不破官场规则。按着这两句话去做，就算是最后做不成事，办不了差，也觉不会遭致攻讦，受到排挤。再依您的学问与才干，必是升迁有日，穿仙鹤补服，入军机，赏大学士，这些都指日可待。”
窦光鼐一笑道：“多谢和大人肺腑之言！不过，我若能如此为官做事，亦不是我窦元调了！和大人，我也想明白了，皇上用人，要用之如肱股，使之如臂指，方能得以重用！而我窦光鼐只能算是圣上身边一条虽忠心但又不怎么听话的走狗而已。兔死狗烹，在所难免！”
一阵略带微寒的劲风袭来，落英缤纷，枯叶飞舞，如群蝶翔飞一般。万木凋零，百花凋谢，窦光鼐的身影在萧瑟的秋风中愈显单薄，惨淡日光下，他的身影被拉得很长很长！
当日晚，窦光鼐、姜晟便与和煌下妨恕：瞳｜带来的官船早已在运河等候着，几个人在凉爽的夜风中走上船去，夜空中星光璀璨，官船轻轻晃一下，开动了。“哗哗”的流水声，吱吱呀呀的摇橹声，轻轻地响着。三个人坐在舱中，静静地听着，并不说话，都在想着心事。
突然，姜晟望着窗外道：“那是什么？”
窦光鼐与和黄鹱叩酱扒埃患箍罩衅∽盼奘目酌鞯疲懿继炜眨钟行矶嗟屏鸢言谠撕恿桨痘味倘缜蚩判切怯商炜丈⒙涠拢恍┛酌鞯破媒耍脊庳究醇厦嫘醋牌桨捕帧ｑ脊庳镜热俗叱龃眨恍∮娲诠俅螅恐淮隙嫉阕牌甙苏导啤⑵婪绲啤⒀蚪堑啤⑽鞴系啤�
“怎么回事？”和粽诺匚省�
姜晟道：“和大人，不碍事的，放孔明灯是当地送贵客的风俗，是一路平安的意思。”
只听渔船上的人纷纷唤道：“窦青天，我们是为您照路送明，祝您一路平安啊！”“浙江百姓盼着您再回来！”
两岸也传来人们的喊声：“窦大人走好！”“窦青天慢走！”
“得百姓厚爱如斯，窦元调夫复何求？”窦光鼐应声喊道：“我窦某何德何能，有劳众乡亲如此相送？”面对此情此景，他的眼睛湿润了，却微笑着，看着跟随的渔船，渐渐远去了；看着那两岸灯笼渐渐消失在夜色之中；看着那孔明灯渐渐升至高空之中，与繁星融为一体。
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