处那才叫奇怪。
柳迎儿根本不理睬赫敏的伤心难过，拍着胭脂马的脖子道：“走，咱们出去遛遛，跑的好的话，姐姐赏你胡萝卜吃。”说罢，叫人搬来一张凳子，笨拙的爬上马去。
赫敏那叫一个气啊，这么好的战马竟然送给不会骑马的人，简直暴殄天物，不过赌约在前，愿赌服输，人家就素不会骑马又如何，想怎么安排也是人家的事情，这一点赫敏还是很清楚的，别看自己是羌王，又是元封的妃子，仗势欺人，赖帐不给的事情做不出来。
柳迎儿挥动鞭子，驱动胭脂马出了大营扬长而去，大概是去向人炫耀了吧，赫敏又是心疼又是憋气，站在原地眼泪在眼眶里直打转，眼瞅着就要在众人面前落泪，忽然，只见柳迎儿牵着胭脂马回来了，怒气冲冲嘴也撅得老高。
赫敏正在纳闷，只听柳迎儿道：“这匹马性子太烈，差点把我摔死，不要了不要了。
我的马儿脾气最好，怎么会摔人呢，怕是你柳迎儿马术太差吧，赫敏腹诽着，嘴上却道：“不知道柳军师准备如何处置这匹马？”
柳迎儿歪着头想了一下道：“咱们的赌约已经两清了，现在两不相欠，这匹马我不想要了，卖给别人也是卖，不如卖给你这个老主人好了。”
赫敏大喜过望，急道：“好啊好啊，你尽管开价，别管是银子还是实物，或者让我帮什么忙，尽管开口。”
柳迎儿装模作样的算计了一会才道：“我也不差钱儿，一时半会想不出让你拿什么来换，不如这样，马儿你先拿去，等我想起来再和你说。”
赫敏点头如捣蒜，能把心爱的马儿换回来，付出什么代价她都乐意，不知不觉间便着了柳迎儿的道，欠下她一个大人情。
正说着话，元封带着徐达、蓝玉走了进来，此时两个老对头已经化干戈为玉帛，重归于好，正是用人之际，元封对蓝玉既往不咎，封他为统兵副元帅，协助徐达统帅三军，蓝玉可是大周的兵部尚书出身，官军在他面前毫无秘密可言，作战方式，兵力配置，各州府的驻军，粮草马匹器械情况了如指掌，有他相助，复国大业事半功倍。
看到柳迎儿和赫敏一对冤家如同密友一般聚在一起说着话，元封不禁奇道：“你们在商量什么？”
蓝玉就在跟前，两人当然不敢明说，要知道这场赌局的起因便是为了赌柳迎儿的计策是否能扳倒蓝玉，所以两人只是含含糊糊搪塞了两句便借故离开。
……
元封召集将帅开会，是商讨如何追歼残敌，将皇帝围歼于徐州，现在面临抉择的是，接下来的任务是以杀死皇帝为首要，还是以歼灭周军有生力量为主。
杀死皇帝有好处也有坏处，好处是大周朝的统治将会土崩瓦解，即便他们再立新君也整合不了全国的人力物力资源了，皇帝驾崩的消息一旦传开，普天之下必定遍地烽烟，群雄迭起，这可不限于那些草莽英雄了，各地有实力的朝廷官军也会揭竿而起，争夺天下，对于汉军来说，对付一盘散沙的一大帮敌人，比对付一个团结高效的敌人要轻松的多。
但是坏处也是显而易见的，天下大乱，民不聊生，百姓的日子必然陷入水深火热之中，这场混战，少不得要打上许多年。
这是一次秘密军事会议，最终元封将如何拍板，外人无从知晓。会议过后，汉军便开始了新一轮的攻势。
如今的汉军，实力更加壮大，整合了数万名的官军战俘，大批辎重铠甲兵器堆积如山，这可都是花钱也买不来的啊。
有人说打仗就是拼谁的钱多，人多，但是有些时候，光有钱也是没用的，打造十万人使用的兵器铠甲车辆旗帜，购买战马，训练士兵，那可绝不是单单有钱就能解决的问题。
制造兵器盔甲不仅需要大量的铜铁金属，还需要高炉，焦炭，大批技术熟练的工匠。
购买战马更是苦难重重，中原不产马匹，要买马必须通过北方或者西域途径购买，那些游牧民族可都是吃人不吐骨头的野蛮人，和他们打交道并没有那么容易，搞不好就人财两空，没有战马就没有骑兵，就不能压制敌人，这就制约了很多中原军阀的发展。
还有征募训练士兵，更是个浩大的系统工程，没有强有力的地方政府配合，或者优厚的政策支持，想让老百姓主动投军简直是痴心妄想，若是强行抓来壮丁充军，那兵员素质就得不到保障，带着一群满腹怨言，整天想着逃跑回家的士兵打仗，对方一个冲锋，这边就得全部缴械投降，仗还怎么打。
即使忽悠的好，也要保证士兵们每日的嚼谷，还有号衣铠甲斗笠草鞋，以及兵器马匹，哪一样不是巨耗资金，这还不包括丧葬抚恤费用在内呢。
争夺天下，绝不是十几个人，七八条竹枪就能解决问题的，尤其是在已经有人捷足先登的情况下，汉军付出了巨大的牺牲，和官军在中原大地上鏖战了半年之久，终于大获全胜，俘虏了十万官兵，缴获大量物资，这些兵马物资立刻就可以投入使用，汉军如同吹气球一般扩大了一倍。
如今的战场态势完全逆转过来，汉军占优势，官军尽处劣势，时不我待，元封亲自领兵从洛阳杀出，直奔有着五省通衢之称，兵家之地的徐州。
占了徐州，等于在帝国的腰眼上夯下一颗钉子，使官军南北不能相顾，稍加时日，就能，复国大业就只在朝夕之间了。
可是，元封他们明白这个道理，皇帝更加明白自己的处境，中原战局已定，再专注于一城一地的得失毫无意义，眼下他也面临两种选择，一是去北方，那里驻扎着帝国最强大的军队，还有自己的四儿子，还有一个选择就是回京师，依托长江天险，打防御战，持久战。
皇帝的选择毫无悬念，帝国的根本在江南，最富庶，人口最密集的地方也是江南，没了江南漕运的支持，北方的军队根本维持不下去，而且京师城池高大，火炮配置也多，依托长江天堑和舟师的保护，还怕贼军真能打进京城么。
更何况，京师还有皇帝没出生的儿子，每当想到这是自己最后的儿子，皇帝就忍不住一阵心疼。
如今的皇帝，已经不是一个健全的男人，但是除了曹少钦和几个老资格的太监知道以外，所有的知情者都已经被秘密杀掉，即便是自己儿子，皇帝也不打算和他说实话，所幸卵子被阉割之后的后遗症很轻，以皇帝的体质，只要记得刻意伪装，没有人能人的出来。
即便如燕王这样细心的亲生儿子，也没察觉亲生父亲有何异样，本来满心欢喜赶来徐州想登大宝的，结果却大失所望的二皇子，并未表现出任何的沮丧，反而欣喜万分，为父皇的幸运而喝彩。
而且，燕王向父皇献了一条计策，皇帝沉思半日，对这条计策不置可否。
汉军兵不血刃就夺了徐州，在问鼎天下的棋盘上，又走下了重要的一步棋，至此汉军掌控的地域已经相当可观，足以有资格叩问鼎之轻重。
官军退至淮河长江一线，凭借天险抗拒汉军进攻，而汉军则忙于消化整合吞掉的军队土地，两方面都在舔着伤口，积聚着力量，等待着下一次决战。
卷终
本书。
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第五卷 6…1 汉王救我们来了
徐州以北八十里，茫茫荒野之上，一眼望不到头的狭长工地上，蚂蚁一般的民夫们正在挥汗如雨，这是皇上下旨开挖的大运河工程，再往北面一点，就是烟波浩渺的微山湖，人工运河和天然水系相连，方能节省人力物力。
即便如此，千里运河工程还是给百姓们带来了无穷无尽的沉重负担，朝廷子民是有徭役赋税的义务的，除了有功名的人可以免除徭役之外，家家户户都要出劳力挖河，不但不给钱，吃食工具也要自己负担。
皇帝开挖运河的初衷是贯通南北交通，便于运输兵力粮草北上，也方便传递政令，有了这条运河，大周朝的北方疆域将会高枕无忧，因此工期很紧，一层压一层，各级官吏为之奔波不休，到了老百姓头上，更是压的喘不过气来。
千里运河，工程浩大，对于各级官吏来说，虽然事务庞杂繁忙，但是额外的油水也比平时多了不少，十几万民夫吃喝拉撒，征地，采买工具沙石木料骡马，这里面的道道太多了，大官捞大头，小官捞小头，即便是村里的里正，也掌握着派遣民夫，抽选丁壮的小小权力，捞点孝敬是正常的。
运河工程，对于平头百姓就是一场浩劫，抛家弃子，吃苦受累，过着牛马不如的生活不说，还要忍受工头的欺压；对于但凡手上有点权力的人来说，却是一场盛大的嘉年华，绝大多数人的痛苦换来少部分的人幸福，怨气越积越多，渐渐到了爆发的地步。
徐州北的工地，是运河中段的重要施工地段，大批工匠民夫云集于此，没日没夜的开挖，这是因为皇帝亲临徐州，虽然皇帝是为戡乱而来，但是运河工地上的官员们寻思皇帝保不齐会到工地视察一番，此时不表现一番更待何时，于是这些天催逼民夫们连夜施工赶进度，争取早日完工向皇帝报喜。
本来民夫们的伙食是官府承担的，但是负责后勤事务的官员为了自己的荷包着想，克扣了这批粮食，民夫们只好吃自家带来的饭菜，这下民夫们可恼了，为朝廷干活出徭役本也是天经地义，可是官府居然不管饭就不通情理了，要知道一日两餐干饭对于一个穷苦农民来说可是高昂的负担。
民夫们聚众闹事，结果被官府弹压下去，告状无门，民怨沸腾，加上赶工期，工头们挥舞着皮鞭打得民夫们皮开肉绽，愤怒的情绪在渐渐加深，来自于徐州府周边民风彪悍的壮丁们经常私下里嘀咕着关于汉军和官军中原会战的事情，官军越是失败，他们越是兴奋，当谈到汉军快要打到徐州的时候，民夫们一双双充满血丝的眼睛便压低了扫着那些趾高气扬的监工了，嘴里低声骂道：“别看现在闹得欢，将来迟早拉清单。”
有一天，挖河的时候从泥土深处挖出一具独眼石人，上面刻着古朴的篆字，经人辨认是“日月当空”四个字，恰好如今汉军的军旗正是以日月为标的红旗，一时间传闻迭起，都说大周气数已尽，大汉即将复兴，官府听闻消息，迅速派出官差搜捕传播谣言之人，次日凌晨便有几十颗血淋淋的脑袋挂在了工地的旗杆上。
若是在其他地方，官府这些强力举措可能还有点用，但是在民风相当彪悍的徐州一带，如此血腥的手段只能适得其反，这些被杀的人都有三朋四友，各路亲戚，平日里挨打挨骂也就罢了，居然砍起脑壳来了，民夫们的忍耐程度被触及到了底线，于是乎，一场暴动开始了。
暴动开始的时候，皇帝还在徐州府养伤，得知消息之后龙颜大怒，迅速派遣一支禁军前去平乱，虽然只有三千人马，但是训练有素，武装到牙齿的禁军对付毫无组织协调指挥，只有锄头铁锨的农民军依然是站了极大地优势，这基本上是一场单方面的屠杀，一时间人头滚滚，腥风血雨。
但是这种局面并没有持续太久，皇帝便仓皇难逃，弃徐州而去，这三千平乱禁军也成了一支孤军。
……
徐州府，城头已经变换了旗帜，汉军兵不血刃进入徐州，汉王元封也随着中军抵达城下，看到张士诚曾经下榻过的行宫，元封饶有情趣的下马准备参观一番，正要进门，忽然远处喧哗，有一平民打扮之人闹着要见汉王，却被亲兵们拦住。
元封看那人有些面熟，便让亲兵放他过来，那人来到近前，磕头行礼，急匆匆道：“小的是军统司徐州分司的副提司，有要事禀报主公。”
元封道：“为何不去向你的上司汇报。”
那人道：“事态紧急，走惯常路子实在来不及了！现在徐州以北八十里处，朝廷官军正在屠杀百姓，小的心急如焚，所以才冒犯主公大驾，万望主公迅速派兵解救百姓于水火啊。”
元封急问：“到底怎么回事？”
那人便简单解释了一下，原来运河工地上发生的一切，包括挖出独眼石人的事情，都是军统司一手策划的，徐州分司是个很小的机构，急于求成，好大喜功，办事未免唐突，本来的意图是策应汉军，吸引朝廷的兵马，但是兵马没吸引到多少，老百姓却大量伤亡。
元封得知情况后不禁大呼：“荒唐，鲁莽！”
事态紧急，军统司不同于军队系统，无法调动兵马，大军刚刚入城，乱的一塌糊涂，这位副提司也找不到汉军的大将，心急如焚之计，正好看见元封的王旗，便冒死前来求见。
正是争分夺秒之计，元封急忙下令调动兵马前去救援，可是他已经将兵权交给徐达，而一时间又找不到徐达，于是只好带着贴身卫队亲自前去救援。
元封也不参观张士诚的行宫了，直接翻身上马，传令兵扶着