魏紫仔细看了，坐在椅子上放心的叹了口气。
胡晓棠道：「这本领好吧，能让人以为自己和眼前的人欢好。我还是第一次遇到你这样别扭不高兴的。换别人都笑死了。」
魏紫伏在桌子上，肩头微微耸动。
胡晓棠道：「喂，你怎么了，我随便说说的。」
魏紫低声道：「我想苏慕卉。」
胡晓棠道：「你想他，他又不一定想你。他是人，你是妖。你和我在一起不高兴么，我什么地方比不上他。」
魏紫道：「他长得好看，说话声音好听。」
胡晓棠不忿的站起来：「难道我长得不好看，说话声音不好听？你没看一天多少人排队捧银子就为了看我一眼。」
魏紫道：「我困了。」径自去床上，脱了外衣，拉被子盖住头。
胡晓棠自己在屋地站了一会，大觉无趣。
微光闪动，一只小白狐狸跳到床上去，钻进魏紫的被里，大方的把爪子撂在魏紫的腰上。魏紫摸了摸他的头。胡晓棠是人形的时候，魏紫从不和他这样亲近。晚上总现出真身来，才能占魏紫点便宜。正想再多亲近点，魏紫拎着他的脖子把他不轨的爪子拽到了一边。胡晓棠死死的抓住魏紫的里衣，嘶拉声响，已扯破了一块。
魏紫道：「我生气了。」
小狐狸把爪子老实的拿开。
魏紫想了想道：「你那幻术很好，教给我吧。」
胡晓棠欢呼一声，幻化回人形，把魏紫拉得坐起来，开始讲一二三。
***
群芳馆的鸨母不是吹嘘，她这里的确只接待达官贵族。然事有一利必有一弊。来的客人她那给也不愿得罪，有的也是实在得罪不起。奈何胡晓棠只有一个，银两赚的固然是多，争风的公子哥们打架也成了常有之事。
这天胡晓棠去将军府赴宴去了，下人又来报，说尚书爷的小公子李鹤全来了，指名要见胡晓棠。
老鸨忙快走几步拧到她招待贵客的雅厅里去。来的是两个人，李公子她常见，早已成了熟人。另一位气度尊贵，却是从未见过。老鸨堆出笑脸，娇声道：「这是哪家的公子，生的好俊俏。」
李鹤全道：「别什么话都说。胡晓棠呢，快叫他出来。」
老鸨道：「公子爷你不知道，将军府打十天前就说定了今天要晓棠去一趟，这人我实在是拦不下。奴家再有一百个胆子也不敢招惹贵人啊。」
李鹤全才要发作，他身边的那位公子摆了摆手，笑道：「我听人说，这胡晓棠是人间绝色，如今看来，果然不假。」他扑了空，竟无半点责难之色。
老鸨见多识广，看李鹤全的态度，也知面前人实在大不寻常。脑筋一转，娇笑道：「难得公子爷体谅我们这些小人物。若说相貌，我从前也觉得晓棠是人里最拔尖的了。谁料竟还有更好的。」
李鹤全惊讶道：「你说什么？」
老鸨道：「晓棠这次带了个朋友回来，和他住在一起。那张脸生的，可真是没法说。只是他从来不见客的，据说是个好人家的公子。」
李鹤全道：「你直说多少两银子，住在这还有什么好人家的公子。」
魏紫来了之后，胡晓棠除了非陪不可的客人，一律全推。老鸨这些天整日的不痛快。眼见来了胡晓棠也得罪不起的人，心里打好主意。娇声道：「公子这话便是看不起奴家，奴家真是分文不要。那位魏公子便在晓棠屋子里，两位公子就说进去是找晓棠，偶然见上一见，可万勿把奴家装在里面。」
李鹤全道：「听起来还真有点意思，尚兄意下如何。」
那人点了点头。
李鹤全熟门熟路的在边上引路。那位尚公子道：「这种地方果真有趣。」
李鹤全道：「市井胭脂，比之宫内的，的确别有风味。」
到了胡晓棠的房间，直接推门进去。魏紫正踩在椅子上收拾那柜子顶上的杂物。尚李二人只看见他修长的背影。李鹤全轻轻咳嗽一声，魏紫听见声音不是胡晓棠，转过头来。
李鹤全只觉一颗心忽忽的飞了。还未缓过来，人已被推到门外。听见清脆的关门声，走廊里穿堂风一吹，算是彻底清醒了。
魏紫自椅子上跳下来，道：「你找胡晓棠是么，他说不一定什么时候回来，也许今天不回来。」
尚鹏道：「我在这等他。」
魏紫道：「你等吧。」推开里进的门。
尚鹏跟进去道：「你陪我说说话。」他身上有一种让人服从的气度。
魏紫道：「你要说什么？」
尚鹏道：「说说你为什么在这里。」
魏紫道：「我在这等人。」问他：「你认识苏慕卉么？」
尚鹏道：「苏慕卉……我今天倒见过一次这个名字。」
魏紫道：「名字？」
尚鹏道：「是这次进京赴考的苏慕卉么？」
魏紫啊了一声，抓住他的袖子，急道：「他在哪里？」
尚鹏道：「他是你什么人？」
魏紫道：「是我喜欢的人。」
尚鹏大为失望，他看魏紫眼神清澈，举止天然。没想到竟然这样的话也能脱口而出。又哪会是什么好人家的公子。想必是那苏慕卉在哪撩的小倌，追到京城来。
魏紫道：「你在哪里见到他的名字？」
尚鹏道：「苏慕卉三天之后，便是本朝这届的状元。」
魏紫喜道：「你怎么知道？」
尚鹏道：「我是朝廷的文官，亲口听皇上说的。」看魏紫满脸喜色，悠然道：「他是状元，和你又有什么关系。他绝不会再要你的。」
魏紫道：「你胡说什么？」
尚鹏道：「这是当然，他年纪轻轻，又被点了状元，大好的前程，怎么会弄个娈童出来落人口实，自毁仕途。」
魏紫道：「什么是娈童？」
尚鹏道：「你是真糊涂，还是假糊涂。你跟着他，你便是娈童。」
魏紫道：「你们规矩真多，苏慕卉才不会去做什么官？」
尚鹏道：「不做官考什么状元，真是笑话。」
魏紫道：「他要修仙的，是他父亲要他考。他说皇榜出来就和我走。」
尚鹏道：「原来是这样。」
魏紫笑道：「你明白了，他才不稀罕做你们那些官。」这话说得实在有几分得意的味道。
尚鹏道：「你说的若是真的，又怎么会不知道他在哪里？」
魏紫脸色一暗，没有说话。
尚鹏道：「我却是知道他在哪里的。」
魏紫道：「在哪里？」
尚鹏道：「难道我便白白的告诉你。」
魏紫不解的望着他。
尚鹏道：「你让我抱一抱。」
魏紫皱眉想了一想，点点头。
尚鹏把他抱在膝上，觉鼻端有淡淡的香气萦绕。低头去魏紫的衣服里嗅，魏紫吓了一跳。忙推开他。
尚鹏道：「你和我走，我带你去找苏慕卉。」
魏紫道：「我要等胡晓棠回来。」
尚鹏道：「见苏慕卉极不容易，我也只能带一个人进去。」
魏紫道：「那你明天还来么，我要和我朋友商量一下。」
尚鹏道：「这样吧，我三天后来带你去见他。」
魏紫喜道：「你真好。」
尚鹏笑了一笑，告辞走了。
***
宫女们掀开门帘子，刘福忙迎上去，笑着道：「皇上这次回来的倒早。」侍侯着换了衣服。
九五之尊开口：「去给朕拟一道旨意赐婚。新科状元苏慕卉与宰相幼女左莹。等皇榜贴出，你亲自去传旨。苏慕卉若是不肯，你便告诉他。无论有何原因，都会以欺君之罪论处，让他等着抄家灭族。」
刘福道：「一个状元值得什么，宰相的女儿送上门去，皇上还担心他不肯，这可是天大的恩惠。怕他做梦都会笑醒。」
***
魏紫等胡晓棠回来，把晚上的事告诉了他。胡晓棠道：「他就要你一个人去，也许有什么古怪。不过他知道苏慕卉是来赶考的，你去一下也没有关系。」伸出手掌画了一道符，拍在魏紫身上，笑道：「你去哪里，我都能找得到你。」
魏紫拿着那个小小的紫云盒：「这东西真奇妙，我可以和你一样四处走了。」
胡晓棠道：「奇妙什么，那是他们养药草用的，还有你这样有了灵性的花草。养好了之后你知道做什么么？」
魏紫摇摇头。胡晓棠道：「就把你拿出来炼丹，像你这样小的，还要多养几年。」
魏紫咯咯的笑。
胡晓棠道：「你不害怕么？」
魏紫道：「苏慕卉不会拿我炼丹，我听他说拿成精的狐狸炼丹功效很好。」
胡晓棠道：「苏慕卉是混蛋。」
魏紫道：「不是。」走过去在胡晓棠的额头上亲了一亲，道：「我心里真欢喜。」
胡晓棠道：「我不欢喜。」
魏紫贴近他看，胡晓棠道：「看什么，睡觉吧。」
魏紫翻来覆去的睡不着，伸手抱住胡晓棠，把头枕在他身上。胡晓棠道：「魏紫，你怎么不愿意和我在一起？」
魏紫道：「我愿意啊。」
胡晓棠道：「那你不去找苏慕卉？」
魏紫奇道：「什么？」
胡晓棠道：「算了，当我没说过。」终究还是不甘心，又问：「苏慕卉有我对你好么，他还打你呢。」
魏紫道：「他不打我了。」
胡晓棠无语，良久道：「让我亲一下。」
魏紫没有说话。胡晓棠压在他身上，用力去吻他的唇，在魏紫的身上微微磨蹭。忘情的亲了半天，魏紫清澈的眼睛望着他。胡晓棠大觉挫败。拉上被子，长叹一声。魏
紫摸了摸他的头发，合上眼睛睡了。
***
等到第四天早上，尚鹏派了人来接。胡晓棠叮嘱一番，把那紫云盒给魏紫装好。不舍的问：「你见了苏慕卉，还回不回来？」
魏紫道：「我们去哪里，一定先告诉你。」松开了和胡晓棠拉着的手。
胡晓棠看轿帘子放下来，跑回楼上去，钻到被里，狠哭了一通。心里认定魏紫要真见到苏慕卉，一定把自己扔的远远的，再也想不起来了。
***
魏紫被抬到一住大宅院，下了轿子又跟着随从进了楼。尚鹏看他到了，笑着过来道：「一会苏慕卉就要来了，我们去楼上等着。」
魏紫无限欢喜，跟他上了几层楼梯。自窗子向外望去，宅院的一半都可收在眼里。处处是铺天盖地的红。尚鹏见他打量，问他：「你看这喜事办得怎么样？」
魏紫道：「什么喜事。」
尚鹏道：「这里是宰相府，宰相今天招女婿。」
魏紫哦了一声，脸上也没什么表情。
尚鹏道：「你真是个有意思的人。别人要是知道自己在宰相府里，不知怎么高兴呢。」
魏紫道：「他们家大一些，又有什么可高兴的。我从前住的地方，比这里美一千倍。」
尚鹏笑了一下，在他身边坐下。心道你还不知富贵是何物，什么美一千倍，真是信口胡吹。昨天他命刘福去传旨赐婚。那苏慕卉果真百般推拒。直到刘福把利害个他说的透了，才勉强应了。这个苏慕卉才华过人，又不把功名利禄放在眼里，倒是个好官的坯子。至于这魏紫，定要留在宫里。
魏紫等的心急，尚鹏不紧不慢的喝茶。院子里鼓乐声忽然响了起来。尚鹏道：「新郎官来了，还不去看。」
魏紫道：「苏慕卉什么时候来？」
尚鹏站起来道：「苏慕卉便是新郎官，今日他娶宰相的小女儿，不到天黑就会传遍京城。」
魏紫道：「你说什么？」
尚鹏道：「我说苏慕卉今日娶妻。」
魏紫道：「我不信。」
尚鹏道：「你去窗子瞧瞧，我特意选了这里带你过来，好让你看的清楚。」
魏紫迟疑的走到窗边，众人已簇拥着新郎官进来了。一身利落的红袍。魏紫颤了下，脸刷地白了。攀住窗户要跳出去。尚鹏吓了一跳，忙抱住他。
魏紫在他手上咬了一口，喊：「苏……」
尚鹏捂住他的嘴。把他拽到屋里去。
苏慕卉被一群人拥着，左边说什么恭喜，右边说什么前程。他没有一刻不心如火烧，连应酬都不肯应酬。方才隐约竟似听到魏紫在叫自己。游目四顾，全是来贺喜的人，魏紫又怎么可能到这里来。
苏慕卉重重的叹了口气，周围也安静了不少。他脸上的不快，任何人都看得出来。何况这里都是官场的老油条，人人最好的本领便是察言观色。只是不明白他到底有什么不称心，才被点了状元，就与宰相攀上亲戚，简直是锦绣铺就的仕途。
***
刘福选了伶俐的小太监去照料皇上带回来的人。魏紫被用九龙锁锁在圣上的寝宫。这是大内至宝，传说中可缚龙束虎，可见皇上心里待他如何看重。只是也未免太难侍侯了些。魏紫始终哭闹不休，嚷着要苏慕卉。刘福何等精明，前因后果已在心里推出了七七八八。上前劝道：「天下万物，莫不是帝王家的。苏慕卉求得功名，日后等着他的便是荣华富贵。你若惹怒了皇上，他再也没有好下场。」
魏紫道：「什么没有好下场？」
刘福比了个手势。
魏紫不解道：「是什么？」
尚鹏道：「朕会杀了他。」挥手让刘福退下，坐在魏紫旁边，笑道：「多大的人，怎么哭了？」
魏紫道：「你放我回去。」
尚鹏道：「你是好人家的孩子，不能呆在那种地方。」
魏紫道：「我要去找苏慕卉。」
尚鹏道：「他已娶了妻子，自然是不要你了，你没有脸面的么，还要去找他。」
魏紫奇道：「和你有什么关系？」
尚鹏道：「你以后只能留在朕身边。」伸手去抚魏