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年轻人被带入康伦先生的办公室。康伦先生是个高大壮硕的人，戴着一副细框眼镜，这使他的双眼在脸上显得更校他双颊红润地欢迎年轻人的到达。
〃这里好找吗？〃他说。
〃很好找，没问题。〃年轻人说。
〃请坐！〃康伦先生说：〃那么，你是什么时候认识中国老人的？〃
〃几个礼拜之前。〃年轻人说道：〃他到底是谁啊？〃
〃我真的不知道他到底是谁，从哪里来，我只知道如果没有他，我不会是今天这个样子。〃
〃为什么？〃年轻人充满好奇地问。
〃我遇到中国老人至今已经超过二十年了。〃康伦先生解释遭：〃那是在圣诞节之前的某一天，我正坐在办公室里值班，一面做着自己的事情，一面喝一点小酒。然后不知什么时候中国老人已经坐在我旁边的椅子上了，我请他喝一杯酒，可是他礼貌地拒绝了。
我们开始聊天，没过多久，我就把所有心事都掏心掏肺地告诉了他。我的人生失去了方向。老实说那时我才三十多岁，可是已经被工作和人际关系搞得茫茫然，生活毫无目的、随波逐流。那个时候就听他提到爱的秘密，我当时把他说的当作笑话一样看待。事实上，我以为那个中国老人是我自己做梦编出来的。可是第二天，当我把手伸进前一天所穿着的外套口袋时，我发现了一张小纸条，上面写着十个人名和电话号码。〃
年轻人微笑起来。这段俨然成为一个家族故事了。
〃不用说，每个人的好奇心这时都会被激起。我想多知道一些有关中国老人的事，所以我跟名单上所有的人都联系了。就是在那个机缘下，我学到了爱的秘密。回顾过去，我可以清楚地看见那些爱的秘密是如何影响着我，它们改变了我的态度和生活的心态。我以不同的眼光看我自己和其他的人，这个世界好像从灰白变成了彩色。〃
年轻人拿出笔记本来，在康伦先生说着故事的时候，开始记些笔记。
〃不过，其中有一个秘密对那时的我帮助特别大，〃康伦先生说：〃那就是''！人们都以为爱就是一些浪漫故事和虚无的激情。但是我告诉你，爱不只这样，爱还包含更多，它是有关承诺的。〃
〃你能解释给我听吗？〃年轻人抬起头要求。
〃当然可以！事实上这很简单。如果你真的想经验源源不绝的爱；如果你想爱人和被爱；如果你真的很渴望持久的爱的关系；你就要对爱承诺。我发现我以前为什么不能有持久的爱，其中一个重要的原因就是，我害怕承诺。〃
〃为什么？〃年轻人问。
〃一个字：怕！〃
这个字年轻人在过去几个礼拜已经听了好多次了，〃害怕是爱的最大障碍〃，而大多数爱的秘密都似乎在教你克服害怕：害怕被拒绝；害怕愚蠢；害怕失落。
〃我想这是我从小就抗拒的东西。〃康伦先生解释说：
〃我父母在我十岁的时候就离婚了，我亲眼见到分离的痛苦。我从来不知道什么是安定、安全的家庭。我想这一定是造成我不能对任何事物承诺的原因，包括工作上、或人际关系上。
我不知道当我不能对自己承诺一段关系的时候，我就永远无法创造持久的爱。当你真的深爱某人时，你应对他们和这段关系作出承诺。你确定你永在他们身旁，你把他们的重要性放在其他人或其他事之上。
我相信，如果我们想要得到任何事物，特别是爱，就必须想办法去克服恐惧，并且，愿意对那些我们所爱的人承诺自己。〃康伦先生继续说着：〃缺乏承诺是一个普遍的问题。当然，如果你在过去曾经被拒绝、感到愚蠢或痛苦，你很自然地会避免再重蹈覆辙。
这就是为什么有人在被伤害之后，潜意识里坚决不让自己和别人太亲近。他们不准备再承受分离或失落的痛苦，他们对痛苦的恐惧远大于对爱的渴望。所以他们活在灰色的、无爱的世界里，宁愿生命没有爱的欢愉，也不愿生命中出现失落的痛苦。最后，他们卸去了自己的感情和选择，虽然知道可以拥有爱，却害怕失去爱时的苦痛，终至绝望地活在世界上。〃
〃他们的确有自己的顾虑，不是吗？〃年轻人说。
〃不尽然。这就好像小孩子说，我不要圣诞礼物，因为我怕有一天会失去它们。就个人的角度来说，我认为人们对承诺的无能为力，基本上是他们的关系之所以出现问题的症结所在。〃
〃怎么说呢？〃年轻人问道。
〃每一段关系都有高潮、低潮，顺利或不顺利的时候，对不对？〃
年轻人点头同意。
〃一段关系不论碰到多么棘手的问题，只有承诺可以让这殷关系存活下来。举例来说，如果一对伴侣有了什么不愉快，其中一方就放话说要结束关系，迟早，这关系就会真的结束了。因为，他们把这关系当成牺牲品，他们看待这件事的态度不够慎重，他们不觉得爱需要有优先权。
一段关系要成功，必须双方都把它放在重要的位置：比他们的事业或财务更重要；比他们的车子或衣服更重要。简单他说，分手绝对不被考虑在内。不管争吵有多严重，谁都不能威胁要结束关系。一旦有分手的念头，再微弱的念头，都会带来大问题。
当你对某事付出承诺：工作也好，一段关系也好、甚至一个足球队，什么都行。承诺意义就是，不论事情变得多困难，绝对不选择放弃。有时候我们只是没有作出承诺，所以我们就很容易放弃。
每个人都要爱和被爱的关系，但真正的问题是：'你对爱有多少承诺？你对自己有多少承诺，'〃
〃这话是什么意思？〃年轻人迷惑地问道。
〃好，让我这么说吧！你是不是对自己有足够的承诺，要去面临被拒绝或失败的恐惧，并且，你愿意为创造爱而做任何事？因为，如果你想经验爱的关系，除了这么做没别的方法。所以，当你要决定某段关系是不是对的，你可以简单地这么问巨己：'我对这个人和这段关系有无承诺？'
承诺是生活里最基本的元素，毕竟，一个慈爱的母亲不会对她的孩子说：'我今天爱你，可是我不知道明天还会不会爱你。'你瞧！母亲是永远爱她的孩子的，从顺境到逆境，永远
不会改变。
只有当我们无法付出承诺的时候，问题才会发生。让我讲一个例子给你听。我认识两个人，他们都有太太和小孩，其中一个把所有的时间都花在办公室和高尔夫球场上；另一个刻意找了一份容许他可以有时间和太太及小孩在一起的工作。好！你不需用大脑也可以猜到，哪一个人比较可能创造出爱的关系？〃
年轻人想了想说：〃所以你是说，如果你要得到爱和安定的生活，并且，和那些你爱他们、他们也爱你的人们一起生活，你就必须对自己承诺这些事物的重要性。〃
〃我自己就是这么做的。〃康伦先生笑着说：〃简单他说就是，你必须视爱为最重要的，而承诺却使你分辨出爱和喜欢的不同。我记得我曾在一个电视谈话节目中，看到一个美国参议员，他描述自己在二次世界大战的一次经验，那时，他的背部受了非常严重而几乎瘫痪的伤。他一说起这个故事，眼泪就簌簌地流下来，他说：'我爸爸搭了三天三夜的火车来看我，他很老了，他的双腿因为关节炎而跛着，然而，他竟在火车上站了三天。'参议员的声音哽咽了，'他。。。。。。的腿一定很痛，当他到达的时候，我看到他的脚踝又红又肿。。。。。。可是，他做到了！'
你知道了吧！这就是承诺！成千上万的父母，每天都为了给孩子最好的，而牺牲自己。他们把孩子的需求和欲望摆在最前面，甚至超越他们自己。承诺是真爱的试炼品，事实很简单，如果你无法对某人付出承诺，你就不是真的爱他们。〃
〃这点挺有趣的。〃年轻人说：〃难道没有例外吗？〃
〃我想不出有什么是例外的。这又让我想到我为什么会教书，就像此前提到的，我对生活恨茫然，对任何人、任何事都没有承诺。在我遇到中国老人之后，我开始学习爱的秘密，我决定要做些有价值的事，并把这些帮助过我的知识分享给大家。〃
〃当我接受这份工作的时候，我其实有自己的顾虑。〃康伦先生坦承：〃想想看！20年前，我们这里的问题有多严重！有些孩子吃药、甚至卖药；校内或校外，每天有打群架的情形；而大多数的孩子离开学校就很少看书。可是话说回来，这也是我愿意到这里来的原因。〃
〃你为什么要选择在这种学校教书呢？〃年轻人不解地问。
〃因为这是一项挑战，我要让这些孩子们有所不同。我读过一个故事，有关在巴尔的摩的一个贫民区的调查研究。一个市立大学的社会学教授，要求他的研究所学生到那个区域的学校中去，然后对每个孩子的未来写出一份最有前途的报告。毫无例外的，每一份报告都回到同样的结论：'毫无希望的未来。'
然而，25年之后，另一个社会学教授决定要延续这个调查，而派出他的学生去找出当年那些孩子们，看看他们如今怎么样？
有20个孩子已经搬离那个地方，而无法追踪到，可是剩下的180个孩子中，有176个得到了卓越的成就：包括合格的律师、医生和各种专业人士。这个教授十分惊讶，他决定要再深入调查。跟每个人轮流面谈的时候，他问他们：'你的成功归因于什么，'而每一个案例，答案竟然都是一样的：'我的老师。'
这个老师还活着，除了她近90的高龄之外，她是一个精力旺盛的女人，有着一颗聪慧的心。这个教授去拜访她，并且问她是怎么教导那些孩子的？使得他们竟然能够从如此恶劣的环境中脱颖而出，获得这么多的成功。
'这很简单，'老太太笑着说：'我爱那些孩子！'〃
〃当我读到这个故事时，〃康伦先生继续说：〃它触动了我的心弦，而激励我跟随这个伟大教师的脚步。我明白，有了，任何事都可以成功，所以，我回到学校接受教师训练，然后到这个贫穷的地区来从事教学工作。一开始的时候并不顺利，我好几次几乎觉得要放弃了，可是我一直记得这个信念，就是，当你一旦承诺了，就没有机会选择放弃。
现在你可以看到，我们以学校为荣。这些孩子们至少有一个成功的机会，并非他们受了什么特别的教育，而是我们关心他们，我们爱他们，我们承诺要帮助他们发挥出自己的潜力。〃
当晚，年轻人读着这一天所作的笔记。
爱的第八个秘密
如果你要得到源源不断的爱，你必须对它做出承诺，而这承诺会反应在你的思想和行动上。
承诺是真爱的试炼品。
如果你要得到爱的关系，你必须对这个关系做出承诺。
当你对某人或某事做了承诺，那么，就没有机会选择放弃。
承诺可以辨认出关系是脆弱或坚固。
《人生六部书》
热情的力量
隔了一天，年轻人坐在第九个人的办公室里。彼得·希金特先生是一家大广告代理公司的资深决策者，他在大楼角落里拥有一间办公室，视野很好，正对着城市的东南方。
〃离我第一次听到有关爱的秘密，已经有十多年的时间了。〃希金特先生说：〃想起这一切来历历在目，仿佛是昨天才发生的事。那天我在办公室加班，大约晚上八点钟，我把桌子收拾干净，正想着要怎么跟太太说我想离婚。我们有一段时间疯狂地相爱，可是不知道怎么的一切都开始不对劲了。到底有没有一个确定的时刻我们开始停止爱对方？一刻、一个小时、甚至一天，我怎么也想不出来。我所知道的只是，我们已经失去了曾经拥有的，然后又停止了尝试。我们的婚姻里已没有爱情了，即使在周未，我们也很少在一起。
那晚我坚决地想着，是结束这种猜谜游戏的时候了，惟一的解决之道就是分手。后来，办公室的门被打开了，走进来一个清洁工，一个中国老人吹着口哨，是贝多芬第五号交响曲的调子。〃 。
年轻人微笑起来。
〃我问他在高兴些什么，他回答说：'你在恋爱的时候不该快乐吗？'
'恋爱？'我说：'你应该过了那个年龄了吧？'
老人说：'爱，让我感觉年轻有活力。'
我说：'那感觉一定很棒。'
'它是啊！'他露齿而笑。'不过我确定，像你这样的人一定知道恋爱的感觉吧？'
'老实跟你说，那是好久以前的事了。'我说。
老人说：'你听起来好像某个我认识的人，一个婚姻有了问题的朋友，他正打算离开他老婆。'
一听他这么说，我不觉目瞪口呆、脸颊僵硬。这时，老人又继续说了：'他们曾经深爱对方，可是经过多年以后，他们渐渐疏远了。你知道为�