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“出什么事了？”我问。
小香看了一眼周围，使劲把小梅往饭店里拖，一张脸红红地说：“你挣死啊！看把我的指甲都折断了。”
春燕赶过来，和小芹一起，连拖带拉地把小梅弄进了饭店。
“怎么啦？”我又问。
小香把盆放到一边，抬头看了郭平一眼，嗯了一声把脸扭到一边说：“刚才一个男人钻进澡塘，正好小梅出去穿衣服。那男的掉头跑了，她又哭又叫，说是不活了。”
听小香这么说，郭平手甩手甩地走了出去。小芹推了小梅一把说：“骚货！看把我吓得。我还以为出什么大事了呢！”
吁了一口气，我拍拍小梅的肩膀安慰道：“那人也许是走错地方了，你披着头发，他就是看到也未必能认出是你。”
小梅头也不抬起来，只是哭。听完我的话，她呜咽道：“面对面的怎么会看不到呢？就是认不出来也让男人给看了，我还有什么脸活在这世上？”
我愣愣地看着她，真没想到平时一声不响的她竟如此传统。
春燕往嘴里扔了一颗瓜子，咯嘣一声嗑开，随后身子懒懒地往门上一靠说：“就这点事值得死去活来的吗？真要让人看了还不定谁占谁的便宜呢！”
话音没落，小梅一头就往墙上撞去。
嘭的一声，我吓得呆呆地站住了。小芹和小香惊呼着扑过去抱住她。只见小梅双目紧闭，额头上鼓起一个大大的青包。
小芹掉过头来，冲春燕呸了一声骂道：“不要脸的东西！开口就像个烂货。你脱惯了已经不知道要脸了，可人家还是个大姑娘呢，不像你！”
我也缓过劲来了，想着刚才可怕的一幕，我恨恨地说：“一个大姑娘说话怎么那么不要脸呢？张口本性就出来了，真少见你这种女人！”
春燕的脸涨红了，脖子上的青筋勃起。她看看小芹又看看我，一副要找人拼命的样子。但看着要死要活的小梅，她最终忍住了，也许真怕闹出点什么事吧！恨恨地哼了一声，她一扭身，摇摇摆摆地走上楼去。一会儿，她披了件衣服，扭着扭着又走下楼来，头歪向一边，噔噔噔地走出饭店。
小芹搂过小梅，连推带扯地往楼上走。我叫住小香，要她赶快收拾一下买菜去。
走进吧柜拉开门，我躺到床上，觉得真累。开饭店远没有我想像中那么简单，要考虑客源，考虑饭菜质量，控制成本，还要管小工这些扯不清的麻烦事。每天一睁开眼睛这些乱七八糟的事情就一拥而上，你就是想躲都找不到地方。长此下去，神经不崩溃才怪呢！
这天晚上只有两桌客人。郭平把菜一一弄好，蒸熟，明天中午只要热热就可以卖了。四川饭店好像也没有什么客人，小工一团地挤在门口，我们也全都坐在外面。两家守在左右两个桥头，真有种打擂台赛的感觉呢！
心不在焉地往环城路上看了一眼，我愣住了。马路对面的一辆出租车上，走下了阿俊。他下车后没有上人行天桥，左顾右盼，像是要横穿马路的样子。万幸是晚上车不那么多，加之他腿长，三跳两跳就跨过水泥石栏穿过了二环路。
姑娘们也都看见了阿俊，个个都一声不响了。只见阿俊往我们坐的地方看了一眼，脸跟着就红了。随后，目不斜视地从我们面前走过。
春燕看着阿俊的背影，咂巴了一下嘴说：“哦，气质真好！”
小芹嘻嘻地笑着说：“我看你就一直在打他的主意，怕不好上手吧？”
春燕狠狠地剐了小芹一眼，起身走进饭店。
我一直看着阿俊走进商场大门，觉得他的举动有点莫名其妙。他不上人行天桥，也不在临街铺面找人，按理说应该在商场大门对面下车才是。为什么要舍近求远地让车开过商场大门自己又折身往回走呢？自从在我饭店吃了那盘苦菜炒饭后，仅两三天的工夫，阿俊好像忽然和我周边的人有了生意往来，常从门口经过。而且，每次经过时都往饭店里瞟一眼，脸一红，然后匆匆走过。
从简单的心理来分析，只有爱情能让一个正常人变得这样古里古怪的。那么，阿俊一定是看上我饭店的哪个姑娘了。扭头挨个地看了她们一阵，我想，会是小兰吗？
香香饭店 八（2）
春燕一溜烟地跑了出来，她手里拿着件衣服，问我：“姨，你说这衣服好看吗？”
那是一件白色的薄毛衣，谈不上好看或是不好看。我奇怪的是她三天两头买东西哪来的钱？而且嘴巴还不停地吃，难道她的钱会自己长出来不成？见我半天不说话，春燕问：“姨，不好看吗？”
又看了一眼那衣服，我说：“女要俏，一身孝，这是很多人总结出来的经验。所以，只要是白色的，往身上一穿都会很漂亮。”
春燕把衣服贴在身上比了比，扭头问挤在一起的几个姑娘：“你们说好看吗？”
小兰说：“好看，你穿什么都好看，不穿更好看。”
大家都笑了。春燕说：“哟，你喜欢我不穿衣服吗？可惜呀，你是个女人，要是个男人保准是个色狼。”
小芹讪讪地说：“这天下怕没人色得过你春燕吧？”
春花嘻嘻地笑着问：“春燕，昨晚出去一趟今天就有钱买衣服了，你前天不是说没有钱了吗？这买衣服的钱是谁给你的？”
春燕的脸红了，使劲把衣服一甩生气地说：“你就知道我没有钱了吗？是不是我肚子里有几条蛔虫都得告诉你？”
小香小声地说：“是你自己说从不花钱买衣服的嘛，要不然谁知道有男人给你钱买衣服呢？”
春燕被抵得哑口无言，哼了一声，噔噔噔地上楼去把衣服收了起来。
她们还在你一言我一语地说着春燕，我瞟了一眼小梅，见她独自一人远远地坐在一边。整整一个下午，我没见她抬起头来一次。怕再闹出什么乱子，我走过去，紧挨着她坐下。
听到响动，小梅微微偏头看了一眼，见是我，那脸倏地红了，慌忙又低下头去。
说什么呢？弹了一下舌头，我想了想，然后用很轻松的口气问：“怎么，变成哑巴啦？待会客人来了你不会说话可就麻烦了，快叫我一声。”
她扭动着身体，扑哧一声笑了。
我夸张地吁了口气说：“嗯！笑得出声来就不会哑。”顿了一下，我拍着她的头问：“喂，你上次跟我说你是家里的老几来着？”
“老大。”她说。
像是突然记起似的，我哦了一声说：“对！是老大。”
我接着说：“做老大要有老大的样子，碰到一点小事就沉不住气，将来家里的弟弟妹妹们都跟上你学，那不活活把你爹妈急死吗？是啊！今天这事让一个姑娘碰到是很难为情，可也犯不上要死要活的呀？跟你差不多大的时候，我也有过一次你今天的经历，出澡塘的时候，我把湿湿的头发披到脸上，眼皮都不敢抬一下。”
小梅抬起头，一脸惊讶地看着我。
我笑笑接着说：“那时我在上学，寒假的一天，我到爸爸单位的澡塘去洗澡。那是一个很大的澡塘，容得下几十个人。天很冷，洗澡的人特别多，基本是两三个人洗一喷头，没想到刚洗不过十分钟热水忽然没有了。冷啊！大家抱着双肩，一个个眼巴巴地盯着喷头，只盼着水快些来。”
“突然，有人尖叫了一声。我好奇地伸出头去，见一个老头拎着扳手已走到我面前，吓得我怪叫一声扭头就往里钻。咚咚咚，脚步声一直往里走，边走那老头还边说：‘不要叫不要叫，转过身去后面都一样，有什么好叫的？’他还在说什么，可尖叫声把他的声音淹没了，澡塘里的女人就像疯了一样。”
小梅吃吃地笑了，说：“姨，你在讲笑话呢！”
我摇摇头说：“拎扳手的老头是爸爸厂里守澡塘的，修理水管是他分内的事，他是正儿八经进去修水管。尽管这样，没人饶他，一群女人出去围着他骂老流氓。当然，骂他的大多是老婆娘，她们反正天不怕地不怕的。我们这些大姑娘就害羞了，一个个擦着门边跑，惟恐被围观的人认出来。”
“后来呢？”小梅问。
“第二个星期我去洗澡，那老头不见了，换成了一男一女。洗澡的时候听人说，老头被人骂得受不了了，要求调到锅炉房去。这事成了爸爸厂里一大笑话，有很长一段时间，一进澡塘那些女工就互相开玩笑说：‘不要叫不要叫，转过身去后面都一样，有什么好叫的？’男人们在一起则说：‘妈的，那天守澡塘的怎么不是我呢？能名正言顺进去修一次水管，这一生也就算没有白活了！’”
小梅红着脸问：“你真的让他看到身子了？”
我说：“可能没看到吗？不是跟你说了，我好奇地伸出头去，他正好走到我面前。”
小梅说：“那么多人，兴许他没注意看你呢。”
我咂咂嘴说：“百年难遇的机会，他既然进去了，会放过撞到他眼睛里的任何一个女人吗？”
小梅开心地笑了起来，那小眼睛里的忧郁随着她的笑声渐渐消散。我想，她找到同伴了，有一个同样经历的人跟自己站在一起，心头的耻辱感会减弱许多。至少，她不会再去想着干什么蠢事了。
这样想着我吁了一口气，饭店的事已经够烦了，她若再出点什么乱子岂不是要我的命吗？拿起她的小辫子在手指上绕着，我真诚地说：“人啊！一生中不知会碰到多少意想不到的事，如果今天这点小事就让你丧失了生活下去的勇气，那将来怎么办？唉！换了你在我现在的位置，怕已经不在这个世界上了。”
香香饭店 八（3）
小梅一脸认真地说：“我要能像你，就是活一天让我死了都甘心了。”
这话让我惊讶不已。看着她，我眼睛瞪得大大地问：“为什么？”
她把头夹到两腿间小声地说：“你是城里人，你好看，你像有钱人。”
我呆呆地看着她，哑然。
有谁知道我的苦处？有谁知道我面对每一天的不容易？小梅若真的和我换换位置她快乐得起来吗？
《香香饭店》第二部分
香香饭店 九（1）
饭店来了一个怪人，我是在他第二天晚上来吃饭的时候注意到的。这人高约一米七八左右，五十来岁，身穿一套白色休闲装，内穿一件花格子衬衣，风度翩翩。他给人印象最深的是脸色，苍白苍白，连嘴唇都是白的。
他的苍白让我想起电影《红与黑》中的于连。那是很多年前看过的一个电影，细节大多模糊了，惟独于连上断头台瞬间那张苍白的脸我记住了，而且记忆至今。那苍白中藏有一个浪漫的故事，结果又带有强烈的悲剧的色彩，非常动人。
为什么会产生这样的联想呢？说不清，总之，我看着他顿时就产生了一种怜悯之心。结账时，我盯住他的指甲，那指甲也白得透明，像蜡做的。我继而盯住他的整双手，手指很长，细细的。于是我忍不住想，这手就像冰做的一样，划开了会流血吗？
他天天来，一天两趟，有时快关门了才风尘仆仆地赶来。而且总是一个人，在一个固定的位置，两菜一汤。一声不响地来，一声不响地吃，一声不响地离去。一个星期不到，他便成为饭店的一道固定风景了。远远见他走来，姑娘们就会喜滋滋地跑来对我说：“姨，他来了！”
真不知姑娘们是怎么想的，她们是不是认为我一直在等他？
这天晚上八点多钟，他又来了，店里早已没有了客人，都快关门了。他身穿米色风衣，像阵风似的卷了进来，然后坐到那个固定位置上。
小香过去给他点了菜：宫爆肚条，蒜泥空心菜，紫菜蛋花汤。
菜上来了，他轻轻地说了声谢谢，然后夹了块肚条放进嘴里对小香说：“给我来瓶啤酒。”
“要什么的？”小香问。
他说：“随便。”
一会儿，他便吃完了。起身来到吧柜前，他掏出50块钱递过来问我：“明晚我带两桌客人来这里吃饭有问题吗？”
这是他第一次张口跟我说话，一鸣惊人。嗯了一声，我高兴地说：“没问题，要我给你准备点特别的菜吗？”
他笑着低下头说：“只管上好的便是，酒要五粮液。”
我说：“那明天我等你。”
他走了。几个姑娘高兴地跑到我面前问：“姨，你说他真的会带人来吗？”
透过玻璃门，见他正在招手打车。回过头来，我肯定地说：“他一定会来！”
小香问：“那明早要买点好菜来放着吗？”
我说：“去买两只甲鱼、两只土鸡，五点多钟再去买点活的竹节虾和大闸蟹回来。”
小香担心地说：“那他要不带人来怎么办？”
我相信自己的直觉，便说：“这个你不用担心。”
第二天晚上，他如约而至。几个姑娘脸都高兴红了，一个接一个地跑进来对我说：“姨，他来了！他来了！真的带来了一大群人呢！”
不由自主，我拉了拉衣服，顺手理了下头发。这时，他走了进来，冲我点了下头，那脸上的表情像是与我相识了一生。我也冲他点了一下头，客气地说：“你好！”
他有点�