这番声响惊动了顺天王府上下人等。有人忙去请秋别劝和。秋别躺在床上正在转侧，忽闻周不华和琴纾公主动上了武，这一惊非同小可，急忙披了衣服奔去。
“不准动！我要砸死你！”龙朝霞汗流发乱，盆栽仍一个个不停手往周不华身上招呼。
“公主！”这场面把秋别吓得脸色苍白，忙上前劝阻：“有话好说！”发生了什么事？
龙朝霞正在气头上，就是天王老子来她也不买帐，右手推开秋别，怒道：“别挡我的路，我非砸死这混帐东西不可。”手一扬，食指上的金刚戒划过秋别的额头。
“哎哟！”金刚戒锋利无比，秋别额上立时出现一道血痕。
周不华见秋别受伤，立即冲上来关心问道：“妳怎么样？”
龙朝霞心里大不是滋味，道：“只不过轻轻划了一道伤口，要你大惊小怪的穷紧张什么？”这男子又是什么人，周不华居然重视此人胜于她。
周不华转头怒视，龙朝霞是一宫之尊，自不会畏惧于他怒色之下，昂然傲视回去。
“妳是堂堂公主，万人之上的金枝玉叶没错。但妳也只不过是个会生老病死的平凡人，别以为所有人都得受妳轻贱欺辱。”
“你竟敢批评我？”龙朝霞两眼如要喷出火来：“周不华！你今日地位从何而来？没有我父皇，你还是乡下一只没见过世面的井底之蛙。你会有高楼广厦可住？你会当上顺天王爷？”
“这些我都不稀罕。”周不华淡淡地道：“饭疏食，曲肱而枕之，富贵于我何有哉？”这是他衷心宿愿。
“你！”龙朝霞气得几欲咬碎银牙。
秋别看这势头不妙，忙挺身打圆场道：“公主殿下，舍表弟今日喝了不少，所以不太清醒。若他言语有冲撞之处，请公主贵手高抬，原谅则个。”扶着有些疼痛的头，对周不华道：“还不快向公主赔罪？”
“我为什么要向她赔罪？”周不华昂首强项，不肯低头。
龙朝霞气炸了肺，咬牙道：“好！好！周不华你有种！我龙朝霞自小到大还没一人敢违逆我的意思，你是第一人。你既做了本宫的驸马，我若不能好好管教你，本宫还称得上青龙王朝第一公主吗？给本宫走着瞧！”红袖一拂，怀怒而去。
秋别拦之不住，就拦住了也无力可施，怔怔望着远去的俏影。公主娇蛮傲慢，是她始料未及的。
“公主是这种目比天高的人，只怕以后还有更大的祸事发生。”背后周不华幽幽数语，秋别耳旁有如钟鼓齐震，出了浑身冷汗。
这是她首度为自己作为后悔，她为周不华处心积虑，终也一朝让他名扬天下，且做了皇帝的快婿，富贵荣华无出其右。可依眼前看来，这是福？是祸？
试问苍天，她是不负主命，助了周不华重振家声？还是亲手将他一步步推向不可知的深渊？
三朝回门，龙朝霞坐着凤翚天香车，在侍从护卫下回宫觐见双亲。周不华这位簇新的驸马爷，也得随行。龙异人来旨命秋别伴新人一同进宫。
这三日中，龙朝霞独处新房，未曾传唤周不华。周不华得以在书房中安适燕居，乐得清心。秋别是焦急不已，有心要拉拢二人，一个说之不动，一个心如盘石，两人的门坎都快被她踏穿了。
一路上秋别忐忑不安，龙朝霞万一向皇上告状，皇上心疼爱女，周不华不知会有什么不测之祸临头。
到了宣华殿，龙异人令三人一同晋见。
三日不见，龙朝霞气色不错，龙异人笑问：“朝霞，驸马待妳可好？”
在一旁垂手而立的秋别，心中猛地一大跳，屏息等待龙朝霞的回答。周不华闲立堂中，龙朝霞谤谮也好、称美也好，都不放在心上。
龙朝霞瞥了周不华一眼，他毫不在意的模样更令她心头有气，从没有一个人像他这样视她如无物。她本想向龙异人痛毁周不华，好让龙异人惩治严罚他一番；但转念又闭上口，她才不会让他这么好过。
冷哼一声，龙朝霞笑挽住父亲手臂，娇声道：“驸马呀！他对我很好啊！”
“这样很好，你们两夫妻要彼此和和气气的。父皇本来担心依妳这骄纵的性子嫁了人，驸马不知要受多少气，现下听妳这么说，父皇就放心了。”众子女中，龙朝霞性情坚决，最像自己，龙异人对这个女儿不免宠爱过分，让她爬上了天。凡事不顺她的心意，身边的人便要倒霉。他略说过她几次，龙朝霞总是撒娇撒痴，事后依然故我。
“父皇放心，我跟驸马恩爱得很呢。”斜睨了周不华一眼，他面容适豫，看不出他心里在想什么。
“驸马，你进京也两月多了，可有打算回家省亲一趟？你高中榜眼，荣耀无双，该将父母接来同住才是。”
龙异人此言勾起周不华思亲之情，执手向上禀道：“臣是薄福之人，幼年时双亲俱已亡故，家祖母在数年前亦已仙逝，只有义父一人，对臣恩义深重，唯数年前因故失散，至今下落不明。臣一日不见义父，虽纨绮鼎食，不能甘味安寝。臣斗胆伏请陛下行文九州岛，寻找臣父，让臣能尽人子之道，孝养义父百年终老。”
龙异人欣然点头：“驸马饮水思源，不忘亲恩，朕没有不成全你的道理。”转头道：“伍卿家。”
“臣在。”秋别道。
“这事由你拟旨，交由尚书省办去。”
“是。臣遵旨。”
龙朝霞拉着龙异人絮絮闲话，把周不华和秋别冷落一旁。
龙朝霞没揭破和周不华勃溪之事，秋别暗自松了一口气。这刁蛮的公主个性虽坏，仍念在夫妻情面上，不愿向父亲哭诉抱怨吧？日后只要自己大力撮合拉拢，这对夫妻定会和美相处才是。
外头一位太监来禀：“启奏皇上，酒宴摆下了。”
“嗯。”龙异人微笑道：“朝霞、驸马、爱卿，和朕喝几杯吧。”
“好啊。”龙朝霞笑道。
四人来到桃花亭。龙异人坐了，三人也跟着落座。伺候的太监双手一拍，脸白唇红的宫女上来斟酒。
“父皇，儿臣敬您一杯。”龙朝霞酒到杯空，连敬数杯后，颊边如染胭脂，真个人如其名，丽如朝霞。
有酒无歌，大感无趣。龙朝霞令人传歌女上来献唱。歌女来了之后，依龙朝霞之命唱了一首“鹧鸪天”，歌声颇为清雅。
“妳坐到伍状元旁边去。”龙朝霞有意作弄秋别，指挥道：“给伍状元倒酒。他若不喝，就是妳待客不周，我可要罚妳顶缸跪石头。”
歌女一听可慌了，龙朝霞手腕之辣宫中皆知，当下战战兢兢倒酒捧到秋别面前，乞怜道：“大人，请您赏小女子一个薄面，喝了这杯吧。”
秋别看她说得可怜，心有不忍，接过喝了。
“再给伍状元倒酒。”龙朝霞接连下令，秋别怜歌女受人驱使、身不由己，怕她因不能完命而受罚，勉强自己喝了下去。数杯之后，不胜酒力的秋别脑中晕眩，说话也慢了。
“臣──臣不能再喝了──”秋别挡着歌女送来的酒，再喝下去，她真支持不住了。
“你非喝不可，这杯我敬你。”龙朝霞先干了，眼勾勾的看着秋别喝。
秋别身子摇晃，但她不敢不从，接过酒杯，要喝下去，旁边伸过一只手来抢去了：“我替妳喝。”周不华看不过眼，抢过酒杯一口吞下。
龙朝霞大怒，因为周不华重视秋别胜于自己，故而她要寻秋别的晦气，好把周不华气个半死不活，她便快心得意。而周不华此举分明在和她作对，龙朝霞怒道：“我自敬伍状元，要你来多什么事代喝？”
“她已经快醉了，妳要找人喝酒，我陪妳喝酒就是。”周不华不惧权势，侃然而言。
“你──”龙朝霞大怒之下，抓起酒杯要住他身上砸去，龙异人出声了。
“朝霞，妳这爱勉强人的老毛病还是不改。”龙异人看秋别眼花耳热，醉态可掬，道：“伍爱卿身体孱弱，妳这样灌他喝酒喝出病来怎好？驸马，你先送伍爱卿回去吧。”
“多谢皇上。”
秋别摇摇晃晃站起，躬身向龙异人告辞：“臣──臣告退。”身子一歪，倒入周不华怀中。
已有七分酒意的秋别两颊红馥，艳色惊人，连亭外的桃花似乎也给比了下去。龙朝霞自负美貌，竟也看得片刻神痴，又见周不华对秋别温柔款至，妒意大盛，冷笑道：“伍状元的容貌不逊于女子啊，你若是女的，我看驸马一定会爱上你。”
“公主──说笑了──”秋别以为她看出什么端倪，头上发晕，心中焦急。
“我可从不说笑。”龙朝霞冷笑道：“父皇，您看伍状元是不是比女子还美？”
看着秋别，龙异人思绪飘到二十多年前，眼前的她和龙玉麟似乎迭成同一个人。龙朝霞叫了他几声，他一惊而醒。
“我在说话您听见了吗？伍状元可真美不是？这满园的桃花也比不上他娇艳。父皇，您不如封他个号，叫『桃花状元』可好？”她语中含酸。
“『桃花状元』？”龙异人喃喃覆道，随口说：“是很像，很像……。”是像桃花？还是幽冥里被自己亲手害死的嫡亲妹子？
周不华扶着秋别，道：“容臣先行告退。”
龙异人手腕轻挥，让二人退了下去。
回府途中，坐在马车内，秋别半靠在周不华胸前，酒意松卸了心防，她道：“华弟，你不知道你中了榜眼我──我有多高兴，──你又娶了公主──我总算对──对得起老太太。我知道逼你娶公主──你不开心──可是我没法子──没法子啊──”言语逐渐模糊，沉沉入了梦乡。
酒后吐真言，这是秋别的心声。今天两人会走向背向而驰的道路，是秋别性格使然？还是本就缘薄？
搂着秋别，周不华心情黯然沉重。蹄声达达，车子轻轻颠簸上下，这一刻他什么都原谅她了。但是帘外的现实仍无情的摧打着这对有情人。
如果能够，周不华多希望马车就这么一直走下去，这条回家的路永无止境。
·精彩内容载入中·
民重君为轻
·精彩内容载入中·秋别拟旨经龙异人过目，发由各州行文寻找金开下落。匆匆数月，音讯依旧渺茫。
这数月之中，龙朝霞时时无故寻衅，呵奴斥婢，顺天王府上下如坐针毡，只怕下一个要倒霉的就是自己，人人怖惧自危。
周不华只要龙朝霞不来惹他，他也不管。龙朝霞见他文风不动，更是和他斗上了气，招来了一班贵冑子弟、美优名伶，在王府她的闺房中大开宴席，笙歌乐舞，终日不绝。
周不华大婚之后，龙异人以秋别已尽了兄长之责，不需再和周不华同住，赐她豪宅别居。两人只在上朝时偶可相见。龙异人对秋别圣眷非常，时常召她入宫。周不华极少来造访她，就来了也见不到人，门房总回说侍郎进宫去了，数次之后，周不华以为秋别有心回避，就此绝足不去。秋别回府后听闻周不华留帖来访，衣冠未卸便又上轿回拜。王府的门房受了龙朝霞吩咐，秋别来见驸马一律回说不在。秋别以为周不华仍怨恨在心，怅怅而回。如此数次，一想到要去见他便心怀趑趄，却步难前。两人俱悬念彼此，但因因缘差错，人事捉弄，明明近在咫尺，竟遥若天涯。
那班浮浪子弟在接受龙朝霞款待后，闲谈时忍不住要拿来说嘴。秋别听到此事大吃一惊，打算退朝后要和周不华一谈。
龙异人近年来政事多交由柳影虹处理。秋别做了侍郎后，他更是诸事不管，镇日与她同游御花园，吟诗听曲，冀求在她身上获取心灵的安慰。
柳影虹出列报告各地民情，都是物阜民安之语。龙异人心不在焉的听着，偶尔嗯声回应，想着待会儿要和秋别泛舟游湖。
待柳影虹述事完毕，周不华突然脱列而出，禀笏道：“皇上，臣有一事要奏。”
“说吧。”
“据臣所知，万南一带十多县因连年饥荒，已饿死上万之人，近来大批饥民涌向京城，乞讨不果而四处偷抢，危及百姓。并非如柳丞相所言，天下升平。”
柳影虹眼一玻В懿换允鞘怠Ｋ醵岬畚灰丫茫烊说腔岳矗醺城嵋郏嗣穸粤烊税饔屑樱∑涓臼翟诓灰住Ａ烊松狭四昙椭螅捎诰裉辶Σ蝗绱忧埃硪话胍彩且蛭煜挛奘拢辉傧衲昵崾笔率虑孜飧肆昂缈沙酥Ｋ室饧又馗骋郏笮送聊荆烊诵私ㄐ泄斐擅裨勾陨诹烊嗣媲叭粗蛔植惶帷Ｌ毂湓趾担昂缦铝畈蛔伎址帕戈庠郑酝馊葱凳橇烊酥唤滞废镂玻股氐馈�
满朝
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