蕉窕Ｗ魑卧せ母蟪迹钊俚比徊荒苣诱飧鲆肌５侍馐牵衷诎谠谘矍暗模褂幸桓龈蟮穆榉常�
见御座上的永乐仍在思考，杨荣低头想想，又沉声奏道：“夏大人所说固是持重之言。然眼下形势，朝廷除出塞征讨已无他法。陛下请想，瓦剌重设汗廷、扣留敕使，叛我大明之心已明；而其连破鞑靼、勾结朵颜三卫、渐成一统漠北之势，南侵之力亦已具备。值此情势，若朝廷仍无动于衷，那接下来，瓦剌必会南侵中原。放眼万里边塞，到处都是破关之所，朝廷防不胜防。一旦其破关而入，再要与之征战，朝廷花费将远远多于出塞，且百姓也少不了生灵涂炭。故还不如先发制人，趁瓦剌羽翼未满主动出击，如此大明虽免不了受些内伤，但总比将来瓦剌入侵要好的多！”
两害相权取其轻。杨荣的话清晰无误地表达了这样一个观点。这同样是至理之言，想通这其中关联后，又有一部分朝臣加入到主战的行列中。
两方人各有道理，大殿内顿时陷入争论。朝臣们在战与和之间莫衷一是，但都拿不出个妥善的主意。
永乐望着殿下争论不休的朝臣，沉着脸一言不语。其实和朝臣一样，他自己也没有两全其美的办法。
忽热，永乐将目光扫到了瞻基身上。自打册立皇太孙后，永乐已允许高炽和瞻基每日上朝学习政务。不过高炽还偶尔发表一下见解；瞻基则由于年纪尚幼，以往又无处政经验，故这一年来都是只听不说。此时高炽虽未表态，但从其神情变化可知，他应该是赞同夏元吉的。而瞻基则不然。这位小皇孙对身后朝臣们的争论犹若未闻，反而一脸期待地望着自己，似乎有话要讲。
永乐心念一动，随即竖起手掌向外一伸，朝臣们见状，立刻安静了下来。永乐扫视众人一圈，最后又望向瞻基，用鼓励的语气道：“基儿可有什么想法！”
这是永乐第一次在朝议上对瞻基发问。瞻基稍稍有些紧张，不过很快便勇敢地直面永乐，道：“禀皇爷爷，关于这瓦剌之事，孙儿胡乱有些想法，只不知妥当与否！”
永乐和蔼地笑道：“但讲无妨！”
“阿！”瞻基答应一声，拱手沉声道：“孙儿以为，无论是剿是抚，都有不尽人意之处。故孙儿想，可否另辟蹊径，来个不剿不抚，似剿似抚？”
“不剿不抚，似剿似抚？”瞻基的这个提法引起了永乐的兴趣，“尔详细道来！”
瞻基一躬身，侃侃道：“其实就是请皇祖父北巡行在！天子抵燕，巡视边塞，暗含威慑漠北之意，马哈木闻之，内心必然惶恐，其畏惧之下，放弃南侵打算也是有可能的！若果能如此，则一场兵争便可消弭无形。而且，皇祖父到北京，还可以震慑朵颜三卫，使其不敢亲附瓦剌太过，就连鞑靼闻之，也会士气大振，进而与瓦剌死战到底。此不战而屈人之兵也！”
“妙！”瞻基刚一说完，永乐心中便连连赞叹。既威慑瓦剌，又羁縻朵颜，还可以给阿鲁台打气，这的确是一石三鸟的好办法。而且与再征漠北相比，北巡对国力的消耗简直可以忽略不计！想到这里，永乐的思路豁然开朗。
殿下，众大臣听了瞻基之议，也都觉得甚好。夏元吉首先出言赞同北巡，杨荣想了想，也表示同意，不过他仍有一丝顾虑：“天子北巡，或可威慑瓦剌一时。但马哈木南侵不成，接下来定会调转矛头，全力攻伐鞑靼。万一鞑靼就此覆没，瓦剌一统漠北，其实力大增之下，将更加难以制约。而到那时，它肯定还会南下抢掠，此胡人千年不变之习性！真成此局面，朝廷今日之威慑，会不会反而成为养虎为患？”
永乐想了一想，摇摇头道：“鞑靼是瘦死的骆驼比马大，阿鲁台也算个枭雄，纵然败落，一两年应该还是熬得住的！只要拖过这一阵子，等交趾和贵州平定，朝廷就能腾出手来，好好教训教训马哈木这条老狗！”说到这里，永乐的鼻孔里喷出一股粗气，忿忿道，“想一统漠北？也得看朕答应不答应！”
众臣恍然大悟：皇上这是要等瓦剌和鞑靼拼到鱼死网破，然后再坐收渔人之利！想到这里，大家莫不对永乐转危为机的高超算计心悦诚服。
计议已定，永乐遂开始布置任务：“吏部尚书蹇义、礼部尚书吕震！此番北巡，制度仍效前次不变，由太子留京监国，具体扈从、留守人员布置，由尔二人斟酌名单，拟定条陈奏上！”
“遵旨！”蹇义、吕震赶紧出班跪地答应。
“左谕德杨士奇，拟旨分付贵州顾成，交趾张辅、沐晟，命他二部加速进剿，争取早日擒获匪首，勘平动乱！”
“阿！”
……
朝堂上，君臣为漠北局势议得热火朝天；而与此同时，汉王府内，高煦正焦急地等待着廷议的结果。自立瞻基为太孙后，永乐逐渐有意限制高煦对朝政的干预，像应对瓦剌这种大事，放在以前，高煦从来都不会缺席，但是今日，他却只能在府里干巴巴地等消息。想到这前后变化，高煦是又气又怒，而兵谏逼宫的决心也愈发坚定。
就在高煦等得不耐烦时，纪纲终于回来。从纪纲口中得知廷议结果，高煦愣了好一阵，方将手中茶杯猛掷于地，恨恨道：“这小王八羔子，又碍了我的好事！”
“王爷不必忧心！”史复看着满地都是的碎瓷，淡淡道，“太孙之策，不过是将北征暂缓一阵罢了。鞑靼绝非瓦剌对手，皇上也不会一直纵容马哈木，只要南方局势一缓，二征漠北势在必行！”
“那你的意思是咱们计划不变？”
“当然！”史复坚定地点了点头，又道，“王爷现在要做的，就是请旨前去行在！”
高煦面露忧色道：“我当然可以请旨，但父皇未必肯准！这次北巡摆明了是北征前奏，父皇现已对我逐渐疏远，肯定不会想我插手军事！所以不带我去北京也是有可能的！”
“王爷又岂定要以扈驾为名？”史复哈哈一笑，道，“现天寿山陵寝已经竣工，王爷可以送仁孝皇后梓宫北上为名请旨，皇上又有何理由不准？”
“这倒是！”高煦幡然醒悟，当即点头道，“那我明日便进宫面圣！”说完，他又往北面窗外张望一番，道：“若果能说动三弟相助，本王大事可期……”
“希望如此吧……”史复也顺着高煦眼光望去，意味深长地嘟囔一句。
五
永乐十一年八月，贵州思州宣慰司。
这一日上午，镇阳江畔明军大营辕门洞开，从辕门外一直到中军大帐的道路两旁，密密麻麻地站满了精神抖擞，甲鲜胄明的明军士兵。己时一到，伴随着三声炮响，八十四岁的大明贵州都司掌印、镇远侯顾成走出大帐，坐到帐门前早已设好的虎皮帅椅上。
辕门外，早有两个人跪伏于地。此时，他们站起身子，走到辕门口，然后就向着前方跪下。行了一个大拜之礼后紧跟着就磕了一个头，站起躬身小挪三步，紧接着再次跪下行叩拜之礼，如此往复，一直走到距顾成两丈远处，方止住步伐，跪地不起。
看着地上垂头丧气的两个男人，顾成捋了捋苍白的胡须，布满褶子的脸上露出一丝不易察觉的笑容——终于结束了！
这三年来，顾成一刻也没有安宁过。贵州虽隶属云南布政司管辖，然因其地皆崇山深菁，鸟道蚕丛，诸蛮种类，嗜淫好杀，叛服不常，故朝廷一直未有置设郡县，仅在贵阳设了贵州都司一个流官衙门，此外在各地广设宣慰使司，由当地土司世袭自治。但土司皆一方豪强，桀骜不驯，不仅时常反叛朝廷，互相间也动辄厮杀。到永乐八年时，思南宣慰使田宗鼎与副使黄禧交恶，黄禧遂勾结思州宣慰使田琛，欲取田宗鼎而代之，双方大打出手，把个黔北搅得是天翻地覆。顾成身为贵州都司掌印，自也深受其扰。但顾成仅是个军事长官，并无处置土司纠纷之权，且贵州蛮夷杂居，稍有不慎就会惹出大乱子，故他也投鼠忌器，无可奈何。直到去年底，田宗鼎跑到南京告状，朝廷终于下定决心平乱。接到永乐的圣旨，顾成这才有了底气，他不顾年事已高，大起五万明军直逼思州，几番征战下来，终于击溃蛮兵主力，逼迫田琛和黄禧归降。眼下，这两人已到军前，黔北纷乱局势总算告一段落。
顾成又扫视田、黄二人一眼，冷冷道：“把他们绑了！”话音一落，几个士兵出列，将地上二人捆了个严严实实。顾成清清嗓子，威严地道：“将他二人押进大牢，严加看管。待本帅入朝述职时一并押解回京！”
士兵随即将二人押下去。顾成靠在椅背上，长吐了口气。这时，身旁一个文官凑上前，忿忿道：“这些土司真好命！想捞好处就作乱，打败了就投降。反正朝廷也不会真杀他们，教训一番，终究还是会放回来，继续当他们的土皇帝！这种事要摊在咱们这些汉官身上，别说活命了，夷三族都是轻的！”
“那也不见得！”顾成随口答道，“说不定这次朝廷就把田琛废了！”
“那又如何！”文官摇摇头道，“就算废了这田琛，接下来的土司还是得从田氏一族中选。如此世袭，朝廷对蛮地难以制约，土司们就算一时臣服，将来时局生变，仍会作乱！”
顾成一愣，继而苦笑道：“这也是没办法的事！朝廷决策，非你我可以做主！”
文官叹口气不再说话。顾成想想，也无可奈何地摇了摇头，转而抬起手向旁边做了个手势，一个笔吏模样的人赶紧上前。顾成侧眼望向他，道：“露布拟好了没有？”
“写好了！”笔吏赶紧回答，随即恭恭敬敬地掏出几张笺纸恭恭敬敬地呈上。
顾成接过，看了一下，点头道：“可以，下去后仔细誊抄一遍，直接发往北京！”说完，他想了想，又道，“再照此拟一道启本，派飞骑送往南京，递呈太子！”
“是！”
跟笔吏交待完，顾成起身走出大营，再次眺望了一遍四周的山川草木。再过十来日，他就将回京述职。以他的年纪，从此就将在南京家中终老。从洪武八年调守贵州开始，除了靖难四年，顾成已在这里待了足足三十五年！想到从此就将与这块土地永别，顾成忽然显得有些伤感。这时，他又回忆起刚才文官说的话，忽然一个念头冒出脑海，顾成不由想道：能否找一条路子，从而彻底消除思州将来再次生乱的隐患？若果能如此，不仅这一回辛苦不至于竹篮打水，而且也算是造福一方，不枉自己镇守贵州半生！想到这里，顾成精神一振，随即沿着这个思路冥思苦想起来。
十二日后，贵州都司的报捷露布送进了北京城。这一日通政司是左通政李暹当值，他接报大喜，赶紧进宫禀报。待快走到西宫门口，李暹忽然想起，今日一早，皇上便率皇室亲族到东苑练武，遂又赶紧打马向东。
东苑顾名思义，位于北京皇城东部。在新皇城的规划中，原燕王府被改称旧宫，其地则统称西苑；而紫禁城以东的皇城，则被开辟成骑马射箭的练武之所，名东苑。永乐八年北征结束后，北京皇城的工程便已大规模启动，但截止到现在，作为宫城的紫禁城仍在营建当中，不过东苑不需要大建亭台楼阁，故建设较快，到永乐北巡前已经完工。李暹绕过热火朝天的紫禁城工地，不一会儿就到达东苑门口。这时，司礼监少监海童迎了上来，李暹从袖中掏出五两面值的宝钞，递到海童手中，道：“烦请公公进去通禀一声！”
海童没有接钱，反而先问道：“李大人此来所为何事？皇太孙特地交待了，皇爷难得轻松一次，没有要紧事的话，就不要打扰！”
“海公公放心，绝对是大好事！”李暹把钱塞到海童手中，又拿出露布扬了扬，笑道：“思州大捷！镇远侯剿平乱匪，这是露布！”
海童一听，才将宝钞收起，笑道：“那不用通禀了，咱家给您带路，直接去见皇爷！”
二人一前一后，不一会儿便来到一个临时搭建的靶场。靶场正前方有一棵两人抱的柳树，这时正有一个小火者爬在树上，拿蘸着墨汁的笔在上面涂色。靶场中央，皇太孙朱瞻基一身戎装，手持一张长弓，正在呼吸运气。待李暹走到靶场边时，柳树上的小火者已经给一片柳叶上好了色，跳回地面，随即飞也似的跑开。瞻基深吸口气，从腰间箭囊中抽出一支雕翎箭，搭到弓上，随即瞄准了约莫七八丈外的那棵柳树。
李暹本想直接走到靶场后面的永乐御座前禀报，但见大家都全神贯注地看着瞻基，遂也就暂时打住。
瞻基屏住呼吸，把弓拉到满弦，将箭头对准柳树上那片涂黑的柳叶，待确定准了，口中叫个“着”字，手中利箭飞驰而出，准确地触到了那片窄小的涂黑柳叶！
“好箭法！”永乐从御座站起，大声叫好，两旁的侍卫也雷鸣般欢呼。汉王朱高煦和赵王朱高燧坐在永乐�