四周的嘈杂之音、尖叫之音他俱是充耳不闻，眼中心中只剩浓烈的血腥味和欲呕的难受，还有那人惊恐至极的眼神……杀人了，他杀人了……脑子里很痛，似乎有什麽东西在捶打，一下又一下，他渐渐失去站立的力气，半跪在血泊中呕吐起来。在知觉模糊的一霎那他终於感觉到舒服，因为什麽都不用想、也不用再吐了。
***
三日後．万全帮
魏清言坐在床边，床上是一个翻来覆去、正做著噩梦的少年，他的妹子魏清媛也坐在床边的椅上，两人轻声的说著话。
“三哥，大夫怎麽说？”
“……很是不妥……不知哪个庸医胡乱开药，将他身子补得乱七八糟……”
“三哥……你别生气，他醒来後好好问过再说……啊，他醒了！”
若叶双眼睁开，神情却颇为迷茫，嘴唇动了好半天才发出干涩的声音：“……你……我在哪儿？”
魏清言脸上气愤已换作平和，凑近他耳边柔声告知：“若叶，没事了，这里是万全帮，你只管好好住下。”
魏清媛亦是笑著凑上前来：“若叶，我是你清蝶姐姐……三哥说的果然不差，你比我可美多了。”
眼前女子笑容爽朗、落落大方，教人一见之下便觉亲近，若叶不禁也对她微微一笑，转瞬间却想起此前之事，转头向清言问道：“……魏大哥，那人怎样了？我……我是不是杀了他？”
魏清言温柔笑道：“那人只是受了伤，自己胆小才晕了过去，修养几日便可无事……你刚刚醒来，肚子饿不饿？”
魏清媛吃了一惊，正要开口，清言以眼色相阻才又对若叶说道：“……若叶，我们去给你拿吃的来。”
其实被若叶刺伤的那人当时即已毙命，几个路过的万全帮弟子中却有一人认出他脸面，清言花上许多银子打点才压住此案，要不然若叶早已身陷牢狱之中。几日来若叶皆是昏迷不醒，但即使身处昏睡亦对他人碰触极为推拒。清言帮他换衣擦身之时瞧见数处旧伤，所伤之处难以启齿，怜惜满怀、愤怒更甚，直恨不得把那下手之人挫骨扬灰。若叶身体瘦弱，比同龄少年更显稚嫩单薄，世上偏偏有禽兽喜好此等无耻淫乐，他人两情相悦自是与尔无干，但这种事却是万万忍不下的。
死一个地痞原算不得什麽，只是怕若叶害怕自责，不得已说个小谎骗他安心，这事也就遮掩了过去。难的是若叶年余来的身心之伤如何治好，又怕身体旧迹时时复发，大夫来看时竟是毫无良策，说道多撑一年便是万幸，不知何人给若叶吃了好些稀世药物，却是饮鸠止渴，并未对症……清言伤心焦急中骂得那庸医狗血淋头，但骂得再狠又有何用？
唯一之计，也只能好生照料、细心相陪，待病情稳下些再作打算，银子是大大的有，就怕到最後金银无用、药石惘效。想至此处，清言心痛黯然，只是想著若叶要什麽东西都须尽力求来才好。
魏清媛看著三哥面色难过之极，心下也跟著难受起来，勉强挤出微笑柔声相劝：“三哥，过几日我们便带他出去游玩，一路上访尽名医，也未必治不好……铁大哥也结交了几个医术高明的朋友，改日再去问问他……”
魏清言抬头苦笑道：“那几人我也识得，俱是行踪不定的闲云野鹤，一时间哪里找得到？铁兄弟他现在何处？我可不如你知道得清楚……”
说至这句他突然愣了一愣，像是想起什麽极为重要的事来，眉头也紧紧锁在一处：“……清媛，你与铁兄弟的事……”
清媛面上一片飞红，扭过头轻轻问道：“三哥……你要说什麽？”
清言犹豫了好半天，终於叹息著道：“……算了，没事……你若想见铁兄弟就快些去吧，若叶有我照顾便好……见了铁兄弟，你告诉他若叶在我这里，让他不必担心。”
清媛喜道：“真的？三哥，我明日就去找铁大哥，让他来看看若叶，他们师兄弟也有很久没见了吧？说不定……小若叶见了师兄便会好得快些……”
清媛这段话清脆急促、一气呵成，清言待要说话，却不知如何说得出口，也只得对著妹子热切的笑脸点了点头。
第七章
几日来四人时有相携出游，当然是清言陪著若叶多些，清媛生性活泼豪爽，每每拉著铁铮走在前头。若叶话虽不多，一双眼睛却总是瞟向铁铮背影，待四人坐在一处倒又避开了。
这番做作尽入清言眼底，终有一日看得心头火起，寻了个时机拉住若叶好生劝慰起来，更巴不得能留下他在帮中养病，说你若思念父亲，了不起把人一并接过来便是。但不管他如何劝解，若叶始终不应，清言磨了他把个时辰仍无良策，不禁长叹一声，颓然离开，只走了两三步仍是不甘的回过头来：
“……若叶，你这是何苦？就算你锺情男子，天下也多的是好男儿，何必只陷於铁兄弟一人？”
若叶低下头去，声音却是清清楚楚：“只有他……陪我爬树抓鸟、使计骗我喝药、狠狠的骂我、亲我……别的人……别的人都当我是女子一般，我不喜欢。”
清言怔了半晌，又再说道：“那是小时的事，怎能当真？他如今待你冷淡之至，若是我可舍不得……若是我……”
若叶摇头笑道：“魏大哥，你只是怜我身世，却并非爱慕之情……若要你陪我谈笑自然尚可，若要你与我行那欢爱之事……”
此言未曾说完即被清言骇然打断：“那种禽兽之举我怎做得出来！我……我可跟那个人不一样！”
若叶微微一愣，眼神直直凝视清言：“……你知道了？”
清言不忍看他脸上神色，只转开头柔声道：“我不会跟人说的……他是谁？只要你说出那人名字，我定不饶他。”
若叶想了一会儿，却露出淡淡笑容，不知其间有几分苦涩几分释然：“魏大哥，谢谢你……其实那个人对我很好，你不明白的……就像你不明白我对铮哥哥……魏大哥，你对我是怜惜关爱；我对铮哥哥却是铭心刻骨的夫妻情意，这是不一样的……不一样的……我从前不懂，现在却明白了些……我一见铮哥哥便想与他亲热厮摩，不见他便时时相思入骨……那个人虽然伤了我、关著我，可只为求我一笑便甘於以命作陪，你对我难道亦是如此？……你可以对我好，但你想亲我、抱我吗？”
清言又是一怔，待要反驳已失却言辞，情急中一把拉过他便吻了下去；若叶也并不挣脱，清亮的大眼直视他面容，眼神仿佛还带著刚才的笑意。
怀中的身子瘦弱纤细，唇落处是那般柔软冰凉，并无恶心之感、亦无情欲激动，只有对这副病弱之体满怀的怜爱，若叶静静伸出双臂回抱他肩背，嘴唇却缓缓移开：“魏大哥，你对我的好……我很是感激，但你不是我这种人，让我回去吧……我会想念你的。”
须臾间室中静谧无声，直到清言露出苦笑放开若叶：“我说不过你……若叶，以後要好生保重，铁兄弟他……对你可曾真的好过？”
若叶点了点头，突又抿嘴笑道：“……魏大哥，你可不准生气，更不准告诉清媛姐姐，她是你亲妹子呢。”
清言不禁莞尔，笑过之後却仍是难过，忍不住抚著若叶的头轻轻叹气：“只可惜……你是男子，否则……否则……”
若叶面色微滞，那笑容也变得凄美之极：“是啊……只可惜我是男子，天下人都容不得的……四师伯说我是妖孽，果然不错，那个人就是因为我才死……可我不会害铮哥哥，我只要看著他做个顶天立地的英雄，跟清媛姐姐高高兴兴的成婚，不过……不知道时间还够不够……”
清言心中一阵悲伤，脸上却佯怒骂道：“闭嘴！再不准说这种话，你身子会好的。世间名医不知凡几，要治好你还不易吗？”
若叶伸了伸舌头，再不提起这类伤情的话，但心底分明想道：“我自己的身子自己怎会不知，这几年来看过的大夫那麽多，还有什麽法子？不过多撑一天便是一天罢了……”
此後不过两、三天，铁铮便向清言兄妹告辞，若叶自是由师兄带回短刀门去。临走时清言交待了好些话，将大夫所开药方交与铁铮之手，嘱咐著日日皆不可错漏。还道春季容易受寒，要时时注意照顾若叶，如再发热伤风便是大大不妙……铁铮一一应了，并无多话，看著清言的神情却颇为古怪，清言也不理他，转身又拉著若叶细细耳语，直讲了好半天才放他二人离开。
清媛与铁铮离别在即，说的话自然不少，铁铮向来寡言少语，她也未发觉有甚失常之处，至多带著薄怒嗔了他几句。铁铮全不还口，她反觉自己无理娇蛮，最後仍是温柔相待目送他们两人渐渐行远。清言看著妹子如此情深，心头竟是酸涩不已──他日清媛可会真的欢喜幸福？铁铮啊铁铮……你何德何能得此二人真心挚爱，你心中真意又是如何呢？若叶他已是来日无多，你可知晓？
路上与铁铮日日相伴，若叶但觉心中快乐无比，只盼日子过得慢些、再慢些，美妙时光却实在易逝。
十来天匆匆而过，铁铮每日每夜都会哄他喝药。本已习惯草药之苦，在铁铮面前却仍是忍不住蹙眉，此举倒非刻意为之，只因心有所感，时日仿佛倒流，竟像回到了昔日与铁铮朝夕依偎的年纪。
铁铮哄他喝药之时也仍是过去手段，并不以美言相劝，只自己先喝下一大口再递至他唇边，如此一来，明知药味极苦亦甘之如饴，看著铁铮面容便不知不觉喝完满碗。
如此时光正是他梦寐所求，只怕一回去就再不可得，一日铁铮说道行程已近，他竟是整晚辗转反侧。思虑良久，终是将身上被褥掀了开去，睁著眼在床上静躺一夜。寒气透骨却不敌铁铮那一瞬关注神情，无论在那夜或是这夜。
明日清晨他可会死去？若是不死……便可多留恋两日快乐时辰……爹，对不起，我是个不孝的儿子，明知道你会为我伤心……我只是，想再被铮哥哥多看几眼，以後再也不会如此任性……
若是我死了……但愿铮哥哥也会伤心几日，但千万不可牵挂我一世……只想念几月就忘了我吧，若叶不想占著你太久……下辈子也不会再来缠你，下辈子……我是那个人的，可惜我不知道他的名字……呵呵，不要紧吧，他一定早就在等我了……无论我在什麽地方……他都会找到我的……铮哥哥，你和我……原本明明是一种人……可後来……为什麽不是了呢？我不懂……直到现在也不懂……你是从什麽时候……开始讨厌我的……你明明说过……要陪我一生一世……
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在小店中逗留了四、五天，若叶身子好了许多，铁铮便说要快点上路，以免赶不及老掌门七十寿辰。师公年纪已老不喜喧哗，只由门中弟子为其庆贺便罢，并未大肆铺张宴请其他帮派。若叶全无异议，任铁铮收拾好行装牵他出门，两人合坐一骑踏上行程。
马背颠簸，风也很大，铁铮在他身上裹著厚厚的大毡再牢牢抱於双臂之间，时常低声询问他可有不适。回头答话时两人免不了耳鬓厮磨，若叶虽身子虚弱亦不禁情动，耳侧低沈的呼吸之声撩得他全身轻颤不已，从脖颈红至耳根，此等暧昧情境竟比同床而卧更难消受。
铁铮见他如此古怪，还以为病情加重，立时下马察看，偎在自己怀中的若叶却是面带羞涩，神情忸怩，两眼闭得死紧，十指用力拽著他胸前衣襟，说话的声音倒是清楚得很：“……我没事……只是有些热……”
语声低沈沙哑，全不似平常的清冽柔和，铁铮不知为何也跟著热了起来，怔怔看著若叶的脸半天说不出话，头却慢慢的低了下去。那张因热度而变作豔；红的小嘴越来越近，几乎就要碰上，若叶紧闭的双眸也不知何时睁开凝视他面容，光芒耀眼、亮如晨星。
正心神荡漾间，一阵冷风迎面吹来，他突然打了个寒噤，便如从短暂的美梦中惊醒。若叶看著他急急忙忙的转过头，只好又闭上了眼睛，那莫名而迫切的燥热一瞬间消失得干干净净。
只差一点，终究是差了一点，若是清媛姐姐的话，他一定会亲下来，他们是名正言顺的一对儿，自己……只是他的师弟。好贪心的若叶，铮哥哥已经为你著急、那麽小心的照顾你、这样亲热的抱著你，真的够了，可为什麽还想要呢？不准胡思乱想，不准再勾引铮哥哥……那些人都说过，你若存心勾引人便没人逃得过，不准把那种恶心的办法用在铮哥哥身上，一直到死也不要被他知道你曾经被人做过那些事，不要他同情、不要他看不起，也不准在他面前哭。只准笑，就那麽笑到最後一刻……因为若叶，已经长大了。
之後的路程，两个人都沈静不语，到了夜间仍如常投店住宿，只是若叶再不肯与铁铮同住一房，铁铮虽担心他身体也拗他不过，只好住在他隔壁，实则整晚大半数时辰未尝合眼，时时聆听隔壁房间可有异常。即怕他身子有事，亦为他言语态度黯然神伤，千错万错，是自己不该做出唐突举动，惹得若叶憎恶害怕