团作战室里大显示屏显示出主坑道剖面图，已开凿的部分用绿色表示，未开凿的部分以红色标示。石万山、郑浩、洪东国和林丹雁围成半圆圈，站在显示屏前讨论下一步施工方案，张中原站得稍后一些。
为了表示对施工技术并不外行，而且经验来自于实地勘察，郑浩抢先开口，“我和林工刚去主坑道看过，这一段的石质不好，应该加固。”
石万山马上接过话茬，“谢谢郑副参谋长提醒。我们注意到了石质的变化，从前天白班开始对这一段用上了新奥法技术，采取了锚杆挂网喷射砼的方法，以防止大面积塌方。不知郑副参谋长有何指教？”
“谈不上指教，更多的技术问题，我还需要向各位、尤其是石团长请教。”
“不敢当。顺便向郑副参谋长汇报，我已经下达了通知，三个营都要由主官带队，认真查看各石渣场的伪装网情况。他们保证以后一定让郑副参谋长满意。”
如果这些话由洪东国说出来，郑浩就不会有特别的感觉，可它们是打石万山嘴里出来的，他听着就觉得很刺耳。一口一个“郑副参谋长”，这不是恭敬，而是明确表示我和你拉开距离，甚至有“你不过是师部的一个副参谋长而已，少干预我们内政”的弦外之音；什么叫“他们保证，以后一定让郑副参谋长满意”？严厉保密措施是反间谍斗争的需要，难道我是为了给自己找良好感觉吗？可是，石万山这些话又都说得冠冕堂皇，句句是理滴水不漏，让郑浩无从发作。
郑浩决定避其锋芒出其不意，“林工说，这种石质其他阵地也遇到过，他们并没有采用锚网喷支护。我请林工算了一笔账，一米锚网喷支护就要多用掉一千二百元……”
一口一个“林工”，是拿她做挡箭牌，还是别的什么意思？石万山不正面回答他，眼睛盯着林丹雁，“林工，你的意见是不花这笔钱？”
“我并没这么说过。安全第一永远是我这个技术总监的原则。”林丹雁没好气。
每当这两个性格气质各不相同的男人同时与她在场，她就感到别扭，特别是他们因为观念看法和行为方式不同而针锋相对时，她更加无所适从。平心而论，郑浩为人处世很有分寸，说话做事都不过分，一直钟情爱慕着她，却因为尊重她，因为她不爱他，便默默忍受着嫉妒和痛苦的折磨，始终没有捅破最后的窗户纸。石万山呢，钢筋铁骨顶天立地，凡事坦然磊落敢作敢当，不仅是她迄今为止唯一的精神恋人，还是对她有着大恩大德的亲人。夹在这么两个人之间，她只能尽量不偏不倚，努力踩好平衡木。可现在，她觉得郑浩完全是拿她当枪使，石万山简直是把她架到火炉上烤。她有些恼恨他们。
洪东国打圆场，“老郑，老石，你们发现和担忧的是同一个问题，我们现在要考证的，就是需要不需要采用锚网喷支护，这个事情我们多听林工的。”
石万山说，“老洪，我认为从一千九百米开始，就该打锚网喷支护了。前些天，我每次路过这一段，心里总是发毛，直觉老感到这一段也许会出事。”
郑浩脸上浮出一层笑，“凭直觉？”
“直觉是第六感觉，它很微妙很重要。我与石头打交道的二十多年里，直觉帮过我很多忙，有时它甚至能救命。”石万山讨厌他那种笑容。
郑浩讪讪然。
“我已经让一营停止了放炮。打锚网喷支护的费用是意外开支，工程预算没算进去，我正准备打一个追加预算的报告。”石万山对洪东国说，
“我没有别的意思，只是提醒一下，该花的钱一定要花够，不该花的钱当然要节约。追加预算，需要师技术部和工程部论证批复，论证会上是要科学依据的。”郑浩也看着洪东国说话。
洪东国说，“老郑的提醒很有必要，毛主席说过，要多快好省地建设社会主义。这省是什么？就是节省。咱大功团也一样，要多、快、好、省地建设好石破天惊龙头工程。当然，我不是否定老石的意见，如果有必要，打锚网喷支护的钱也不能硬省，以人为本安全第一嘛。关键是调查研究结果。走，林工，咱们再带上几个技术人员一起去洞里看看，多调查研究。老郑，老石，走啊。”
“你们去吧，我还有些事情要处理。”郑浩说。眼下，他实在不愿意再与石万山呆到一起。
谁也没想到，灾难很快就降临了。
一号洞深处，齐东平冲着卡车上的方子明连喊带招手，“快点拉过来，别磨磨蹭蹭的！这一段往下掉石头，也得加固。”
“知道了。”卡车加速朝洞外开去。
魏光亮斜倚着一个脚手架，悠然点上一支烟。齐东平凑过去，“魏排长，要不，你回去歇歇吧？剩下这点活，我们拢一拢就完了。”
魏光亮拉下脸，“什么意思？故意寒碜我是吗？不知道我刚刚挨了严重警告处分、被降为上等兵、要听你指挥吗？”
一片好心被当成驴肝肺，齐东平有口难辩，嗫嚅着，“我绝对没那个意思。你把台车修好了，我非常佩服……”
魏光亮冷笑一声，“算了吧。齐东平，咱们不是一类人，没那么多好说的。我抗不过命，命运让我成了你的兵，我现在全认了，听你的吆喝不就是了？”
齐东平心酸地说，“我知道人分三六九等，也从来没想高攀你们这种上等人。”
突然，魏光亮头顶的石头开始晃动，往外的通道开始有石头下坠。齐东平大叫“快，往里跑！”豹子般冲过去，一把拽住魏光亮，拼命往坑道里面跑。
碎石乱溅，飞到士兵们安全帽上时发出脆响，很快，大片大片的石头开始从洞顶往下坠落。齐东平和魏光亮先后被绊倒，两人大睁着惊恐的眼睛，看着片片石头纷纷扬扬，渐渐把坑道出口往死里堵。
“天啊！”魏光亮颤抖着声音，手脚并用往空旷处东爬西躲。
齐东平镇静下来，上下左右四处查看。“他妈的！一下塌下这么多。”他骂道，躺在不远处的两个军用水壶扑入他眼帘，他喜出望外，飞快地冲过去，把它们抢到手里又撒腿往回跑。
一块大圆石滚过来，直奔魏光亮，他吓了一大跳，幸好石头滚到脚边就停住了。惊魂未定的魏光亮刚舒出一口气，头顶上的两盏灯陡然熄灭，洞内顿时陷入一片黑暗，伸手不见五指。魏光亮顿时慌了神，神经质地一遍遍念叨，“完了，完了，这回可真完了，全完了。”
突然，魏光亮歇斯底里地用双手拼命抓扒石渣，不一会儿双手就血肉模糊，他筋疲力尽地瘫到地上，号啕大哭。
“魏，魏排长，你千万别紧张，精神一定要放松。”齐东平在黑暗中说。
“齐东平，你在哪儿？”魏光亮可怜兮兮的，鼻子还在一抽一抽。
“我在这儿。你别动，别碰着硌着了，我过来拉你。”
魏光亮站在原地，等待着齐东平过来救援，
齐东平跌跌撞撞摸过来，终于摸到了魏光亮，拉起他的手，“没事的，你做个深呼吸把自己放松，我们必须养精蓄锐。人一高度紧张，就要多消耗一倍能量。”
魏光亮深深地呼吸，身体和精神果然都放松得多。
“咱们坐下吧，动作慢一点，先摸摸地下有没有尖石头。”齐东平说。
两人蹲下身子，用手摸索一阵，然后坐了下来。
“魏排——我还是叫你老魏吧，来，喝口水，尽量让自己平静下来。”齐东平用水壶捅捅魏光亮，魏光亮很听话地接过去。
“就这两个半壶水，咱们得省着喝。你没伤着吧？”齐东平关切地问。
“没有，谢谢你救了我。以后我就把你当救命恩人。”魏光亮由衷地说。
“别这么说。工程兵，谁救谁都是常有的事，互为救命恩人，都是亲兄弟。六年来，我被人救过五次，也救过七个人，逃生经验够丰富了，你别怕。”
魏光亮放下心来，从口袋里摸出烟和打火机，啪的一声点燃。两人眼睛眨巴好一阵，才使瞳孔适应这星星之火。
“老魏，刚才你怎么不点打火机？”
“一紧张就给忘了。”魏光亮有些不好意思，递根烟过去，“东平，来一支。”
听到这个称呼，齐东平高兴得笑了，“希望你永远叫我东平。”
“没问题。”魏光亮点上烟，猛抽一口，又给齐东平点上。
“真是好烟啊！一块多一包的孬烟，只配给它提鞋。”齐东平深深吸上一大口，烟灰瞬时长出一大截，他马上把烟掐灭，“老魏，再抽一口你也掐了吧。烟瘾来了，闻闻就行，不过瘾就嚼一支。这一段高压风管还没架过来，万一坑道给堵死了，咱少抽支烟，也许能多活个十分八分钟。”
“对啊，氧气！我怎么把它给忘了。”魏光亮把烟踩灭，“东平，你说咱们能活着出去吗？”
“当然能。营长、团长他们肯定有办法。老魏，闭上眼睡吧。咱们尽量少说话，能睡着一定要睡。人睡着了，能量消耗得少。”
“你能睡得着吗？”
“睡不着也得睡，这回你得听我的。”
“我听你的。”
卡车刚到洞口处，方子明就听到坑道里传来打雷般的低沉闷响，他感觉大事不好，大喊，“停车！好像是冒顶了，快停车！”
卡车停下，战士们纷纷跳下往回跑，冲到最前面的王小柱被眼前的塌方景象惊呆了。“我的妈呀！排长没出来，还有魏光亮，怎么办啊？”他无头苍蝇般乱窜乱找，然后扯开嗓门大喊起来，“排长，排长——”
跟上来的战士都被眼前的废墟惊得目瞪口呆，听到王小柱大喊“排长”，也一齐跟着叫喊起来。
方子明骂，“叫个屁！王小柱你瞎跑个球，快去报警！快！”
王小柱稳住神，飞跑出去，按下电动报警器。
凄厉尖啸的警报声骤然响起，接着，紧急集合的尖啸军号声，尖利急促的口哨声，全都混合到一起，划过长空，在营区上空回荡；旋转着蓝灯的救护车也惊叫着，朝一号洞库狂奔。
七星谷所有的官兵都往一号洞库飞奔而去。
看着已被塞死的坑道，石万山老鹰抓小鸡般一把抓住王小柱，“快说，还有几个人没出来？”
“两，两个，齐排长，还有魏，魏光亮。”
石万山捶胸顿足，“完了。晚了，还是晚了。”
抢险的官兵蜂拥而至。越来越多的人拥挤过来。石万山大喊，“都挤到里面来管什么用？先出去！都给我出去！”
官兵们又纷纷往外撤。
“王小柱，你先留下。”张中原喊。
王小柱折回来。
石万山开始运筹帷幄调兵遣将：目前，抢险作业面顶多只能保留五个人作业，但两边得马上各设四个安全员；林丹雁等技术人员要以最短时间给塌方定性，看能否大规模通过塌方段进行营救；张中原马上派一个班担任技术人员的警卫，其他人先在外面集结待命；王小柱和方子明跟他一起去团部，以了解出事地点的具体方位；这儿的局面，暂时交由洪东国政委负责管理。
石万山刚走出十多米远，林丹雁立刻朝碎石堆爬去。
“丹雁，你小心啊！”洪东国关切地叮嘱。
石万山不由自主地回头，他看到一个娇小的身躯，在废墟堆中踉踉跄跄地行进。恰在这时林丹雁也正看他一眼，霎时，千言万语都在她眼睛里表达。石万山眼睛一热心里发酸，脚步略有迟疑，然后毅然掉转头去，加快步伐往外走。
李和平早已按照石万山的电话指示，把一号洞库的所有幻灯片准备好了。石万山他们一到，他立刻把一号洞库的切面放大图投射到白屏上。
石万山对方子明和王小柱说，“仔细回想一下，你们离开那个位置时，他们两个在哪里。用教鞭指。”
方子明闭上双目，沉浸到回忆中。片刻后，他睁开眼睛，拿起教鞭指着一个点，“东平好像在这个地方，魏，魏光亮，”他把教鞭挪了挪位置，“站在这儿。应该没错！小柱，你看对不对？”
“对，对！齐排长更靠右些。”
“好了。你们归队吧。”石万山转头吩咐李和平，“李参谋，把位置标上。”
“标过了。具体位置是，卡车离开两千米时，齐东平和魏光亮在两千零三十到两千零五十米之间。”
“两千二百米里面做了锚网喷支固，应该不会有大问题。”石万山终于长舒一口气，拿过教鞭指着屏幕，“小李你说，如果这一段也垮了，他俩能反应过来吗？”
“如果只有魏光亮一个人，有点悬。齐东平有经验，他们问题应该不大。我想，他们也许能跑到两千二百这边。”
教鞭在屏幕上游来移去，石万山来回徘徊，不断自言自语，“假定这边都垮了，这边应该还有近六十米，他们应该没事……”
抢险救人计划立刻在他脑子里形成：二营三营的大规模救援部队，应该先养精蓄锐；一营派一个连谨慎进入塌方区，其他人员先撤回来休息。另外，再从二营和三营各抽调一台扒渣机过去。
听到冒顶事故的尖利警报声，郑浩急忙从办公室往外跑，得知冒顶的是一号洞时他心里一沉，直后悔自己刚才没有跟洪东国他们一起过去。
他火速奔往一号洞，在