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片言间许丞相车驾已到，这一道旨异常简单：“宣杨若华、文锦云、彭文焕、宗质潜趋朝觐见。钦此！”
我还未起身，一只手搭上手腕，正是宣旨那个声音：“文小姐，请起！”
我微微一惊，这只手伸过来，事先没半点征兆，我竟躲不开。抬头看到对方形貌，出其不意，心内骇得突突直跳。
这人紫袍相雕，正是当朝具“佩剑上殿，入朝不趋”无上尊荣之极品大员。中等身材，不过比我略高数寸，身姿挺拔纤秀，如光看后影，必会错觉是一矫矫男儿。但他一张脸反写了另一种极端，可怖之甚，两颊各一大片乌赤记印，横七竖八十余道疤痕，眼角略眦，眼珠突出，下颔无须，一眼看去，既丑怪，又凶蛮。
我自听慧姨说到粤猊“人见人爱”始，想当然把他在外貌俊秀如玉，心若豺狼的那一类定了位，哪知民间相传“大花面”这三个字，丝毫不虚。我定了定神，说：“许大人，小女子有礼。”趁势想把手缩回，他五指随之一紧，上下一打量，笑嘻嘻道：“果然是冰雪神剑的后人。文小姐，幸会幸会。”
他的声音温文柔和，低沉动听，和相貌真是天差地别。我虽知他多半是经过了毁容销形，只不敢再瞧第二眼。杨若华在旁笑道：“劳许大人亲来宣旨，清云受宠若惊，惭惶无地。”有意无意的，在我肩上轻轻一拂，她却向后退了两步，许瑞龙呵呵大笑，仍旧拉着我，亲亲热热地道：“秀苓郡主客套了。下官与清云前有微节，向来着实后悔。见皇上今日宣诏宣得热闹，免不得也讨一道诏来，以期早会郡主，一心一意重修旧好。”
这个“重修旧好”说得异常暧昧，杨若华脸色一变。我道：“如此大人请花厅待茶，容我等穿戴往见。”再度轻挣，总算他这一次放开我，笑咪咪直点头：“好，好，文小姐，下官在此相候。”
退入后堂，质潜翻开我的衣袖来看，手腕上赫然一道青紫，杨若华也吃一惊：“这是我的罪过，与其对一掌，反倒牵累了云儿。”
文焕忍不住问：“若姨，那个人……那个人，便是当年里应外合，串通令我父兵败之人？！”
杨若华点了点头，但脸色凝重：“文焕，你要记得出前帮主嘱咐，咱们没到和他翻脸的地步，你且稍忍。”
“可是他、他这样无礼――”文焕怒不可遏的大声嚷了半句，见杨若华不断使眼色，终生生忍住。
我有点出神，想起那只手，修长的、白皙的、软绵绵的手指搭在手腕上，却是一道华美的铁箍。
魔障中朱若兰所说的话，再一次响于耳边：“粤猊，我亲亲的郎君，前一天和我山盟海誓，约同生死，居然……就在一眼之中变了心。”便是为此一言，我极不喜听到慧姨提起他时，再三重申，此人对我并无恶意。
方才话音余韵，处处说明了这一点。他的声音，温润极处宛转诱人，他的欢喜，他的笑容，确系内心出。
一种屈辱，无以复加的屈辱，涌上心来。
“云？”
我募然一省，质潜焦虑地看着我，我重重抓着他，指甲竟尔深深嵌入他掌心，我受惊的缩回来：“对不起……”
质潜轻轻拍着我的肩。
当下各按品级妆饰，四人之中，除杨若华已复秀苓郡主册封，质潜承袭以外，我和文焕都还只算是平民。
再见许瑞龙，我懔懔留意，不再让他近身，质潜挡在我前面。他倒也仅是远远立着，只笑着注目在我身上，道：“文小姐原来还在守孝？”
我答道：“是。”
他道：“玉琢冰雕，只多几分春风。”
这话不伦不类，我只得不置一辞。他移目文焕，笑道：“下官贫微出身，不谙世情大防。乍见故人之后，惊喜之间，多有‘失礼’，彭少将军，莫怪，莫怪。”
他故意着重突出“失礼”二字，在后堂文焕确曾斥其无礼，这是有意，还是无心？文焕只重重哼了一声，闭口不答。
我们自东华门入，到了文德殿。
地面铺着金线织就的深红色地毯，行走其上绵软无声。殿上执起明灯。三跪九叩后起立，九龙盘金朱漆御座之上，身着明黄色龙袍的皇帝高高在上坐着。深黑色的眼睛里，明利的目光一一在我们身上扫过，端详周全，露出一丝笑意：“清云久违，朕心急召见，不会介意在这个时刻进宫吧？”
杨若华道：“圣上见召，是在下等荣幸。”
皇帝呵呵笑了起来，道：“皇妹，你还是和以前一样的称谓，一样的脾气，连容貌，也是和以前分毫无差呢。”
皇帝是杨皇后的儿子，杨若华是杨皇后侄女，算来两人是极亲近的表兄妹，可杨若华十三岁逃婚出京，加入一帮派以后，无论对帝后、长辈，总是以江湖人士自居。
皇帝的目光又落到我身上，道：“朕与晋国夫人曾有数面之缘，今日欣逢其后，真乃可喜可贺。”
我裣衽施礼，我父亲是前朝兵部尚书，可是无论在当时，还是直到如今两人逝去已久，我母亲的声望之隆向非父亲可比，而成宣帝单提我母亲倒非故意。父亲为保先皇而死，他当然不乐意提及。他接着说道：
“晋国夫人美慧多才，朕可惜她红颜早夭。文小姐是她唯一后人，朕就赐你――袭承母诰，并赐九？钗冠，五色安车，明珠百颗。”
袭承母诰，我心里早有准备，但估计多半会先封其它，后行加封，哪知他因“美慧多才，红颜早夭”八个字，不但让我立即袭了晋国夫人的封诰，冠饰九？，五色安车，都是国朝皇妃才有资格享用的，尊荣无极。我深为不安，瞥见左侧坐着的许瑞龙，眼中深藏诡密笑意。
之后加封文焕，出乎意料的，遭到文焕当场拒绝：“多谢万岁美意。草民生性懒散，不愿受任何束缚。”
皇帝愕然：“彭少将军，令尊大人精谨为国，用兵如神，乃是朝中难得的良将。少将军家学渊源，料想不差，正值朝廷边境多事之秋，卿家理该效尔先父，大展鸿图。”
文焕笑道：“万岁有所不知，我父久在边关，草民都极少见过他面，六七岁间父母双亡，这个家学渊源是差了十万八千里，一点谈不上的，鸿图更加有限得很，真要做了官，只有令万岁头痛的份。”
皇帝被人当场拒绝，不免尴尬，幸得内侍来报，御宴排好，于是转到春和殿。
出宫已是夜深，不出谢帮主所料，杨若华当场被皇后自后宫派人延留，她是皇帝表妹，既然一意求好，当然无可推托。
我饮了御赐的几杯酒，不觉酩酊，比往常添几分随性，独自策马向前疾驰。风凉露重，心内醺然，萦绕几许悲酸。
“你很羡慕他。”
突如其来的低语，如出于心。我抬起带醉的眼睛，看着他。
许瑞龙。
他就在我身侧，脸离我很近，微笑着，丑怪无比的样貌，星月朦胧下看来倒不是那么可怕了。
堂堂宰相大人趋就如此，我没有引马避开，笑着问：“大人说的话我不明白，我羡慕？谁？”
他似是而非的回答：“你是酒不醉人人自醉，只因你心中想醉。”
“我不懂大人在说些什么？”我淡淡道。我虽不善饮，这区区几杯酒还不至令我沉醉，的确不是因酒之故。但被他看穿，非我所愿。
他轻轻叹了口气，黑夜中，他的声音低柔感性，缓缓响了起来：“文小姐，不知令堂葬在何处？”
“葬在……”这么简单的一句询问，却象一口重锤，狠狠地打在心口。
他低声说道：“令堂是天底下最美丽、最善良、也最真诚的女子。若得有幸到她坟前，一杯水酒，三枝清香，聊表心意，平生之愿足矣。”
我默默无语，心头宛转升起一种悲伤的骄傲。
“可惜……此愿难偿。”他叹道，“清云丝毫不念同门之谊，如此对待令堂，下官十年来，每时每刻，深恨于心！”
我猛地抬头，冷笑起来。他明明什么都清楚，明明知道，我母亲被葬清云禁地，任何人不得擅入，却在这儿故作姿态，假意惺惺！
“我母亲如此遭际，许大人未尝可减一份功劳。”
他一怔，随即一扫方才阴霾，哈哈大笑：“温雅带三分犀利，优柔不乏明决，这才是令堂风貌啊。”
这笑声在黑夜里分外清晰，质潜原在我身后，马蹄一紧，打马到了我身边：“夜色已深，许大人，不劳相送了。”
许瑞龙置若罔闻，续道：“以文小姐的容貌，不是最像她的，如下官未记错，令堂两颗明珠，小的那个极似她。”
我向质潜略一摇：“许大人，你见过清莲？”
“何止，我还见过你呢。”许瑞龙透着一抹殷勤，“文小姐，我和你们母女可算得有缘，你们母女三个我都有幸见过。”
我皱着眉，我也曾再三回忆，朱师姐出道时我也才生，但他两人搅在一起，不下三五年，我在这个过程里长大，何以全无半点印象？
他看出我心内所想，笑道：“那时候，下官只是个微不足道、来历不明的小子，要见清云园三夫人的女儿，只能采取不太道德的方法。”
“不太道德？”和许瑞龙对话相当困难，我很难猜到他下一句话会提到什么事，而且往往说出一些很特别的用词，令我不知所谓。他指的“不太道德”，是不是说罪恶？
他微笑：“我不懂分辨小孩的年龄，到现在都没弄清楚，我见到的清莲，她是有四岁呢，还是五岁？小小的粉琢般的人儿，躺在雪白莲花里面，呵，真象花心的嫩蕊，娇嫩得连手指都不敢碰她一下，真不枉名叫清莲。令堂半跪在莲花边，一如守护的仙子，将莲花一瓣瓣采来，覆盖在小小花蕊身上。那种气氛，她的神情，悲伤而又圣洁。”
我一凛，警戒起来：“你见到我妹妹去世情形？”
他的眼睛，极深极亮，看不清他眦裂的眼眶，只有他向我凝望的眼神，飘忽而忧郁。黑暗里，他似乎整张脸都在着柔和的光芒，丑怪模样褪去，眼前所见，是个玉带紫袍的俊俏少年，春风暖面，柔和可喜。
我浑身慵懒，瞬间有一点思维上的模糊，此情此景，何其熟悉，心底危机油然生起，我一咬舌尖，灵台顿时清明，冷冷道：“许大人，夜已深了，你请回吧！”
他很意外的瞧着我，微微笑了：“下官告辞，文小姐多保重，后会有期。”拨马回身，只听得得之声，逐渐远去。
我手心里皆是冷汗，若非朱若兰在清云园对我使过一次相同的手法，必定难以逃脱他施展的媚术。
那一次坠入梦魇，大半还是因我神思恍惚，且在清云园中，丝毫未料有敌来袭，才会轻易受障。但这次，赶路骑马期间，身边有那么多人，他的媚术竟也说来就来，慧姨形容他一点没错，此人当真深不可测。
“他见到少时的你，自说有缘，那么我和你呢？”
我皱眉转头瞧着质潜，许瑞龙的媚惑术，因我有备而无可趁之机，但是初次遇上这种媚术的质潜显然无把持之力，他眼神恍惚，神情迷惘，已有所染。
“质潜……”我道，“你入魔障了，醒一醒。”
我轻向他肩头拍去，在中途被他握住：“我很清醒呢。云，你愿意过白鹿青崖的闲散日子不是？我就随你去。”
我满脸火烧，文焕及众多清云从人就在附近，他说出这种话来，还自称“很清醒”。我高声唤他：“质潜！”
他一惊而醒，猛然放开我：“我……这是怎么回事？”中媚心术以后醒来，于每一细节都记得很清楚，他细细一想，讪讪的不是滋味，“魔障？”
我微笑道：“媚心术。他的邪术很厉害，我以为你心中有数，难道以前没见过他吗？”
“见过。”他几乎是恶狠狠的道，“身边十七八个保镖护卫簇拥着，打十足的官腔，而且是一派文弱，手无缚鸡之力的样子！”
正文 第八章 迢递清野路不定
接下来生的事，未在谢帮主料中。
其一，许瑞龙对于我赴京表现出的热情，超出包括慧姨在内的想象。他几乎每天下朝后，都要到清云别邸来坐一坐，说几句不知所云的话，弄得我几乎每天都受煎熬。
其二，朝廷下旨为文焕父母修坟，建忠义祠，以念彭总兵为国捐躯。文焕本打算京中告一段落后，才请旨回乡，没料到皇帝对此事比他还热衷，巴巴的为他特别选定了主事官员和日期，隆重非凡。
日内就要起程。
文焕领旨，着手准备回乡事宜。
我反无所事事了，百无聊赖的看�