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“那是因为快醉时本王便不喝了。”
底下武官纷纷猜测，魏王自制力这样好，不知道会不会有失控的那一天？要是真有，一定要拿史册记载下来，毕竟是千载难逢的一刻。
想到军营趣事，江衡露出几分笑意，把刚才倒的那杯酒一饮而尽。余光瞥见斜前方的人，他放下杯子调侃道：“能把鲜少露面的瑜郡王邀来，京兆尹好本事。”
孙知礼循着望去，呵呵一笑，“我跟瑜郡王同是太学学生，彼时关系交好，如今他肯赏脸过来，已是下官的荣幸。”
江衡漫不经心地嗯一声，恰好有位头戴珠翠的娘子上来侑酒，声音软哝，娇躯柔软，“魏王……”
江衡偏头看去，对上一双含笑水眸，他面不改色道：“倒完酒就退下吧。”
那娘子估计没料到这么快被拒绝，楚楚大眼里很快含了一包泪，恳切地问道：“魏王行行好，若是您此时遣退婢子，婢子一定会被府里责罚的。求您让婢子留下行吗？婢子只倒酒，别的事一概不做。”
江衡蹙了蹙眉，不大喜欢看到女人哭泣。
面前女人的泪水激不起他半分同情，反而觉得麻烦。同样是哭，他忽然想起有个小不点也在他面前哭过，可怜兮兮，哭得很安静，像一尊流泪的瓷娃娃。他大抵只对她一个人心软过，现在想来，连自己都觉得稀奇。
他不为所动，“本王会同京兆尹解释，与你无关，你放心退下。”
身边的脂粉味儿太过浓郁，会影响他喝酒的兴致。那娘子拭了拭眼泪，恭恭敬敬地退下。
孙知礼瞧见这一幕，惴惴地问：“魏王可是对那位娘子不满？”
江衡睇向他，唇畔似笑非笑，“京兆尹认为本王是喜好女色之人？”
“不不。”京兆尹这下有些慌，哪知道会触了他逆鳞，真是浑身长嘴都说不清楚，“魏王清廉，岂容下官私自揣测。只是这宴席……”总归要有个女人助兴。
江衡知他没有别的意思，存心吓唬他而已，不置可否地移开视线，留下孙知礼一人惶惶不安。
*
宴上同样无所事事的还有另外一人，就坐在江衡对面，在场人中地位仅次于他一人。
瑜郡王段俨一袭绛紫流云纹锦袍，年近四十，眉宇之间仍旧可循当年英俊模样。他不与周围的人攀谈，只淡漠地坐在位子上，抬手唤来身后侍从，“世子去了何处？”
那侍从答：“世子方才觉得无趣，便到外头走走，想必快回来了。”
段俨若有所思地点点头，继续看向面前的舞女。不过在他眼中都长得一个模样，没有区别。
正要倒酒时，察觉对面睃来一道目光，他掀眸望去，是一个穿靛蓝锦袍的男人，看他时好像带着敌意。段俨想不起这人的脸，于是问侍从：“本王左手边第三个人是谁？”
那侍从悄悄看去一眼，附在他耳边低声答：“那是吏部尚书陶松然之子，户部侍郎陶临沅。”
段俨想了想，对此人并无印象，更不知何时得罪过他。
许是认错人了，他如此一想，客气地朝对方敬了杯酒，算是打了声招呼。
陶临沅握着手中酒杯，一时间五味陈杂，喝也不是，不喝也不是。最后索性一口全干了，辛辣的酒水滑过喉咙，一路烧到胃里面，非但没有一丁点好过，反而更加难受了些。
他从父亲陶松然那里得来消息，楚国公有意为殷岁晴寻找下一位良婿，不出意外会跟瑜郡王攀亲。
长安城的人都知道，瑜郡王早年丧妻，膝下只有一个未及弱冠的儿子，一直没有纳妾。虽不知其中原因，但殷岁晴若嫁给他，确实是一门再适合不过的好亲事。两家门第相当，嫁过去更不会委屈了殷氏。
陶临沅埋头闷酒，说不出的心烦意乱。
他们才和离没几日，她便迫不及待要嫁人了？
尽管知道这事不是殷岁晴能做主的，但他依然恼她。恼她不顾旧情，恼她决绝果断，把十几年的恩情断得一干二净。若是能见她一面，他一定不会轻易放过她。
转念一想，又觉得是自己自作自受。当初她在他身边时，他不屑一顾，对她冷言冷语，现在多是报应到身上了，才会让他一个人念念不忘。
*
尤梅院门口有一个人徘徊许久，时不时探出脑袋观望，可惜除了偶尔传出的丝竹管乐声，其他的再听不到什么，更别提能看到堂屋情况了。
陶嫤失望地顺了顺将军的毛发，她刚才从孙启嫣口中得知男宾在此处设宴，特意路过此地，想趁机目睹瑜郡王尊容，可惜事与愿违，她这次怕是见不到了。
将军配合地叫了两声，身后白蕊不安地劝道：“姑娘，咱们还是回去吧……谁知道会有什么人出来……”
陶嫤应了一声，准备随她回去。
正欲走时，迎面来了两个侑酒的娘子，衣着光鲜，朝她施施然行了一礼便往尤梅院走去。陶嫤对她们并无兴趣，却被她们的对话攫住注意。
其中一人问：“方才走过去的是不是瑜郡王？”
另一个答：“瞧着有些像……今儿风大，也不知道他去观月亭做什么……”
陶嫤蓦地一怔。
不必她说，白蕊几乎就能猜到她的心思，顿时垮下一张脸来：“姑娘……”
果不其然，陶嫤脚步一转往她们所说的凉亭走去，“咱们也去看看。”
事关阿娘终身大事，她是万万不能马虎的。在阿娘嫁去瑜郡王府前，她一定得知道对方是个什么样的人，免得才出狼窟，又入虎口。到那时两人隔得很远，她就不能时时陪在阿娘身边了。
白蕊为她的清誉着想，着急得直跺脚，“万一被人瞧见，姑娘的名声怎么办？”
“你以为我没想过？”陶嫤狡猾地笑了笑，娇靥粉嫩，说着举起怀里的将军，“我是来找它的，才不是故意乱跑。”
“……”白蕊无奈地叹了口气，论歪理她永远赢不过姑娘，只希望不要被其他人看到就是。
*
白蕊问过府里的丫鬟，确定观月亭的位子后，一边为陶嫤引路一边观察周围有无来人。
没走多远果然看到前方有个高挺的人影，衣着华贵，闲庭信步，正往假山上修建的凉亭走去，应当就是那位瑜郡王。他身后跟着一名仆从，看样子不大好接近。
白蕊忐忑道：“姑娘，咱们回去吧……”
陶嫤朝她做个噤声的手势，小声道：“我只是看看。”
可惜人算不如天算，话音将落，将军忽地发出一声鸣叫，清脆尖细，引来前面的人回头。
她杵在原地，对上一双冷漠的眸子，那人脸庞年轻俊朗，同她想的完全不同。陶嫤怔忡，忘了反应。
不是说瑜郡王快四十了，为何看着比她大不了几岁？
恍惚间手一松，将军便蹿了出去。
它一溜烟来到那人脚边，侍从瞧见了，刚说出一个“世”字，它已经爬上他的靴子，龇了龇牙。
那人察觉，低头对上将军圆溜溜的双眸。
他弯腰把它揪起来，本以为是一只花斑小猫，仔细一看又不大像。他眉峰低压，见这只小东西准备咬他，抬手便要把它扔出去。
尚未脱手，便听那边传来一声“不要”。
廊下那道鹅黄色的小身影冲了过来，她急匆匆地来到跟前，伸手想夺走他手里的小豹子。奈何身高不够，又因着男女有别不能靠得太近，站在几步之外十分为难。
他问道：“这是你的？”
陶嫤点点头，虽然有点气恼他的粗鲁，但到底自己理亏在先，“是我的……你别扔……”
他提着将军送到她跟前，蹙眉道：“既然是你的，那便看好了，别让它出来随便伤人。”
陶嫤赶忙接过，表示把他的话记在心上了，“方才是我疏忽……”
对方并未在意，只不过对将军的品种有几分好奇，多看了两眼。见它露出锋利的牙齿时，眉峰微扬，“豹子？”
陶嫤嗯一声，被他看得有些不安，“它平常不会这样……可能是这几天闷坏了，刚才才会失礼。”
言下之意，便是希望你别跟它一般见识。那人听明白了，确实没打算跟一只畜生斤斤计较。只是对这动物有点好奇，免不了多看两眼。
他怎么看都不像瑜郡王，光年龄就差了好大一截。陶嫤恍悟自己或许认错人了，既然不是瑜郡王，她便没有留下的必要，道过歉后便要离去。
尚未转身，那边侍从咋呼一声，大惊小怪地查看：“世子没事吧？”
说着一阵长吁短叹，“幸亏没受伤，若是让瑜郡王知道，免不了又要担忧！”
他是世子？
陶嫤抱着将军的手颤了颤，回头看去。
☆、第20章 失态
段淳没走几步，大约是嫌那侍从吵闹，皱着眉头道了句：“闭嘴。”
他刚才在宴席上多喝了几杯酒，这会儿有些目眩神迷，想到观月亭上吹吹风。没想到半路上杀出一只小豹子，所幸没出什么大事，否则他可不想惹上麻烦。
想到那个把豹子当宠物养的小姑娘，她看着才十二三岁，胆子倒是不小。段淳停在假山底下，再往上走便是观月亭，亭子共有二层，周围景色宜人。他举步迈上石阶，余光正好瞥见陶嫤的身影。
她仍站在原地，抱着那只小豹子若有所思，她似有所觉，抬头触及他的目光，模样一慌，转头便跑了。
跟个受惊的小兔子似的。
段淳敛眸，淡声询问身后的侍从，“刚才的姑娘是谁？”
侍从亦不知晓，不过看那姑娘衣着打扮精贵，又能随意出入后院，“想必是今日宴请的女眷。”
段淳正想说什么，忽觉头疼更甚，于是不再多言，走上凉亭。
他的酒量浅，平常喝酒都会克制自己，但今日听来一个消息，高兴之余难免多喝了几杯。
楚国公有意与父亲结亲，将六姑娘指配给他。此事本与他无关，但听说殷氏曾育有一子一女，女儿比他小了五六岁。他从小没有兄弟姐妹，一人孤孤单单地长大，每当看到别的兄妹关系很好时，面上虽无动于衷，但心里总归有些渴望。
这事楚国公不好明说，毕竟提亲是该男方主动，他那边若是先开口，指不定会引来笑话。于是段淳有意无意向瑜郡王提了两句，意思是希望他能慎重考虑。
段俨是何等聪明的人，岂会不懂儿子的暗示？
不过他年纪大了，不比二十来岁的小伙子，早已没了那股冲动劲儿。他很清楚自己的情况，若是楚国公府六姑娘嫁进门来，他可能很久都不认识她，到那时她能受得了么？
正堂内段俨手持酒杯，不得不深思这个问题。
或许他们该见上一面？
*
陶嫤心有余悸地走回天香院，一路上脑子都懵懵的。
玉茗好不容易盼得两人回来，哪想竟是这副模样，赶忙把白蕊拉到一边询问：“姑娘怎么瞧着不对劲？你们去哪了？”
白蕊便将她们一路跟到观月亭，并遇见了瑜郡王世子的事告诉了她。玉茗听罢一脸唏嘘，恨不得狠狠拧她几下，她手劲儿大，一掐下去定是要青紫两三天，“你是榆木脑袋不成？好在没被其他人瞧见，他也不知道姑娘身份，若是给别人知道，姑娘的名声可怎么办？”
白蕊快要哭了，“我劝过姑娘几句，可是……”
她们都知道，姑娘的犟脾气一上来，端是十头牛都拉不住，她一个人如何劝服得了？
玉茗一想也是，这事不能全怪她。转头见陶嫤要往屋里走，忙跟了上去，“姑娘可是受惊了，不如婢子去跟孙姑娘说说，您到屋里休息一会？”
陶嫤停步，语气很是懊恼，“宴席还有多久结束？”
这会儿才过午时，离宴席结束还早得很。玉茗如实说了，她扁了扁嘴，表情颇为惆怅，却没多说什么。
她后知后觉自己刚才太过鲁莽，然而现在后悔已经晚了，只能祈祷对方日后不要认出她来。虽然她没做错什么，更没有落人口实，但毕竟她是跟踪他去的，又把他误认为是他父亲，这事想一想就觉得窘迫。
玉茗跟刘氏说了她的情况，刘氏体贴地让她去孙启嫣房中休息，待到宴席快要结束时再命人叫她。
陶嫤谢过她的好意，来到孙启嫣居住的秋思居，没心思欣赏院里景物，踩着一片片火红的枫叶入了房间。听丫鬟说孙启嫣是去找她了，刚才她离开许久没回来，孙启嫣担心她迷路，便去周围转了转。
陶嫤一阵愧疚，“她还没回来？”
丫鬟正说话间，外头传来急促的脚步声，旋即孙启嫣气喘吁吁地出现在她面前，两靥泛红。“我听阿娘说你在这……”
陶嫤把她扶到榻上，又去一旁倒了杯清茶递到她手中，“你这是怎么了？活见鬼了似的。”
不是陶嫤夸大其词，而是她模样委实可疑。两人混得不大熟时，她一直都是娴静温柔的，从未露出这般风风