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那边的王二团呢，也正带着自己的兵操练呢。一支小小的队伍，一边走着七零八落的步伐，一边听着“团长”王二团的口号：团长带兵！去下操！一只小鸡！值不当熬！……鲁闽这边的掌声和最终爆发的笑声，吸引了他的队伍，已经严重影响到了他的威严。他忍不住往这边打量，一眼看到自己的孪生妹妹王小结也在听众当中，正瞪着一双崇拜的大眼睛，小脸儿兴奋得通红，一瞬不瞬地瞅着鲁闽。王二团立马恼了，伤自尊了，丢下队伍就去抓王小结。王小结的辫子被王二团揪住了，她回头摘下王二团的手，扭转着身子，根本不给她哥面子。王二团下不来台，一转眼就发现了站在一旁的海鸥。他抓起海鸥的胳膊，要她跟他走。海鸥也不说话，只甩开手不理睬他。王二团急了。一急，嘴巴里就蹦出了一句现成话：董海鸥是王二团的老婆！“老婆”这个词，在海鸥听来，真是一个又脏又怄心的词儿，好像王二团这么一说，她就真的会当他老婆似的，因此立马就哭了。鲁闽一见海鸥掉泪，大怒，也冲出一句：王小结是董鲁闽的压寨夫人！王小结闻听，不但没哭，反而两眼放光，羞羞怯怯地埋下了头。但是王二团不干了，一头撞向鲁闽。两个人立马掐在了一起。
战争结束后，王二团扯住王小结，董鲁闽拉着董海鸥，灰头土脸地各自回家。鲁闽的钮扣给挣脱了，怀敞着，胸口那儿被咬了个圆圆的牙印子。海鸥的小脸哭得花花道道的，辫子也散了。秋千正来着例假，心火原本就旺。一见这兄妹俩的狼狈相，气就不打一处来。她从没动过鲁闽一个手指头，这时候就顺手抄起笤帚把儿，按住海鸥就揍。揍了两下不解气，又喝令海鸥下跪，什么时候认错了再起来。海鸥心里委屈，打死也不往地下跪。秋千待要举起笤帚再打，那笤帚一眨眼功夫就已经落在鲁闽手里了。这是鲁闽头一回公然反抗秋千。鲁闽大义凛然道：海鸥就是不跪！要打，你就打我！
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秋千一下子懵了，无力与无助的感觉摄住了她。她四顾茫然。自从失去了董亦剑，她就失掉了主心骨，失掉了生活的方向。鲁闽不是她亲生子。董亦剑临终时的眼神，她当作是这个男人在托孤，她全然担当下来。她从来不动鲁闽一个手指头，时时处处想着自己是后娘。正因为这样，母子们反倒生分了。这样的事情，没有人能帮得上她，就连春草也无能为力。
这才仅仅是开始。很快，秋千就为自己的疏忽与贪玩付出了代价。
又是玩了半宿。又是凌晨时分才回家。回到家，顾不上梳洗一番，秋千就睡下了。鲁闽早晨起了床，自己烤了两片馒头，抹上腐乳吃了，就上学去了。秋千在睡回笼觉，一直睡到九点多。起来一看，海鸥的蚊帐还放着，悄无声息。秋千刚想开口斥骂，撩开帐子一看，只见海鸥面色苍白，满头虚汗，头发像是刚从水中捞出来。秋千这才慌了，赶忙冲了一杯糖水，喂她喝了点儿，就去上班了。中午下了班，骑着自行车赶回家，只见海鸥正冷得发抖，上下牙齿不停地嗑颤，过了一会儿又烧得烫手。秋千回到医务室，拿了退烧针回来，给海鸥打上，又盖上厚棉被，那身体仍然抖个不住。
《秋千女人》第六章（7）
海鸥一连烧了八个下午，烧得很是蹊跷。秋千没辙了，只得和鲁闽一道，用板车拉着海鸥去市立医院，找到一位知名的同行，这才诊断出是恶性疟疾。这几天里，海鸥只喝点水，吃不下饭，常常处于半昏迷状态。直到奎宁灌下去，这才渐渐止住了再次发作。到了第十天下午，海鸥睁开眼睛，做梦似的看着自己的蚊帐顶子，又把眼光飘落到秋千脸上，忽然说，妈妈，我不在你们家了。秋千一愣怔，接着就害怕得心寒。她把手伸进海鸥的被子里，摸一把瘦得像一张纸的小身体，眼泪一下子掉下来：海鸥，你不能走。你走了，叫我怎么向你爸爸交代呢？
许是董亦剑的在天之灵听到了秋千的心事，海鸥开始进食了。鲁闽剥了几只枇杷，这是苏北难得一见的南方水果。若非海鸥病成这样，秋千也舍不得买这个。鲁闽想把剥好的枇杷喂给海鸥吃，无奈海鸥咽不下去，急得他在一旁直揪头发，心中暗暗发誓：若是海鸥有个三长两短，我也绝不再在这个家里呆着。
好在，海鸥居然就慢慢好了起来。二十多天以后，就又可以背着书包上学了，只是瘦得像根细竹竿，风儿一吹就可能倒了的样子。
秋千总算尝到了焦头烂额的滋味。一个家里没有了男人，阴阳就失了平衡，什么都不对劲儿了。海鸥这边刚刚平安无事，秋千自己又出了状况。自从海鸥生了这场重病，秋千的行踪收敛了许多。她认为，那是老天爷对她的疏忽与贪玩做出的惩诫，所以自那以后，她晚上也是静静地守在家里。这天傍晚下了班，正守着案板擀面条呢，只觉得嗓子眼儿一甜，一口血就冲了出来，正喷在雪白的面团上。紧接着，那血从鼻子、嘴巴里，争先恐后奔涌而出，急速地顺着脸颊下巴往下流，眼见着痰盂就满了半盂。海鸥见了，吓得大哭。鲁闽立马跑出门，去找王二团他爸爸。王二团和他爸爸急忙找了架板车，拉上秋千就往医院跑。
秋千开始还清醒着，慢慢地，她感觉自己的灵魂脱窍而出，升在了半空里，打量着板车上躺着的自己，以及埋头拉车的王二团他爸爸，和随车疾行的鲁闽和二团。她有了一种从未有过的舒适，轻盈，飘然。眼看着平板车冲进了医院的急诊部，二团冲进值班室找大夫，鲁闽和王二团他爸爸平抬着自己的身体，进了急救室，放在白床上。人影纷乱，许多穿着白衣的人，如同卓别林时代的无声电影，在黑与白之间穿梭往来。她看到自己的脸上罩了氧气罩，身上插满各种管子，吊瓶里的液体在不停地流进体内，同时体内的液体还在不停地爬出体外，只是速度越来越小。终于，在半夜时分，血被止住了。
秋千感觉自己正在下降，一边还舍不得离开那种舒适和飘逸，那种随处游走的自在，一边又不由自主地朝着自己的身体坠落下去。终于，身体里涌出一股吸力，重新吸住了她的灵魂。她如释重负，却又沉重得睁不开眼皮。秋千醒了。她听到耳边那欢快的叫声。那叫声来自海鸥，原来海鸥也会这样欢快地叫喊呵。然后，她看到白衣的大夫向她俯下身来。窗外的天，白花花地闪亮，像是阳光下闪着粼粼波光的大海，直晃人的眼睛。她看见大夫的嘴唇在动，声音如梦如幻地飘荡在空中：吃的人参太多，心火过旺啊。若再晚来几分钟，你的小命就没啦。
秋千努力思想，终于明白，大夫是在说她这次大出血的原因。人参，心火，小命，这些平日里毫不相干的字眼凑在一起，就造成了她此刻的状况。这一次大出血的损伤极为惨重，秋千变得憔悴不堪，面色白里透黄，比黄在地里的小白菜还要黄。又不敢大补，很长一段时间都没能调理过来。昔日的麻友们也不再招呼，她的日子就此重新安生下来。
秋千身子亏空了，海鸥的家务活就更重了。家里的衣裳鞋袜，本来就是海鸥的活儿。现在，连床单蚊帐被罩窗帘这些大件，也成了海鸥的事儿。海鸥个头小，人也瘦弱，王二团他妈妈就经常念叨，嫌秋千要把海鸥累得不长个儿。够不着自来水池子，海鸥就脚垫三块砖头，水池沿儿在肚皮那儿蹭来蹭去，衣服的前襟总是湿乎乎的，有时都磨出了红红的小血点。
当那小血点变成小米粒样的红疙瘩，并且开始向腰际两边延伸时，海鸥最初仍以为，过上两天就会不治而愈，以前一直是这样的。但是这一次，那小米粒很快又变成了小水泡，痒得钻心，疼得她一抽搐一抽搐的，蛇带一样缠住了腰部。晚上，海鸥的呻吟声把秋千弄得心里直发毛。她爬起来，找出紫汞，抹在那些水泡上。其中的一些，已经被海鸥搔破了，里面的毒水浸染到手指头上，又被带到头皮上。现在，海鸥的头顶也长出了红红的小米粒，搅着神经，搅得海鸥无法入睡。
海鸥生性倔强，看似文静，也无风雨也无晴的，实则是个极有心劲的小人儿，颇似其父董亦剑。不是疼到十二分，她绝不会发出点滴呻唤之声。水泡不住地破裂，毒水和着紫汞一起流到身下的苇席上，染得席子斑驳陆离。海鸥躺在那儿，不敢动弹，就拿眼睛瞅那斑影。那斑影多像天上的云朵，像她没事时呆呆瞅着的那些云朵呵。这一朵，是一个仙女正在飞升。那一块呢，又像是一头小鹿在奔跑跳跃。一头狮子慢悠悠地踱着步子，不知道在它的前方，猎人正举起手里的枪。
《秋千女人》第六章（8）
秋千的脑袋都要大了。这个小女儿，这个打小儿就不省心的小东西，连生病也总是那么蹊跷，仿佛是上天专门派来考验她、折腾她、监督她的。海鸥动弹不得，秋千只好再去医院卖个面子，把一位老中医请回了家。那老中医一看，立马断定是带状疱疹，也就是老百姓所说的蛇丹疮，蛇缠腰。据说只要两头一接龙，蛇带把腰部整个儿缠住，这病就不好治了。秋千吓得又是一头冷汗，眼看着那疱疹的两头，相距不过一寸之遥。老中医现配了祖传的秘方，连腰带头抹了十来天，又开了药方子抓药，天天熬了黑水喝下去，疱疹这才慢慢瘪下去，结成了疤。
秋千再也没了贪玩的心思，也不敢疏忽了，因为老天爷已经给了她惩罚。惩罚即是警示，天意是不敢违的，也不可违。本来她以为，老天爷定会明察她的这一番苦心，放她一马，谁知惩罚还是没有到头。
放暑假的第二天，鲁闽的眼皮就肿起来了，早晨起床对着镜子一看，眼睛上像是挂了两只铃铛，小腿肿得一按一个坑，脚背也肿出鞋面老高。秋千一见，就在心里惊叫起来，连忙带他去医院检查，果然是得了肾炎。饶是这样，大夫还是嫌秋千送来迟了。男孩子最怕得肾炎，肾炎最怕拖成慢性的，亏得秋千自己还是大夫呢。鲁闽住了院，海鸥就成了陪护。早晨四五点钟，海鸥就起床，自己做点儿吃的就往医院跑，帮鲁闽打饭倒水，陪他说话儿。晚上秋千下班以后，再替换着海鸥回家。一个小姑娘家，守着空空的房子睡不着，海鸥就爬起来，对着窗户成半宿地坐着。等鲁闽出院的时候，暑假也就结束了。
7
本以为天灾人祸到了这儿，总该告一段落了吧？老天爷就算要惩罚秋千，也惩罚得差不多了吧？谁知那天上着班，正给一位女工查体呢，秋千的肚子就疼开了。刚开始还可以忍耐，想把手里的事情做完；很快，那疼痛变成了绞痛，汗珠儿就下来了。这一次，是厂里派车把她送进了医院。好在大夫们是熟悉的，诊断为急性阑尾炎，立马推进了手术室。
鲁闽已经高中毕业了，正是不知何去何从的时期。王二团肯定是要下乡的，他是男子汉，当然要把留城的机会让给王小结。鲁闽呢，因为海燕当兵，已算是留城，可又不在本地，所以对自己的前途毫无把握，成天和那帮待业青年聚在一起，吹口琴，唱苏联老歌，甩扑克，读手抄本。有时也打打零工，挣点儿小钱零花。海鸥已是个挺能干的小主妇了，厨上灶下操持得蛮像回事儿，叫人又是吃惊又是心疼。她就是不爱说话，也不爱笑，有时叹息一声，像个还没长大就已经沧桑了的小大人。
都说生病的时候，也是开启智慧的时候。秋千躺在病床上，就有了时间静静地思想许多事情。自从调到这家纺织厂，这几年过得实在张惶。无论工作还是应酬，一边把自己转得像只陀螺，一边心里空落落的，没个抓手。加上一家三口真是邪了门了，轮番着生病、住院，自己的大命儿，海鸥的小命儿，鲁闽的命根子，都差一点儿丢在了这个地方。秋千自己都想不明白，想当初，怎么就鬼迷心窍似的，一口咬定要到这个人生地生的纺织厂里来？肯定不仅仅是对青春岁月的念想，也不仅仅是对伤心地的逃避吧？这几年，倒是没有人明目张胆地欺负过她孤儿寡母，可是绯色的谣言如四月纷飞的桃花，始终在她的周身氤氲不去。回头细想，她的�