俏女郎- 第19部分

　　　　筱岚随着他的指示，一段又一段的修正。“你的耳朵没问题，”他在最后下评语。“只是必须治好你懒惰的毛病。”

　　　　“我才不懒。”筱岚抗议。“只是没有人好好地教我。”她的表情笑中带嗔，转身直视他。“你可以教我。”

　　　　他屏住呼吸，这种令人心跳停止的美丽似乎不可能存在。她在琴凳上欠动身体，腿贴着他的，将一阵亢奋送往他的鼠蹊。

　　　　“站起来。”他尖锐地命令。“坐着不能唱。”那一剎那筱岚没有动，心知肚明地搜索他的表情，唇角绽出笑容……纯然是性感的邀请。

　　　　“站起来，筱岚。”他重复，这一次语气比较平稳。她依言缓缓站起来，裙子刷过他的膝盖，一手轻轻搭在他肩上。“我该唱什么：”

　　　　“『小云雀』，”他清清喉咙说。“曲调耳熟能详。”她的声音真实但未受训练，缺乏贝丝的力量和情感，而且仍有加快板的倾向。最后一个音符结束时，他想若能改进她的天赋，不知有多有趣。

　　　　“好了，我就说我会唱歌。”她宣称。“不是很好听吗？”

　　　　“孩子，你缺乏分辨力，”他说，释然地拥抱老师的角色，给他所需的距离。“音阶没问题，但是声音太软，因为呼吸方式不对，你为什么这么急呢？”

　　　　筱岚有些垂头丧气，如同他所预料，表情和姿势都已丧失原来的性感邀请。“我不认为我很急。”

　　　　“呃，你是很急，可是如果你愿意，我们可以改正它。”

　　　　“你要教我吗？”她眼中有一抹特殊的光芒，可是她低着头看琴键，所以他没看见。她正在想上音乐课就必须有这种亲近：两人越亲近，她就能越快克服他这种不便的假正经。

　　　　“如果你喜欢，”他重复。“这意味着你想多练习，而不是我告诉你必须多练习。”

　　　　“我每天要练习多久？”她谨慎地问。宇修摊开双手。“都可以，只要你觉得足以达成妳想达成的目标。”

　　　　“如果我没达成你想要我达成的目标呢？”

　　　　“那么课程就终止，因为你显然不感兴趣。”

　　　　“噢，”她蹙眉。“你有多了解我母亲？”这是个合理的问题，他已期待好一阵子了。“相当熟，但是在许久以前。”

　　　　“近来为什么没见她呢？你们住得很近，她又没有朋友，可是她必然当你是朋友，否则就不会请你当我的监护人。”。他早已准备答案。“你父亲死后，她就与世隔绝，这点你也知道。”

　　　　“所以，她不想见你？”

　　　　“我不认为她想见任何人，可是她知道我的友谊不变。”

　　　　“我明白了。”筱岚仍然皱着眉头，信步走到窗边。“那么你一定也认识我父亲。”他浑身一僵，所有的预备都无法阻止他血液加速，手掌出汗。“我是认识他。”

　　　　“多熟？”诚实的答案只有一个。“很熟。”

　　　　“我对他一点记忆都没有，他死时我才三岁。”

　　　　提文和他女儿一点关系也没有，那三年，大概也没看过她几眼。他有个儿子，儿子又有个继子，只有他们才重要。如果贝丝生的是儿子，情況就会不同，孩子会在婴儿期就在父亲的影响力之下，女儿对他而言，重要性还在猎馬之下。

　　　　“他常在伦敦。”宇修说。

　　　　“他是怎样的人？”

　　　　邪恶……邪恶得令人无法想像……凡是在魔鬼诱惑下，落入他影响力底下的人，都跟着他一起墮落。

　　　　“外貌不像杰士，一位狩猎骑士，聪明的男人，社交圈內十分受欢迎，因此他才花这么多时间在伦敦，我相信……他和你母亲有些失和。”“他死于意外，”她平淡地说。“我很惊讶一位狩猎騎士竟然会在狩猎场上跌断颈子。”那是官方的解释，以保护地窖的秘密。葛提文被埋在家族墓园，声称是骑马出了意外。“晚餐好了。”山姆出现在门口说道。宇修松了一口气，立即领着郁闷的筱岚走出书房。

　　　　整顿晚餐，仕平一直在观察他的继父，明白他正处于最骇人的怒火之中。莫宇修和筱岚清晨来访，如同在他对前一天失败的怒火余烟上再添火苗。看来是有人要遭殃了。

　　　　露丝也看出她丈夫的情绪，整顿饭她都在战慄，害怕只要出一点小错，晚上处罚就来了，他会用他的身体羞辱她，同时还柔声嘲弄，直到厌倦她的啜泣，才会回他自己的床上去。

　　　　仆人们也知道危险，在阴沉的大厅中踮着脚尖走路，上菜时，尽可能站得离主人远一点。

　　　　杰士突然抬头看。“你是怎么了，我亲愛的太太？脸色蓝得像鱼叉上的鲤鱼。”

　　　　露丝吓了一跳，努力想找话说。“欧，没事……真的没事，杰士。没什么重要……没有……没有……”

　　　　“我明白了，”杰士嘲讽地打断她的话。“不必结结巴巴，亲爱的。不过你总有些话题可以促进餐桌气氛吧，例如你们那些婆婆妈妈的闲话呀……不过我突然觉得奇怪的是，你没有任何朋友，连主教夫人都没来拜访过你这位张绅夫人，是不是你在某些方面冒犯我们的邻居了，亲爱的夫人？”一

　　　　露丝双手绞在一起，绝望地眨眼睛忍住眼泪。杰士明知道他才是始作俑者，地窖內的邪恶勾当广为流传，邻居都知道杰士是个大坏人，没有人原意踏近他的门。

　　　　“我正等候回答。”

　　　　露丝深吸一口气，顫抖地说：“我想不是的，杰士。”

　　　　“你想不是？呃，我纳闷原因是什么，真令人迷惑。”

　　　　露丝推开椅子。“请容我告退。”她惊惶失措，下顾尊严地逃离大厅。

　　　　“水瓶放在桌上，你滚出去！”杰士暴躁地命令仆役，他立即离开，但是不像他女主人那样的仓皇失措。仕平掩住忧虑，等待斧头落到他头上。他知道自己唯一的机会是不要露出害怕的神态。“你要怎么做呢，先生？”他決定先发制人。杰士爆发尖锐的笑声。“或许你有些建议？毕竟失败的是你。”

　　　　“那算不上是我的错，先生。”仕平知道他必须自我辩护。“筱岚突然跑掉，若不是人潮太密，我就不会追丟她。”

　　　　“那是我的错喽？我实在不认为她能逃出我的手掌心。”

　　　　“可是你不在那里。”他暗忖只有胆量才能排开继父的怒气。

　　　　“是的，”杰士靠着椅子。“原因很简单，我愚蠢的孩子，筱岚不会自愿和我去任何地方，天知道她为什么这么讨厌我……如我所知，我向来小心谨慎地应付她，下曾发怒过。”

　　　　“她不怕你。”“是的……还不怕，”杰士同意。“可是她会怕的，別弄错。”杰士邪恶地抿紧嘴唇。“那我们现在怎么做？”仕平知道自己不再有危险了。“恐吓。”杰上说。“我会向姓莫的报复，我的小妹妹会开始尝到恐惧的滋味。”

　　　　此后两天筱岚谨慎地玩游戏。兴致勃勃地参与音乐课程，并未对宇修有任何诱惑的笑容，或站或坐，都小心地仿佛没有察觉他的靠近。即使碰他，也做得好像是出于意外。

　　　　然而她却能感觉得出來，宇修对她的手的碰触、身体的移动等，都有所反应。更知道有许多时刻，他并不是用一个教师或监护人的眼光看她。而她越裝成自然和无知，他的反应就越松懈下来。

　　　　他们一起骑马出去视察他的土地，努力地想办法找钱来做必要的修缮基金。

　　　　晚上宇修一个人坐在厨房里，四周一片寂静，他的身体疲累，大脑却不肯休息。第一次清醒地视察他的产业，结果却令他战慄。过去数年来，他沉溺于酒精当中，自怜自艾，任由本已受到忽视的产业继续荒废到惨下忍睹的地步。这份痛心的觉醒，使一个人无法入睡。

　　　　他的眼睛和思绪有好几次飘到酒窖的台阶，那个收藏丰富的酒窖传自他的父亲和祖父，他自己增加无几……因为他一直忙着消耗。

　　　　自我轻视的锁链使他不去接近地窖，但是半小时之后，他发现自己起身去拿持钩上的铜钥匙，转动，开地窖的门，阴暗的石阶向前伸展，浓郁的酒香逗惹他的鼻孔。他踏下一阶，然后发现自己洠в械屏�。

　　　　他转身，突兀地甩上木门，声音大得打破夜的宁静。他锁上门，持好钥匙，吹熄厨房的油灯，点了一根蜡烛，上床去睡觉。

　　　　砰地一声惊醒睡梦中的筱岚。她坐了起来，一定是宇修上楼来，她心中猜测现在的时间。他是不是又再一次无法入眠？

　　　　她悄悄地打开房门，宇修的房间在长廊另一端，门縫里透出昏黃的光线。她微微顫抖地等待，等那道光线熄灭，可是它一直亮着，远远超过一个人准备上床的时间。她深思地回床上躺下。

　　　　可是睡意一去不返，她瞪着天花板，心中纳闷一个人无法由睡眠获得休息是何感觉。她可以清楚地看见宇修的眼眶和嘴角都有着深深的、疲倦的纹路，眼睛凹处更有紫色的暗影。

　　　　她想到他睡得比以前好，看起来不那么疲备，眼睛清澈许多，皮肤也比较柔软。可是她对他如何度过漫漫长夜的方式又知道什么呢？

　　　　她跳下床，走到门口，光线还是亮的，她突然有一种清清楚楚的痛心感……有某种挣扎，是不是他又喝酒了？求求你，不。

　　　　她双手顫抖地点燃蜡烛，一路下楼跑到书房，凭着冲动在里面找她想找的东西：双陆棋盘。她抱住沉重的棋盘和棋盒，再次上楼，“丹尼”也跟在她后面，走向宇修卧房的方向。

　　　　她敲敲门。

　　　　宇修坐在窗边，深深吸入夜晚的冷空气，双手握拳地贴着脸。

　　　　敲门声使他转过来，有一剎那的恍惚，还以为是山姆，他疲备地说：“进来。”

　　　　筱岚站在门口，胸前抱着东西，另一手持蜡烛，秀发因睡觉而凌乱地垂在肩上，有如蓝天鹅

　　　　绒的眼睛不安地注视他。

　　　　“我想你或许又睡不着。”她关上房门。“我想你或许想玩一盘双陆棋。”

　　　　“双陆棋！天哪，筱岚。现在是凌晨三点！”

　　　　“是吗？我不知道。你还没睡。”这是叙述而不是问句。不知怎地，她知道宇修今晚有难，

　　　　全身都散发出決心要帮助他。

　　　　“回房去，筱岚。”

　　　　“不，我一点也不困。”她放下蜡烛，在床上打开棋盒。

　　　　“我确定你想要个同伴，我该开始布棋子吗？”

　　　　“妳为什么总是如此肯定我要什么？”宇修质问。

　　　　因为某些原因，你不断在我身边出现，声称我必定很寂寞，需要你的陪伴。”

　　　　“呃，是真的。”她固执地说。“我就是知道。”她坐在床上，开始摆棋盘。

　　　　宇修知道一小时的排遣可以拯救他。他不明白筱岚怎么会知道，可是她的确知道。

　　　　他走过去坐在她对面，认命地叹了一口气。“这简直是疯狂。”

　　　　“丹尼”在门外抓门，呜呜地低鸣。

　　　　“噢，天哪。”她跳起來。“我把它关在外面了，你不介意它进来吧，会吗？”

　　　　宇修木然地投降了，摇头以对。

　　　　筱岚又没穿睡袍，她开门时，苗条的身躯在薄薄的睡衣底下移动。

　　　　宇修拿起椅背上棕色的天鹅绒睡袍。“过来这里。”他为她套上睡袍，紧紧腰带。“多少次了，筱岚……”他质问。

　　　　“天气不冷，所以我没想到。”

　　　　“呃，如果你要继续在深夜漫游，我建议你想一想。”

　　　　筱岚坐回床上。“这为什么会令你困扰？”

　　　　宇修尖锐地注视她，看见她眼中淘气的邀请。他的世界再一次倾斜，对白兰地的需要又加入另一股更麻烦的渴望。如果让她看见这一点，无异是他认同那种无言的邀请。

　　　　“別装傻，姑娘，”他温和地说，掷出两粒骰子。“我才不困扰，可是你很清楚姑娘家衣着不整地游荡太不合宜。”他移动棋子。

　　　　她不受愚弄，开始掷骰子。半掩的门突然被推开，“翠西”咬着一只小猫站在门口。

　　　　“欧，它第一次带猫咪出游。”筱岚说道，对猫观迎的伸出手。

　　　　“翠西一跳到床上，将小猫放在她大腿上，然后又出去，总共来回五次，宇修茫然而难以置信地观看。等六只小猫都窝在筱岚的大腿上时，“翠西”蜷缩在棉被上，一眨不眨地瞪着棋盘。“我们只缺『霍夫』和『罗丝安娜』。”宇修评论。“噢，我忘了『柏拉图』，或许你该把它们带来。”

　　　　“你在开玩笑。”她说。“该你了。”

　　　　“玩笑？我为什么是开玩笑？”他丟下骰子。

　　　　“我很讨厌家畜，可是凌晨三点，我却在本来是我卧房的动物之家玩双陆棋。”

　　　　“你怎能不喜欢它们？”

　　　　“忘掉这个没教养的问题，它们会破坏