「病态？」
长田点点头。
「这么说或许有点不好听，但凡事都有过犹不及，而且他最近尤其夸张。大概是在十月吧，课长跟你特别要好的那段时间，感觉他心情很好。听说当时他有论及婚嫁的对象，不知道最后为什么又吹了。」
甲斐谷说不出原因在于自己没大脑的一句话，和无聊的过度坚持。
「课长身边不是总不缺女朋友吗？他工作的时候虽然冷酷，私下应该是个怕寂寞的人。就我的经验来说，会不缺女人的男人通常都是这种类型。」
藤原怕寂寞……或许是吧。热恋期的时候一整晚到隔天都在床上厮磨……还会一起洗澡。乐在其中的时候没察觉，如今想想，这种事若非双方情投意合，单方面一厢情愿是无法成立的。
只是一切都成了过去式。
快要过年之前，藤原的模样明显不太对劲。几天下来他益发瘦削。甲斐谷担心他是不是哪里不舒服，但又不能直接问本人。据长田说，他在圣诞节前跟人事部的女职员分手后，到现在都没有交往的对象。
进入二月，KASHA的广告开始在电视上播出。第一个礼拜推出的，是只交互出现艺人的脸和KASHA字样的形象广告；第二周开始出现龙图案，还使用了电子合成技术来表现艺人把龙喝下去后，变身成龙的画面。广告播出后没多久，CARVY便收到无数通询问代言新人的电话。虽然在网页加放艺人的资料而暂时平息了询问热潮，但这个骚动经由全国性的电视台播报后，对加深KASHA这个新品牌的印象有莫大的帮助。
知名度直线上升的KASHA收到许多小卖店的订货，还没正式发售就已决定追加产量。
「感觉后势看涨啊。」
在KASHA正式推出三天前，甲斐谷跟长田一同去听美容顾问的讲座。从下午一点开始的演讲到三点才结束。回公司途中长田忽然觉得口渴，便走进自助式的咖啡站。倚著小圆桌喝咖啡的长田不停地说「后势看涨」。
「这个系列一定会卖，而且会大卖。」
她兴奋地交握双手。
「啊啊~怎么还不赶快推出啊。我好想看到卖场里KASHA的产品被一扫而光的情景。」
对照亢奋的长田，甲斐谷只是默默点头附和。
「你不觉得高兴吗？你那么努力推销的龙设计终于要陈列在店头上了耶。」
「我当然高兴……」
长田轻拍甲斐谷的手。
「真是缺乏感动的男人。」
甲斐谷哈哈苦笑。
「我觉得最重要的还是「爱」啦。」
看他叹气的模样，长田惊讶地眨眨眼。
「怎么？你跟谁在交往吗？」
「是啊……不过被甩了。本来一直很顺利的，却为了一句话而分手……」
长田恩了一声。
「这种情况常有啊。」
「是我不好，我太没神经了……」
「话虽如此。但对方跟你交往前，应该就知道你是那种哪壶不开提哪壶的人吧？」
甲斐谷一口喝干纸杯中的咖啡。
「……我是很想复合啦，只是不知道该怎么做。」
「复合喔……看来你是旧情难忘。」
「我没有办法再跟别人来往。而且他现在也没有新对象，或许我还有希望也不一定。」
长田轻拉了一下甲斐谷额前的头发。
「你还挺可爱的嘛。建议你直接去跟她说想复合就好啦。」
「我会怕。」
「怕？」
「被甩了两次会不怕吗？」
长田沈默半晌后也点点头。
「说到怕，课长最近好像被奇怪的电话骚扰。」
「奇怪的电话？」
是啊……长田皱起眉头。
「就是一直叫课长来接，很烦人。我也接过一次，对方的语气很蛮横。课长好像也很受不了，就跟我们说，以后这个叫「田上」的电话不要转给他。」
甲斐谷记得「田上」这个姓。在居酒屋一直嘲笑藤原的半边睾丸的男人就姓田上。搞不好……他隐约有股不祥预感。
「你看课长最近那么没精神，搞不好是被那个电话骚扰的关系。看他瘦得那么厉害……有人还说他是不是生病呢。」
「咦，你也这么觉得吗？」
长田压低声音说：
「我偷偷告诉你，听说公司有人看到课长从某大医院出来。想说是不是去探谁的病，不过看他表情严肃就没敢叫住他。自从十二月底跟女朋友分手，就没听说课长有新的对象吧？说不定也跟身体失调有关系，只是不好当著本人的面问。」
甲斐谷抓著自己的后脑勺。最应该陪著他的时候却无法在他身边，他愈想愈焦躁。要是我在的话，至少可以替他分忧……一想到这里就觉得极度不甘。
下午四点回到公司放好公事包后，甲斐谷直奔洗手间。经过茶水间时，看到那个熟悉的西装背影，他反射性停下脚步。
藤原从西装口袋拿出小药盒，倒了一颗药丸放进嘴里和水饮下。吃完药后，他把手撑在流理台边重重叹气。
「……你没事吧？」
甲斐谷才发出声音，藤原的背就惊愕地抖了一下，然后慌忙回过头来。两人视线相交后，藤原狠狠地瞪著他。
「啊、我不是想吓你。只是想问你有没有事……」
「……我什么事都没有。」
丢下这句话藤原便走出茶水间，推开甲斐谷想回去办公室。甲斐谷几乎是反射性地抓住男人手腕。即便透过布料仍可感觉瘦了一大圈的触感，让他吃了一惊。
他拉著藤原的右手走回茶水间，硬是抱住对方挣扎且明显瘦削的身体。
「你怎么变得这么瘦？」
藤原转开头没有说话。
「这哪叫没事！」
「我只是瘦了一点而已，健康上完全没问题。」他低声说。
「就是有问题才会瘦啊！」
被甲斐谷怒骂的藤原缓缓低下头。
「大家虽然没说什么，可是都很担心你。」
甲斐谷加重手上的力量，想让他知道自己是认真在担心。藤原的手指有反应地要扣上他的背时，走廊上忽然传来脚步声。他立刻推开甲斐谷，先行离开茶水间。
被推到撞墙的甲斐谷颓坐在茶水间的地上，回想著刚才那纤细手指的感觉。差一点、就差那么一点，他就能够重回自己身边，却还是让他给逃了。
到了紧张的二月十八号，KASHA系列正式在全国推出。当天下午公司不断接到追加传真和mail，便利商店的开架柜也只有KASHA全面缺货，就连发胶和吸油面纸也都跟著销售一空。
如此夸张的状况持续了一周后，KASHA的销售量便轻松打破全年销售记录，而且后势依旧看好。
大喜过望的社长便集合起所有该商品的相关部门——开发部、业务部，业务促进部的全体员工，临时举办了庆功宴。
地点是在市中心新落成的某饭店宴会厅。有事情走不开的甲斐谷，在宴会开始半小时后才抵达会场。
在人声鼎沸的会场里，最受瞩目的就是以藤原为中心，环绕在他身边的女同事们。庆功宴采自由参加，心里有底会迟到的甲斐谷本来不打算来，但转念一想，说不定在气氛轻松的场合里，藤原会比较放松戒心肯跟他说话，才抱著期待赶来。没想到被一堆女人包围的藤原，根本没有自己接近的余地。
平常苦无机会跟藤原攀谈的其他部门女同事，部像机不可失地缠著他不放。甲斐谷愈看愈心烦，却又无法赶走她们。一想到自己并没有那种权利，不禁又心痛起来。
只能远远看著一堆女人打著藤原的主意；心烦意乱的他不拿啤酒只猛灌红酒。他想藉酒精之力忘记自己那些焦躁、烦恼以及酸楚的感情。
「这么喝下去可会醉得很难看哦。」
听到声音甲斐谷转过头来，看到开发部的东山站在他身后苦笑。
「促销用的香味军牌相当受欢迎吧。听说因为奖品的关系，问卷回收率也相当高？」
「是啊。」
「对了，那个香味军牌还有没有剩啊？」
「应该还有样品吧？怎么了？」
东山耸耸肩。
「我弟媳好像很喜欢军牌上的味道，问我能不能拿得到。」
「一个的话应该还有，我下次找给你。」
谢啦……东山点头道谢，然后把嘴凑到甲斐谷耳边。
「你那口子还真厉害，身边围了三层女人。」
他曾经把自己祸从口出而不知如何求和之事跟东山商量过，却没告诉他已经分手。甲斐谷只能低头苦笑。
「我们已经分手了，所以他不是我那口子了。就是那次之后……」
东山面露吃惊状。
「就是我被他甩了。」
闻言的东山犹豫地问：
「你们的性格差异虽大，不过两人相处起来的感觉还不错。」
甲斐谷抬起头，东山在他耳边低声说：
「像藤原课长那么严肃的男人，就需要你这种凡事不拘小节的人跟在旁边，才不会整天神经紧绷。」
那段每天不知接吻几次。磨蹭几次、做爱几次的甜蜜时光……也才过了三，四个月而已，却好像是很久以前的事了。
藤原身边仍旧围绕著众多女人。甲斐谷极力忍住想轰走她们带走藤原的冲动。
他从经过的服务生手上拿了一杯红酒。反正又不要钱，便不客气地大吃大喝起来。尽管食欲得到满足，脑子却像直落无底洞般十分不舒服。
他从旁找了张椅子坐下，小睡了几分钟。再度睁开眼睛时，一股非跟单方面抛弃自己的藤原说个明白的猛烈冲动驱使著他。
以为自己步伐沈稳的甲斐谷，其实根本就是摇摇晃晃地拿著酒杯朝藤原走去。藤原身边围绕著花般美丽的女孩子们。靠近花朵护栏时，他还没伸出手赶人，眼前就自动让开了一条路。虽然只是女孩子们看到甲斐谷醉醺醺的模样，想跟他保持距离才主动让开，但甲斐谷却自觉像是被选上的摩西般一步步前进。
「哇、好冷！」
站在藤原面前的女孩子忽然惊叫。甲斐谷茫然凝视著自己手上的空杯和眼前被染红的白色洋装。他花了足足五分钟才想起，那是自己把酒泼上去造成的以及非道歉不可。
「抱歉，你没事吧？」
代替他道歉的人是藤原。
「啊，但是……」
女孩子瞪著甲斐谷的眼神困惑地闪烁了一下，仿佛在问弄脏衣服的又不是你，何必道歉？
「这个男人是我下属，他是喝醉了才会失态。送洗的钱我会负责，请你原谅他吧。」
藤原有礼地低头道歉，即使有气也发不出来的女孩子只好就这么算了。
离开大厅没多久的藤原再回来时，手上多了一件他自己的大衣。他把大衣自然地披在女孩子肩上。
「我朋友在这附近开了一家店，应该可以帮你准备替换的衣服。你愿意跟我来吗？」
因祸得福的女孩子惊喜地笑了。完全没顾及自己就是肇事者，而藤原是在帮他打圆场的甲斐谷，猛地拉住藤原的手。
「你、你不要走。」
孩子般耍赖的语气让藤原困惑地站住。
「……我还在这里，你不要走。」
这时，大厅入口处起了一阵骚动，传来某个男人夸张的粗嗄声。
「藤原！藤原你在里面吧？」
藤原惊跳似地回过头。一个穿著牛仔裤和皱衬衫的男人，摇摇晃晃地从入口处进来。满脸通红的模样应该是喝醉了。那张三十几岁像从亚热带来的脸孔，甲斐谷觉得似曾相识。
「哦，你果然在这里嘛，藤原。」
被指名的藤原霎时脸色苍白。亚热带的男人步履蹒跚地走到藤原面前，夸张耸肩。
「这么多女人围在你身边，排场还满大的嘛。咦，还有一个男的？」
本来围住男人的圈子慢慢扩大，大家都不想跟醉鬼扯上关系，「看来你醉得很厉害。」
藤原的语气僵硬严肃。男人呼呼笑了。
「怎么能叫我不醉？高中同学竟然这么冷淡又薄情。」
佯装大哭状的男人继续说：
「一点也不念在多年情份上答应我的要求。」
「借钱的事我之前已经拒绝你了。而且我也说过，不信任你的公司。」
藤原的脸色虽然不好，态度却很坚定。近距离看了酒醉男人的脸，甲斐谷才想到就是那个田上。从高中时代就常拿单边睾丸的事来嘲笑藤原的男人。
「你马上离开。」
藤原指著大厅出口，但田上动也不动。失去耐心的藤原拉著田上的手迳往外面走，结果田上一甩手，反而把藤原给推了出去。背部撞到桌子的藤原倒坐在地上。
「你别以为在大公司上班就拽个二五八万。也不想想高中的时候我怎么帮过你，你现在居然恩将仇报？」
藤原站起来轻拍了长裤几下。
「不被你骚扰已经不错了，我不记得你曾经帮过我什么。你要是不赶快离开这里，我就要叫警察来了。」
藤原魄力十足且高压地说。一副咬牙切齿不甘状的男人，忽然表情一变笑了起来。
「你还真是会摆架子嘛，跟高中时代完全不同。」
男人叹了口气夸张摇头，接著忽然大叫出来。
「明明是只有一颗睾丸的没用家伙……你干什么！」
众人的视线都集中在自己身上。甲斐谷揪住田上的衣襟，一拳就往那张褐色的脸挥去。
把田上整个打趴地的甲斐谷，身体也大幅度摇晃。
「不……不准你侮辱藤原先生！」
男人吐了一口血痰在地毯上，采低姿势冲过去抱住甲斐谷的腿。然后趁甲斐谷摔倒之际顺势骑在他身上，往他的腹部重击了两拳。
「住手！」
东山和开发部的男研究员，以及饭店服务生都赶�