘书，以前每次回家乡过年都是带回些大米、白面和猪肉，现在我两手空空，这个家是没法子回了。只好在城里将就着过吧。可是，我摸着兜里的十元钱，心里一遍遍地问自己：十元钱能买点什么呢？
有一天早晨起来，五岁的儿子对我说：“爸爸，人家都买炮仗了，咱们家为什么还不买呢？”
我答应了儿子，在市场上转了一圈又一圈，最后下决心买了五毛钱的小鞭，又买了一点点的青菜。就在除夕夜里，外面的鞭炮声此起彼伏，声声震耳。儿子坐不住了，一个劲地嚷嚷着要去外面看炮仗。
我跟儿子说：“咱们家不是买了小鞭吗，爸爸现在就给你放。”
“不行！咱家买的都是小炮，根本不响。我要看大炮仗！”
怎么办呢？我用嘴朝着窗户玻璃上厚厚的窗花哈着气，然后用手指慢慢地铲出一个小小的圆洞，让儿子一只眼睛往外看。外面的确热闹得很。可是，儿子只看了一会儿，就没有兴趣了，还是嚷嚷着要去外面看。
那时候，我们家住在通化市的北山上，家后面是一片很大的开阔地，零下三十多度的严寒，我真的担心儿子这样的天出去会感冒，又怎么也架不住儿子的“折磨”，只好穿上军大衣，给儿子紧紧地裹上一双棉被，在脸上戴上个小口罩，浑身只露出两只眼睛来。我抱着孩子往屋后的山上走去，走着走着，前面根本没有道了，厚厚的雪将近半米深。我就这样地抱着儿子在雪地里站着，看人家放炮仗。
有十分钟的光景了，风雪吹得我大腿隐隐地发疼。我哄着儿子说：“天太冷，咱们还是回家吧！”
儿子头也不回地说：“不的！咱们家不买炮仗，还不让我看人家放，我不干，我不回家！”
没有办法。我只好抱着儿子站在雪地里足足看了一个多小时，腿都被冻得僵硬了。
当时的情景，我至今回忆起来仍然历历在目。儿子目不转睛地看着人家放炮仗，我的眼睛却模糊了，眼泪顺着脸颊往下流，还没有流到地上，就在脸上冻成了冰柱。记得当时我在心里默默地说：“儿子，爸爸现在没有钱，对不起你了。等爸爸将来研究成功的一天，我一定给你买很多的炮仗，买最大的炮仗，让你痛痛快快地放个够！”
当时，我不光生活上艰难，要想做成这件事，还要承受许多非议和屈辱。说一件事吧，当年�