地下人- 第20部分

　　　　“我真不愿意承认，”她说，“以前我从来没对谁承认过。我的婚姻的确是很失败。史丹活在他自己的世界里，我根本亲近不了他；如果他还活着，或许他也会这么说。可是，我们从来没有认真谈过这个问题。我们只是住在同一个屋檐下，各过各的生活。我照顾龙尼，而史丹则愈来愈热衷找寻他的父亲。偶尔深夜他在书房工作时，我会去看看他。有时他就只是坐在那儿，把那些照片和信件东翻西弄的，看来像是个在计算自己财富的人，”她没头没脑的很快笑了一下。“可是我不应该轻忽他的，”她接着说。“我当时应该认真去看待这件事。罗威尔牧师曾经这样劝我。他说史丹是在寻找失落的自我，现在我才慢慢体会到，他说的对。”

　　　　“我很想跟罗威尔牧师谈谈。”

　　　　“我也是。很遗憾，他已经死了。”

　　　　“怎么死的？”

　　　　“寿终正寝。我真的很想念他，他是个好人，很体谅人，可是我那时候没听进他的话；我在生气，而且妒嫉。”

　　　　“妒嫉？”

　　　　“妒嫉史丹跟他的父母亲，甚至妒嫉他们触礁的婚姻。我觉得他们好像在跟我的婚姻争宠，慢慢的反客为主。史丹愈发沉溺于过去，对我愈不耐烦。或许，如果我多努力一点，是可以阻止他的。但是，就那么一个错失，一切就都无法挽回了。他在《纪事报》上刊的广告引爆了这整场大灾难，对不对？”

　　　　还好这个问题我不必回答，电话铃响了。是麦威里。

　　　　“嗨，亚契，任务完成。有什么小弟可以效劳的？”

　　　　“我在找一个女人，大概四十岁左右。她十五年前离开圣德瑞莎的时候名字是爱伦·柯帕奇，娘家姓苏东。她跟一个叫礼欧·卜贺的男人一起去旅行，这个人现在不知是否还跟她在一起。根据我一个有点脱线的线人说，她目前人在半月湾附近，住在一栋两三层楼高的旧房子里，房子上面有一对圆塔，四周都是树，有橡树，也有松树。”

　　　　“你能不能讲得具体一点？半月湾这一区有很多树啊！”

　　　　“大概一个礼拜以前，她家附近有条大丹狗，看来像是走失的狗。”

　　　　“这位爱伦小姐是什么背景？”

　　　　“她是圣德瑞莎一个房地产商人莱恩·柯柏奇的前妻，他告诉我，她是史丹福毕业的。”

　　　　麦威里嘴里“得儿”的一声，表示满意。

　　　　“这表示我们要从帕罗亚多这一带开始找起。史丹福的毕业生都会回到那里，像归巢的鸽子。你有没有这位爱伦·苏东·柯帕奇的照片？”

　　　　“我有一张六月底在旧金山《纪事报》上刊的广告照片，照片是她跟礼欧·卜贺十五年前抵达旧金山时拍的，他们当时用的名字是史罗福夫妇。”

　　　　“我的剪报档案里有这张广告，”麦威里说。“如果我记得没错，这则广告提供一千块钱的赏金。”

　　　　“你对钱的记性真好。”

　　　　“没错，我就是这样。我最近又结婚了，那笔赏金我有分吧？”

　　　　“很不幸，那个提供赏金的人已经死了。”

　　　　我把史丹·卜贺怎么死的连同其他细节一五一十的告诉了他。

　　　　“这个爱伦小姐为什么这么重要？”

　　　　“我正打算问她。不过你不要去问，要是你找到她，通知我一声，下面由我接手。”

　　　　我向他道了再见，又向珍告别。她的心情已经转变，她叫我不要走，不要抛下她一个人。我离开屋子把前门带上的时候，听到她气得大哭。
第21章
　　　　第21章

　　　　史诺太太家的那条街上，沿路盛开的兰花楹垂垂挂挂，像一团团紫色的云聚结在树枝上。我在车里坐了一会儿，注视着那些花。隔邻的院子里，几个褐色皮肤的小孩正在玩耍。

　　　　史诺太太前窗的窗帘猛地拉起，像是抽搐的眼皮。然后她出了屋子，朝我的车走过来。她穿着一件有如盔甲的锈色丝绸衫，脸上抹着厚厚的白粉，似乎正在等一个重要的贵客。

　　　　她等的不是我。她压抑着怒火说道：

　　　　“你没有权利这样做，你这是在骚扰我们。”

　　　　我钻出车门，帽子拿在手上站着讲话。

　　　　“史诺太太，我无意骚扰你们。你的儿子是个很重要的证人。”

　　　　“可是没有律师在场，他有权利不开口讲话，这个我很清楚——他以前就惹过麻烦。可是这一回他是无辜的，他就像初生的婴儿一样清白。”

　　　　“他有那么天真无邪吗？”

　　　　她没笑，只是站在那儿堵住进屋的通路。隔邻的几个老人家察觉到可能出了麻烦，悄悄地走出屋子。他们朝我们这个方向踱过来，像逐渐聚拢的观众。

　　　　史诺太太对他们凝望颇久，愤怒的眼神凝结成恐惧。她转身对我说：

　　　　“如果你一定要谈，我们进屋谈。”

　　　　她把我领进那间小小的客厅。卜贺太大打翻的黄色茶渍还留在地毯上，像是罪案遗留下的老证据。

　　　　史诺太太一直站着，我也只好站着。

　　　　“佛兹呢？”

　　　　“我儿子在房里。”

　　　　“能不能请他出来？”

　　　　“不行，他不能出来，医生要来看他。我不能让你跟昨天一样，再把他搞得沮丧难安。”

　　　　“我还没跟他说话以前，他就很沮丧了。”

　　　　“我知道，可是你让他每况愈下。我儿子在感情上是很脆弱的，打从他精神失常以后就一直如此。只要我有口气在，我是不会让你送他回疗养院去的。”

　　　　我感到一阵惭愧，她虽然瘦小又是个女人，却如此不屈不挠。可是现在她正挡在路中央，而那个失踪的小男孩却在她那一头的某个地方。

　　　　“史诺太太，你认识艾尔·席纳吗？”

　　　　她撇撇嘴，然后摇摇头：

　　　　“我从来没听说过这个人。”

　　　　可是她镜片后面的眼睛警觉了起来。

　　　　“这个叫艾尔·席纳的人上个星期不是来过你家吗？”

　　　　“大概吧！我又不是一直在家。你说他叫什么名字来着？”

　　　　“艾尔·席纳。他昨天晚上被人杀了，洛杉矾警方告诉我，他是从佛森监狱逃出来的。”

　　　　她幽黯的眼睛亮了起来，像个夜行动物被手电筒的灯光照到。

　　　　“原来如此。”

　　　　“史诺太太，你是不是给了他钱？”

　　　　“不多，我给了他一张五块钱的钞票。我不知道他是从牢里逃出来的。”

　　　　“你为什么要给他钱呢？”

　　　　“我觉得他可怜，”她说。

　　　　“他是你的朋友吗？”

　　　　“算不上是朋友。可是他得加油才能出城，而且五块钱我还拿得出来。”

　　　　“我听说你给了他二十块钱。”

　　　　她直视着我，眼光一点也不闪躲。

　　　　“我给了他二十块钱又怎么样？我没有零钱啊！而且我不希望他一直赖在这里等到佛兹下班回来。”

　　　　“他是佛兹的朋友吗？”

　　　　“我不能把他称作朋友。艾尔跟谁都不是朋友，连他自己都不是。”

　　　　“可是你认识他。”

　　　　她在平底摇椅上坐下来，背脊挺得直直的。我也坐进近旁的一张椅子。她的脸阴沉而专注，仿佛是做了个深呼吸之后，在水里憋住气一样。

　　　　“我并不是否认我认识他。他还是少年的时候，曾经跟我们一起在这房子里住过一段日子。他那时候已经麻烦缠身，郡政府在帮他找一个寄养家庭，否则他就要被送到感化院去。那时候我先生还活着，所以我们答应把他带回家来。”

　　　　“很慷慨的行为。”

　　　　她猛然摇头。

　　　　“我不敢说我们慷慨，我们需要那笔钱。为了佛兹，我们得维持住这个家，而且我先生那时候生病，物价又高。不管怎么说，我们把艾尔带回来，尽量善待他。可是他已经病人膏育了，要我们把他导人正途实在无能为力；而且佛兹受了他的坏影响。就在我们犹豫着该怎么办的时候，他自己替我们解决了难题——他偷了一部车，跟一个女孩子跑了。”

　　　　“这件事佛兹也有一份，对不对？”

　　　　她深深吸进一口气，好像潜水的人从水底浮上来呼吸空气一样。

　　　　“你听说过这件事，是不是？”

　　　　“只听说了一点点。”

　　　　“那你听到的可能都是不实的传言。很多人把这件事都怪在佛兹头上，因为里面他年纪最大。可是艾尔是超龄的老成，那个女孩也是。她那时候才十五岁左右，可是相信我，她早有经验了。佛兹很容易被牵着鼻子走，他就像他们手里的木偶一样。”

　　　　“你认识那个女孩吗？”

　　　　“我认识。”

　　　　“她叫什么名字？”

　　　　“玛蒂·尼克森，她爸爸是个建筑工人——这是说他有工作的时候。他们住在这条街尾的一家小汽车旅馆里。我之所以认识玛蒂，是因为她在卜贺先生卜贺太太举办宴会的时候会来厨房帮忙；我那时候是卜贺家的管家。玛蒂是个漂亮的小女孩，可是又刚又硬，像铁钉一样。如果你要我说，我会说她才是这帮孩子的大姊头。当然，她也是惟一全身而退，一点也没受到处罚的一个。”

　　　　“到底发生了什么事情？”

　　　　“我刚说过，他们偷了一部车。这一定是玛蒂的主意，因为他们偷车的对象是她认识的人——就是她家住的那个汽车旅馆的老板。然后他们三个人就溜到洛杉矾去了，这也是她的主意，因为她想当电影明星，而且一直渴望住在洛杉矾。他们在那里待了三天三夜，晚上睡在车上，到处找东西吃。后来他们想在一个打烊的面包店偷点东西吃，结果被抓到了。”

　　　　她说话的时候流露出一种不自觉的兴味盎然，仿佛这是她自己和她儿子的亲身经历。她自己也察觉到了，于是压抑下来，换上一副不以为然的铁青脸色。

　　　　“最糟糕的是，玛蒂后来怀孕了。她还没有成年，而佛兹承认跟她发生过性关系，于是法官和缓刑官要他做一个很难的抉择：他可以成年人的身份接受审判，但这样他很可能得去坐牢；或者他就在少年法庭上认罪，到森林营里服缓刑六个月。律师说我们最好不要上法院打官司，他说，如果不接受少年法庭的判决，他们会把你整得很惨。就这样，佛兹进了森林营。”

　　　　“其他的人呢？”

　　　　“玛蒂·尼克森结了婚，她嫁给那个车子被偷的人，而她连法庭都没踏进一步。”

　　　　“她现在在哪里？”

　　　　“我不大清楚，我只知道，当时那个人在本地南部做生意，她现在还跟他住在那儿。”

　　　　“她丈夫姓什么？””

　　　　她想了想。

　　　　“我不记得了。如果这很重要，我可以查得出来。头一年她寄给佛兹一张圣诞卡——她竟然还有这个胆子！我想他还保存在他抽屉里。”

　　　　“那艾尔·席纳呢？”

　　　　“那又大不相同了。那不是他第一次犯案，他正在缓刑期间，于是他们把他送进培斯敦监狱，一直关到他成年。我还记得他出狱的时候，那是十五年前的夏天，兰花楹正开始开花。他到这儿来拿他的东西。我把他的东西都放在一个纸箱里，里面有几本教科书、一套蓝色西装——是郡政府买来让他上教堂时候穿的。可是那套西装不合身了，而且他对那些书也没兴趣。我让他好好吃了一顿饭，又给了他一点钱。”她摇摇头，好像我开口问过话似的。“我并不是慷慨。我是想把他打发走，免得佛兹又跟他沾惹在一起。那时候佛兹在森林服务处做事，我不想让艾尔干扰他的工作。可是到底还是避免不了。”

　　　　“什么事避免不了？”

　　　　“艾尔不但让佛兹丢了差事，还弄得他精神分裂。那些惨酷的细节我不想多讲，过去的就过去了，而且艾尔以后再也没有踏进我们家一步——直到上个礼拜他又出现了。现在你又告诉我他死了。”

　　　　“他是昨天晚上在北岭被人杀死的。我们不知道是谁杀的，也不知道原因。不过如果你能告诉我十五年前发生了什么事．或许有帮助。艾尔怎么会让佛兹精神分裂呢？”

　　　　“因为他替他惹了麻烦啊！还不总是这样。”

　　　　“什么样的麻烦？”

　　　　“他开走佛兹的牵引机，到山里头去兜风找乐子。当然，牵引机不是佛兹的，问题就出在这里。那个牵引机是美国政府的财产，本来佛兹要跟艾尔一起被送到联邦监狱去的。就这样，他们把他开除了，而这都是艾尔惹的祸。”

　　　　我开始有点坐立不安。

　　　　“史诺太太，我能不能跟佛兹谈一谈？”

　　　　“一点必要也没有。你刚才问的问题，我已经都照实回答了；而且他能够告诉你的事，我也都能告诉你。”

　　　　“也许有些事情你不知道，可是他知道。”