虚江县一年额定银税（粮税另算）十二万两。之外加征二万四千两火耗，其中按行业规矩要上交一半到府库。
现在有李佑这大脸面在府署坐镇，又管着银库，如果他父亲自来交税，一分银子火耗也不交，府衙又能怎的？等于虚江县每年省下了一万多两银子啊。
这个新知县心思倒是挺活泛…李佑想道，直指要害的问道：“他给分你多少？”
“一成。”
每年一千多两…李佑点头道：“尚可。”
虚江县税少了当然是好事，李佑作为虚江人也没道理拦着家乡的福利。但要维持府库的总收入，还得在别的县多收些火耗来弥补。
李佑又安排起住宿，“今夜请父亲在后衙歇息一晚。”
李父摇头道：“不必了，为父另有住处。此次前来还有一桩公务，本月是苏州府院试，派差轮到虚江县，县尊又遣为父看管民夫应役，这几日要打扫贡院，我睡到那里去。”
依照规矩，府里每次考试的花销差役由各县轮流负担，比如打扫号房、巡逻杂役、购买书籍纸烛等等。本次便轮到了虚江县。
李佑埋怨道：“这个知县当真不晓事，也不怕累到父亲。”
李父语中带刺说：“还不是沾了好儿子的光，知道为父在府城有人照顾，办事方便。况且不到府城，怎么知道我儿的风流本事。”
这…看来是父亲听到最近的流言了，他从哪知道的？难道短短几日就传回虚江县？“那只是谣言蜚语而已。”
“不一定罢。”李父意味深长道。
李佑解释说：“据我猜测，是皇商钱家找儿子结亲，未得逞便胡乱散布流言中伤，儿子阻拦不住。”
“这都是你的托辞你心里未必有没有杂念，未必不是存了个观望念头。”
李佑立刻辩解道：“并非如此，儿子不可能与那赵家…”
“赵家不可能或许还有别家，哪个不比刘娘子强？姜太公钓鱼愿者上钩的把戏亦或说你也在试探风头看看各方反应这都是你的杂念，即便不是故意的也是不是完全无意的知子莫若父，你瞒得住别人瞒不住我”李父高声道。
换成别人这般胡说，李佑早就作了，他是这样没品的人么。
但为何仍感到有点不那么理直气壮的无地自容？难道心里真如父亲所说存了放纵观望、试探风向的意识？
想来想去，李佑认定这是上辈子的残余思想作怪。毕竟那是个不管三天、三年、三十年，只要提一句性格不合就能轻率离婚的年代，先讲的是个性，而不是礼法和责任。
这自然与本时代家国天下的传统观念格格不入，结完婚不管老婆啥样一般都得忍，说起来大明似乎是史上离婚率最低的朝代之一了。
“真想流言消止，你只需大张旗鼓将刘家娘子接到府城，谣言不攻自破，但你为何不做？以你的聪明想不到么？为父知你如今得志，有本事去换一门更好的亲事，但我依然告诉你，不能休妻另娶。”
“儿子并没有这个打算。”
“富贵易妻是对是错且不论，但有点想法这个事情本身就是很危险，想都不该想的，哪怕你此刻信誓旦旦说自己并无打算。我只能说你是忘乎所以，骄狂自大，蒙蔽本心了”
父亲这真是往严重里说，又不敢顶嘴，李佑很无语，他明明是很谨慎很注意安全的。
“自你做官，常见意态骄矜，须知要始终谨言慎行，如履薄冰如临深渊才好。”
“儿子受教了。”李佑口中应承说。大道理人人会讲，但您老人家当年作捕头的名声，似乎也不是这回事罢。
训完儿子，李父便离开了府衙，继续差事去。
被父亲教育的灰头土脸，李推官找个机会偷偷问跟随父亲来的衙役道：“父亲为何这大火气？”
那衙役讨好说：“小的胡乱说几句，似乎老先生前段时间结了一桩人命案子，被李大人驳了回来。于是在县衙被取笑，所以脸面上有些挂不住。”
李佑叹道，难怪今日父亲来的没好气。下面的案子送到他这，都是知县签押、盖知县大印，他哪知道具体经办的是谁。
送走父亲，李佑便跟着王知府去应酬，这回是提学官驾临府城主持院试，要不说在苏州府做官，迎来送往的事情多。
说起提学官，俗称学政或者学道，不干别的，只管考试。
在这年头，那可真是个一笔天堂一笔地狱的人物，读书人的前程命运都在他手里捏着，考秀才考举人都得从提学官手里过。有道是：说你行你就行，不行也行；说你不行你就不行，行也不行。
今年对苏州府来说，是个考试大年，上半年四月有出秀才的院试，下半年八月有出举人的乡试。
提学官的正式官职名称应当是按察使司提学副使，正四品，名义上挂在按察使司下面，其实是独立开展工作，巡回管理一省考试、学校事宜。
但两直隶地方特殊，没有按察使司，提学官的官职便叫做提学御史，一样是正四品，从两京派出来。这次来苏州的就是个提学御史。
在府衙设宴款待提学官时，李佑意外遇到了许久不见的陈巡道。想想也明白了，提学官在外省名义上是按察使司的副使，在江南虽然不是，但好歹有这份渊源，陈巡道这按察分司有理由出面的。
还有个意外，李佑居然又瞧见了那个喜欢走旱道的崔监生。这家伙饱经打击，生命力居然顽强至厮，李推官也不得不佩服了。
看来此人是有几分本事的，马御史点了他为属吏，提学官居然也能点了他当属吏，李佑想道。
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正文 第一百六十三章 才子落水记
这提学官被府衙宴请接风过，便进驻贡院。此后贡院大门紧锁，与外界断了交通，这也是考试的规矩，直到院试当日凌晨才会重开。
李佑见府衙无大事，便请了两日假。从父亲的态度可以管中窥豹，后宫不稳哪，必须要兵镇抚一番才是。
回了家先宣布新宅子已经买下，待到本月重新整治修理完便可以入住。而后穿门串户东征西讨雨露均沾，唯独冷落了关姨娘。
这日，李佑的侄孙子李正李童生找上门来拜见。
“乖孙儿准备去考试么，课业准备的如何？”李推官亲切的关怀道。
李正奇怪的反问道：“小叔爷为何问起我？你应当自问罢？亦或由我来问你准备的如何？”
“问我？”
李正紧握双拳慷慨激昂道：“小叔爷今年李家能不能出第一个秀才，全靠你老人家了君不可掉以轻心疏忽大意，一定要为了考试全力以赴举族之望，皆在你身，李家文运，在此一考，万事拜托了”
听的李佑热血澎湃，就差点头道一声“敢不竭尽全力继之于血乎”
靠…是谁去参加考试啊？
李佑当然明白李正的话外音，无非是求他继续打通关节，保驾护航，有能力的话也是他这李氏一份子该做的。
但考试这事情好歹也是读书人的脸面，不像他这类混衙门的灰色人物，有点其它想法别说得这么理所当然又赤1uo裸的罢。
只能说李佑和读书人打交道不多，这年头很多读书人的脸皮厚度早没上限了。
李佑皱眉苦思，感觉这个忙不容易帮上。在院试里，提学官是主考，中试不中试一个人说了算的，找别人似乎都没用。
但他与提学官一点也关系也无，而且他这不上台面的出身也搭不上话，也没什么同年同窗可以利用去攀交情。要知道，科举舞弊可是重罪，情面背景不硬到一定程度，谁敢轻易为你越雷池。更何况提学官已经住进了贡院，按规例紧闭院门与外隔绝。
话说李推官虽然对衙门里的事很熟通，但限于出身见识，平常也不怎么关心科举事，对考试中的门道就差点意思了。没参加也没机会参加考试的人，是不会有作弊啊，揣摩考官心理啊这些实战经验的。
“这事也难办得很，有点无法可想。”李佑愁道。
李正疑惑道：“怎么会没法子？你与大宗师有没有交情？有交情可以探问从哪一本出题，亦或文中约定记号。”
这宗师指的就是提学官，李佑摇头道：“全然没交情。”
“那你在府尊前总是有面子的罢？”
李佑点头道：“这个有。”
“这就是了。”李正道：“怎会没有办法。”
你好像很有主意…李佑以目示意侄孙继续说。
“依照惯例，考场内有上面派下的考官管阅卷录取，也有本地的提调官管考务。院试的主考官是大宗师，提调主官一般是知府。你何不去求求府尊，也弄一个提调官差事？”
李正说起舞弊来简直头头是道如数家珍，“提调官差事分数种，有搜检官，有巡场官，有收卷官，有誊录官，有供给官…知道你谋到了什么差事，我才好下手准备。”
“你要是搜检官，我就可以夹带怀私，现在要花重金去买小抄本；你要是巡场官，可以给我暗度陈仓；你要是收卷官，可以帮我调换试卷；你要是供给官…我就上吊算了所以您老人家一定要认真准备。”
“夹带也分很多种，有卷入笔筒、夹于墨盒、写于衣襟、塞于髻，有白绫、蝇头纸，有药水…”
看李正口沫横飞，李佑心里唏嘘不已，这还是当初那个被小竹戏弄的纯朴少年么，才一年功夫就学坏了啊…不过真是稍稍长了见识，果然术业有专攻哪。最后忍不住摆出长辈架子道：“举族送你读书，你就学了这些外道本事？”
李童生说的顺口，不知不觉教育起推官叔爷，“小叔爷何必这么老实什么叫本事？有本事的，自然是各寻门路，剩余没本事的，那只好凭着学问去考。我的本事不就是有你这位叔爷么。众人谁不想法钻营，只有成不成而已，我老老实实去考试岂不白白吃亏。人家有本事更大的，直接与大宗师打招呼了。”
你敢说我老实？不带这样骂人的李佑训斥道：“这些道理还用你来教？爷爷我比你更明白待我问过知府再说，你回去认真准备功课，这次若考不过，我就请示族长就把你关起来读书读到死”
送走李正，李佑又仔细思量，研究了一番侄孙子说的几种方式，决定去谋取搜检官的差事。其他的差事，虽然舞弊效果更好，但同时也需要他实际操作，很容易暴露出来被抓现行，而且往往是人证俱在，到时有口难辩。
相较之下，还是搜检官差事风险低，不需他自己动手。就算放入夹带怀私的考生，也可以推托说大意不慎，一时失误，最多被申斥一番。至于李正带的小抄管用不管用，那听天由命了。
等李佑回到府城，现事情比想象的麻烦，两日间先后有七八个人拿着各种名刺来拜访李推官。不是这个人的亲戚就是那个人的故旧，还带足了银子，都是有交情有来往的，也都是期望李佑如果去当提调官时高抬贵手的。
似乎大家一致认定，李推官只要想，肯定可以在提调官位置中谋一席之地。
李佑第一次感到本土为官的苦恼，人情牵连太广，要是在外地做官的，哪有这么多人情相托。睁一只眼闭一只眼，悄悄帮一两个人也就罢了，若是多了，出问题的可能性就越大啊。
他又想了想，决定先抢一个位置再说其它，不占白不占。就如李正所言，你不干就有别人去干，那便相当于你吃亏了。
本月苏州府一大热门话题便是将要举行的院试，各县童生中有点钱的也等不到考试那天，纷纷提前来到府城打探风向和寻机钻营，贡院附近的房租一日三涨，形势喜人。
比起乡试、会试、殿试这大三极考试，县试、府试、院试这小三极考试形式和内容上灵活得多。例如院试，可以一个县一个县分开考，也可以几个县合考。
苏州府文风鼎盛，有个可容纳数千人的贡院，府县中考务经验也丰富，所以下辖各县的院试一起考了，这规模可能比乡试人数还多。也省得提学官每个县都去考一遍，
要说靠读书混饭吃，说不容易也真不容易，看看李佑这族，几辈子中读书的人肯定有一些，但自有族谱以来连个秀才也没出过。
去年虚江县童生试，近三千人参加，最后陈县尊录了几个？一百个。李佑的侄孙子李正若不是李佑帮忙通了关节，恐怕也没这个运气成为一百个之一。
这一百个又去参加府试，录了五十个，可以称作童生了。李正还是靠着李佑托了王同知，打通了府衙关节才过关。
残余的五十个童生，下面要参加的便是本月的院试，与本县数百报名的往年童生一起争夺本县二三十个中试名额。只有中了试才能成为生员，也就是秀才，才能算是进入了士子阶层，成为大明朝统治集团预备人选。
可以算算，在苏州府这种科举昌盛的地方，念过书的人如果在完全公平的条件下，成为秀才的几率有没有百分之一？
但成了秀才也仅仅是起步，后面还有更漫长的刷掉半数的学校科考、录取率三十分之一的乡试等着你。直到中了举人，才算改换门庭鸡犬�
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