回首一下那些日本还很贫穷的时代，孩子们几乎天天都得压抑自己的自由，过着凡事忍让的生活，那个时候也看不到今天社会常发生的那些问题。
主要是因为，以前通过成人与成人、小孩与小孩之间的交往，在平时就训练自己做好自我控制。而现在的家族和朋友之间欠缺同样的互动，所以不了解如何控制和控制的尺度，自然就会产生问题。
现代家庭孩子少，爸爸买回来一个蛋糕，往往由一个孩子独享。相比之下，以往假如一家有五个孩子，就得分成五份，由于很难切出五块同样大小的蛋糕，于是最小的孩子吃最小块，最年长的孩子吃最大块，如果排行小的孩子吵着要大块蛋糕，必定会被责骂。
但相对地，当家中大扫除时，最年长的孩子干得一定最多，最小的孩子甚至可以作壁上观。只要家中有兄弟姐妹，就得经常彼此帮助和容忍，从日常生活中学习自我控制。
也就是说，如果家庭中有手足，大家就能依长幼关系建立某种规则，在此规则下自然地训练。曾有人表示，自己“通过吃火锅，学会了不要恶性竞争的经验”。在家族成员中学会轮番上阵的生活，也学到社会的基本人际关系法则，这样的学习是极其自然的。
最近，经常听到的说法是“年轻人的心荒芜了”，很多人提出“心的问题”。但是即使人心的问题存在，当问到该如何整治荒芜的心时，答案不外乎“告诉他们心的重要性”、“给予咨询”或“医治他们生病的心”，虽然口径相当一致，但也充分显示，没有人确切知道如何从事心灵方面的教育。
值得注意的是，有人说“发展中国家几乎没有十七岁少年犯罪的问题”，也有人认为“贫穷的家庭没有心灵荒芜的儿女”。照理说家贫的孩子做坏事好像比较合理，但没想到事实正好相反，有钱人家的孩子反而更容易做坏事。
翻开日本的历史，明治、大正、昭和三位天皇在位时期，以及第二次世界大战结束时，日本社会非常贫穷，因此孩子们如果不工作，家计就很难维持。虽然孩子们总是贪玩，有时也想调皮，但是在父母亲的斥责下，还是拼命努力地帮忙工作。在这样的过程中，孩子们学会了控制自己的欲望——或许这也算是“持戒”吧！再加上理解了必须努力工作才能存活的“精进”，通过苦难而学到的“忍辱”，经过层层关卡，因而磨炼了自己的心智。总之，贫穷家庭的孩子不得不勤奋工作，而且必须学会控制欲望，更重要的是必须学会在苦难中忍耐，这些看似不幸的因素反而导致了他们日后的成功。心田之所以荒芜，主要原因是人们忽略了教育孩子们这三种锻炼心志的作业。考虑青少年问题时，首先要考虑“如何做才能培养孩子们美好的心灵”，而最基本的教养就是，每个人都应该控制自己的欲望、忍耐恶劣的环境以及努力工作，这是砒砺心志必要的功课，必须将这样的观念灌输给下一代。
如果不教育孩子，只是一味地说：“因为他们的心是荒芜的，所以才有所谓十七岁少年的问题”，或是整天嚷着：“因为十七岁少年的问题层出不穷，所以应该留意心的问题”，但终究还是没有人愿意定下心来好好地思考真正的解决方法。
我曾在前面的章节提到，造成青少年犯罪的问题还有一个原因，就是现在的学校教育出现了问题。首先是“培养自由个性”的错误方针，随着这个错误的方针，即使孩子再小，也奉行“尊重孩子的自主性”、“不要教孩子做什么，而是让他做自己想做的事”这样的教育方式。问题是，这种教育方式对锻炼孩子的心智成熟并无帮助。释迦牟尼所说的“持戒”是遵守戒律，也就是“不做不该做的事”，这是理所当然的道理，但是到底什么是“不该做的事”和“应该做的事”呢？不了解这个重点就无法“持戒”，因此最重要的是要教孩子们明辨是非的道理。
因此，佛教用“如果做这种事，死后会下地狱”的简便说法来教人持戒。人们因为害怕，所以提醒自己要努力遵守戒律。反观现代的教育，让一群什么也不知道的孩子，从小就去做自主、自发的行为，从来不教他们分辨什么是“可以做”、什么是“不可以做”的事，也就是从来不教导孩子遵守戒律。
有些人甚至认为“孩子很纯真，即使不教，他们也能分辨善恶”。我的看法正好相反，孩子绝非如此，他们不具有控制欲望的能力，他们是充满我执的动物。
在远古时代，因为人类在严峻的自然环境中寻求生存，通过生活，大自然教导人类区分“应该做的事”和“不应该做的事”，无法学会遵守戒律者，无法继续存活下去。
回头看看现代社会，因为经济太富裕，大自然的法则反而行不通。因此我们只能通过教育，仔细而正确地教导孩子们认识什么是“身为人类，可以做与不可以做的事”。
第十一章 人生的目的
出人头地也好，成功也好，只想过有趣、特异的人生也好，都只是人生的一种过程而已。人生真正的目的是成为一个有品质的人！
人类开始真正感觉到自己活在世界上，具有了存在意识，一般来说，是在已经有了判断事物的能力之后。从出生到具有此种判断力之前，人类并没有意识到自己活在世上。所以，在具有判断力之前，人类只能在双亲的保护下活着，一直到十二三岁左右，才开始懂得思考人生是什么。
虽然个别的情况有所不同，但大多数人开始思考人生，都是受父母或师长的影响。因为他们总是在耳边叮泞：“确立自己人生的目标，树立伟大的志愿，然后向自己的目标和志愿挑战。”大部分父母会为孩子规划“好好努力、考上好的学校、成为伟大的人物”这样出人头地的人生，孩子自己也是按照父母的期待而用功学习的。
书读得好的孩子就这样努力往前走，在不断为自己的出人头地而努力的过程中，很多人肯定这就是他的人生目标。但是求学过程不顺利的孩子，在过程中不断遇到挫折。万一考不上好的学校，就只能踏人社会开始工作。在一面工作、一面体验社会百态时，有人不禁开始思索：“只有一次的人生，与其过着长期灰暗的生活，不如让自己过得更有趣、更快乐、更特异一些。”
无论是哪一种人，在不知不觉中，年龄都在增长。而伴随着年龄的增长，不管是努力往出人头地方向冲刺的人，或是想过有趣、快乐、特异人生的人，慢慢地都会调整自己的人生目标。
为什么呢？因为开始感受到死亡的威胁在逼近自己，也因此开始思索“为了活得长久一点，要注意健康了”，接下来就开始将健康列为自己的人生目标。
只要和同辈的朋友相聚，话题不外乎“吃这个有益健康”“这种药比较有效”“我最近得了这种病，你要小心哦！”或是“哪个医生好呢？”等等，以显示他们花更多的时间在维持健康。不管是努力出人头地的人，或是那些追求有趣、快乐、特异人生的人，到了这个时候，工作可以马虎一些，对健康却丝毫不敢大意。
所谓的长寿，主要是指“肉体维持长时间的存在”。人类想要保护开始衰弱的肉体，让自己生存的时间长一点，多多少少就会忽略他人，变得自私和执著，心中开始出现这样的想法：“只要对自己有利的就是好的。”
理论上，人过了中年，应该是工作和人际经验都更臻于圆满，人格品质也随之提升到更高尚的境界才对，但没想到对健康与肉体的执著却取代了这种美好的成长。于是，人类开始沉溺于欲望，也因而带来了老迈与丑陋，我感到当前的日本就充满了这种风气。
人类生活的方向本来就充斥着分歧，其实，天资优秀的孩子当然可以从小怀抱出人头地的想法，表现不尽如人意的孩子向现实低头，选择自己喜欢的方式来度过只有一次的人生也无可厚非。
但问题是，即便是出人头地、扬名立万，也只有在这一世呀！名誉、地位和财产，在我们往生以后，没有一样能带到另一个世界，连肉体也是留在地球上的。就像前面提及的，能带走的只有灵魂，也就是意识体而已。
再者，无论此生过得多么有趣、特异，死了以后也只能余留灵魂，如果那时灵魂只留存一点点“这一生还挺有趣”的印象，我觉得这样的人生似乎也没有很大的意义。
我认为，人生的意义在于，当我们往生的时候，留下的灵魂或意识体具有真正的价值。活在世间获得的名誉、累积的财产及建立的地位，是否能成为灵魂的价值呢？或者度过有趣、奇特或波澜万丈的人生，是否就能提升灵魂的价值呢？我认为两者的答案皆是否定的。
亿万人类的灵魂共同追求的价值，应该是来自于活着的时候为这个世界做出多少贡献，亦即做了多少善行才是。
提升人性的品质，或者说磨炼人的灵魂，对人类而言是至关重要的大事。磨炼灵魂，使人的品质臻于完美，这才是人生真正的目的。脱离了这个目标，人活在这个世界上根本无意义可言。
因此，虽然依循任何模式都可以走完一生，但无论你走哪一种模式，都应该衷心理解，那是造物主为了提升你的人性而给定的路，并因此而感到满足。
我的想法是，如果父母能在儿女还处于小学时期，就明确地教导他们人生最终的目的是什么，相信每个孩子都会走向美好的人生。
出人头地也好，成功也好，只想过有趣、特异的人生也好，都只是人生的一种过程而已。人生真正的目的是成为一个有品质的人！
我认为，应该在孩子们十二三岁，正要面对人生立下志向的时候，教导他们这种正确的观念。这个时候可能孩子们尚无法真正地理解，但是只要在脑海的一角潜藏着这样的观念，到了青年、甚至壮年时期，有一天他可能会突然回想起来。如果能做到这样，就是达到目的了，教给孩子这样的观念也绝不会徒劳无功。
但是就眼前的教育来看，并未看到有人教给孩子这样的观念。
这种理念本来应该由哲学家提出来，但由于哲学家的理论往往过于艰深而不容易理解，因此哲学家无法直接面对青少年来解释人生的目的和意义。我认为，宗教家虽然也有责任教导人们认识人生，但是事实上他们也没有做到。
为什么这个时代会被视为心智丧失的时代，或被认为精神提升无法赶上物质发展的时代，原因正在于此。那么，为了提升人性，人类到底应该如何努力呢？因为这些重点太重要了，请容我一再重复叙述。
第一，为人类尽一份心、为世界尽一己之力的“布施”。第二，克制自己，压抑我执、自私之心的“持戒”。第三，在世事无常、大起大落的人生中忍耐的“忍辱”。第四，全心全力工作的“精进”。
我认为这些德行对提升人性而言是非常重要的功课。
释迎牟尼远在两千五百年前提出的“布施”、“持戒”、“忍辱”及“精进”，目的就是为了教人类做真正的人，让人类开悟，并得到智慧之道。我认为，姑且不论这是否是特定宗教的想法，但对一般人而言，这都是很实用的生活智慧。
以我个人为例，我总是随身携带简单的佛教书籍，不论在飞机上或任何场所，只要有空就拿出来阅读。虽然反复读过很多次，但总是忘记其中的内容，更别提付诸实行了。即使如此，我还是努力不懈，因为我知道自己一定要这样做，让心灵时时刻刻专注在这些观念上，对我而言非常重要。
第十二章 命运与因果报应
我们可以运用“因果报应法则”来改变与生俱来的命运、也就是说，如果一心向善、时时行善向转变。命运的方向也会随之往好的方向转变。
我认为人生的要素主要有两个。
其中之一是伴随我们生下来的“命运”。例如，每个时代都会出现代表性的学者，也许因为父母亲优秀的遗传基因，他们的头脑聪明清晰，但只是这样，尚不足以成为优秀的学者。他还要有不生病的健康身体、好老师的支援和足够做好学问的环境，种种条件汇聚之后，自己拥有的才华才能够完全开花结果。
总之，一个人能否成为一流学者的决定因素，应该属于超乎自我意志和遗传基因之外的某种“命运”的领域。
以政治哲学、人物学权威驰名的已故学者安冈正笃① ，曾主张《易经》是包含宇宙真理的学问。事实上，中国人自古以来就将《易经》视为大自然的原理，不断进行研究；西方人则深入研究占星术，并累积了很多研究文献。
① 安冈正笃， 1898 年一 1983 年，日本思想家，倡导王阳明的学说。——译者注
无论哪一方面的努力，都是想通过种种研究来了解所谓的“命运”。
人类之所以不停地研究命理，都是因为有强烈的欲望想要�