他果点。只恨太慢。
送菜的小二暗自惊奇，在心里大叫可惜。这么可爱的小姑娘，怎么会是个残疾，哑巴，加白痴呢？——那蓝衣少年，是她哥哥吧？看来，这智障女孩毕竟福气不错呢。
沈慧薇喂得手足俱软，实在应付不了她的大胃口，招呼菜式速速上齐，将雅座两扇活动门一闩，低笑道：“小丫头，上去吃吧。——喂，太烫的慢点吃！”
已然迟了，狼孩摇头吐舌的向她挥拳。一身衣衫已是汤汁淋漓，热气腾腾。可这么着，她还不肯跳下桌面去。
沈慧薇看她吃。泪光又慢慢袭上了眼眶。
总是有种揪心的东西在拉扯着心房。
仿佛她那暗无天日，被深埋、封存的两年，过的也是同她一样为整个人世所弃的日子。
她这样喜欢她，是为了她原是和她有互怜之处么？
她的境况，也未必见得比她好得太多呀……
“玩物，玩物，你是我的玩物！呵哈哈哈！”
凶暴的声音如在耳边，她满心痛楚一点点碎裂开来。慢慢伏下了身子，抚着脸庞。
有人在摇她的手。
一抬头，狼孩努力的站在那儿，眼里是忧郁的光。
沈慧薇酸楚而欣慰的一笑，摸摸她的小脑袋。
集市刚巧有庙会。
吃完了出来，沈慧薇便抱着狼孩随处走走。
狼孩在拥挤的人群里非常害怕，藏在沈慧薇怀中，吃饭时的快乐悄然飞逝。
“别怕，别怕。”沈慧薇安慰她，“世上绝大多数是好人。你看惯了，就不会怕了。”
陆续买了好些个玩意儿，竹编的花鸟，冰篆的风铃等，有一个会活动的木偶，稍稍碰一下，手足四肢一起舞动起来。狼孩看沈慧薇摆弄了一阵，透出一点点头来，沈慧薇给她，她犹豫了一下，禁不住这绝大诱惑，终于忘记了害怕和顾忌，伸手玩了起来，眉眼里是满意的沉溺。
走过一个摊，忽听有人叫：“这位相公，不看个相么？”
沈慧薇回头，见一青衣秀士，萧疏轩举，手里拿了把拂尘，勉强大概算是个道士，左边张着一顶旗帜：“仙人指路。”她微微一笑，道：“不用。”
道人盯着她，微笑说：“相逢即是缘，何必躲开呢？”
他周围明明有着许多人，一概不理会，却只顾拦住她厮缠，沈慧薇也感到些微惊奇，想了想，还是说：“多承好意，不用了。”
道人一指她怀中的小狼人，因为沈慧薇和别人讲话，吓得藏起了头，笑道：“那就为‘它’抽只签吧。”
那个“它”字音极重，拖得也分外长，仿佛别有所指。沈慧薇不免一惊，道人已将签盒子送过来，便随手抽了一根。道士接过来，随口念：
“山中荆璞谁知玉，海底骊龙不见珠。”
沈慧薇问道：“这是什么意思？”她目光锐利，已然看见是一支下下签，心里陡地一沉。
“就是说，她从哪里来，还是要回哪儿去的。”
沈慧薇退了一步，怒视这无故纠缠的道人：“不会。我不让她再回去了，我会照看好她。”
道人笑眯眯看了她一眼：“这个小东西，收之放之都未必有益，为什么要收养？莫非——同病相怜？”
沈慧薇脸色一白。这句话就象一道闪电，准确而猛烈的直切肺腑，骤然间，剧痛难当：
“你是谁？！”
道人眼睛里闪着比阳光还要刺眼的东西，那神情若欣喜又若悲悯，不可琢磨：“这位——公子，你有着在下平生所见独一无二的面相。命中荣宠非凡，贵不可言，只不过：欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。”
沈慧薇忍无可忍，大声叫道：“够了！不要再说了！”
她匆匆逃开，心里一晃一晃的，连头顶的阳光也是一阵阵恍惚。怀里不断颤动，狼孩从未听过她高声说一句话，吓得发抖。沈慧薇定了定神，负气似的在她耳边轻轻说：“不要怕……我会照顾你，一直照顾你，我会让你做人的。”
她没有看见，看相的道人追随她匆匆离去的复杂莫测的目光，也没有听见，超凡脱俗的青衣秀士从胸腔里透出的一声深沉叹息。
在旁边服侍的一个垂髫小僮，满脸精灵，只有岁光景，见状问道：“先生，那个人的面相真有这么独特？”
青衣秀士眼珠子一弹，原本再肃穆不过的神情突显几分滑稽：“你当我是卖卖狗皮膏药说话不用负责任的走方郎中？我的话，哪里有假！”
小僮不服气地说：“先生既这么能，又是摇头又叹气的，那何不为人家排解一番呢？”
青衣秀士弯起食指，咚的一记敲在小僮额上：“笨蛋，跟了我几年，连——‘天命不可违’这句话都没听过吗？比如你这小子，今天和我在一起，明天也不知有没有这个缘份。赶明儿哪，说不定倒是同那人有缘为师徒呢……”他摇头晃脑说着，募然见到摊上围了越来越多的人，赶紧嚷道，“任务都已完成，不趁早收摊开溜，你要等到几时？”
小僮依命收拾，显然是没有注意相面人的最后一句话，只是嘀咕道：“天命，又是天命，先生博古通今，却偏偏总是安于什么天命……哎哟！”
青衣秀士再度在他额上敲了一记，“还在叨咕什么？快走！快走！”
这一对师徒咕咕叽叽，却又旁若无人的挤开了人群，消失在庙会人流里……
沈慧薇在一个代小儿取名的摊前驻足。
“为这小姑娘求名啊？”乡下一生没名字的小姑娘殊不罕见，只是沈慧薇的雍容气度令人无法轻视，“这么大没起名字，定然是太过宝贝耽误了吧。请问贵姓？”
沈慧薇从姓氏堆里拈了一块生肖牌，说：“崔。”
“公子想起什么样的名儿呢？”
沈慧薇低头笑道：“妹妹，你自己抓一个好不好？就一个。”
摊子上放了成千上万的名字牌，狼孩受到鼓励，伸手出来抓了一个。
“艺雪。哎呀，好名字，瞧这小姑娘，不是个玉雪可爱的宝贝吗？”
沈慧薇微微笑了笑，取了一个透明的琉璃葫芦，拇指大小，是一件挂饰，叫摊主把这名字写在里面，这原是起名摊儿的拿手本事。细细写了，用红丝绳将之穿起。
葫芦里用反笔写了“崔艺雪”三个字，从正面来看，笔划周到，清清楚楚。沈慧薇戴到狼孩的脖项之中，微笑着道：“小妹妹，今后你有名字了。崔艺雪，雪儿。”有了名字，她才更象一个人。
雪儿不明所以，呆呆地看着她。
当晚两人在野外找了个地方安歇。沈慧薇自从被那道人说了一番话之后，一直心神恍惚。有时想起道人说雪儿的话，她从哪儿来，仍将回到哪儿去；有时又想着她自己的那句：只恐高处不胜寒。——这究竟是什么意思呢？她已经低微的不能再低，一生一世也不能改变，何来“高处不胜寒”之说？难道竟是指她“守护圣女”之说，且不说这是个被驱赶民族的违例身份，就算这个身份可以公开，也还是场羞辱，又有什么可值得炫耀的？
辗转反侧了好一阵，才倦极而睡。
雪儿翻了个身，……终于可以趴着睡了，多舒服啊……睁着乌亮的眼珠子，看着月光下睡着的人。
雪儿不懂得分辨男女，沈慧薇明明是男装，却教她喊“沈姐姐”，她没学会怎么叫，可心里，却认得了这位“沈姐姐”。
沈姐姐平素是极从容，极爱笑的，每每被她一些些笨拙的言行，弄得笑不可抑。眉间明朗得无一丝阴翳。但此刻月下看来，她是那样忧郁，那种悲伤流露得如此明显——就连她也觉得出。
沈姐姐不快乐。
雪儿摸了摸胸口那只葫芦，忽然，叹了口气。
沈慧薇极警醒，立即醒来，盯着她看了半天，不敢置信：“小家伙，刚刚是你在叹气？”
雪儿呜呜叫了两声。沈慧薇笑了：“想来我是做梦了，你应该还没有学会这些情感的。”
不过这样一来，她也睡不着了，索性起来，抱她坐在膝上，指着星空一一的给她认：“那是紫薇星，那是天狼星，海王星，还有金牛星和仙女星……”
她微笑的嘴角渐渐勾出一抹恍惚的笑意，轻轻的说：“雪儿，我有一个妹妹，她和你差不多大。小时候，我也这样抱着她，星空的凉风轻轻拂动身上的衣服，好象就要飞上天去了……”
雪儿不答。她也不指望她回答。低头看她，甜净的小脸安静而平和，睡着了。
归程屈指可数。沈慧薇带着雪儿，心下一日沉似一日。
她要去的那个地方，每每想起，悚然而惊。连自己都害怕的地方，怎么能够让雪儿去呢？
最好是把她暂时寄放在何处。
但雪儿除了对她以外，对其他任何人，仍然有着戒生防备心理，只怕稍一有失，雪儿兽性发作，回到原先的状态不说，也许还要伤人。
她思量再三，只得一天天开始告诉她：
“雪儿，姐姐是一个帮派的人。——你不懂什么是帮派，没有关系。我的意思是说，姐姐要去一个地方，但去那儿不能带着你，所以我们要分离一段时间。”
看着雪儿茫然的样子，她补充，“就是说，会有一段时间，你看不见我了。”
她蒙起她的眼睛：“看不见，就是这样。”
雪儿有些恍然，全身一抖，沈慧薇微笑道：“别耽心，我很快会回来接你的。你记得我和你讲过有一个妹妹，等我处理完一些事，我来带你回家和我妹妹作伴。”
她主意既决，便着手进行。先是找个稳妥的地方，必须远离人家，然而，也需得没什么野兽才行。一路留心，让她找到一个废弃了的小村庄，有道浅浅河流经过村子边上，无人居住，看上去象是多年前经过一场什么瘟疫。中原繁华之地能找到这么一个地方，算是意外收获。
这儿已经离沈慧薇所要前往的期颐不远，无暇寻找是否有更合适之处了，安顿雪儿住下。虽是破败不堪，好在雪儿不会挑拣住处□春气候，食物不太会变质，沈慧薇为她备足干粮糕饼，限制着食量，尽够吃一个月的。
临去时千叮咛万交代，嘱她不许离开了所处的这个地方，不许主动和人打交道，也不许再伤生。
“等我回来。雪儿，你要乖乖的，等我回来。”
她决然回身，不再转顾。
正文 第二章 芳菲（1）
清脆的马蹄踏碎寒霜，数乘飞骑卷起二月间清新的冷气，朝阳初起的万道光芒，在乳白色晨雾内流水般闪耀。头顶，一只大鸟振开双翼，无声滑过。
他们所经过之处，看来是一个冷清清的村庄，破败不堪的冷落模样，可能是荒弃已久，无人居住】时，乡间静好如画。
募然，一阵尖厉的嘶嗥，穿破晨雾，穿破青空，穿破这静谧的所有——奔驰的飞马、安静的空气，和莫测的人心。
马上之人面面相觑，双骑趋前，两马退后，把居中一人团团围住，一副如临大敌的神态。
那仿佛是一阵伤心之极的嚎叫，其中透着哀伤和绝望之意，说是人声，其实倒更象狼嗥才对。
但，眼下他们所经过的这个地方，离大路官道已经不远，不过廿余里，就有人口繁密的市镇出现，在这种地方，又怎么可能会有那种只有在深山老林里才会出没的生物呢？
然而在那一声以后，纵然马上之人默不作声，如临大敌的等待，也再没有第二声类似的叫。四下里恢复如初。——如果他们是天色漆黑之时行走在更为荒僻的路上，多半会以为那不过精神紧张从而产生的幻听。
居中的马上，是一个雍容华贵的美妇，四十左右年纪，尽管受到周围四人严密的保护，她却是其中最为冷静、声容不变的一人。一双穿越过岁月仍然风情万种的美目缓缓扫视，扬手招了招，头顶大鸟领会她的意思，立即展翅飞去，在半空里巡梭转了一圈，又飞了回来，飞翼急抖三下，指着前方。
那美妇微微笑起来：“哦？这么看来真有什么奇怪的事了？”
一行五骑顺着大鸟指点的方向驰了过去，不多片刻，只见一棵粗大、然而已经枯死的老榕树下，模模糊糊的坐着一人。众人奔近前去，不由微感失望，原来那是一个几乎赤身***的小乞儿，正把头垂在双肩以下，厚厚一层覆于其上的雪白头发微微颤动，似乎在哭。
美妇皱眉道：“就是她？你没找错吧？”
那大鸟昂首向空，颇为冷峻的鸣叫一声，仿佛抒发不满。美妇微笑向手下解释：“这扁毛畜牲，它说周围只有这一个活物。”
四个黑衣人发出低低质疑：“……可是刚