「你……」缩在他怀里的娇小身子动了动，似乎想侧过小脸看他，却忽然意识到他脸庞正亲密贴靠着，如果硬要转过来，两张脸势必要面对面碰在一块儿。她呼吸促急，没敢乱动了。
「你、你之后跑来我家摊子吃河粉、吃三明治、吃虾饼……来得那么勤快，你不是喜欢妈妈的好手艺，你其实……其实……」
「我喜欢你母亲煮的越南菜，很好吃，让人吃了还想再吃。」
「啊？」话突然被他截断，答得干净俐落。袁静菱从不晓得心脏可以在瞬间加速到狂飙的程度，不太能抓住他话中的重点究竟是什么。
她低声嗫嚅道：「我妈妈的越南菜好吃到不行，很多人都、都嘛很爱，不只你喜欢……」
「我喜欢你。」明明又低又沉，却像投出一颗手榴弹般，「轰」地爆响。
袁静菱浑身一颤，话堵在喉咙里。
蓦然间，她的身子被扳转过来，瘦弱的肩膀被男性大掌稳稳掌握，不容许她逃走。
「我喜欢你，小菱。」陆克鹏专注地俯视着她，那迷惘的小脸淡漫着教人心动的怜味，让他无形间变得更强壮，渴望她由他呵护。
「和我交往，当我女朋友，好吗？小菱，好吗？」
袁静菱耳中呜呜乱鸣，只有自己的心跳声如此清晰，然后是他表白的字句，一字字突破那层没来由的杂音，要她听得明明白白。
她看见男人的脸庞，他的眼深邃似井，却又矛盾地泛着眩人的光，同样亮得刺疼她的眼眸。
她眼眶热热的、麻麻的、湿润湿润的，不晓得是因为紧张，抑或不知所措的关系？又或者，还为着其他的原因？总之，两行泪莫名其妙就顺颊落下，泪眼中，她见到他神情微绷，似乎也紧张了。
「我、我觉得——唔！」刚试着启唇出声，突如其来的力道却猛地将她搂进那结实胸怀，被他抱住。
陆克鹏毫不介意展现他霸道、蛮不讲理的一面。
「不说『好』，就不要开口。」
「啊？」
这……这是什么道理啊？
哪有人像他这样！
袁静菱怔住了，一时间忘记挣扎，泪也忘了要掉，傻呼呼由着他抱。
「小陆！呵呵呵，只会用强的，这一招下太美妙喔！」神不知、鬼不觉的，小巷的矮墙和旧公寓的阳台、窗户边，突然陆陆续续冒出几颗人头，都不知窥视多久了，其中有一颗摇着头又笑、又叹气的，正是阮香妹。
「我家小菱十八姑娘一朵花，我很开明，不会反对她交男朋友，全看你有没有本事追到。但你再这么大男人下去，会把小菱吓跑的，到时你就亏大了。」
住在巷内那些婆婆、妈妈和北北还戏谑地说了些什么，陆克鹏没心情听，只晓得怀里的人儿正羞恼叹气，似乎挺挫败的，但他没放手，反倒搂得更紧。
不管！他要的东西，一定要弄到手。
他第一次喜欢一个人。
喜欢的情绪对向来冷情的他而言，是新奇而且温暖的，他想持续这份感觉，想知道喜欢延续到最后的最后，将变成什么模样？
所以，无论如何，他都要得到她，也必然会得到她。
第三章
老旧公寓的二楼阳台摆满大大小小的盆栽，种在里头的植物彻底显露出主人家务实的性格，没有玫瑰、百合、兰花等观赏价值高的植物，倒是有两盆结实累累的小辣椒树、两盆长得相当茂盛的矮枝罗勒，和一个整齐栽种韭菜、宜兰三星葱、珠葱、青蒜的大方盆，再有几小盆可以用来入菜的香草。
袁静菱察看了看刚冒出头的青蒜苗，然后把过老的罗勒叶子细心摘掉，眸光自然而然地落在角落的「新进」盆栽上。
那是一盆长相颇奇特的「树芦苔」，整株高过她的小腿，叶片呈厚肉质状，叶梢尖锐，叶缘是锯齿状而且长刺，顶端还开了两朵烟火般的橘色花朵，是三天前陆克鹏捧进来摆上的。
「我朋友说，它的汁液走美容圣品，对付烧烫伤很有效，能淡斑去疤。」
他还是那副摆酷要冷的德行，语调平淡得听不出起伏。
傻瞪着他把盆栽抱进阳台，小心翼翼挪移位置，像是想要那盆「高人一等」的「树芦苍」努力融进阳台那一小片丰饶里。
没人知道她的心情正以何种方式震荡着，因为前一晚，母亲炸虾饼时不小心被飞溅的油沫喷伤了，手背、脸颊和颈部都有零星的灼点，虽看过医生做了处理，但天性爱美的母亲还是担心会留下疤痕。
他一定是知道了，才去弄来那株「树芦苔」。
她后来上网查过，那株是日本改良后的品种，台湾进口的数量有限，标价高得吓人。
她惴惴不安，不晓得他如何弄到手，也不晓得他是否花了大把钞票，但是啊但是，他对妈妈好，比对她好更惹得她心悸难平。
无形力量有意无意地掐握着她的心脏，害她有点痛、有点刺麻、有点不受控制了。
时序已由夏转秋，她的生活比以往更忙碌，而忙碌的日子里又多出一个他，不允许她拒绝，又或者她并非真想拒绝。半推半就、思绪还没厘清，所以默许了他的介入，慢慢侵入她的生活领域。
宁静的周末午后，低低的引擎声由远而近，慢条斯理地传进小巷。
袁静菱早就听惯那声响，探头往底下看，果不其然，熟悉的重型机车已来到楼下。
男人还是懒得戴安全帽，一头黑发被风吹得乱七八糟。他摘下墨镜，仰起脸庞，黑墨墨的目光很有默契地和她相接。
她听见自己过促的心跳声，眼眸怎么也移不开。
陆克鹏双目微眯，像是在笑，拿出整包香烟凑唇叼出一根，动作帅得要命。
「下来，跟我去兜风。」又是近乎命令的口吻。
袁静菱的杏眼也眯了眯，不自觉地咬咬唇。
「你不愿意？」点燃烟，他老烟枪般地深吸一口，然后从鼻腔徐缓喷出，帅气中再添三分颓废。
二楼阳台上的秀美身影突然消失了，几秒钟后，听见有人打开铁门、扣上铁门、再答答答走下楼梯的声音。陆克鹏扒扒乱发，嘴角不禁勾了勾。
他敛眉，两指捏着烟屁股，再深深吸了口，还来不及吐出，楼下大门已经打开，那女孩来到他面前，出手就截下他指间的烟，扔掉、踩熄，再弯腰拾起香烟扁扁的残骸，丢到大门后的公用垃圾桶里，整个动作精准流畅，五秒内全部完成。
「咳！咳咳……」陆克鹏第一次被自己的香烟呛到，连刚开始抽烟时也没这么「逊咖」过。原来她兴冲冲跑下来不是为了他的邀请，而是要抢他的烟。
袁静菱瞪着咳得满脸泛红的男人，抿唇不说话，那模样像是想帮他，却还在考虑要不要释出善意。
「咳咳……你不喜欢烟味……」好不容易压下喉头的骚痒，他大拇指擦掉咳出的泪花，笑笑看着她。「如果我戒烟，你乖乖跟我在一起，如何？」
袁静菱唇瓣微张，八成怔得一时间说不出话。
他很怪，有时严肃、专注得教人心惊，有时候又吊儿郎当，惹得人一肚子火。
他可以用好正经的表情说着戏谑的话，眼神深利，语气倒像心血来潮似地开着玩笑。
摸摸耳朵，又扒了扒乱发，他对她眨眨眼。
「还是说……我们已经在一起了？这阵子，你让我上你家，三不五时吃吃饭、聊聊天、暍喝茶，其实就是在交往？」
「才、才不是！」该骂他自以为是、不要脸吗？袁静菱的脑袋瓜微微晕眩，全身热气猛地往头顶冲。「是妈妈让你进去家里的，她之前答应让你『吃到饱』，谁知你脸皮这么厚，几乎天天来，我们……我才不是和你在……交往。」双颊发烫地挤出最后两个字。
他挑着浓眉。「虽然『吃到饱』，我也没有白吃白暍，我有空就帮阮妈妈搬货、摆摊子，顺便当她的私人保镳，晚些还会过来帮她收拾摊子、护送她回家，而且我还把厨房的水龙头修理好了。」
「水龙头是明祈叔修好的，不是你。」她口中的「明祈叔」姓「李」，和她们是隔壁邻居，追求阮香妹已经很长一段时间了。
陆克鹏神情一顿，硬辩道：「是我修的。明祈叔在旁边下『指导棋』，真正操作的人是我。」
她软软哼了声，似乎很不以为然。
这样像孩子在吵嘴，还是情人之间的抬杠？陆克鹏越想，胸口越是奇异地涨满。
究竟被什么东西填满了，说真格的，他也不十分清楚，只觉得……他必须抓住什么、拥抱什么，来确定那种美好的感觉是可以碰触的，而非虚无。
他蓦然出手拉住她，长腿随即跨下车座。
「你……干什么？」当袁静菱意识到「危险」的同时，人已被他抵在大门上。
她跑不掉，男性健壮的臂膀横在她身侧，把她困在大门和他之间。
翘睫轻颤地扬起，她脑中突然变成空白，因为那张峻脸瞬间在眼前放大，更因为她的唇被含在湿润温热里，她的心被狠撞了一下，呼吸一顿，男人的气味毫无预警地搅进她鼻腔和胸肺中。
唇好烫，弄不清是谁的温度。他的舌极度大胆地挑勾着她的，她的胸好痛，肋骨被拚命撑开似的。明明讨厌烟味的，可他混着烟香的气味却充满侵略性。她以为自己在推拒、反抗，脑子里却开始缺氧了，而神智已渐渐迷惑在这场越界的接触中。
仿佛掉进另一个空间，不着边际又无限虚无的所在。袁静菱呼吸不定，胸口剧烈鼓震，热麻的唇像是自由了，她有些不确定，终于轻徐地掀开眼睫。
他在笑。
峻薄的唇虽然没有弧度，下颚甚至微微绷着，深棕色的瞳仁却清楚窜出火花，愉悦地跃动。他像是……很得意。
啪！
陆克鹏左颊挨了一记耳光。还好还好，力道普通大，没有太狠，这点皮肉痛比蚊子叮厉害不到哪里去，他挨得住。
「你——」
啪、啪！
打完左边不是换右边，而是左右开弓连掴两下，就算没把他打成猪头，至少脸皮也浮现模糊的红印了。
「还打吗？」陆克鹏干脆搂住她的腰，把脸硬凑过去。「来啊，随你高兴，反正也不是第一次挨你揍。」不提那次她拿托盘狠K他的失误，在表明喜欢她的心意后，他曾对她做过好几次不要脸的「突击」，半数以上都成功偷香，却也被发火的她赏了好几顿排头。
但，他甘心、他乐意。被她打骂，他有种说不出口的舒畅感，他早就知道自己有病。
「你不要以为妈妈不在家，就能随便欺负人！」袁静菱两手抵住他不知羞耻、硬要压过来的胸膛。
他的心跳得很快，她的也是。他飙升的体热把一向血压偏低，甚至有一点点贫血现象的她烘得全身也跟着发烫。
像是透视了她故作镇定的模样，飞扬跋扈的年轻脸庞逼她直视他的眼。
「谁欺负谁？现在是你扁我，我乖乖任你捶。明祈叔昨天陪你母亲回越南老家，他们俩事前交代过我，这几天要好好照顾你，我受人之托、忠人之事，当然要把你好好照顾下去。」
感觉他说的「照顾」两字，很有话中带话的意思，袁静菱越想越脸红心跳。
「又不是小孩子了，我自己会照顾自己，不用你。」
「是吗？」他宽额突然抵着她的，轻敛的眼神懒懒的、似笑非笑。
「当、当然！」可恶！干么结巴？虽说君子动口不动手，但现在对象是他，她当「小人」应该当得很理直气壮才是啊！
「可是我想照顾你。」他似真非真地说。
袁静菱感觉喉咙被什么梗住，热辣又一波袭上，好半晌才找到声音。
「比较需要被照顾的人……其实是你吧？动不动就干架闹事，肚子饿了脾气就变差，三不五时冷着一张脸，要不就摆出吊儿郎当的臭德行，反差大到让人想抓狂 ！霸道、蛮不讲理、爱用命令语气、比小孩子还任性！你这个人……你、你一整个难搞！」把近日来对他的观感一股脑儿全倾泄出来，她张圆杏眼，强迫自己用力瞪回去，绝不退缩。
陆克鹏撇撇嘴，低唔了声，表情不可测，微勾的鼻端似有若无地蹭着她的腮畔，如沉静吸食她发上、肤上的少女香气。
心相互撞击，两人都清楚感受到。
怀里的柔软身躯变得僵硬，她的推拒让他更不愿放手，反倒收拢臂弯，更亲密地束缚住她。
「为什么你连教训人时，声音都能该死的这么软、这么好听？」他的脸埋在她颈肩，自言自语地低嗄叹气。
被「挤」得满脸通红、几乎要动弹不得的袁静菱在一阵推抵无效后，两手不得不改捶他的肩背。
她捶打的力道用得也不很大，就如同那几记巴掌，重点在于想给他一点警告、表示抗议，却听到他闷哼了声，身躯略显紧绷。
「你又受伤了？」她立即反应，隔着棉衫碰触到他背后一层微突的包扎。
「我没受伤。」陆克鹏嘟囔着。
「你又和人打架闹事，还敢睁眼说瞎话？」尽管手痒想开扁，还是忍住了。她呼吸很不顺畅，得拚命、拚命纳进空气，再把心底灼烫的感觉尽数吐出来，才能勉强压下不断往眼眶和鼻腔乱冲的热意。
感觉她似乎费劲强忍着什么，他双臂放松，抬头，深幽的眼锁住近在咫尺的小脸，看得相当专注。
「你担心我？」他用了甩额前乱糟糟的黑发，心情似乎极�