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二祥正说着，四贵来到了跟前，他没叫哥，反倒先说了二祥。四贵说：〃你别一口一个 妈勒个牝，一口一个当前了，难听死了，回家找你的床去吧，晚上你得困觉。〃
二祥一看四贵长成人了，有些不敢认了。不过他不满四贵的做法，怎么说我也是你哥， 几年不见不叫我一声，反当着这么多人训我。二祥鼓嘟着嘴，跟着四贵回了家。二祥一进门 ，有一点不高兴，他的堂屋里堆满了稻草、芦苇和乱七八糟的用具，他的仓房里堆着稻。二 祥问四贵，这稻 草和稻子都是给我存着的吗？四贵说，你想好事，那都是大哥的。二祥问，他的东西怎么 都堆在我屋里？四贵说，那你得去问他呀，我怎么会晓得呢，他不光堆着东西，你的房还让 两个侄女占着呢。二祥说，那我晚上困哪里啊？四贵说，所以我让你回来呢。
〃她叔回来啦。〃二祥一看是菊芬大嫂从他房里出来，她见老了许多，〃刚听说你回来 了 ，我正在搬雯雯和盈盈两丫头的铺盖呢，不瞒你说，这些日子过得挺难的，你哥定了工资， 只有二十八块钱一个月，我又添了一个小的。〃
〃是丫头还是儿子？〃
〃不争气，又是个丫头，你哥给她取名叫楚楚。〃
〃醋醋？〃
〃你还不晓得他这个人的心思，他的意思是错错，生盈盈，他就嫌多了，所以给她起名 叫盈盈，生楚楚，他就烦了，他认为根本不应该再生女儿 ，他要的是儿子，拿女儿的名字来取笑我们娘俩。〃菊芬大嫂说着就流下了泪，她肚里似有 一肚子委屈。
二祥一见菊芬那可怜样，心就软了，这辈子，她哪是给大吉做媳妇，而是给他做用人， 有时候比用人还退三分。二祥就说：〃两个侄女搬过去有地方困吗？〃
〃没地方也得挤，怎么好占着你的房呢。这些草和稻子就只好让你哥回来再想法了。〃
四贵把二祥的背包往地上一放，做了个鬼脸就走了。菊芬把两个女儿的铺盖卷好，跟二 祥说，他原来的盖被和垫被都在大衣橱里。二祥要帮大嫂拿，嫂子说不用，让他自己快整理 整理。
二祥打开大衣橱，把他的被子和垫被都拿了出来，好几年不用，有股子霉味。二祥把被 子抱 到外面晒。二祥的被子都是结婚时云梦陪嫁带来的，还挺新。拿到外面一看，盖被和垫被都 被 老鼠咬破过，又补好了。菊芬大嫂也在晒女儿的铺盖。二祥问，大嫂，这是你帮我补的吧？ 菊芬说，每年我都拿出来晒一晒，前年发现被老鼠咬破了，我就补一补。这么多年没有音 讯，村上人还说你牺牲了呢。你大哥说，不会，牺牲了，一定是会通知家里的。二祥让大 嫂说得挺伤感。是啊，在战场上真说不准，枪叭叭一响就倒下了。有多少战友都死在朝鲜再 回不来了。他想要是自己也死了，这些东西大嫂还在帮我晒帮我补，还是要有自家人。
二祥拿着买的东西，先给了一包饼干和一包糖果给大嫂，再到后楼看三姆妈和三富、四 贵。三姆妈老了，有了白头发。二祥也给了她一包饼干和一包糖果。三姆妈领着一个两岁多 的小孩。三姆妈告诉二祥，这是三富的儿子。二祥说，汪家总算接上香火了，叫啥名？三姆 妈说，叫行舟。二祥不晓得是哪两个字。三姆妈说，郎中家的小姐，啥都细致，要到城里医 院生，是坐轮船去的，去晚了，生在了船上，三富就叫他行舟。二祥说，究竟是念书的，肚 子里有墨水，这名字起得好。三姆妈说，三富念到高中毕业，在高镇乡里的粮管所做事，老 婆找的是联合诊所里的护士，说是肖泽元郎中的侄女，叫肖玉贞，人挺娇气，家里的活啥也 不会做。镇上没房子，还是住家里，楼门锁着呢，楼都不让我上。三富是个怕老婆的货，一 句都不敢说。四贵新年刚结婚，娶的是西村头周家的三女儿周菜花。还是乡下媳妇好，能干 也勤快，菜花在田里场头一样跟男人在社里做，到家做饭，洗衣裳，收拾屋子，一卷手都做 了。二祥听明白了，她喜欢四贵的媳妇周菜花，不喜欢三富的媳妇肖玉贞。
二祥回到前屋收拾好床铺，屋里静悄悄的没一点声响，也没人说话，他突然被孤独所困 扰，心里凉凉的没抓挠。在部队，苦也好，乐也好，生也好，死也好，百来号人乐在一起， 苦在一起，拼在一起，生死与共，患难相依，做啥都气壮，也没工夫想家，那些不愉快的事 都丢到了脑后。一进这家，一坐到这房里，眼前的桌椅板凳，床帐铺盖，哪一样都留着云 梦的影子，他没法不想云梦，没法不想正中。二祥心意沉沉仰躺在床上。啥都离不开根，走 来走去，走出这 么老远，他以为这辈子再走不回来了，可是他还是走了回来。除了这屋子，这容身困觉的床 ， 他啥都没有，往后的日子不晓得怎么过。当前的问题是晚饭也没着落，他手里一粒米都没有 ……
２５
黄国荣
二祥是被雯雯和盈盈叫醒的，两个一人叫了一声，二祥就醒了。二祥躺床上伤感了一阵 ， 他不是那种多愁善感情趣丰富的人，有了那么一阵酸楚之后也就过去了，不一会儿他就迷迷 糊糊睡着了。他在迷糊中听到细嫩的女孩声在唤他，睁开眼，房门外确有人在叫他。他拉 开房门，一愣，他不敢认了，雯雯和盈盈都已长成了半大姑娘。
〃叔叔，我爹爹叫你到我家吃晚饭。〃
二祥的嘴就嘻得把两排牙齿全露在外面，他的嘻当然不只是晚饭有了着落，眼前这两 个侄女出落得鲜藕一般，他不能不惊喜。
二祥随着雯雯和盈盈上了大吉家，兄弟俩见过面，大吉又叫盈盈去叫三富和四贵，雯雯 已到灶窝里帮她娘烧火。
四贵一惊一乍地先来到，来到先就上了灶间，人没进屋，话先送过去，大嫂，给我们做 啥 好吃的，别太破费了啊，有一沙锅炖猪蹄就行了，我最爱吃你的炖猪蹄，又烂又鲜，比高镇 望江楼鸿庚师傅做的还好吃。菊芬就笑着跟四贵说，二祥下昼刚回来，立时火爆的，哪来得 及弄，这东西要文火慢炖，等有空了，我再给你做。
四贵在灶间跟菊芬说话，二祥在堂屋里听得清清楚楚，听四贵这么一说，二祥嘴里就涌 满 了口水，他也想起了大嫂做的炖猪蹄的味道。过去每年年三十，大嫂都是用特大号沙锅炖猪 蹄，放上白萝卜、豆腐，还有百叶系小肠，炖得豆腐跟蜂窝一样都是小窟窿眼，炖得清汤像 奶一样白一样稠，他总跟四贵抢着成碗地吃。这日子显得那么遥远。
三富到他们坐席才姗姗而来。二祥看三富跟他们不一样了，别看大吉是教书先生，嘴里 常常之乎者也的说几句斯文话，可他的言谈举止跟村上的人分不出大异来。三富却不一样了 ，几年不见，脸白得像洋学堂里的洋学生，穿一身青色的列宁装。见了二祥也没有显出特别 的新奇，只是平平常常叫了一声二哥，然后再叫了一声大哥，他让二祥不能拍他的肩膀，过 去小时候，二祥老拍他的肩膀，那次他们一起跑去高镇请医生，他拍了他好几次。
虽是立时火爆，大嫂还是做了一桌相当丰盛的菜。凉菜有出名的高镇红烧猪婆肉、皮蛋 、炸排骨、和桥豆腐干，热菜有头菜、青鱼汆粉丝、红烧鸡蛋糕、炒花菜、肉片炒竹笋、沙 锅炖豆腐。二祥看着这一桌菜，有些手舞足蹈，他多少年没吃家乡菜了。不用大吉劝，他 的筷子自己就停不下来。
大吉开了一瓶烧酒。兄弟四个再次相聚，也是汪家多少年来没有的事了，喝了两杯酒后 ，大吉才想起，今日该叫三姆妈一起来坐。他觉得已经失礼，就没叫盈盈去叫，自己放下酒 盅，上了后楼。
三姆妈还真计较了大吉这礼。她说她已经吃了，谢谢大吉心里还能想着她。这明摆着是 打大吉的耳刮子，大吉就很尴尬，他毕竟是教书先生，他不能不注意自己的脸面。大吉就说 ，大人不计小人过，你吃了，也得请你过去坐坐，二祥在外颠沛这么多年，活着回来了，也 算是汪家的一件不 小的事情，要说错，是我错，我急着去高镇买东西，把这给忘了，你就原谅这一遭。四贵的 老婆周菜花听大吉说到这份上，有些听不下去。她就说，姆妈，你吃啥啦，就喝了那么 一碗粥，大阿伯把话说到这份上了，你就别见怪了，一家人热热闹闹的，多好。
三姆妈让菜花这么一说，也就不好再撑下去了，随大吉来到前屋。二祥见三姆妈来， 赶紧起身让坐，她现在是汪家的长辈。大吉立即给三姆妈倒了一杯米酒。四贵就忙着给自己 亲妈夹菜。还是菊芬心细，特意单给三姆妈舀了一碗沙锅豆腐端到她面前。三姆妈见儿子儿 媳这么待她，心里那一口气也就消了。三姆妈气一消，立即发了话，让菊芬、雯雯、盈盈 、楚楚一起都上桌来吃，说一家人难得这样团聚，不要讲那么多规矩。大吉为让她高兴，就 让她们娘四个也一起上桌来吃。这顿饭是汪家多少年来没那么热闹的团圆饭。
一家人吃到尽兴处，大吉说，二祥刚回来，家里啥也没有，明天还在我家吃饭。大吉这 么 一说，三富就有些为难，说，那后天早饭和晚饭就吃我的，中午饭我们都不回来。四贵说， 中午吃我的，大后天也吃我的。晚上，大哥你们也去。大吉说，陪就免了，年景也不怎么好 ，大家都这么一点口粮，吃来吃去吃亏空了也没地方去补。三富和四贵心里很赞成大吉的主 张，不过嘴上还是要客气一下的。
他们的话一说出去，不一会儿就觉得有些后悔，二祥能吃，这一点他们是晓得的，兄弟 几 个数他饭量大，可怎么也没有想到，他当这几年兵，饭量比过去更大了。喝这么多酒，吃这 么多菜，他还会吃三碗米饭。幸亏菊芬有些准备，多焖了些米饭，就这样，连锅巴也都吃了 。雯雯和盈盈背着他们吐舌头。
第二天二祥又在大吉家大吃了一天。第三天，二祥还没起床，三富就过来叫他去吃早饭 ，他们两口子要上班，起得早，早饭也早。二祥鲤鱼打挺，赶紧起床，用毛巾抹了把脸就到 三富家吃饭。肖玉贞做的是没馅的扁团子。二祥爱吃团子，有些年没吃糯米团子了，一看到 热腾腾散发 着糯米芳香的团子，咕噜咕噜先咽了两口口水。雪里蕻、红豆腐、五香萝卜干、酱油豆腐干 四碟子小菜，精制又可口。二祥心里话，究竟是镇上人。二祥没顾细看雪白粉嫩的弟媳妇肖 玉 贞，尽管回来后他还没见着她，当前他最关注的是那一大碗团子。三富跟肖玉贞打了招呼， 说二祥肚子大，肖玉贞就多挖了米粉，他们急着吃了上班，也没工夫陪他说话，二祥去的时 候肖玉贞和三富都已经吃完了，给二祥预备了一海碗热腾腾的团子。
肖玉贞很客气地说：〃他二伯，真不好意思，我们要赶着上班，就不能陪你了，你自己 慢慢吃，走的时候把门锁了就行，我把锁挂门上，钥匙我们拿着了。〃
二祥自然是无所谓，一边翻滚着满嘴的团子，一边点头。话自然是说不出来了。
肖玉贞先锁了楼门，然后跟三富一起出门上班去了。
二祥落得自在，香喷喷的团子，爽口味美的小菜，没有一个人在旁边，一点也用不着客 气，他舒舒服服放开手脚吃起来，一边吃一边把脚上的鞋脱了，把脚踩到凳子上。他差不多 一口一个，三嚼两嚼就咽到肚里，下咽的时候，或许团子没嚼碎，也可能是咽得太急，他每 咽一口团子，嗓子眼里都会发出一声〃咕〃的声响。一海碗团子，他还没顾得吃小菜就〃咕 〃掉 了。二祥起身自己去添，揭开大锅，大锅已洗刷得干干净净，再揭小锅，小锅里根本就没烧 过东西。二祥不晓得这早饭他们是在哪里做的，他在灶间找遍了每个角落，没能再找到团子 ，只在碗橱里找到一碗冰凉的剩饭。
二祥很有些后悔，要晓得只有这一碗团子，就不吃这么快了，无论如何得品一品糯米团 子的味道，如今团子没了，却一点味道都没品尝出来。
二祥愣在那里，十分地遗憾。他也感觉不出自己是吃饱了，还是没吃饱。心里的这一遗 憾，让他很不满足，不满足就觉得肚子没有吃饱。可三富家没再为他预备别的吃的。二祥有 些不甘心，一顿早饭就这么打发我了，镇上人清爽是清爽，只是小气了一些，请人吃饭，连 顿早饭也不让人吃饱。
二祥一不甘心，这碗剩饭就倒了霉。他看了看饭，又看了看灶上有油，再找了找，灶旁 的小瓮里还有几个鸡蛋。二祥对鸡蛋产生了兴趣。火柴，柴草都是现成的，于是他立马想到 香 喷喷的蛋炒饭。说干就干，不一会儿，二祥又坐到八仙桌上品尝