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如果让它们继续操作下去，我们的轰炸机就需要通过从北海起到空袭目标地区止延伸数百哩的夜间战斗机“岗哨”线。虽然在每一个“岗哨”上空的损失未必大，可是也绝不会没有损失；而且，迟早会使我方轰炸机攻势受到影响。极需一种简便而彻底干扰敌人整个系统的方法。
早在1937年，林德曼教授就曾经要我向空防研究委员会提出一项简单的建议。建议内容是在空中撒布锡箔片或其他传导体片，切成一定的大小，以便在敌人雷达的萤光屏上出现轰炸机的假相。如果我们的飞机在空中撒布云雾般的箔片，那么，敌人的战斗机就无法分清哪些是我们的轰炸机，哪些是我们的箔片。这种方法后来被称之为“窗户”。专家们有些怀疑，而这种方法直到四年以后才见诸试验；1942年，在林德曼教授的鼓动之下，举行了绝对保密的试验。这些试验是由杰克逊博士进行的。他是我们第一流的分光学家之一，战争初期参加空军，以卓越的夜间战斗机驾驶员而著称。试验顺利成功、之后，“窗户”这一方法就迅速发展起来了。乍看起来，似乎这些假目标应当与飞机同样大小，以便产生清晰的反应。但是，如果针对敌人雷达的反应而把箔片切成适当的大小，就无须像飞机那么大，而且，由于大小适度，所产生的反应远比一堆不调和的金属——如一架飞机——所产生的要强烈一些。
在上级给予一定的鼓励之后，终于在1942年研究出一种简易而巧妙的方法来制造这种在技术专业中称之为“和谐的两极”的箔片。据发现，只有一面涂金属的纸条，像通常包巧克力的糖纸那样，如果切的大小适当，就足以强烈地反射无线电电波。从一架飞机中撒出重量不过几磅的好几把这一类的纸条，便像一团云絮一般，飘扬下坠，遍布数码的空间，就能使雷达产生像普通轰炸机所产生的几乎同样的反应。如果许多架轰炸机在天空中撒布一团一团的这一类的纸条，就会产生以假乱真的无线电反应，使敌人难以分辨真正飞机的反应，我们希望这样的办法也许会干扰德国的雷达。由于这些纸条只会随风飘去，在理论上说来，时速数百哩的飞机所产生的反应当然与这些纸条有所不同。但是，仅仅在几分钟之内加以分辨是困难的，因此，我们希望，即使不能阻止，也可妨碍高射炮部队的瞄准，而且，也会使德国负责地面控制的雷达操纵人员难以指引防卫的战斗机找到进攻的轰炸机。
我方轰炸机司令部偶然听到这个消息，想要立即加以应用，以保全他们的飞机。但是，显然还有所顾虑。这种办法是如此简单而有效，因而敌人也可能仿效，用来对付我们。如果敌人像1940年那样，再次开始对我方进行轰炸，那么，我方的战斗机也会同样束手无策，而我们自己的防御体系也将同样失效。因此，战斗机司令部主张，在我们找到抵御的方法以前，无论如何要保密。之后，便发生了激烈的争论。
1943年6月22日，我召集轰炸机司令部与战斗机司令部的首脑举行参谋会议，以决定在轰炸作战中使用“窗户”的问题。我们猜测，德国人一定也想到这种办法，但是，即使他们也采用这种办法，由于他们轰炸机力量的削弱，而我方空袭德国的实力加强，也还会使我方占便宜。我们的专家深信，大规模地使用这种办法，将会使我方轰炸机的损失减少三分之一以上。因此，我们在这次会议中决定，当“窗户”还不至于被德国仿效从而对我方在西西里岛的战局产生不利影响时，便可立刻使用。于是，对于在我国国内应当采取的防御措施的研究、制造和安装等等，均予以极其优先的权利。
杰克逊博士在积极从事并推动这项工作方面，起了主导作用。1943年7月24日空袭汉堡时首次试用“窗户”，效果比预期的还要大。根据我们截听到的德国地面控制人员和战斗机驾驶员之间的激烈争论，可以看出这种方法所引起的混乱。在相当时间内，我方轰炸机的损失几乎减少一半左右。一直到战争结束，虽然德国战斗机增加了四倍，我方轰炸机的损失却从未超过使用“窗户”以前的水平。由于使用“窗户”而获得的优势，在一系列其他无线电防御措施和战术的支持下，更加巩固了。
关于我们是否应当尽早地使用“窗户”这种办法，过去和现在都有过某些争论。由于必须考虑到许许多多的因素，因而难以直截了当地作出回答。没有人能断言，德国的轰炸机力量在1943年夏季时究竟有多么强大。如果敌人再次对我们发动空袭，而我方防御设施又不如三年以前，这样，将使我国人民遭殃。总而言之，可以说我们使用这种办法是恰当其时的。战后我们才知道，一位德国技术人员也曾提过类似的建议。戈林当即了解到这种办法对防御的危害。于是，立即封存了有关此事的所有文件，并且，严令禁止谈及此事。在我们开始使用这种方法以前，他们也曾由于使我们长久犹豫不决的同一原因，而不敢使用。德国人终于在1943年到1944年间的冬季和春季里使用了这种办法，不过，到那时，他们的轰炸能力已趋于衰竭，而把希望寄托在火箭和无人驾驶的飞机上面了。
所有这一切将在适当的时候加以叙述。我们已经严重地打乱了编年的体系了。
第十七章 马耳他岛与沙漠
奥金莱克将军建议在四个月内按兵不动——他拒绝我约他回国一行的邀请——我们同这位总司令的严重分歧——斯塔福德·克里普斯爵士在赴印途中于开罗商谈——商谈气氛良好，但无结果——马耳他岛与非洲沙漠间的相互关系——马耳他岛的处境危急——希特勒同意插手——我们为运输船队通航所作的努力——维安海军上将在3月间的勇敢企图——德国空袭马耳他岛的高潮——罗斯福总统将“黄蜂”号航空母舰借给我——马耳他岛在空战中获胜——6月份东西两面的运输船队——十七艘船只中只有两艘到达港口——德意间的会谈——墨索里尼决意进攻马耳他岛——多比将军高呼求援——总统再次借与“黄蜂”号——多比将军身体垮了——戈特勋爵接替他的职务——隆美尔计划发动攻势——奥金莱克将军谋求进一步拖延——我们对他发出应于6月出击的明确命令——他遵从了——我在5月20日给他的电报——他的答复——我自己在军事上的见解——一条战略原则。
2月间，我们看出，奥金莱克将军主张继续在四个月以内按兵不动，以便对隆美尔展开第二次大会战。无论是三军各参谋长，还是我和我的同僚，都认为这另外一次代价巨大的间歇是没有必要的。我们一致认为，正当俄国人沿着全部辽阔的前线作殊死的、英勇的斗争时，英国和英帝国军队——给养人数已达六十三万余人，而且，增援还川流不息地到达——竟不惜巨大的代价，在如此长的一段期间内无所事事，这是可悲可痛的。此外，我们觉得，隆美尔的兵力可能增长得比我们自己的还要迅速。这些看法由于德国恢复对马耳他岛的空袭以及因此而使我阻止德、意运输船队开往的黎波里的手段失效而愈见正确。最后，马耳他岛本身，除非能确保供应物资按月到达，也有遭受饥饿的威胁。这时，为确保马耳他岛而进行的激烈斗争开始了，在整个春季和夏季更逐步趋于激烈。
但是，奥金莱克将军却不以为然。本章将表明我们逐步对他增加的压力，终于对他下了肯定的、正式的命令去攻击敌人，宁发动一场主力战而勿坐视马耳他岛陷落。这位总司令曾遵照命令行事，为在6月份月色昏暗期间发动总攻势而进行了准备；我们计划乘此时机把一支重要无比的运输船队驶往该要塞岛屿。但是，他的迟误已使他失去了主动，而先行出击的却是隆美尔。
首相致奥金莱克将军1942年2月26日
在这些艰难的日子里，我并没有怎样麻烦你，但是，现在我必须问你，你究竟作何打算。根据我们的统计数字来看，你在空军、装甲部队以及其他部队等方面的力量都大大超过敌人。危险似乎在于，他们可能以跟你同样的或者更快的速度获得增援。对马耳他岛的供应使我们越来越担心，而且，任何人都了解，我们在远东的灾难有多么大。
请复电。祝你一切顺利。
其间，奥金莱克将军曾在一篇一千五百字的报告中一一列举其所以不匆忙从事以及这次按照自己预定的时间确保获胜的种种原因。
2月27日，他报告道，他在加柴拉—托卜鲁克—比尔哈凯姆一线保有坚强巩固的防御阵地，而敌人对这一阵地的进攻，必遭挫败，并蒙受损失。这一阵地的真正价值在于为托卜鲁克提供安全的保障，从而为将来的攻势行动建立理想的根据地。他的意图便是要确保这一阵地。他估计了他自己的人力、物力以及其可能增长的比率，以此与估计中的敌人的能力相比较，然后说道，他完全明了马耳他岛防卫吃紧的情形，以及在昔兰尼加收复比他现在保有的更靠近前沿的降落场的需要。虽然如此，他认为，在6月以前，不能在数量上取得可靠的优势，这一点是很清楚的。此外，在那时以前大举进攻，就会有被各个击破的危险，而且，也可能危及埃及的安全。
他总结道：
总之，我在西部战线的意图如下：
1．继续在第八集团军的前沿战区尽快建立装甲部队的主攻部队。
2．同时，尽可能巩固加柴拉—托卜鲁克和塞卢姆—马达累纳阵地，并将铁路线向前延长到阿德姆。
3．在前沿地区建立军需品的储备，以便重新发动攻势。
4．乘首次出现的时机，发动有限攻势，以收复德尔纳—梅基利地区的降落场。条件是：这一攻势不致使为了收复昔兰尼加而发动的主攻错过时机，或影响托卜鲁克地区的安全。
这一文件引起我方三军参谋长严密的注意。我们一致认为，简而言之，这一文件说明，直到6月，甚至到7月，都按兵不动，而不顾马耳他岛的命运，以及其他任何需要考虑的事——这类事是不胜枚举的。在透彻研究全部问题以后，我发现我们已趋于一致，于是，便发出了下面的电报：
首相致奥金莱克将军1942年3月8日
据你的估计所描绘的境况非常严重，似乎难于借通讯来纠正。因此，如果你能乘便尽早归来商谈，我将不胜欣慰。请偕同你需要的任何军官同来，特别是一位洞悉坦克的情形和坦克作战的军官。
奥金莱克将军以极需前往开罗为借口拒绝了归国一行的邀请。我觉得，他知道我们即将对他发出什么指示，他认为，他自己在对抗自己的司令部给予的这项命令时，是较有说服力的。
我们又回到这个尖锐的问题。
首相致奥金莱克将军1942年3月15日
1．你在2月27日信件中所作的估计，继续在此间引起三军参谋长和国防委员会的焦灼不安。因此，你不能归国商谈，使我不胜遗憾。你打算要拖延一步的办法将危及马耳他岛的安全。况且，也很难于肯定敌人的增援就不比你快，这样，结果你将发现，你的等待将使你与敌人处于大致相同的境地，或者更坏的境地。你的损失远远少于一直在继续战斗的敌人。比如说，我第七装甲师的损失虽然远远少于卷土重来向你猛烈进攻的德国第十五和第二十一装甲师，但是，第七装甲师已撤退到埃及三角洲去休整了。预计不久德国即将向俄国发动猛烈的反攻，而你的给养人数六十三万五千之众（马耳他岛的守军在外）不投入战斗，而准备在7月间进行另一次大会战，实令人难于容忍。
2．你寄予相当希望的对德尔纳的有限攻势，无论如何可以有与敌人交手的机会，可以迫使敌人消耗生命、军火、坦克和飞机。在这种场合下，如果敌人击败你的装甲部队，你可以把它撤至你的防区之内。但是，你如果击败敌人的装甲部队，那么，此间就没有人能够理解，你何以不乘胜前进，追击敌人。……
4．我曾就力所能及，不惜使整个战争蒙受巨大的损失来支援你。使我极为痛心的是，我感到我们之间已不存在相互谅解了。为了避免这种情况，我已请斯塔福德·克里普斯爵士在赴印度途中于19日或20日在开罗逗留一天，把战时内阁的意见转告你。奈将军正单独去开罗，将与他在开罗会合。
他完全了解三军参谋长的意图。在目前，大英帝国参谋总长不可能离开伦敦。
首相致奥金莱克将军1942年3月16日
我应当对我3月15日给你的电报补充如下。如果，根据讨论的结果而决定你必须在7月以前采�