凤榜眼- 第4部分

　　　　眉头微紧，他回道：“春喜不在。”顿了下，想想此话接得不甚妥当，于是立马又补充道：“丫鬟们都出府采买东西去了。”

　　　　张青凤不解其意，眨著慵懒的眼儿道：“没丫头，随便一个小子也行。”何况几个小丫头哪扛得动醉酒的大男人？笑纹明露，他轻言：“元大哥，劳烦了。”

　　　　默声半晌，然眉头又是拧得更紧了。

　　　　“大伙全干活去了。”瞧他如死鱼般自管瘫在那儿，也不好看。元照心底无奈，只得说：“你要进房，由我扶你便是。”

　　　　“唉呀……这怎么好劳烦元大哥亲身来扶，小弟愧不敢当、不敢当啊！”话虽如此，张青凤仍自动搭上元照的肩，将全身的气力全移到一旁去，任由他半拖半拉的搀进房。

　　　　折腾好半天功夫，到得房内，才一沾床，人就昏沉沈地睡去，看样子实是累极了。

　　　　活该！

　　　　心里暗骂一句，元照坐在床沿，像是要确认什么似地冷眼瞅著他秀丽的侧面，只一瞧，便再也离不开目光。

　　　　细白似玉的脸蛋映出淡淡的红晕，兴许是酒气的缘故，两颊艳红如霞。他宛似失了魂地目不转睛地盯著，像是看呆、看傻了，人浑怔怔的，仿佛三魂去了七魄。

　　　　依这样柔和的五官、脸廓加上双耳上的小洞，眼见为实，这一点应当毫无疑问，可……他已二十有五，当然不是没有搂过女人的身子，照理，姑娘家的身子该是细软温香，方才的一场意外之举，怀里的触感却是硬板精瘦，那该是纤纤的柳腰，却有如男子般粗硬。

　　　　是裹布吗？──不，就算裹再多的布条，仅稍一触，要不露馅也难。

　　　　环室逐暗，周身已快视见不清，元照这才恍恍地回过神来，摸黑燃烛，亮了四周，反是一片寂静无声。

　　　　抿嘴沉思，他依旧理不出丁点儿头绪来，平日行事作为，素来相信自己的眼光，也从未出过任何裨漏。

　　　　可这一回，似乎有些不同……

　　　　到得第三年初，冬雪溶尽，刺骨冷风已转春阳朝日。

　　　　再过两日，便是三年一回的翰詹大考，所有的翰林学士们，凡是官阶于三品之下，皆须应试。

　　　　此关系著是否升官留馆的机会，若是考得不好或者太差，不是降调就是革职，过往十年寒所得的功名成就，即毁于一旦，得重头来过了。

　　　　于是，翰林们对翰詹大考无不愁喜交加，却又惊又怕，虽然得以超擢高升，就此一步登天，荣名并重；可这样的机会、这样的人才能有多少？大多仅是一级级按部就班、赏给文玩等物，抑或是无荣无辱、不升也不降。

　　　　在翰林院一片读书苦念的气氛下，唯有张青凤像个没事人般悠闲地在廊下择了一处清静地闲坐，模样十分悠游自在。

　　　　他翻开带在身上的书册，只见文墨如漆，字如豆大，藉由大胆的直书，以俗人俗眼描绘出市井小民的千奇百态，著实有趣稀罕，只消一眼，便再也不得旁视。

　　　　正看得入神之际，一道颀长身影自内院的另一处缓缓走来，不动声响地靠在他的身旁，吹旺手里的纸煤，往书册照去，轻笑道：“张编修好兴致，看来明日的翰詹大考，张编修定有十足的把握了。”

　　　　抬眼看去，来人是尉迟复，为一甲头名进士出身，至癸卯年授文渊阁大学士，兼礼部尚书，却因弊案之牵连改为东阁大学士，但不因此削减在朝中的势力。

　　　　张青凤很快地把关于他所能知道的大小事想了一遍，立马起身拱拜，扬唇一笑：“生死有命，富贵在天，一切强求不来，既不得强求又何需苦苦汲取？不如顺其自然。是罢？尉迟大人。”

　　　　一看清抬起的容颜，尉迟复闪过一抹惊艳的神色，随即摆出一副无事的模样放下煤灯，耸了耸眉尖，款款笑道：

　　　　“非也。人往高处爬，亦为人之常情，要是没能留馆，这不易求取的功名可就白白飞走了，如何舍得？”随即把目光投到他的脸上去，装似不经意地笑问：“对了，明日大考是在西苑举行，你找好下处没有？”

　　　　“不妨，明日早些动身便好。”

　　　　“何苦如此奔忙？凡事得先惦量一番。大部分的翰林都已寻好下处，到西苑也需一顿功夫，我那儿离此较近，要不你把东西收拾整顿一下，在我府里住上一晚，明日由我带你入苑，不也方便。”

　　　　“多谢尉迟大人。”张青凤作揖道谢。

　　　　“谢什么？像你这等的人材哪里找去，保荐取士，也是为了朝廷。你要愿意，就是长久住下，亦随你意。”眉弯如月，尉迟复抚唇道：“你就安心住下罢！赶紧收收，咱们即刻就走。”

　　　　“只……”他微微一笑：“大人一片盛意，下官心领了。”

　　　　“怎么？你这是不愿了？”笑容即敛，尉迟复厉声问道。

　　　　“大人满心盛情，下官从没有不愿的话，只匆匆忙忙的，所有的细软家当全在他处，一时半刻也收拾不来，下官写文章有个怪癖，偏用家里带上的笔砚，方能行文流水，下笔有如神助，否则等同庸俗愚才。”

　　　　听得此话，尉迟复面色转霁地点点头，以和煦的口吻道：“哎，这有什么难的，你开张单子，到时我打发几个小子过去替你收拾停当，也就完了。”

　　　　“哎呀！大人之言，可谓高见啊！这样的办法，我怎么就想不来呢？”张青凤使力往自个儿的头敲上两、三下，脸上显出懊恼，“我这脑袋，真笨哟！”

　　　　“小心，别伤了自个儿。”尉迟复一把钳住他的手腕，顺势将人往自个儿带近，哑著嗓道：“人说张编修面容清美，身怀幽香，如今一见，果真名不虚传。”

　　　　三年前，听闻满朝文武来了个如精雕细琢、天仙也似的玉人儿，起初他总留著怀疑，能比他府里收著的几位名满京师的花旦戏子胜上多少？

　　　　眨眼一过，三年后，眼前的容貌确是清丽得惊人，比照瞧来，花旦戏子是完全娘儿们似地冶艳入骨，举手投足声容笑貌皆如女子，而他虽似女貌，可眉宇间却是英气逼人，女人的媚、男子的刚在他身上，揉合起来竟是出奇的相合，更造就一股令人无法忽视的风范，要说清，实在难以言喻，可惜碍著剃发留辫的规矩，若然披著一头青丝，该有多好看？

　　　　张青凤悄悄向前迈出两步，将彼此拉开些许距离，被他所碰之处起了一身的疙瘩，心中早已骂上千万遍，却仍笑笑地装傻卖呆地说：“尉迟大人谬赞了，论上清美，满朝文武，不独下官一人。”

　　　　“有没有人说过？你这张嘴，真刁哪！”尉迟复先是轻笑两声，随即沉下脸，面露不悦地道：“我说什么，你总有话回，我想你是不愿离开元照罢！”

　　　　“元大人待下官极好，下官确实没有离开的理由。”他索性老老实实地说了。

　　　　“好？这一个好字，可有许多意涵。”尉迟复摩挲著下颚，意有所指地问：“你说元照待你好，怎么我听来的却大不相同？听人言，元照与你朝中相见，几不理睬，何以用得这一『好』字？”

　　　　“此事，下官实在不清楚。”张青凤闻言，仅把唇淡淡一扬，绽出好看的笑花来。“下官只知晓，下官若有朝一日，惹出个祸事来，元大人必不会袖手旁观。”

　　　　瞧他说得振振有词，看似是真非假，倒令人生出许多想象，所谓无风不起浪，事出必有因，想来元照和张青凤的关系，多少非比一般。

　　　　抚唇一笑，尉迟复语带暧昧地凑近，俯在耳旁道：“莫怪亦有人说你和元照交情不浅，同出同入，面上不理不睬，实则隐情在内，元照今也二十有八，至今未成家室，想来是因有个如花知己在旁。”他挑逗地轻呼口气：“要对像是你，我亦甘愿。”

　　　　张青凤不著痕迹的往后退一步，瞠大眼，故作惊奇地道：“原来元大人有这样的岁数啊？大人您不说，我当真不知呢！”他仿若无事笑说：“朝中流言众多，孰真孰假，何以得知？就如元大人待我虽好，平日却不爱睬人，大伙说他为人风趣健谈，与人平易亲近，可在我看来，他是个沉默寡言之人，所谓交情不浅，兴许是元大人向来不收门生子弟，如今收我入府，自然众多臆测。”

　　　　“如此说来，传言是假？”挑起一边眉，尉迟复露出不信的神色。

　　　　“非假，亦非真。”张青凤语带保留，抛去神秘的一笑，摇头道：“下官现得的编修之职，乃是当初承元大人金口举荐，下官仅想报得元大人的恩情，就是有再多的臆测是非，下官也只当是耳旁风。”他长声一叹，面带愁苦、眼泛泪光地说：“下官相信谣言止于智者，百般无奈，只有咬牙忍了。”

　　　　他说得如泣如诉，不忘在眼角挤出几滴泪，延著脸旁流下，化做一道晶莹，仿佛受了极大的委屈。

　　　　尉迟复心口一热，本渺渺茫茫的主意，此刻已成了型。

　　　　“既是如此，何必受这样的委屈？你若来我府里，我定保你常展笑颜，自此无忧。”轻声细语，尉迟复抬手拍上他的肩，缓缓地往前襟移去，靠在颈窝以旁人只字不可闻的音量道：“你放心，有本官在，谁敢说三道四？”

　　　　糟！戏演太过了！

　　　　眼见禄山之爪就要袭来，更不好明目张胆地躲开，张青凤心知不妙，明知跟前的是一头狡狐，偏生要去招惹，本想推辞，也应留个后路，岂知倒惹得他狐心荡漾，摆脱不得。他不禁暗恼自个儿，现下当真是胡涂一世──自作聪明！

　　　　唯今之计，只有强把话说在先。

　　　　“多谢大人！”他忽然一个双腿打弯，立刻把膝一跪，以头伏地道：“下官知晓大人乃是一片怜才之意，可下官亦有满心的难言之隐，大人的千万好意，下官在此叩谢。”

　　　　没想到他会有此举动，尉迟复怔了怔，方知话已被断绝，难以再续，再见他垂首伏地的身姿，如此绝丽就要从眼下溜走，心中益发扼腕难平，不由冷哼一声，甩袖离去。

　　　　脚步渐渐走远，直至没了声息，张青凤这才慢慢地自地上爬起，抖去袍上灰尘，便又自顾自地持书观阅。

　　　　双目不离书册，他却心有旁骛。尉迟复为人脾性，绝非是个善罢甘休之人，本以为是个好后路靠山，摆笑脸说官话，倒是他拿手绝活，应付起来不算难，一旦尉迟复有二心，而且还是个色心，日后要是遇上了，势必得防。

　　　　想到此间，他不禁抬手抚上自个儿的面颊，东摸西掐，果然细皮嫩肉，深知自己面貌尽得母传，自小便是人夸人爱的俊小子，生得滑嫩如丝、细白无瑕，真可谓是个“观音面”。

　　　　拜此所赐，虽受尽好处，麻烦事却也不少，面相言“男生女相，大富大贵”，可自他金榜题名来，富贵没有，倒无端惹出许多流言是非。

　　　　幸亏他有急智有口才，遇上事，总能化险为夷，只是运气总有用尽的时候，口才再好，纵有胡天盖地的本事，绝非长久之策。

　　　　相同的戏法变多，就不灵了。

　　　　一时间理不出个良方来，张青凤索性不想了，只觉待的时间越长，这日子越发难过，起初读书考功名，仅想一尝当官威喝的滋味。凭他的聪明才智，写写八股、拟制一番，何须下苦功，自然秋风得意、上殿授职。

　　　　无奈官场是非，却出乎意料的险恶，现下倒还平静无波，可底下已是一片涟漪，颇有山雨欲来之势。

　　　　抿嘴皱眉，张青凤转脸将一旁的灯煤吹熄，略抬眼，不意见到元照绷著一张脸，正从前方走来。

　　　　一到跟前，元照似不知该如何岂口，仅是静静地瞧著他手里的书册，拧眉不作声，好一会才说：“方才谁来过了？”似是明知地补上一句：“尉迟复？”

　　　　“正是中堂大人。”张青凤盈盈笑答。

　　　　见状，元照眉头一紧，语气不甚好地问：“他都说了些什么？”

　　　　“没啥紧要事，中堂大人只问我愿不愿到他府里住上一晚，好安心应试。”

　　　　安心？怕是一去就换他担著掉脑袋的心了！

　　　　元照沉吟片刻，一副若有所思，久久不出声，以掩饰心底的不自在。

　　　　良久，他侧过脸来，放低声音问：“你应了？”

　　　　“应了。”他露齿一笑，“也谢绝了。”

　　　　闻言一听，元照不禁松了口气，一股没来由的疙瘩也一并烟消云散。

　　　　连番逼问，倒像县官问口供，素来元照待他，不冷亦不热，可说是平淡至极，甚至几日说不上话、见不著面都是常有的事，而他也乐得清闲，尽管混他的闲差便罢，怎么今日，一扯上尉迟复，竟反常地关心来了？

　　　　他也知道，元照看他的目光，总是带著几分猜疑和谨慎，小心翼翼的，像是在防些什么？他不多问，也懒得去猜想，只近来元照似是有所