有一天，我雇了几名韩国留学生做打工生。开始工作的第一天，我让他们把当天的工作用报告书的形式整理出来，学生们的态度有两种。一部分学生充满信心，悠然自在，感觉他们很可靠。相反，另一部分学生却显得很愧疚，“啊，应该再检查一遍，可是没有时间了”，就在自责中交上了报告书。看来他们并没有像自己预想中那样做得足够完美，所以心里很难过。
当时，我对这部分学生的印象是，“啊，看来他们没有足够的能力做好这种事”。他们可能想说结果没能达到他们预期的标准，想在无意之中让人产生自己完全可以做得更好的印象。不，也许他们是有“完美主义者”倾向的人。然而看到他们的态度，我却产生了怀疑，“是不是没把事情做好呢”。刹那间我甚至想道：“以后不用这个人了。”
后来，我把他们的工作结果进行比较，发现几乎没有什么差别，很难判断谁特别好，或者谁特别差。如果再冷静地看一看，那些看起来没有信心的学生们反而做得更严密，更完美。虽然他们做得很好，但是因为他们表现得没有自信，所以差点儿没有得到相应的评价。如果那天是“面试日”，说不定我会给那些表现出自信的学生更高的分数。
这件微不足道的小事给我留下了相当大的课题。当我回头看自己的时候，发现自己也常常表现得不自信，让上司对我产生了不信任。谦虚和没有自信是不同的，骄傲和充满自信的态度也是不同的。然而在现实生活当中，如果没有足够的内功，很难区分出这种差别，传达出准确的信息。在美国生活期间，我发生了很多变化，却仍然有很多人对我说，“要大声说话”，看来我要走的路还很长。
还有个问题就是“骗子综合症”。我曾经做过伊拉克战争的随军记者，用现在流行的话说，有段时间我也很“火”。很多人读我写的文章，表现出各种各样的反应，也因此引发了很多争论。作为记者来说，这应该是一件很愉快、很幸运的事情。当时，我却感觉很不幸。
我没想过借助这种突如其来的名气做跳板，从事其他的事情，或者稍微表现得傲慢点儿。我把这种举动当成“欺骗”，所以谢绝了演讲和采访的邀请。我懂得不多，也没有什么东西可以展示给别人看，也没有给更多的人带去感动。因此我很痛苦，我觉得自己“只会让人们感到失望”。
继而我又想，早晚有一天，别人会看穿我的实力，我会被那些夸张的称赞淹死。如果在骗子本质被人戳穿之前可以逃跑的话，我真想逃到遥远的地方。做华盛顿特派员的时候，我也是这样的心情。我被绝望的心情困扰着，总觉得自己的实力会在那里暴光，自己免不了要受到羞辱。
男人显然不是这样。我认识的很多男人，他们的实力并不是特别雄厚，却常常表现得自以为是。尽管这样，他们的“骗子”本质也从来没有被戳穿过，生活得很好。他们总是表现出懂得很多的样子，好像他们能做好更多的事情，拥有的东西也会比实际更多。他们并没有什么不好的意图，这只是他们的“习惯”，或者说是“本能”。
社会不是学校，也没有人会对你说，“我们来做个测验，看看你知道的到底有多少”。我们完全可以让自己变得更从容。大学考试的时候，男同学常常表现得自信满满，好像已经做好了充分的准备。考试之前问他们什么问题，他们也会很自信地回答，让我忍不住灰心丧气，“唉，跟他们比起来，我什么也不会，看来我要完蛋了”。
有趣的是，真正参加考试的时候，“他们”的成绩并不是很好。当时我真觉得这像个谜语，现在我终于明白了。男人大部分都懂得这种“表现得比实际能力更强”的方法。只知道一样，他们就会表现出好像知道了十样，人们也常常会被他们“伪装出来的十样”所欺骗。
对于职场生活中的人们，常常会遇到性格暴躁，看上去很凶的上司。如果下属表情严肃地回敬几句，他就哑口无言了。这种情况非常普遍。他们总是没有我们想象中的强大，只是他们懂得如何伪装自己，善于在我们面前演戏罢了。
患有“骗子综合症”的我们也可以适当地做个骗子。我们还要训练自己，学会“知其一，假装知其十”。即使知道“其九”，也总是告诉自己我只知道“其九”，如果假装自己“知其十”，那就是骗子，这种习惯必须改掉。“知其九”已经是非常了不起的事情了，世界本身就不是完美的地方，我们不是正把它建设得越来越完美吗？当你拥有了“知其九”的实力，就要开始修炼充分弥补“其一”空白的“内功”，千万不要忘记了这点。
6、打扮也是战略
对于美国第一任女国务卿玛德琳·奥尔布赖特来说，“漂亮的胸针”是她的象征。每次外出她都戴着不同样式的华丽胸针，有时是雄鹰状，有时是狮子状，根据她当天的心情选择。媒体也时常关注奥尔布赖特国务卿的胸针，从那之后，胸针似乎成了女性权利的象征。有一次，我见到奥尔布赖特国务卿时提到这个问题，她回答说：“看到男人们每天都换领带，我觉得自己也应该每天有所变化。”
美国第二任女国务卿，同时也是最早的黑人女性长官康多莉扎·赖斯，对自己的皮鞋格外留心。她是有名的“皮鞋狂”。有一年夏天休假的时候，她去纽约买了好几双“佛莱格默”皮鞋，当时正好赶上卡特里娜飓风给美国南部地区造成了巨大的损失，所以很多人对她议论纷纷。
赖斯国务卿对皮鞋的感情与众不同，所以我参加国务部举行的活动时，也养成了留心观察赖斯皮鞋的习惯。就因为赖斯的皮鞋，某报纸还推出了收集历届国务卿皮鞋照片的特辑。如果不是能力超群，果断智慧的赖斯，换成别人喜欢皮鞋，也许会被嘲笑为奢侈和虚荣的象征。“伊梅尔达的皮鞋”不就是这样吗？菲律宾独裁者马科斯的夫人伊梅尔达收集的皮鞋就成为腐败和虚荣的象征。但是，对于赖斯的皮鞋情结，却没有人说三道四，甚至有人称颂她到外国出访的时候可以用自己的打扮控制氛围。
华盛顿的人们对服装都有着浓厚的兴趣。当我在大学城波士顿住过一段时间，迈入联邦政府和政治中心华盛顿的瞬间，我心里感到非常惊讶。不禁发问：“华盛顿的人们为什么要穿这样的衣服呢？”我在市中心转了转，发现每个人穿得都很华丽，很耀眼。不仅如此，就连汽车也都是闪闪发光的新车。
在波士顿的时候——当然，因为那时我是在学校里读书——对穿着打扮并没有很在意。在首尔的时候，我虽然算不上时髦，却也是很在意的，至少不会连续两天穿同样的衣服。不，再坦率点儿说，如果我连续两天穿同样的衣服上学，我就会感觉天要塌下来了。
住在波士顿的时候，即使连续两天、三天、四天穿同样的衣服，天也没有塌下来，而且连个台阶都没有遭到破坏。根本没有人看出我连续几天穿同样的衣服。啊，那种如释重负的感觉！即使我在首尔的时候，又有谁注意我每天是不是穿一模一样的衣服？只是我把自己关在“他人视线”的监牢里，自己成了教导官。
住在波士顿的时候，我非常喜欢在折扣店里买的两条卡尔文·克莱恩牛仔裤，几乎每天都穿在身上。因为洗的次数太多了，才穿了一年，膝盖部分就已经破了。很多地方都卖故意弄破的牛仔裤，所以我对这条自然磨破的裤子非常满意。那条牛仔裤似乎成了当时简朴生活的象征，直到现在我还保留着，时常穿在身上。
别的学生也都差不多，教授们也穿着露出脚腕的旧西装。如果用汽车做比喻的话，就像刚刚从废车场开出来的破烂不堪的汽车行驶在街道上。在波士顿这个城市，重要的是脑子里盛的东西，穿什么衣服并不是很重要。汽车也只要能开就行，什么牌子，多少钱都不重要。
但是，这些都是学生时代的事情。当我踏进华盛顿的瞬间，我立刻就意识到游戏规则已经发生了变化。在这个城市里，“表现得耀眼（！）”非常重要，“衣服要有品位，汽车要有派头”。换句话说，在华盛顿这个城市，谁都没时间观察人的内心，没有时间慢慢考虑某个人的潜力。
学校却不是这样。在学校里，即使你现在没有什么突出的成果，但是你可以凭借“潜力”得到人们的评价。但是，在权利竞争相对激烈的华盛顿，一个人拥有的东西，可以做到的事情都应该表现出来。需要你通过可以当场发挥的能力和可以使用的资源，不动声色地表现自己的实力。人际关系也是建立在这个基础之上。
不过，说美国人善于打扮，与我们的概念并不相同。美国社会虽然很自由，但是藏在内部看不见的规则却相当复杂和严格。最重要的是，要在不同的时间和场所选择不同的服装。不，根据时间和场所的不同，一定要穿得不一样。我们越是在重要的场合，越要穿好衣服，昂贵和华丽的衣服。而在美国，考虑最多的却是功能方面的问题，比如能否适应当天的氛围。
举个例子说吧，美国人在开始做某项运动之前，首先要买来相应的服装和设备。我们小区的俱乐部里——大多数小区里都有锻炼身体的地方，那里多多少少有几项健身设施，常常看到韩国男人穿着平时的棉T恤和牛仔裤在那里做运动。刚开始我还以为是来修理健身设施的师傅。其实不是这样的，他们是在锻炼身体。在美国人中间，这样的人显得特别好笑。美国人在跑步的时候选择适合跑步的衣服，骑自行车的时候首先会戴上头盔，穿上赛车服，这样心里才舒服。
在这个“服装密码”相当重要的国家，通过服装就可以明确地看出一个人在做什么。在华盛顿市中心纪念馆和博物馆密集的“MALL”地区，经常可以看见跑步的人，他们都穿着轻便的运动服。如果看到有人穿着运动服之外的服装在街上跑，别人会以为那个人要么是急着跑去什么地方，要么是做了坏事想要逃跑。
坦率地说，人不可貌相，海水不可斗量。服装不可能成为评价某个人的标准等等，这类语句经常出现于教科书。现实就是这样，人们初次见面，评价对方的重要标准就来源于外貌提供的资料，这点谁都不能否认。
《闪视》（Blink）的作者葛拉威尔（MalGladwell）曾经这样写过，美国社会对个子高的男人多少怀有好感。美国《财富》杂志评选的500强企业首席执行官当中，很多人都是高个子。他们的平均身高是一米八三。在美国，身高超过一米八三的男人仅占总人口的14。5％。《财富》评选的500强企业首席执行官当中，身高超过一米八三的人却占到了58％。也就是说，个子高的人有得到过高评价的嫌疑（？）。但是，我想传达的重要信息就是人们总在有意无意间受到外貌的巨大影响。
在华盛顿，“穿上使自己显得有能力的服装”格外重要。在美国的各种成功学教材中，关于服装的忠告也是必不可少的。每个人通过服装表现出来的形象都不一样。明确表达自己想做什么事的服装，表现自信的服装，这些都是非常有用的战略性“服装密码”。
7、不要害怕与别人想法不同
那还是在我读哈佛大学的时候，有一天上课时间，教授让我们写个应对紧急状况的剧本。一个是把心脏病突发的朋友送到急救室，一个是抓紧时间到另一个城市找一间办公室。教授让我们从中选一个。我们组选择了急救室的事例。然而七个组当中，选择急救室的只有我们组。当我得知这个事实的时候，情不自禁地叹息起来。
“怎么办呢，人家都选办公室，只有我们选的是急救室。”
坐在旁边的苏珊用胳膊肘戳了我一下，“那才好呢。不管我们怎么写，都和其他组不一样，容易表现出差别”。
“原来还可以这样想”，我立刻来了精神。我也是害怕和别人不同的韩国人，别人都不做的事情，只有我自己做，只有我表现得与众不同，这会令我难过和不安。苏珊说得对。到了发表的时间，其他组的方案大同小异，互相可以做比较，但是我们组没有比较对象，从出发点就和别人不一样，显得很突出。
韩国是常常考虑别人的“他者指向文化”，最重要的是让自己与整体协调的技术。相反，美国却是“自我中心文化”，重要的是如何使自己显得与众不同。所以在美国应该更多地持有与别人不同的想法，果断地寻找以不同的方式工作的方法。这样一来，就会自然而然地感觉到创意的重要。
“培养创造性”，“寻找创意思维”，这样的话我们已经听过无数次，但是创意到底是从哪儿来呢？哈佛大学管理研究生院的特雷萨教授曾经研究过什么样的环境最容易发挥创造�