也从来不曾体验过。似乎她的体温被他吸收，周身燥热，心里翻腾起一阵骚乱的潮水。
他的手抓住她的脚脖子，他的眼睛随着他的手转动，仿佛渴饮了一杯醇香的美酒。对着他喉咙的钢针早已移开，他竟没有发觉，他看见和感觉到的只是她那肌肉发达、线条优美的双腿。他的手放在她的脚踝，依次向上移动，轻轻抚摩她那晒得发红的细腻柔嫩的肌肤。
他似乎听到了她轻轻的呻吟声，他不敢断定这也许是他自己的心脏由于心醉神迷而急速地跳动。
他的手抚摸着她的膝盖慢慢弯曲，象熔化了的蜡烛。他觉得象靠近了燃烧的火焰。
她的脸接近他的脸，她的眼睛含情脉脉地半睁半闭，她的嘴唇红润而丰满，张开来准备接受他的吻。她的脸色略显苍白，无限优雅。
当他们的嘴刚一接触，她突然脱离开，凝视着他，似乎感到非常惊讶。过了一会儿，惊讶消失，她伸出双手按住他的脖子，以炽烈的感情吻他。他如痴如醉，心往神驰，报以热烈的回吻。他多年以来期待一个理想的女性，看来夙愿实现了。
“朱拉！”远处传来一个女人的喊声。
他使劲吻着她的双唇，同时翻身压在她的身上。
“朱拉，你在哪里？”又是一声叫喊。
被压在他身下的少女用拳头猛打他赤裸的背。他由于强烈的冲动，丝毫不感觉疼痛。
“她们会看见我们，”她急迫地说，“放开我，放开我！”
不要说有人喊叫，即使这时有匹烈马从他身上跃过，他也不会理会。
“朱拉！”声音更近了。
朱拉不得挣脱，她抓起身旁一块岩石，砸向他的头部。她不想打得太重，仅仅想要他把她放开。但不料他被砸昏了，倒颓在她身上，失去了知觉。
她听见女卫士们正向她走来。她又紧张又后悔，她忙把他从身上推下去，坐了起来。但她并不离开，而是低头欣赏着他的躯体。她从来没有见过如此完美的男子，他肌肉健壮却不肥胖，面庞清秀而又英武，他是她想象中的天使。
她伸手抚摸他的身体，然后又俯首吻他的丰富的双唇。
“朱拉！你在哪里？”
她心里咒骂这几个干扰了她的妇女。她应了一声。接着站起来。她们看见了她。“我在这里，”她高声喊道，“不要走近，这里泥浆很深，你们在小路上等我。”
她们隐约看见草丛里躺着一个男人。“朱拉，天快黑了。”一个较小的姑娘提醒地。
“是的，我看得见，”朱拉说，“你们走吧，我待一会儿就去！”她不耐烦地注视着女卫士们走出视线。然后，她重又跪倒在失去知觉的男子身旁。
她和这个陌生男子所做的一切，使她感到震惊。但她不知道为什么会发生这样的事。她再次抚摸他的胸部，想使他恢复知觉。他是谁？他不是泽纳斯人，也不是瓦特尔斯人，或许他是费伦斯人？那些养马的费伦斯人住在山里，与人极少来往。但他是如此魁梧，又不象矮小的费伦斯人。
他的四肢开始活动。朱拉明白地必须离开他。他慢慢睁开猫头鹰似的眼睛望着她，威胁着她。
她赶紧跑向河岸，穿好长裤，去追她的那些女卫士。
“朱拉，你的脸为什么红了？”一个姑娘问。
“可能是因为达勒快回来了。”另一个姑娘顽皮地说。
“达勒！”朱拉咕哝一声，好象她以前从没有听到过这个名字。“啊，是的，达勒，”她说。一想到达勒，她额上就沁出细密的汗珠。“是的，达勒，”她重复地说。
姑娘们心照不宣地互相望望，朱拉好象掉了魂，好象变老了。
“罗恩，你到什么地方去了？”洛拉迎着骑马回来的罗恩，关切地问。
“我……我游泳去了。”他还有点头晕。但是那少女的形像在他脑海浬；闪来闪去，总不能忘。手上至今仍保留着抚摸她皮肤时的感觉，他断定自己的胸脯依然发红，因她曾在他胸膛上触摸过，他觉得格外温暖。……他的头被砸得不轻，幸亏经过锻炼，他强支持着穿起衣服，跨上马鞍，跑了回来。
“罗恩，”洛拉又亲切地问，“你好吗？”
“还好。”他小声回答。他想这次是他长到这样大从没有出现过的放荡，以致使他做出了平时不敢做的举动。
罗恩已经完全清醒了。人们都在审视他，凭靠着鞍鞯，他的身体也逐渐变得舒畅轻松。他的嘴角露出假装的傻笑。站在四周的英国人和兰康尼亚人同样莫名其妙地望着他。
他挺直腰板，清清嗓子，接着下了马。“这次骑马使我心神爽快。”他说话的音调有些恍惚，“蒙哥马利，把我的马牵走，要特别加料饲养。”他摸摸马的脖子，同时心想，就是这匹可爱的马把我带到她身边的，它是个值得称赞的伙伴。
蒙哥马利走近他的主人。“我们都不知你跑到哪里去了，找了好几个小时，你太不关心自己。”他抱怨说。
罗恩轻轻拍一下蒙哥马利的肩头，“我的孩子，从今天说上起，我要关心整个世界。”他向他的帐篷走去。当他看见达勒时立即停住脚步。达勒是个寡言的人，他的脸一向不肯透露他的思想，这点完全不象赞蒂。
“你听说过一个名叫朱拉的女子吗？”
达勒望一眼罗恩，有点犹豫，但还是作了回答：“她是索尔的女儿。”
罗恩的血朝头上涌，脸色顿时红起来，现出迷惑恐怖的神色。“我的妹妹？”他紧张得几乎说不出话来。
“索尔国王收养了她，待她象是自己的女儿。”
罗恩几乎又要欢笑起来。“我们没有血统关系？”
达勒不知他的用意，一动不动地望着他。“在血统上，杰拉尔特是你的弟弟，朱拉和他是同母，而你和杰拉尔特是同父。”
“啊，明白，”罗恩点头，懮；虑完全解除了。“她也象西丽安一样，是个女卫士？”
达勒回答时又犹豫不定。“是的，朱拉尽管比较年轻。”同时心想，他为什么问起朱拉？难道他见到了她？
罗恩笑了。“不管怎么说，她已到了成熟的年龄。晚安。”
这晚，罗恩没有睡多少觉。他躺在帐篷里总是睡不着，双手抱膝，张大眼睛凝视着漆黑而多星的天空，品味着与朱拉在一起的乐趣。
他要结婚，要让她当王后，他们共同治理兰康尼亚，或者最低要统管文里阿尔。朱拉会分担他的懮；乐，正如上帝所说，她是男人的一个好帮手。他默默祈祷，乞求上帝成全他，让朱拉成为他的妻子。
黎明。
罗恩听到了宿营地的吵闹声，他起身，穿衣服，走出帐篷。天气格外晴朗，无云的高穹象冰一般澄澈，空气新鲜清爽，只有远处的群山被罩在弥漫的雾霭中。对他来说，这是初次发现兰康尼亚清早的静谧和明媚。
西丽安向他走来。
“早安，我想去钓鱼，或许你能和我一块去吗？”
罗恩着了西丽安很长时间，他意识到，他想跟朱拉结婚，还有一点麻烦。“是的，我愿意陪你去。”
他们一起进入森林，向宽阔的河流走去。
“今天我们就可以到达首都埃斯卡朗了。”西丽安说。
罗恩没有回答，也许没有听见。如果索尔父王坚持要我和西丽安结婚怎么办？为了继承王位，就必须和西丽安结婚吗？
“我可以吻你吗？”他突然问。
西丽安惊奇地望着他，脸颊红了起来。
“我的意思是，如果我们结婚，我想……”
他的话突然中断，因为西丽安的一只手已放在他的头后，迫使他的嘴贴紧她的唇。这是一个快活有趣的吻，但却不能使他忘记和朱拉所享受的更甜蜜的吻。
他们慢慢脱离开了。他向她发出微笑。现在他肯定，朱拉是上帝为他挑选的妻子，他不能没有她。
他们相伴走到河边，罗恩仍在思念朱拉，他根本不理会西丽安是否愉快。而西丽安在想。她已被这个男人吻过，他要和他结婚，她对将要到来的婚姻非常满意。
下午五点钟。罗恩和大队人马向西北方向的埃斯卡朗城奔去。道路实际上是不存在的，兰康尼亚人不断咒骂罗恩和洛拉从英格兰带来的十四辆行李车。艾里阿尔人唯一感到安全的是他们坚固的城墙，却不重视道路，他们来往时只靠马驮东西。罗恩发誓，等他掌权后，必须建立公路网和公路维修系统。
埃斯卡朗城位于查尔河畔，两侧由弯曲的河道环绕保护着，另一面是陡峻的山坡。厚厚的城墙内是一个十二平方公里的城市。城内另有一座城堡，那就是索尔国王的宫殿。
“我们就要到家了，”洛拉在马上说，她的儿子菲利普坐在她的前边，由于数星期的跋涉，小脸上显出倦容。洛拉对罗恩叹息道：“热的食物，柔软的床，热水浴，这里有吗？宫庭音乐家能演奏英国歌曲吗？兰康尼亚人会跳什么舞？”
罗恩没有回答他的妹妹。因菲兰曾教导他，兰康尼亚的娱乐、享受是无关重要的事，重要的是如何治理这个国家。何况他又遇到了美妙的朱拉，可以说她是他梦寐以求的完美的女性，现在他唯一感兴趣的就是尽快见到她。
“你会喜欢这里的，”他终于对他妹妹说。
“你敢断定？”她反问，“这里的妇女不知怎样，男人都令人可厌。他们都是高大粗壮，眼睛是……”
她看见罗恩发笑，就停住不再说下去。
“你迟早也会喜欢这里的男人的。”罗恩说，“我猜想。你和我们的妈妈一样，也会选一个兰康尼亚人做丈夫。”
洛拉的脸红了，她不及回答，已到了城门。
他们骑马进入埃斯卡朗城后，引起了一阵骚动。这是一个肮脏的城市，街道上挤满了人和动物；铁锤叮当乱响，给马蹄钉掌，打铁器；男人们互相叫喊，震耳欲聋，使人什么也听不清楚。一股股恶臭气味扑鼻而来，洛拉赶紧用香袋捂住嘴和鼻子。
“怎么不见妇女？她们都到哪儿去了？”她问赞蒂。
“城市是男人的。”
“是不是妇女都被锁在什么地方？”她扭头朝后看他。“你们不准许妇女享受阳光和新鲜空气吗？”
达勒带着颇有兴趣的笑容看着她，面孔上呈现出惊讶神色。
赞蒂说：“我们在山边挖了地窖，让妇女们住在那里。每周我们给她们掷一只狼，如果她们能够把狼杀死，就有口粮了。”
洛拉凝视着赞蒂，不知他的话有多少真实性。
到了城的西北角，望见了索尔的城堡，在罗恩看来，这不象是城市建筑物，极不规则，所有的石头都象兰康尼亚人的脸一般黑。
在城堡前有一面石墙，约八尺厚，二十尺高，正中有个大门，被葡萄蔓严密地覆盖着，左边另有一个小门，其宽度只能容一匹马通过。
赞蒂发出命令，让兰康尼亚士兵排成一行，向小门前进。
“等等，”罗恩喊道，“必须把大门打开，不然车辆就无法通过。”
赞蒂勒住马，面对罗恩，仿佛瞧一个被宠坏的似的，显得厌烦。“行车车不允许进内。必须派人卸下服装，拆开家具……”
罗恩咬着牙，他真想爆发他的愤怒。这些人如此不尊敬他，将来如何驾驭？“不！赞蒂，你命令你的人把大门打开！”
“大门决不能开，”赞蒂斩钉截铁地说，“它已经关闭一百年了！”
“那末，现在正是应该打开的时候！”罗恩朝这个傲慢无礼的人大喊。然后在马上转身，喊一声。“蒙哥马利！”
“是的，陛下！”蒙哥马利愉快地答应。他立即和另外三个人到木匠铺里搬来一根约十二尺长的原木。
“用这根木头，撞开大门！”
罗恩的三名骑上下马执行他的命令。他们迫使六名最强壮的生康尼亚汉子，用原木连续猛撞铁门。
粗大的原木一次又一次地猛撞，但古老厚重的铁门却纹丝不动。罗恩不敢看这些兰康尼亚人嘲笑的面孔。
“这门是焊接的，撞不开的。”罗恩听到一个讥笑的声音，不用看，他知道是赞蒂。
菲兰曾提到过城堡的铁门，它有一个迷信的传说。但罗恩却不记得了，询问别人，也不会得到圆满的答复。我必须打开这扇门，战胜这些妄自尊大的兰康亚尼人，破除他们的迷信。罗恩跳下马来，走近大门。
他和他的骑士共有四匹战马，它们都是庞大强健的动物，拖得动几百吨的重量。他指挥自己的骑士在铁门上绑上铁链，套在马上硬拉。
人们慢慢聚集到这里，连市民也停止了活计，前来观看这位英国王子异想天开的愚蠢行动。站在城堡上的卫士则低头朝下看，觉得这是一件绝无仅有的饶有兴味的趣事。
“赞蒂，”不知什么人喊叫，“这就是我们新来的国王吗？”
笑声鼎沸。不论是讥讽或是幸灾乐祸，罗恩都是置之不理。他对铁门进行仔细的观察。他拉开一枝葡萄蔓，被刺得手掌流血。铁门是很古老的，已经生锈，门上有把硕大的锁，简直象一块坚固的