秦先生早日想明白。如此倒也省去朕用些非常手段……”
“告辞。”我冷哼一声，仿若未闻，只朝他潦草一拱手，便转身扬长而去。
听闻身后韩楼恭谦地告辞之声，也未曾顿住脚步。一口气行至宫门外，方听见身后有人的脚步声自远而来。
回国头一望，正是韩楼。只见他此刻负手立于斜晖之中，笑容恬淡，衣袂飘飞，观之气度非凡。
我微微一愣，只觉得此人和方才萧溱面前阿谀奉承之人，倒判若两人了。
思量间，韩楼已缓缓行至我面前，对我拱手一揖，微笑道：“独孤将军为何走的那么急？”
我轻轻一笑，正待开口，却忽然愣住一瞬。四顾瞥见周遭人迹稀疏，又作势回头一顾，皱眉笑道：“韩大人方才所唤何人？”
“自然是独孤将军，”他牢牢地盯住我，清俊的面容里浮现出一丝从容的笑意，“便是你独孤鸿。”
我觉知他此刻开口，话语间比方才又多了几分肯定。却只是扬起嘴角笑道：“韩大人说笑了。独孤鸿拒降自断，头颅已送回后殷，此天下皆知。诚如皇上所说，我今日殿上之言，不过玩笑而已，韩大人切勿放在心上。”顿了顿，又朝他一揖，笑道，“在下秦远，字子翩。”
“皇上所言，他人自然不会怀疑。”而韩楼言及此，刻意顿片刻，才道，“但我，却认得独孤将军的。”
我作揖的手微微一滞，含笑抬起眼来与他对视。他眸子清澈如水，然而除却淡其间淡淡的笑意，却教人再无法从中看出任何蛛丝马迹。只是这笑中，观之已隐有一股成竹在胸之气。
我望着他，面上的笑意渐渐地散去了几分。只觉面前这人虽然恭谦，却不可揣度。然即便如此，却又让自己莫名有种惺惺相惜之感。心中正暗自思量如何作答，却见他忽地展颜一笑，道：“玩笑而已。秦先生勿要见怪。于是，这便告辞了。”
我站在原地，见他转身走出几步。忽然高声叫住他，笑道：“天色尚早，可否请韩大人陪我薄饮几杯？”
韩楼收回步子，回首面上亦添了些笑意，作揖道：“乐意奉陪。”
*****
临风阁上，我和韩楼相对而酌。
窗外渐已华灯初上，人声却越发繁密起来。据韩楼所言，此街名曰龙兴，自皇城中轴线伸出，笔直向南，贯穿整个建康，乃是南周当下最繁华的街市之一。
酒过三巡，其间也不过互相聊了些江湖见闻，略略熟络了些。只是自方才屋外一阵喧哗将话题打断之后，便再无人开口。
我往玉杯里添了些酒，却不饮，只是将其放在手中把玩。若无其事地望向窗外，淡淡问道：“方才于御书房听韩大人与皇上所言，大人原先可是在雷州为官？”
“先生所言不假。”许是不善饮酒的缘故，韩楼此刻面上已微微泛起一阵红晕，却不自觉，神态依如往常，“两年前坐罪，左迁至雷州刺史。”
“如今新皇登基，不仅将大人召回，反而授以高位，先生虽深藏不露，胸中却定有经世之才，鸿鹄之志罢。谪居于雷州偏远之地，确是屈才了。”我将玉杯置于唇边，说罢此言，方一饮而尽。
“蒙皇上错爱而已，‘经世之才’‘鸿鹄之志’又岂敢自夸。吾生须臾，纵无数心志理想，只怕终要被生生磨去了棱角，末了只求一处安生罢了。”韩楼目光淡淡落在手中玉杯内，缓缓道。
我听出他话里一霎而去的苍凉之意，隐有生不逢时之感，心内忽有些触动。握了握手中空空如也的玉杯，诚恳道：“韩大人此言却是过于悲戚了。实不相瞒，今日堂上虽未承认，但大人一言，却是字字说中我心事。大人既能出此精妙之语，想必定有感同身受之感，又岂是甘于固守现状，得过且过之人？诚如大人今日所言，淮阴侯韩信尚能忍一时胯。下之辱，终成大事，人若皆能如此，又怎会等不到自有柳暗花明，拨云见日之时？”
言语之间不觉说得慷慨激扬，末了却见韩楼翩然一笑，淡淡道：“既明此理，既有此言，于自身，却又为何忍不得一时之辱呢？独孤将军。”
我把玩玉杯的手忽地顿在原处，没有说话。
“独孤将军，我今日殿上所言，绝非盲从圣意之举，实乃真心相劝。”见我不置可否，韩楼放下玉杯，收了几分笑意，望着我徐徐道。
我抬起头，定定地于他目光相接许久，忽然间释然地笑出声来。
“你我初见，你却为何真心相劝？”我观其神色，心知此事已再瞒不过，出言反倒平静了许多。
“你可知，那便是因为，”韩楼扬起嘴角，目光里却而过一霎凄迷之色，“我亦……曾在后殷为臣。”
作者有话要说：修文
第十回 一举何艰
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我闻言，一时间竟惊得说不出话来。而他反倒换做一副平静之态，只是抬手地往自己空杯中添了些酒。
“原是因此，你才那般肯定，我便是独孤鸿？”许久之后，我才缓缓笑道。
“如何不能肯定？于朝堂之上，目睹你得胜回京接受封赏，已不下数次了。自是神采俊逸，意气风发……”韩楼微微展颜，举起玉杯，一饮而尽道。
“往事何须再提，”我打断他笑道，“纵当年如何，今日却已沦为阶下囚徒，便连姓名也随那衣冠入了土。世事多变，沧海桑田，也不过如此罢。”
抬头望了望窗外，却见月已高升。人世沧桑，也便是只有这当时皓月，方还向人依旧了。
对于我被俘至此的详情，韩楼并不清楚，我便悉数告知于他。而言语之间，亦是听道了些自己这数年来的种种经历，未想竟是坎坷至此。
原来，韩楼本在后殷任翰林院典簿，不过是个八品的小官。而五年前一日，丞相宇文硕忽亲自宣他入府中，将一件机密之事吩咐与他。之后，韩楼悄无声息地辞去了官职，却是独自来到这淮南之地。几经辗转，终是取得了功名，入京做了官。
而时下南周后殷战事频繁。宇文硕吩咐他的机密之事，便是探得周廷内外要事，及时飞鸽传书于后殷。
韩楼为人谨慎，心思缜密，如是三载，周廷内并无一人觉察。然而自两年前南北进入暂时和平之期后，韩楼却彻底失了与后殷的联系，落得个兔死狗烹，鸟尽弓藏的结果。便只能这般生生留在南周，进退两难。之后更是遭人加害，背上受贿之名，被贬至雷州为官。如此一晃便是数载时间，直至今日方能回到京师之地，却已不知此身何益。
我听完默然良久。难怪今日他殿上所言对我触动至深，原来竟同是天涯沦落人。心下暗叹，这番至深至切之感，也自然只有曾亲身经历之人，方才能如此感同身受的。
“今日在御书房，闻你所言皆溜须拍马之辞，倒险些让我以为你不过奸佞之流了，”我低头望了望落入杯中的月色，顿了顿笑道，“如今想来，你却是不愿为萧溱所重用罢？”
“既不能为国事尽力，强活于世，已是苟且，又岂能效命于敌国？”韩楼叹息一声，徐徐道，“若非白日在殿上见到你，我恐怕真决意要碌碌此生了，便如……”
“便如那徐庶徐元直一般，身居曹魏，而终身不献一计？”我淡淡接过话头，随即望着他笑道，“几曾料想，异国之地，也有知己……”
“既如此，子翩此番便听我一言如何？”韩楼缓缓放下玉杯；抬眼与我对视。他双眸清亮有神，其间泛着几分期许之色。
我垂下眼看向杯中，许久才轻笑道：“不需你说，这其中道理，我又何尝不懂？”
“忍辱负重自是人人都懂，然而能做到卧薪尝胆，尝便问疾的，千古之下，便也只有越王勾践一人。但若非如此，廿载之后，他又岂能复仇雪耻，登临霸主之位？这其间道理，本就不在于是否明了，而在于能否忍一时之辱而为之。”韩楼顿了顿道，“子翩，皇上既然赏识于你，大费周章欲留你为其所用，若一味抵制反抗，难保日后不会受些活罪。况萧溱毕竟是帝王，常言道‘伴君如伴虎’，若他一日对你不愿再做容忍，下令将你诛杀亦有可能。与其如此，不如善用此不杀之特权，假意归降。虽身留在南周，但可保此身无恙。日后寻得时机，北归后殷，重拾战甲，到时子翩苦心，相信建盛帝自然理解。如此岂非比逞一时之死忠，白白死在此处要好上许多？”
“北归后殷，重拾战甲……”我回味着他的话，轻轻摇晃着手中玉杯，听到最末一句的时候忽然抬起眼同他四目对视。
他眼波清亮，其间闪烁着几分期许和信任。
忽地轻轻一笑，拿起手中酒杯，仰头干脆地一饮而尽。只觉伴随着这酒液，有什么在心头有几分沉重地落了地。
*****
数日后，我来到御书房门前，求见萧溱。
在门口端立的老总管见了我，只徐徐一礼道：“皇上吩咐，若秦先生前来，则不必通报。”随即缓缓推开门，“先生请。”
心下微有诧异，却还是略整衣襟，走进门去。
只见萧溱斜倚在御案之上，以手扶额角，双眼微闭，不辨是梦是醒。奏折凌乱地被他压在肘下，另有些许散落在桌边。
我缓步走近了些，见他毫无动静，方知他确是不胜疲惫睡去。
正欲转身离开，且寻他日再来。无意间瞥见他静若沉潭的面容，忽地心生一念。
静静凝视他许久。他丝发沿耳际垂下，略略遮住几分秀逸面容。长睫微垂，掩去了轻轻闭起的眸子。眉目间褪去了平日里或邪魅或肃穆的神色，沉静无暇，倒恍然给人以清弱的错觉。
竟是毫无防备一般。
我不动声色地里在原地。
若是……若是，我此时杀了他，这身后之事，又将会如何？
此念一处，却又径自叹道，恐怕这天下大势，定会因此风云变幻了去罢。南周无主，后殷必将趁乱出兵，南周亦会全力迎敌。如此一来，便又是一轮山重水复，可又会再有一个萧溱立足，不可一世，再有一个独孤鸿身陷，进退两难？抑或是，后殷南周势均力敌，相持不下，便又是一番连年征战，你追我逐？
低低自嘲地一笑，自知这二者都绝非我所愿，那念头便也只是想想而已。只是我却是清楚知晓，此人不除，于后殷，自是天下难平。若我独孤鸿还有重返后殷一日，定要亲手将他拿下，以雪前耻。然而却是在沙场之上光明较量，而非这尺寸之地暗自偷袭。
思量间，正待转身离去，却见他肘下一滑，数本奏折“啪啪”几声散落在地。
顿住步子，回身犹豫半晌，还是过去将其拾起。
目光却在一霎定格于一本奏折之上。
奏折摊开在地，韩楼之名赫然映入眼帘。
双眼飞快地扫过奏折的内容，继而不动声色地合上，连同方才拾起的奏折一并理好，起身放于案角。
抬眼却对上萧溱的目光。他已然醒来，望着我的双眼中依旧残留着几分朦胧的睡意，但嘴角是一贯地勾起几分笑意。
“独孤将军今日主动前来，倒着实令朕不胜欣喜。”他稍稍舒展了身子，站起身来踱至我身前，刻意将我打量一番，调侃道，“不妨让朕猜猜，将军此番前来，倒是所为何事？”
“皇上无需猜测，”我并不避退，双目直视着前方，一字一句道，“此番前来，便是向皇上表明……愿在南周为臣之心。”
“哦？”萧溱略一挑眉，笑道，“将军果真是聪明人，觉悟得倒着实比朕所预计得要快上许多。如此倒也是喜事一桩。”
我例行公事般垂首抱拳道：“愿皇上不计前嫌。”
“头一遭见独孤将军如此恭顺，倒让朕有些不适应了。”萧溱闻言轻笑出来，随即又放缓了语速道，“不过，朕倒有些好奇，是什么让将军忽然转变了心意？”
我抬头望着他从容笑道：“便如皇上所言，独孤鸿是聪明之人。”
“将军倒有趣得紧，”萧溱笑出了声，又道，“不过将军终能想通，自是最好不过，倒是替朕省去了许多烦忧。”他慢慢缓下了神情，徐徐笑道，“于是侍中大人，自明日起且随朕左右便是。”
“是。”我不冷不热地行了一回礼，便匆匆告退而出。
行至宫门外，微微舒出一口气，自知终是了却了一桩心事。然而心中却唯有任何释然之感，反是愈加沉重。虽自那日同韩楼作别之后，心中便已下了这番决心。但这几日仍旧暗自做了不少思量，自顾自地搬出些“圣人不立危墙之下”“包羞忍辱是男儿”之类的训诫来。
其实心下也知，诚如韩楼所言，为区区身外之名而丢了性命，却实是不值。更何况如今世上已无独孤鸿其人，那名节纵是留住了，又有何益？倒不如忍一时之辱，观日后去留之势，留得青山在，来日方长，再图考量不迟。
然即便心中已明晰此理，胸中沉重之感却并未减去分毫。
我自知其缘故，却只能仰天长叹一声。一时间不由悲怀满襟，难以抑止。