第五章
两年后——
寒家大厅里，老旧的建筑物内坐着几个人，斐水灵不支地撑着手臂，满脸不敢置信，她蹙眉沉思，娇艳的面貌失去过往的光彩，变得推泞不堪；坐在她对面的寒玉澳同样神思恍惚，温文的眸里含着忧威。
年纪轻、沉不住气的寒流霜首先出声怒斥，空气间飘荡着她娇蛮的语音。
“这算什么！你们是怎么搞的？竟然让他用计移走了整个寒家的产业！”
“流霜！闭上你的嘴！”斐水灵难得对女儿动气，一时烦燥攻心，愤怒地指责女儿的刁蛮。
“娘！人家只是随口骂骂也不行？眼看就要什么都没有了，谁不担心呀！”
“大姑娘家，别随随便便就发脾气，从前家里有钱，可以让你当不愁吃、不愁穿的千金大小姐，现在局势不同了，收起你的撒野性子！”
“娘——我不管，反正我绝不离开寒家，你想想法子嘛！”
“住口！”
寒玉笙失望地看了她们母女俩一眼，都到现下这当头了，顽劣的脾气还是不改，难怪二弟会狠心夺走爹过世后寒家仅有的产业。
他甫回到家门，就听见一大群人吵吵嚷嚷的，全都是斐水灵找来的三脚猫，誓言什么要替寒家报仇，捉拿移转走产业后就消失不见踪影的寒剑情。
开玩笑！二弟若是如此轻易就被人找到。乖乖地双手奉还寒家主权，当初爹还会将主持大局的权力交给他吗？斐水灵不了解寒剑情的脾气也就算了，他毕竟和他是同血脉的手足，焉有看不清二弟能耐的道理？
寒天寡不顾众人反对，硬是将寒家所有产业交托给当初在外流浪的寒剑情，就是看透他深思熟虑的性格，肯定不会造成家中产业的没落。
可惜寒天养的算盘打得不够精明，活了六十几年的商场老狐狸还猜不透一个二十来岁小毛头的心计，在他死后的两年间，寒剑情立即将财产全数转到自己所建立的商行名下，就连他这个哥哥也没得分。
这下倒好，斐水灵母女俩就要面临流落街头的命运了。
“王笙，你说怎么办？”斐水灵调过目光向他求救。
“我实在无能为力，三娘。”不是他冷酷，实在是二弟这步棋走得太狠了，二话不说就夺走寒家所有的财富，寒玉笙自己在外头开了几家店面，再加上无欲无求的个性，吃穿当然不愁，养三娘和小妹绝对不成问题。偏生斐水灵蛇蝎心肠，非得找寒剑情报复不可！他摇摇头，无奈地拒绝她的请求。
“寒玉笙！好呀，我看你八成是和那个小狐狸狼狈为奸，你有没有良心？！怎么不想想这几年来我是如何含辛茹苦地带大流霜，还赢得乡里间的好名声？”
“三娘，难听的话我不想排明了说，你若真的曾经为寒家努力过，剑情又哪会抢走属于你们的那份遗产？”他意有所指。
几年来在外的生活过得忙碌，但他不至于完全忽略了家中事务，斐水灵赶走苏雨湘母女，勾搭上城里为富不仁的郝老爷，挥霍家产等坏事传得人尽皆知，早就让他心灰意冷；想必二弟也是查得一清二楚，才会枉顾伦理谋夺家产，招来邻坊间难听的臭名。
“你们果然是同伙的！寒剑情做错事你还反过来指责我，你这几年的书都读到哪去了？原本还指望你可以把家产讨回来，再由你来主持大局，哼！现在可好，什么都没有了！你身为寒家大少爷，竟然连点羞耻心都没有，任凭自己应得的财富遭人夺去！我瞧不起你！”哀求得不到效果，她素性泼妇骂街起来，夹刀带枪的话隐约藏着诱之以利的计谋。
“三娘——你能不能冷静些？”平口没脾气，可不代表他永远都是老好人，任人羞辱也不在意。寒家人天性中多少都带着强横的性格，平时是在寒玉签极力压抑下才没流露出来，虽然如此，面临不如意的事时，却也无法漠视，再三地以笑脸遮掩不悦。
“冷静！？你敢用这种口气对我说话？天呀！这世上还有没有伦理？好歹你们都得尊重我是三娘，不给我面子也得给过世的老爷面子，你们这对兄弟可真是没心没肺呀！
“玉笙哥，不念手足之情，也该有同情心吧？你一点都不怜悯咱们这对孤苦无依的母女？”寒流霜也哭丧着脸加人哀求的行列。
“三娘，流霜，我真的无能为力。你们当初就该预料到这点，为什么傻促地把所有帐簿、款项交给剑情管理呢？
“这——我怎么会知道？我没想过那小子阴险到这种地步，连自己家里的产业也要夺走。”
“不管怎么说事情都已经发生了，再这样下去也不是办法，趁着剑情还没派人上门来讨走剩下的家产，我看你们赶紧打包行李，跟着我到布庄去，暂时定居在那里。”终究是曾经一起生活的家人，就算现在寒家没落了，他不会狠心到任由她们流落街头。
“没有这么容易，我绝不会放过那小子的！”
“一娘……”
“玉笙哥，无论如何你非得帮我们不可！”寒流霜的性子同她娘般顽固，怎么也吞不下这口气。
“我没办法，剑情的个性谁也摸不透，和他作对无异自寻死路。”寒玉笙铁了心，绝不做背叛手足的无耻家伙，三娘她们要闹也好，要报复也好，反正他是决计不会插手帮忙的。
“寒玉笙！你好冷血！”斐水灵气得连声音都在颤抖。
“要来不来布庄由你们决走，玉笙能做的也只有这些了，三娘，你们自个儿好自为之吧。”
随口丢下两句话，寒玉笙起身，白袍一掀，跨着决绝的步伐迈出寒家，无视身后那四道愤恨怨总的目光。
迅捷地跨上唤人准备好的马车，一早的好心情全被这事给弄拧了，再也没气力精神回去面对那大大小小的烦杂琐事，忧闷的情绪在胸臆间徘徊着，久久挥之不去。
他想了想，索性放自己半天假，去散散心！
“到城郊南边的庙会。”他嘱咐车夫。
今儿个城郊外举行祭典，原本寒玉笙不喜欢人群熙攘烦扰，但此时此刻的心绪实在太糟，需要松弛一下。
沿途秀丽的山水景色涤去一身烦躁，纷扰的心事全在自然美景熏陶中沉淀下来。数月来布庄里的商务生意困扰着寒玉笙，三天两夜无眠已是家常便饭，心头的重担一旦卸落，绷紧的神经弹性疲乏，刚驶上向郊野的小路没多久，沉重的睡意便袭上了他的双眸。马车一路上的颠簸打扰不了他过度疲累之后的憩息，沉入梦乡不久，车夫粗矿的吼声就传来，“少爷，城郊南边到了。”
寒玉笙惺松地下了马车．穿越过人潮．来到一座长约十来尺的百梯底下，拾级而上。
就在踏上石阶顶层的同时，寒玉笙看到了这辈子最不可能的奇迹——
“二娘？”乍望许久不见的苏雨湘，他惊滞得说不出话来，就连手心也微微发抖，冒出冷汗。
他朝思暮想的人儿就娉娉袅娜地立在二娘身旁，美丽得教他难以自持。
苏雨湘没有回过头．附耳对千里说了些话。
千里点点头，顺从地离开。
雪白色身影从石阶上消失。快得像是种幻觉。
“二娘！”寒玉笙忍不住大喊，仓促地冲上前，一把拦住苏雨湘，对着尚未察觉的她激动问道；“千里呢！她去哪了？千里呢？二娘！”
“这位公子……你……”苏两湘抬起头，对上捉住她双臂那个人的脸。
熟悉的五官掀起记忆的波涛，她瞬间如遭雷殛，僵在原地，动弹不了。
“二姐，忘了我吗？是玉笙呀！”
“玉笙……”她的口中重复，心底酝酿着难以言哈的情绪。
“是我，二娘，这些年让你们在外头吃苦了。”
“老天！我真不敢相信，能有再见到你的一天。”她哽咽着，往事如走马灯般一幕幕浮现眼前。
是王笙呵！当初在寒家待她们母女俩最好、也是最善良的孩子。
“二娘，你们过得可好？”想起方才明明伸手就可碰触到的佳人，竟在瞬间没了踪影，他不由得痛心疾首，害怕当年的无能为力会造成千里永远的憎恨。
“我很好，玉窄，你呢？剑情呢？你们大家都过得怎样？”苏雨湘流泪满面。
“我们都很好，别哭了，再见面是好事，哭什么呢？”拭去她脸上的泪痕，他自己却不禁眼红，为之鼻酸。
“好，我不哭，你说得对，再见面是好事，我们应该开开心心的，我不哭了。”
“二根，好久不见了，你一点都没变。”她看起来比以前来得更满足快乐，全身充斥着幸福的光彩，看得出来二娘离开寒家后的日子过得挺好，并非他所想的以泪洗面、樵悴不堪。
“你倒变了许多，瞧，长高了，也长壮了，二娘差点认不出突。”“苏雨湘慈爱地笑笑，摸着比她高上一个头的俊秀面孔。
当初柔弱儒雅的少年长得更稳重了，说话举止都带着成熟的担当，教她这个做二根的好生欢喜，能再见到寒玉笙，见到他玉树临风的模样，她心底有说不出的满足，此生已了无遗憾。
“千里呢？她去哪了？”顾不得其他，寒玉笙一心只想确定千里的存在，证实刚刚所见绝非眼花
“她在人家店里帮忙打杂，我让她早点回去，来，咱们边走边聊。”她让寒玉笙搀扶着，一步步走下阶梯。
他们慢慢地步行到小山坡后方的草地上，人群减少许多，正好方便谈话。
“千里帮人打杂？”他无法想像，那么纤细的身子竟然得做这等粗重的工作。他脑中浮现千里遭人欺陵使唤的景象，她美丽的脸孔带着泪水，凄楚地指责他……
老夫！他不能承受如此严厉的惩罚。
“怎么会让她去做那种下等事呢？”
“是我不好，这身子病得一塌胡涂，连累了她……”黯淡的阴影因寒王笙的话而浮现。
“我不是怪你……”
苏雨湘挥挥手，打断他的自责。“我知道你疼千里，关心咱们，但是千里福薄，注定了一辈子要陪着我这个没用的老太婆。”
“别这么说，是玉笙无能，当初没办法留住你们。”世上最痛苦的事莫过于看着心爱的人遭受折磨，自己却束手无策；他不能眼睁睁看着她们吃苦，更舍不得纯洁如白纸的千里沦落到此地步。
“唉！说什么也没用了。”感叹归感叹，她其实很庆幸能离开寒家。
各自怀着不同思绪，静谧的气氛在两人之间荡漾开来。
蓦然跳动的光芒从寒玉笙眼底射出，他下了决心，再也不让千里从他生命中消逝。“二娘，给玉笙赎罪的机会，由我来照顾你们，让你们过最好的日子！”
“这怎么行？你还年轻，拖着咱们两个，很麻烦的，我们不能连累你。”苏雨湘当然了解他的好意，但如今好不容易能自立，无论如何不该再回到依附人维生的日子。
“不麻烦，我自愿让你们连累。”他急切恳求着。
“行不通的。”
“行得通，我会好好待你们的，用不着担心呀！二娘。”
“还是不好……”
“为什么？”他只是想将千里名正言顺地留在身边。
“你也到了该成亲的年纪，总有门当户对的对象吧……留下我们，只会给你带来麻烦……”
“谁说的？我想娶的是千里呀！二娘——”心急之下，寒玉笙不注意就脱口而出。
这句话愣住了苏雨湘，也愣住了他自己。
俊脸染上红霞，连耳根子都赤红得似被火烧着；他难为情地不再开口，静待下文。
他等了许久，始终沉默的苏雨湘终于有所回应，语气出乎意料之外的凝重，“玉笙，别跟你二娘开玩笑了，千里是你妹妹，这怎么行得通？更何况——”
“不要拿这种理由搪塞我！我很喜欢千里，有心照顾她一辈子，你也不希望看她得不到幸福吧？二娘。”既然都坦白了，就没什么好隐瞒的，干脆直接地说出他要千里的决心。寒玉笙认真且诚恳的眼神教人逃避不了，不得不正视，其中蕴藏的感情太多太多，多得苏雨湘几乎快被打动。
“这……”她开始犹豫不决。
“先让我照顾你们，过阵子再看千里的意愿如何，好不好？我不会强迫她的。”寒玉笙放低姿态，一心只想能与千里双宿双飞。
她是他的梦想，追寻了好久的梦想，怎能轻易地放就放？
过去的日子他一直以为能遗忘千里，以为不去想起心中就不会有遗撼，直到今天再见，他才发现自己原来还是那么想念她，想念她的一颦一笑，想念她的娇弱丰姿。没有她，再美好的生活也有缺陷……他只要她！只要千里！
“二娘——”
“让我想想。”苏雨湘软化的态度令寒玉笙精神为之振奋，看着他喜不自胜的模样，她还能再说什么？
“你一个大男人，家中住着两个妇道人家终究不好——况且咱们也已经有了落脚的地方，住得很舒适，不需要再迁来搬去了吧？”
眼看苏雨湘做出最大的让步，言下之意似乎应允了他和千里的婚事，寒玉笙欣喜难耐。
“当然好，二娘说什么都行，
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