刀混合，精细快速的切成一朵一朵的梅花。
眼睛看不见了，触觉、味觉却变得更为敏锐，一刀一刀皆来自於心，这就是唯心而已吗？单凭着自己的心意来做，短短时间里忘了师门——目不转睛的少年见她熟练的厨技，唇畔的笑意，忽然开口问道：「你要什麽酱？」
「可有梅花酱？」
「有。」他将梅花酱取出小匙。
「弟。。」另名少年惊讶的看着他。
馀恩接过，在梅花之间划上几刀，左手涂酱，右手再封，直接丢进鸡汤里煮，摊上瓶瓶罐罐，她抓了其中一小把进。
「不加多点吗？」少年又问。
「若加多，口味则失真。」她拉下长布，对上少年的眼睛。
「我叫王熙朝。」少年看着她。
「弟，你。。。」
她楞了楞，露出笑容说道：「我叫苗馀恩。」
「苗馀恩？我怎麽只听说聂府有个彭厨子，没听过你啊。」
「我不作菜已久，在聂府只是暂住而已。。。」盘算火候差不多了，梅花饼已入鸡汤昧，正要捞起，王熙朝向她露齿一笑，手腕压了下悬挂摊旁的大汤杓，让它腾空飞起，趁机捧碗後，再接住汤杓，俐落舀汤起来。
馀恩又呆了一下。这孩子一点也不像是生手啊。。。
「你作菜时的笑容真好看，若我再大个几岁，肯定将你娶回家，从此夫唱妇随。。。」话淹没在众人鼓掌声中。馀恩转头一看，吓了一跳。
不知何时，有百姓围观大声叫好。
她的脸蓦然一红，退了一步，撞上身後的聂问涯。
「我从未见过你这样开心。」
她转过身，看见欧阳与彭厨子瞪大的眼。
「我真在笑吗？」她抚上脸，瞧着他。「也许，是我蒙着眼，什麽也瞧不见，心里平静许多。」也只想着她的粥曾经停留过人心，也许停留不久，但，她以某种方式钻进入们的味觉之中，而留下回忆。
这样的回忆足以磨灭她过去的恨、过去的怨。
聂问涯微微一笑，黑眸里虽有温柔，但压抑着一抹激烈。
温柔是对她吗？那麽那抹激烈呢？也是对她吗？忽地，她冲口说道：「你说过你念佛是修身养性，改变你原来冲动易躁的性子，可是，我瞧你这样很好啊，你又非圣人，为什麽要强自压抑呢？」
他微微一楞。他的掩饰难道有破绽吗？
「聂七！」一声破锣嗓子划过大街喧腾不已的百姓。幼年儿童仍在游玩，但约莫叁十岁以上的汉子尽都骇然。
一时之间，大街上静默成一片。
聂问涯回过身，眯起眼暗地诅咒。
馀恩跟着瞧去，脱口道：「是那位谭公子呢。。。」
◇◇◇大街异样的冷静，谭仲研狼狈的跑过来，紧紧抓住他的手臂跪下。「聂七！总算有救了！求你大人大量，救我一命、救婉青一命啊！」
「谭公子怎麽弄得如此狼狈？」馀恩低语，谭仲研像听见她的话，循眼看她，赫然想起她的身分，正要抓住她的衣袖，却让聂问涯结挥了开。他的力道之大，将谭仲研摔在地上。
血从谭仲研额上流出，众人低呼。他不理会额上鲜血，又扑上前抱住聂七的大腿。「你要怎麽对付我都行，只要你救婉青啊！我知道我自私自利，你当年为救我，我却这样待你。。你再救我、救婉青一次吧！那恶人不死心，追到了这里，要抢走婉青啊——」
「他。。就是聂匕？」众人交头接耳的。
「怎麽一点也不像？」
「自然不像，十年前他才十多岁，年少气盛，打伤了多少人。你瞧，我腿上这道疤就是他打的。」
「赫，如果他真这麽横行霸道，怎麽没人抓他？」
「聂府家大势大，说通官府，自然放人啊。」
馀恩惊诧的张圆限，抬起脸注视聂七。
聂七的脸色铁青难看，「你也怕我？」
「我。。怎会呢？」只是太过吃惊，明知他的个性有些躁意，但怎麽也没有想过他曾殴打众人。
他瞪着她，再扫众人一眼。众人不由自主的退开，他重哼了一声，俊朗之貌立现愤怒，他撇头就走。不走，怕温和的面具破裂；不走，怕她发现原来他的真实面貌，而被吓走。
拥有这样的火爆脾气，他何尝愿意？
欧阳见状，连忙跟上去。
「等等。。」馀恩叫道，却被谭仲研抓住了腿。
「小姐救命啊。。。」
「姑娘还是别追吧。」群众里有人说道：「你是外地人，不知十年前有多可怕。聂七一人足挡数十人墙，他将官爷之子殴成濒死，差点不治，但从此无法下床。
凡是在场百姓皆被他打成重伤，连前来挡他的元总管跟十二小少爷也被打得休养好几个月。四年前聂叁爷遭人陷害双腿成残，当时叁爷要见的正是那官爷，事後，那官爷忽然暴毙，有人谣传那官爷是为子报仇，与海贼勾结，事後遭人灭口。聂七发起狂来，六亲不认，姑娘可千万不要与他有关连啊。」
馀恩怔然。「怎会如此？七爷完全不像啊。。。」她喃喃道。
「他吃斋念佛以偿其罪，所以改变了点吧。」
馀恩看了看众人惊惧的脸色，再回头瞧一眼已消失踪影的聂匕，想要举步追上前，迟疑了下，问道：「原因呢？」
「什麽原因？」
「七爷会打人，事出必有因，应该查清楚再作定论啊。」她鼓起勇气说道：「聂家都是好人。」不知如何解释，只抛下一句：「他若胡乱打人，也不会将我自鬼门关前救回来。」语毕，便急急追向前去。
「作菜之人，首重心思细密，果然不错。」王熙朝双臂环胸，满意的点头说道：「怎麽我来南京这麽久了，都没有发现她呢？」
「她姓苗呢，该不会跟苗冬芽有关系吧？」王熙中哼了一声，舀一碗梅花鸡汤入口，睨看双生弟弟。「你对她倒是有好感。」
「惺惺相惜吧，我想。」他接过碗也喝一口，脸色微变，随即兄弟两面面相觑，九九不再言语。
◇◇◇叁月天的天气说变就变，从细雨纷飞到雨势渐大。
单薄的身子有些发冷。原本，是想要追上聂七的，偏偏他行路极快。。他不是不懂武吗？怎麽跑得如此之快，转眼闲便不见踪影。
「会不会回府了呢？」此念一生，便要往回头路走，拐进小巷，看见熟悉的身影，馀恩大喜，叫道：「欧阳公子。。」
嘴忽地被人捂住，熟悉的气味扑鼻，她的心一惊，彷佛回到那一夜，恶魇再现。
原追步上前的欧阳回过头去，看见一闪而过的身影。
「好像是苗姑娘呢。。。」他喃喃，後知後觉的回忆方才见到苗馀恩的身影以及。。。
「啊！有人劫走苗姑娘了，爷！」话才说完，前头的聂问涯立刻转过身。
「你说什麽？」
「方才好像有个男人。。是了，正是当日我看见的那名男子，苗姑娘叫他一声大师兄啊！」
身影疾快掠过欧阳身边，他一呆，聂问涯所站之地已是空无一人。
慢半拍的，欧阳脸露骇然之色，叫道：「快！大彭厨子，快回府禀告四爷，七爷发怒了！快来救命啊！」话未完，提气死命往前追去。
冷汗滑落脸上。不是没有看过七爷发疯的样子，上一回七爷打到难以克制，连带他这个插手之人也断了肋骨，这一回。。。他恐怕完了，真的完了。。。
第七章
大雨滂沱，四周是竹林，苗馀恩不由得倒抽口气，回忆起那一夜。
一被放开，她连忙倒退几步。「师。。师兄！」
「正是我。」他眯起眼，上上下下打量她，眼底闪过惊诧。「我早就猜，猜你还活着。」
「我。。我。。。」
「若不是见到你在大街上，我恐怕还要千辛万苦的寻你。」
「寻我？」为什麽要寻她？
「对！这一回，我要亲自确定你死了，不能再作怪。」
「我不再碰厨艺，如何作怪？」恐惧化为薄怒。以往觉得师兄面貌虽过於冷硬，但与冬芽一配也算天生佳偶，如今不知道是他的狠心让他变样了，还是她太久未见，所以觉得他的面目狰狞起来。
「你不碰厨艺？笑话！方才你在大街上露的那一手是什麽？你快快把食记交出来，只要你还没看见内容，我可以留你一条小命！」
「什麽食记？你当日不就是为了食记而置我於死地？」
「你还想装蒜？那天除你之外，还会有谁知道我将食记抢了来？」他怒言：「我带冬芽儿离开刘府不到半个月，食记就被人偷了，我怀疑你没死，便僭回刘府，那一片竹林里没有一点迹，我更怀疑了。刘府压根儿没有传出有人死的风声，只有几月前逃掉的厨娘。你没死，所以恨我，恨我一掌差点打死你；你要恨我没关系，为何要将冬芽儿的前途毁掉？」
「我没有！」连她也痛恨那本食记，怎会抢？
「你想唬我？苗馀恩，你心里若还有师恩，就将食记交出来。让冬芽儿成为天下闲第一厨子，是师父临终前的交待啊！」他叫道，雨水滑过他杀气十足的双目。
「师恩？没错，师傅养我十数年，师恩是该报，可是，师傅临终前要你夺去我的性命，你那一掌确实也曾将我打进地狱，我这一条命算是还了恩情，现在的苗馀恩是新生的，是再也不欠恩情的。」她激动的说道。
他一怔，难以置信的望着她。方才只觉她有些变了，但却没想到她变得比以往还要有自信。
过去的她，站在冬芽儿身边就像是不起眼的乌鸦，连看上一眼也会觉得心情不佳，难以引人注目。如今的苗馀恩身上彷佛多了些什麽，是他不曾注意过的。
「你忘了你的名字吗？馀恩馀恩，不管你如何摆脱，每当有人喊你的名时，难道你不会想到师父的恩吗？」
「那，我就改了名字吧。」她咬唇而笑。「改了名字，苗馀恩就不在这世闲上了。」
「你！」她的改变十足让人惊讶。「难道你忘了冬芽儿吗？她与你情同姐妹啊！」
冬芽、冬芽，那个教人心疼又怜惜的妹妹。她闭上眼。「你那天欲致我於死地，也想好对冬芽的说辞了吗？」
「我先告诉她，你远去山间采野菜，半个月之後再告诉她你误食山菜而死。」
她猛然抬头瞪他。「她信了？」雨大到连他的声音也听得模糊，宁可相信是自己听错了。
「她相信了，还为你哭了两天。你竟然还没良心的偷去食记，是我小觑了你的贼心。」
就这麽容易信了，连找她都不曾吗？依冬芽天真无知的性子，怎麽会不信大师兄的话？可是相处了十几年啊，难道连怀疑都没有过吗？
「把食记交出来，我饶你不死。」
「我没有偷，也不会偷这害人的东西。」她眯起眼，撇唇自负说道：「我若要，我可以自己写一本来，哪需古人留下的书。」
「你这个连野菜都不如的贱人，自私自利，连当你是亲姐的冬芽儿都不顾了！」
是谁自私自利？以往好怕大师兄，怕有一天他真要打死她，而无人救她，现在她只觉得啼笑皆非。
雨在下，下得着实可怕，风吹竹林发书魅音。他究竟在争什麽呢？难道就要为冬芽儿这样争一辈子吗？
「当野菜有何不好？我该高兴大师兄将我比作野菜。那，我就一辈子当野菜吧，野菜能救人、能救荒，我从此以後专研野生蔬菜。」
「苗馀恩，你还有从此以後吗？好，你不肯交出食记，那就不要怪我无情了。
不管你有没有看过那本食记，你永远会威胁到冬芽儿！」
「只有我吗？难道你每遇一个厨技高手，便要杀了他，将这世间所有的厨子杀个精光，只剩冬芽？你这是在为她着想还是害她？」
「我当然是为她着想！上一回没让你死成，这一回我要你下九泉去面对师父！」一掌运足十成功力，对准的不再是她的肩，而是她的心窝。
她咬住唇，瞪着他的目光不肯转移。
掌才要中，她的身形忽然被人拉往後，一双劲掌推住他的杀气，他的双足极快，攻向来人下盘；来人动作更怏，双掌翻了几圈，探向他的腹部，一时之间眼花撩乱，只能瞧见那人似乎是方才大街上人称七爷的男子。
「聂问涯！」雨中馀恩定晴一看，差点以为错眼了。是聂七？怎会？他不是不懂武吗？
想起那日他以身护她，让她免遭地痞流氓欺负，今日他又来救她，可是大师兄的武艺远胜那些流氓啊！
一念及此，冲上前要护住他，聂七见状怒吼：「你进来做什麽？」她欲挡他身前，他迅速拉她入怀，力道之大，几乎拉脱她的手臂。他的背後承受一掌，雨过大，大到她自骨子里发起冷来，她骇极的眼对上他的，只是转瞬间，她便被推出来，跄跌到泥堆里。
大师兄一掌打得她差点命丧黄泉，聂七也挨了一掌，那岂不是。。。。
「小心，苗姑娘！」急追而来的欧阳及时拉住她又要奔进的身子。「别再上前，小心卷到他们之间！」
馀恩喘息，心脏的部位像要跳出某样东西，在他们接连的过招对打後，她脱口：「